本刊記者 | 梁辰

如果還把ARM當(dāng)作移動(dòng)端的競(jìng)爭(zhēng)者，那么Intel真的要小心了，因?yàn)锳RM將在2014年，推出64位處理器，這將改變現(xiàn)有的服務(wù)器市場(chǎng)格局。

11月28日，2012年ARM年度技術(shù)研討會(huì)北京站召開(kāi)。然而值得玩味的是，這次大會(huì)召開(kāi)的地點(diǎn)距離Intel在北京的辦公大樓相隔不到10米。

在這次大會(huì)上，ARM在各種演講中一直在強(qiáng)調(diào)“One size does not fit all”（中文意思是“一人難稱(chēng)百人意”）。這就是說(shuō)，ARM認(rèn)為通用的芯片解決方案并不適合所有的場(chǎng)景。而這恰恰與其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Intel所提倡的通用平臺(tái)是相反的。

ARM不避諱談Intel

為了擴(kuò)大在服務(wù)器市場(chǎng)的份額，迎接大數(shù)據(jù)帶來(lái)的商機(jī)，ARM面向未來(lái)的5年，制定了3條發(fā)展策略：2014年量產(chǎn)Cortex-A50系列架構(gòu)芯片，推動(dòng)異質(zhì)系統(tǒng)架構(gòu)，加強(qiáng)系統(tǒng)級(jí)芯片能力。

ARM首席執(zhí)行官Warren East表示，ARM在2008年開(kāi)始計(jì)劃進(jìn)入服務(wù)器市場(chǎng)，已經(jīng)經(jīng)歷了6年的發(fā)展。

據(jù)了解，2009年，ARM在內(nèi)部用自己的芯片搭建了一個(gè)內(nèi)部網(wǎng)站，就包括了支撐服務(wù)器的功能。2010年末，ARM與其它風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)一起投資了Calxeda，后者是專(zhuān)門(mén)生產(chǎn)服務(wù)器芯片的廠商，其與HP等公司推出過(guò)ARM架構(gòu)的服務(wù)器。2012年，戴爾發(fā)布了基于Marvell ARM架構(gòu)的服務(wù)器Copper，神達(dá)集團(tuán)也宣布了GFX servers計(jì)劃。

當(dāng)下，ARM正在加緊推進(jìn)Cortex-A50系列架構(gòu)芯片的發(fā)展。10月31日，ARM發(fā)布了這個(gè)系列中的兩款產(chǎn)品Cortex-A53和Cortex-A57處理器。其預(yù)計(jì)Cortex-A50處理器系列產(chǎn)品在2013年可以試片，而2014年20nm制程的芯片將投入量產(chǎn)，并同步推出少量16nm產(chǎn)品。

不過(guò)，ARM同樣清楚地認(rèn)識(shí)到，其在服務(wù)器領(lǐng)域并不成熟。ARM中國(guó)企業(yè)應(yīng)用市場(chǎng)經(jīng)理邵巍表示，“我們?cè)诜?wù)器方面的生態(tài)系統(tǒng)，特別是軟件方面，是一個(gè)慢慢起步、正在建立的過(guò)程”。但是她同時(shí)表示，針對(duì)數(shù)據(jù)中心中基于ARM平臺(tái)的服務(wù)器上關(guān)鍵軟件已經(jīng)就位，在使用時(shí)僅需要一定的性能調(diào)優(yōu)。

在邵巍的演講中，她提到了Intel曾公開(kāi)評(píng)論Google已經(jīng)是世界上第五代服務(wù)器生產(chǎn)廠商。在她看來(lái)，服務(wù)器最終客戶已經(jīng)開(kāi)始要求更多的話語(yǔ)權(quán)。邵巍引用了Facebook一位VP（指副總裁）級(jí)別人士在戴爾發(fā)布Copper時(shí)的一段話，她表示，最終客戶已經(jīng)不再關(guān)心芯片是Intel還是其他品牌，因此服務(wù)器芯片廠商需重新考量產(chǎn)品的定位，這樣才能適應(yīng)服務(wù)器的發(fā)展。

據(jù)了解，F(xiàn)acebook也已經(jīng)加入了ARM和芯片廠商所組成的Linaro企業(yè)組，因?yàn)槠湟髤⑴c控制整個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的制定和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展進(jìn)程。

低功耗：ARM之矛

在ARM看來(lái)，服務(wù)器市場(chǎng)正從一個(gè)以純性能為指標(biāo)的市場(chǎng)，轉(zhuǎn)向注重性?xún)r(jià)比的市場(chǎng)。這對(duì)ARM來(lái)說(shuō)是一個(gè)發(fā)展的機(jī)遇，因?yàn)槠湟恢敝铝τ诘凸摹?/p>

邵巍表示，服務(wù)器對(duì)IT支撐部門(mén)來(lái)說(shuō)已經(jīng)變成了必要的生產(chǎn)工具，而由于公司對(duì)生產(chǎn)成本的重視，因此降低成本就顯得尤為重要。

事實(shí)上，在此前的服務(wù)器市場(chǎng)，沒(méi)有人關(guān)心過(guò)用電的問(wèn)題，因?yàn)閷?duì)這些人來(lái)說(shuō)，“反正有電源插座，散熱也沒(méi)有問(wèn)題，因?yàn)橛锌照{(diào)”。邵巍稱(chēng)，“但是事情總是在變化，2009年，Google發(fā)現(xiàn)有大量的錢(qián)花在了電費(fèi)上，因此其進(jìn)入了控制階段”。

另一個(gè)故事是，一位ARM的工作人員發(fā)現(xiàn)，與三年前相比，現(xiàn)在在同樣的房間，數(shù)據(jù)中心沒(méi)有擴(kuò)建，甚至機(jī)架的位置也沒(méi)有改變，但是客戶要求所能提供的性能要超過(guò)三年前的十倍。

因此，ARM正在考慮重新定義對(duì)服務(wù)器能力的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。ARM方面表示，其正在計(jì)算能力、存儲(chǔ)和網(wǎng)路等方面重新組合，針對(duì)特別應(yīng)用提供最適合的芯片。

可以看到的是，ARM的理念正在被市場(chǎng)所接受。截至目前，三星、意法半導(dǎo)體、海思等芯片廠家已經(jīng)成為ARM首批公開(kāi)授權(quán)的合作伙伴，A50系列架構(gòu)的芯片將于2014年出貨。此外，一直與Intel競(jìng)爭(zhēng)的AMD也在11月宣布開(kāi)發(fā)基于ARM架構(gòu)的服務(wù)器處理器。

分析人士指出，與Intel相比，ARM的優(yōu)勢(shì)在于功耗和價(jià)格遠(yuǎn)低于前者。

Intel堅(jiān)守摩爾定律

不過(guò)，在Intel看來(lái)，大型機(jī)器、筆記本、服務(wù)器、手機(jī)終端和嵌入式系統(tǒng)這些系統(tǒng)本身都將成為大數(shù)據(jù)的來(lái)源，隨著大數(shù)據(jù)的不斷發(fā)展，諸多匹配的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施需要搭建，因此推出“端到端”的解決方案將有助于Intel保持市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。

Intel通信基礎(chǔ)設(shè)施事業(yè)部總經(jīng)理Steve Price表示，從Intel核心的競(jìng)爭(zhēng)能力來(lái)看，摩爾定律是最核心的宗旨?！鞍凑漳柖?，通用處理器可以滿足不同網(wǎng)絡(luò)工作負(fù)載的需求，從最基本的控制面到包轉(zhuǎn)發(fā)、到媒體處理、到基帶處理，IA架構(gòu)CPU可以按照通信領(lǐng)域中的主要工作負(fù)載來(lái)做調(diào)整。Intel通過(guò)和這些設(shè)備廠家的合作，已經(jīng)向市場(chǎng)推出了基于通用處理器的設(shè)備，這打破了傳統(tǒng)定制化的系統(tǒng)，逐步轉(zhuǎn)型到通用平臺(tái)，幫助客戶更快地把系統(tǒng)推向市場(chǎng)，縮短開(kāi)發(fā)周期?！?/p>

目前，已經(jīng)有超過(guò)50款設(shè)計(jì)采用了Intel新一代平臺(tái)Crystal Forest，其中包括來(lái)自戴爾、ADLINK技術(shù)公司等。

至于接下來(lái)的發(fā)展方向，Steve Price告訴記者，目前Intel CPU采用22納米技術(shù)，未來(lái)14納米技術(shù)已經(jīng)著手在做。“明年我們也會(huì)推出新的平臺(tái)?！?/p>