針對Astrium服務(wù)公司決定投資3億歐元（約4億美元）制造2顆Spot光學(xué)地球觀測衛(wèi)星——Spot 6和Spot 7衛(wèi)星一事，一位資深的Astrium地球信息服務(wù)法國公司管理人員稱，這是一個個別情況，而應(yīng)不是一種趨勢。該管理人員稱，不能指望私營部門在沒有得到政府的基本支持下投資地球觀測衛(wèi)星。

Astrium同意投資制造中等分辨率的Spot 6和Spot 7衛(wèi)星，主要是因為法國政府對開發(fā)2顆高分辨率衛(wèi)星給予了100%的財政支持。第一顆“昂宿星”已于2011年發(fā)射，第二顆計劃2013年發(fā)射。Spot 6衛(wèi)星準備2012年用印度的PSLV發(fā)射，Spot 7計劃2014年發(fā)射。

Astrium投資制造Spot 6和Spot 7衛(wèi)星沒有得到任何政府支持或成像購買保證。法國政府不投資、不承諾的決定，打破了Spot衛(wèi)星系列沿襲了20年的慣例。Astrium拯救Spot衛(wèi)星生產(chǎn)線只是因為其將有權(quán)使用“昂宿星”的數(shù)據(jù)，并計劃向商業(yè)市場出售。Astrium投資用于Spot 6和Spot 7衛(wèi)星的平臺AstroTerra，只是為了“昂宿星”以及配合公司運營中的研發(fā)工作。

該管理人員把Astrium的投資與美國政府對美國衛(wèi)星地球觀測公司DigitalGlobe和GeoEye擔保的協(xié)議進行了對比。作為EnhancedView計劃的一部分，美國公司得到了一個超過10年的固定量的成像采購。在法國和歐洲其它地方，沒有像美國那樣在商業(yè)地球觀測領(lǐng)域出現(xiàn)巨大的投資。

Astrium地球信息服務(wù)德國公司的雷達地球觀測衛(wèi)星數(shù)據(jù)也面臨著相同的局面。Astrium地球信息服務(wù)德國公司負責營銷分別于2007年6月和2010年6月發(fā)射的TerraSAR-X 和TanDem-X雷達衛(wèi)星的數(shù)據(jù)。這2顆衛(wèi)星的制造與發(fā)射成本合計3.5億歐元，德國航空航天中心支付了78%，其余由Astrium承擔。Astrium曾很樂觀，雷達衛(wèi)星數(shù)據(jù)將可能在全球的政府機構(gòu)中得到一個巨大的市場，其年收入將能使公司容易地為后續(xù)衛(wèi)星提供資金。但此情況一直沒有發(fā)生，Astrium 已與德國政府為是否和如何發(fā)射第二代TerraSAR-X衛(wèi)星談判了1年多，以保障連續(xù)的衛(wèi)星數(shù)據(jù)。

德國航空航天中心勉強同意雷達地球觀測衛(wèi)星數(shù)據(jù)的市場還未發(fā)展到由企業(yè)獨自承擔的水平。但其主要負責人堅持，企業(yè)必須在后續(xù)的TerraSAR-X衛(wèi)星中發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用。該主要負責人稱，德國航空航天中已經(jīng)開始準備與加拿大航天局商談。

雖然加拿大航天局已將2007年發(fā)射的Radarsat-2衛(wèi)星的后續(xù)星納入計劃，但目前正面臨著財政困難。該局已經(jīng)開始為后續(xù)的雷達衛(wèi)星星座的3顆衛(wèi)星融資，但不清楚是否將能得到全部的衛(wèi)星開發(fā)資金。（LH）