有一天，童子軍中隊(duì)開會，小伙子們都很興奮，因?yàn)橐懻摳傎愑?jì)劃。前不久舉行過放風(fēng)箏競賽，熱鬧非凡。
　　可如今陰雨連綿，沒法開展戶外活動，所以得想出點(diǎn)什么室內(nèi)競賽的項(xiàng)目。
　　“踢球？跳‘房子’ ？”
　　踢球，跳“房子”顯不出什么大本領(lǐng)，每個小伙子小姑娘都會玩。拍小皮球“升級”就不一般了，尤其是競賽。
　　既然是競賽，就應(yīng)挑選最難的項(xiàng)目，得把所有的童子軍，所有的男同學(xué)女同學(xué)都請來參加。到那時就會看出誰拍得最好，拍得最久。
　　“啊，肯定是安泰克獲勝。他從來就沒輸過。他就是這號人，樣樣都得是第一?！?br/>　　“既然是競賽，就該請裁判，非請不可?！?br/>　　只是到哪里去找那么多小皮球呢？最好是所有的參賽者同時開始，只有那樣才能識別誰是勝利者。
　　中隊(duì)長打斷了大伙兒的議論?！靶』镒觽?，你們想出了很好的競賽項(xiàng)目。我同意請全校的同學(xué)都自愿參賽，小皮球我們不是可以向同學(xué)們借嗎？誰沒有球呢？”
　　小伙子們還嘰里咕嚕地議論了一陣子，商量制定競賽方案。經(jīng)過一番爭論之后，定出了五個級別：第一級，用左手往墻上拍球10 次；第二級，把球在胳膊下拍一次，在墻上拍10次；第三級，把球在大腿下拍一次，在墻上拍10次；第四級，背沖墻，從頭頂往墻上拋球10 次；第五級，往墻上拋球，就地轉(zhuǎn)一圈，接住再拋，連續(xù)10次。
　　誰若能不間斷地完成這一套動作，就從頭開始，接著玩下去。誰堅(jiān)持得最久，誰就是勝利者。
　　“戰(zhàn)友們，注意啦！”中隊(duì)長在宣布散會時說，“從現(xiàn)在開始，大家要經(jīng)常練習(xí)‘升級’，在課間休息的時候，在家里，在院子里都要勤練！可千萬別在比賽時給我們中隊(duì)丟臉呀！”
　　兩個星期過去了。這段時間小皮球在我們學(xué)校占了統(tǒng)治地位。不僅是童子軍在練習(xí)，輔導(dǎo)員帕甫津斯卡老師也在練習(xí)，幾乎所有的同學(xué)在課間休息時都在拍球。甚至有人說，科斯泰克·別爾納茨基的爸爸也打算參加競賽，也在練習(xí)呢！
　　競賽的日子終于到了。寬敞的運(yùn)動廳里聚集了眾多參賽者，還有許多觀眾，擠得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?。觀眾只能坐在或者站在有大玻璃窗的兩面墻邊，因?yàn)槠溆嗟膬擅娲髩κ菍儆谫悈^(qū)的。
　　童子軍們和學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)費(fèi)了好大的勁來安排，才讓每個參賽者都能得到自己的一塊地盤。于是一個童子軍吹起小號，競賽正式開始。
　　一名裁判在隔幾秒鐘后吹起哨子，宣布“級別”的名稱，所有的參賽者都立刻投入緊張的比賽中。幾十位“副裁判”在旁邊盯著，誰要是有一次失誤，就得被淘汰出場。
　　這才叫競賽??！有幾十位參賽者，其中還有兩個大人，帕甫津斯卡老師和別爾納茨基先生。這才叫好看哩！
　　整個大廳寂靜無聲，所有的人都全神貫注地看比賽；只聽見小皮球打在墻上的咚咚聲。
　　“??！”一個角落里的一群小孩子看到一只小皮球滾到地板上，發(fā)出一聲惋惜的尖叫。第一個失手的參賽者，羞得臉紅脖子粗。他小心翼翼地退到一邊，竭力不去影響別的參賽者。
　　參賽者一個接著一個敗下陣來。有的往墻上拍球時用力過猛；有的從頭頂拋球時拋得太高，沒來得及接?。挥械霓D(zhuǎn)圈時動作太慢；有的往大腿下拍球時又拍得太低。失誤最多的是背沖墻拋球的時候。
　　“下來一個！又下來一個！完了！”觀眾控制不住激動情緒，紛紛叫嚷起來。
　　帕甫津斯卡老師堅(jiān)持了許久，她那沉著、鎮(zhèn)定的動作，令學(xué)生們贊不絕口，可她還是敗下陣來了。別爾納茨基先生不到兩個回合就已俯首認(rèn)輸。賽場上剩下的參賽者越來越少，觀眾的叫喊聲卻越來越大。
　　接近尾聲了。只剩下五名參賽者……只剩下四名……只剩下三名了！這可是三位真正的大師。七年級女生佐霞·什琴斯利夫斯卡早已因善于玩“升級”而聞名全校。至于安泰克，在場的同學(xué)們都知道他是全中隊(duì)最機(jī)敏的，多數(shù)人都認(rèn)為冠軍非他莫屬。可那第三位，他在這大廳里干什么？是什么奇跡使他還沒下來？
　　幾乎所有的人都把視線投在了這個又瘦又小的歪肩膀小伙子身上。只見他認(rèn)真、嚴(yán)肅而又從容不迫地控制著球，時不時用鼻子大聲吸氣。
　　“小瘦子不肯投降?！庇杏^眾議論說。
　　“哎，瞧那笨勁！僥幸拍著罷了，看他敗下來怎樣哭鼻子吧！”
　　果不其然，小瘦子越來越?jīng)]信心，動作也越來越失去節(jié)奏。大伙兒便不再去注意他，而是以加倍的熱情去鼓舞其他兩位真正的對手。
　　“佐霞，別輸給男孩子！”姑娘們激動地叫喊道。
　　“安泰克，安泰克！”小伙子們都在為安泰克加油，要知道，全中隊(duì)的榮譽(yù)都在他的手上?！鞍蔡┛?，安泰克……”
　　小姑娘的失敗來得那么突然，就連佐霞自己也不知道是怎么回事，球跳到了一邊，小姑娘一個箭步躥過去，然而還是沒來得及救起球。
　　“唉……”大失所望的姑娘們長嘆一聲。安泰克神采飛揚(yáng)！要是能夠，他準(zhǔn)會縱聲大笑，“勝利！肯定會獲勝！”這個聲音在他腦子里歡快地轟鳴著。他輕快地拍著球，同時朝目前唯一的對手投去輕蔑的一瞥，喘著粗氣的小男孩還在艱難地對付著。
　　他瞟見神情憂郁的小男孩那瘦削的由于緊張而變得蒼白的面孔。他想起這個瘦弱的同學(xué)一向無能，幾乎所有的游戲都被排斥在外，連童子軍也沒有資格參加，還有那些難聽的綽號?！鞍５驴苏媸莻€可憐蟲?！卑蔡┛诵睦锊挥捎科疬@個念頭?！八皇悄敲磹劭薇亲?，要不是那么古怪，也不會有那么多綽號呀！他在任何游戲中從來沒有勝過，這會兒卻想跟我較量！”想到這里安泰克蔑視地撇了撇嘴巴。
　　忽然，安泰克腦海里又涌現(xiàn)出一個念頭：“要是輸給他呢？安泰克，常勝將軍，已經(jīng)贏過不知多少次，現(xiàn)在讓埃德克當(dāng)一次冠軍如何？”
　　“決不！”自尊心立刻提出抗議。小皮球有節(jié)奏地在墻上彈跳著?！叭绻逸斄?，中隊(duì)里的人會怎么說呢？”安泰克的腦子里又響起了這個聲音，“可是，童子軍的章程和與人為善的行為準(zhǔn)則呢？”
　　“決不！”自尊心又占了上風(fēng)。
　　“興許該給埃德克一點(diǎn)兒愉快？他事事落后，哪怕讓他勝一次，高興一回，怎么樣？”安泰克心里矛盾極了。
　　他終于作出了決定，臉上露出了微笑。他沒有去看埃德克，只是輕一下重一下地去拍球。小皮球失去了節(jié)奏，跳動得極不平穩(wěn)。
　　“堅(jiān)持住，安泰克，堅(jiān)持??！”急躁的童子軍們吼叫起來?？墒且呀?jīng)太晚了。安泰克的小皮球掉落下來，滾在了地板上。
　　寂靜，大廳里寂靜無聲。埃德克的勝利那么出人意料，在大家看來是那樣不可思議，以致過了好一會兒才反應(yīng)過來，先是幾處膽怯的、零落的掌聲，然后才爆發(fā)出越來越響的掌聲和歡呼。幸福的埃德克羞答答地、笨拙地轉(zhuǎn)著圈兒向全場的觀眾鞠躬，他那張瘦削的面孔上愈來愈明顯地出現(xiàn)了歡欣的紅暈。
　　安泰克慢悠悠地搓著汗淋淋的雙手，帶著一絲難以察覺的微笑望著埃德克。
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