1920年3月，馬寅初與浙江興業(yè)銀行簽訂勞務聘用合同，任該行總辦事處顧問，聘期5年。合同規(guī)定，馬寅初每年必須到銀行任事4-6個月，月薪400元；回北大講課時，月薪100元；第1年期滿后，另送酬金1000元。但1921年8月，馬寅初提出辭職，張公權、陳叔通多方勸解未果。

馬寅初是中國20世紀最著名的經(jīng)濟學家。他1913年在美國哥倫比亞大學獲得哲學博士學位，回國后任北京大學經(jīng)濟學教授，1948年當選中央研究院院士，在當時經(jīng)濟學界堪稱“唯馬首是瞻”。馬寅初的社會地位也很高，出任過浙江省政府委員、國民政府立法院經(jīng)濟委員會委員長、財政委員會委員長。這樣一位學術大腕，在優(yōu)厚的待遇面前為什么要堅辭兼職呢？京滬間路途遙遠，來往不便可能是原因之一；但更主要的，應該是馬寅初當時身為北大教授，感覺每年有數(shù)月時間離開課堂和學生，勢必影響學術研究。所以，是嚴謹?shù)穆殬I(yè)精神導致了馬寅初的辭職。