一天，卡特侯爾特莊園晚飯吃肉湯。麗娜把肉湯全都盛在一個花瓷罐子里。全家人都圍著桌子喝湯，埃米爾特別喜歡喝湯，總是發(fā)出很大的聲響。
　　“你一定要喝得這么響嗎？”媽媽問。
　　“不喝得響一點兒人家怎么知道我是在喝湯呢？”埃米爾回答說。
　　大家都在搶著喝，肚子都撐得圓圓的，罐子也空了。只有罐子底兒還剩下一點兒湯，就這么一小點兒，埃米爾也要搶著喝。要想喝到這點湯兒的唯一辦法就是把頭伸進罐子里，用舌頭舔，埃米爾真這么做了。從外面可以清楚地聽到他喝湯的聲響?？僧斔杨^抽出來時，你說怪不怪，罐子竟拔不下來了，埃米爾的頭卡在了湯罐里。
　　這下，埃米爾害怕了。湯罐子像鋼盔一樣扣在他的頭上，眼睛、耳朵都被裝在了里面。埃米爾抓著罐沿兒一邊掙扎一邊叫。麗娜也害怕起來?！拔覀兤恋幕ù晒拮?！現(xiàn)在我們用什么去盛湯??？”她叫道。
　　麗娜不是特別懂事，她只知道埃米爾的頭在罐子里，罐子就不能再盛湯了。但是，埃米爾的媽媽想得更多的是埃米爾。
　　“親愛的心肝寶貝呀，我們怎么才能把你的頭弄出來呀？我去拿燒火鉤子把罐子敲碎算了！”
　　“你瘋了嗎？”埃米爾的爸爸說，“這可是花四克朗買的！”
　　“讓我來試試?！卑柗鹑R德說。他是一個身體強壯、非常能干的長工。他抓住罐子兩邊的把手，用力向上一提，但是這有什么用呢？埃米爾也被帶起來了，因為他被嚴嚴實實地卡住了。他吊在半空中，兩腿亂蹬，掙扎著要下來。
　　“放開……把我放下來……放開，我說了放開！”他喊道。這樣，阿爾佛萊德只好放下了他。
　　這時，人人都難過起來。他們絞盡腦汁想辦法，可誰也沒有辦法能把埃米爾從罐子里弄出來。
　　“看，埃米爾在哭呢。”小伊達一邊說，一邊用手指著從湯罐子底下流出來的幾大滴眼淚，它正順著埃米爾的腮幫子往下流呢。
　　“我根本沒哭！”埃米爾說，“那是肉湯?！?br/>　　他還是像平時那樣嘴硬。但是頭被卡在湯罐里確實不是什么特別有趣的事。要是永遠拔不出來，可憐的埃米爾要再想戴帽子可怎么辦呢？
　　埃米爾的媽媽最疼愛她的小兒子。她又想去拿燒火鉤子敲破罐子，但是埃米爾的爸爸說什么也不肯：“你休想！那罐子值四個克朗呢！最好我們去馬里安奈龍德鎮(zhèn)找大夫，他也許能把它拿掉，最多也就要三個克朗的診費。這樣我們還可以賺一個克朗。”
　　埃米爾的媽媽覺得這是個不錯的主意，因為并不是每天都能賺一克朗的。你想想看，在埃米爾外出看醫(yī)生的時候，用這一克朗能買不少好東西，例如，給待在家里的小伊達買點什么不是挺好的嗎？
　　這時，卡特侯爾特莊園的人忙了起來。埃米爾必須先洗一洗，穿上最好的衣服。梳頭是不可能了，也沒辦法洗耳朵了，但他媽媽還是嘗試著把食指從湯罐沿兒底下伸進去，給他摳摳耳朵，結果糟透了，她的手指頭也被卡在里頭了。
　　“咳咳，這下可壞了?！毙∫吝_說。
　　爸爸可真生氣了，盡管平時他的脾氣很好。這時，埃米爾的媽媽狠命一拽，手指頭終于被拔出來了。
　　“你的耳朵不用洗了，埃米爾。”她一邊說一邊吹自己的食指。這時，從罐子沿兒底下露出了一個滿意的微笑，埃米爾說：“這是湯罐子給我的第一個好處?！?br/>　　阿爾佛萊德把馬車拉到臺階前面。埃米爾走出家門，上了車。他挺有派頭，穿著那套帶條紋的禮服，黑色帶扣皮鞋，看上去挺合適的。他頭上戴著湯罐子，樣子雖然挺怪異，但因為罐子上面有花，也挺漂亮的，跟某種新的時尚遮陽帽差不多。美中不足的是它太大了，罐子垂下來，把埃米爾的眼睛都給蓋住了。就這樣，他們上路去馬里安奈龍德鎮(zhèn)了。
　　“我們不在家，仔細看著點兒小伊達！”埃米爾的媽媽對麗娜喊道。她和爸爸坐在前排，后排坐著埃米爾，座位邊上擺著他的帽子。因為他想好了，當他回來時，他的頭上得戴點兒東西。這孩子的優(yōu)點就是記性好。
　　“晚上我做什么飯啊？”麗娜趁車子剛剛起動時大聲問道?！半S你的便好了，”埃米爾的媽媽喊道，“我現(xiàn)在沒有心思想這個?！?br/>　　“那我就還做肉湯?！丙惸日f完，才想起剛才發(fā)生的事情。她轉過身來對阿爾佛萊德和伊達難過地說：“肉湯吃不成了，恐怕只能吃黑麥面糕加豬肉了?！?br/>　　埃米爾已經去過好幾次馬里安奈龍德鎮(zhèn)了。他喜歡坐在高高的四輪馬車上，觀賞彎彎曲曲的小路、道旁的莊園、住在莊園里的小孩、在圍墻邊上狂吠的狗，以及在草地上吃草的馬群和奶牛等。而現(xiàn)在，他卻只能乖乖地坐在車上，罐子遮住了他的雙眼，埃米爾只能從罐子沿兒邊上的小縫中看到一點點自己的黑皮鞋。一路上，他不得不老問爸爸：“我們到什么地方了？已經到糕點攤兒了嗎？快到小豬場了嗎？”
　　埃米爾給路旁的莊園都起了名字。糕點攤兒是因為有一次埃米爾從那里路過時，兩個小胖孩子站在柵欄旁吃糕點；而小豬場是因為那個地方有一頭可愛的小豬，埃米爾有時會去給它的背搔搔癢。
　　但是現(xiàn)在，他卻悶悶不樂地坐在那里，既看不見糕點，也看不見可愛的小豬。他一路上問個沒完沒了：“我們到什么地方了？還沒到馬里安奈龍德嗎？”
　　埃米爾戴著湯罐子走進醫(yī)生的候診室時，里面坐滿了人。所有坐在那里的人看到埃米爾都立刻同情起他來，他們知道一定發(fā)生了什么不幸的事情。只有一個討厭的老頭兒笑個不停，好像卡在罐子里是什么有趣的事一樣。
　　“哈哈哈，”老頭笑道，“你的耳朵冷嗎，小伙子？”
　　“不。”埃米爾說。
　　“噢！那么，你為什么戴著這個奇妙的玩意兒？”老頭問。
　　“因為怕凍著耳朵。”埃米爾說。別看他小，但確實能讓人覺得他很風趣。
　　輪到埃米爾進去見醫(yī)生了。醫(yī)生并沒有笑他，而是說：“你好！你在那里面干什么？”
　　埃米爾雖然看不見醫(yī)生，但無論如何也要問醫(yī)生好，所以他戴著罐子盡最大努力深深地鞠了個躬。這時，只聽見“砰”的一聲，湯罐子從中間裂開了。原來，埃米爾一使勁，把頭磕在醫(yī)生的寫字臺上了。
　　“這下四克朗完了。”埃米爾的爸爸小聲對埃米爾的媽媽說，但醫(yī)生還是聽見了。
　　“嗯，不過你們還賺了一克朗，”他說，“因為如果讓我把這孩子從湯罐里取出來的話，我一般收費五克朗?？涩F(xiàn)在他自己把事辦好了?！?br/>　　這下，埃米爾的爸爸高興了。他真感謝埃米爾自己撞碎了罐子，還賺了一克朗。他連忙拾起罐子，拉著埃米爾和埃米爾的媽媽往外走去。當他們走到大街上時，埃米爾的媽媽說：“你看，我們賺了一克朗，用它來買些什么？”
　　“什么也不買。”埃米爾的爸爸說，“我們把它存起來。不過應該給埃米爾五奧爾，讓他把錢存到他的存錢小豬里。”
　　說著，他從錢包里拿出了一枚五奧爾的銅板，遞給了埃米爾。然后，他們便啟程回家了。埃米爾坐在后座上，心里特別滿意。他手里攥著那枚銅幣，頭上戴著他的帽子，看著路邊的小孩、狗、馬、奶牛和小豬。如果埃米爾現(xiàn)在是一個普通的孩子，這一天可能就不會再發(fā)生什么事了，但是埃米爾不是一個普通的孩子。你猜，他又做了什么啦？他好好地坐在那里，把五奧爾銅幣放在嘴里含著。正當他們的車走過小豬場時，從后座上輕輕地傳來“咕嚕”一聲，埃米爾竟把那枚銅幣咽下去了！
　　“啊呀，”埃米爾叫道，“下去得真快！”
　　這回埃米爾的媽媽又擔心起來?！坝H愛的心肝啊，我們怎么把這五奧爾從你肚子里弄出來呀？看來只能回到醫(yī)生那里了。”
　　“好，你可真會算賬，”埃米爾的爸爸說，“我們?yōu)榱艘粋€五奧爾去花五克朗？”
　　埃米爾倒不著急，他拍了下自己的肚子說：“我可以把自己當成存錢小豬。那五奧爾在我肚里跟在存錢小豬肚里一樣保險。因為從那里拿不出什么東西來。我曾經用菜刀試過，所以我知道?！?br/>　　但是埃米爾的媽媽說什么也要把埃米爾送回醫(yī)生那里去。
　　“那次他吞下了好多扣子，我什么話也沒有說?！彼嵝寻职终f，“但是五奧爾銅幣要難消化得多，這次別出問題，聽我的話吧！”
　　她還真把埃米爾的爸爸嚇唬住了。他們立即掉轉馬頭向馬里安奈龍德奔去，因為埃米爾的爸爸也很擔心自己的兒子。
　　他們匆匆忙忙跑進醫(yī)生診室。
　　“你們忘了什么東西啦？”醫(yī)生問道。
　　“沒有。只是埃米爾吞下去了一枚五奧爾硬幣，”埃米爾的爸爸說，“如果您給他開刀，只收四個克朗，那么您還可以留下那五奧爾！”
　　這時，埃米爾拽了拽爸爸的外套并悄悄地說道：“別！那是我的五奧爾！”
　　醫(yī)生自然不想收埃米爾的五奧爾硬幣?！斑@用不著手術，”他說，“硬幣幾天后會排出來的?！?br/>　　“你可以吃五個白面包，”醫(yī)生說，“這樣，那五奧爾硬幣就會跟它們搭個伴兒，不會劃破你的腸胃了?！?br/>　　這是一個慈善的醫(yī)生，這次他分文未取。當埃米爾的爸爸和埃米爾以及埃米爾的媽媽走到大街上時，埃米爾的爸爸臉上露出了滿意的笑容?，F(xiàn)在，埃米爾的媽媽立刻想去安德松小姐的家庭面包坊給埃米爾買五個小面包。
　　“用不著買?！卑Ｃ谞柕陌职终f，“家里還有面包?！?br/>　　埃米爾想了想，他特別善于想出一些鬼點子來，而且他也餓了，所以他說：“我肚里有一個銅板。要是我能拿到它，我就自己去買小面包了?！?br/>　　他想了想，接著說：“爸爸，你能不能借我五奧爾用幾天？我肯定還你，保證沒問題?！?br/>　　埃米爾的爸爸同意了。他們一起走到安德松小姐的家庭面包坊，給埃米爾買了五個非常好吃的小面包。面包烤得焦黃，上面還有糖。埃米爾狼吞虎咽地把它們吃了下去。
　　“這是我吃過的最好吃的藥?！彼f。
　　這時，埃米爾的爸爸又高興又激動：“我們今天真賺了不少錢！”爸爸說完毫不猶豫地給待在家里的小伊達買了五奧爾的薄荷糖。
　　埃米爾的爸爸一進家門，顧不得脫下衣服就跑去粘湯罐子。因為這不需要很高的技巧，罐子只不過摔成了兩瓣兒。
　　麗娜高興地跳了起來，她對正在卸馬車的阿爾佛萊德嚷嚷：“現(xiàn)在卡特侯爾特莊園又可以喝肉湯了！”
　　那天晚上，埃米爾和小伊達玩得很開心。他給小伊達在草地上的石頭堆中蓋了個小棚子，小伊達特別喜歡，所以每次埃米爾想要薄荷糖吃，只要輕輕拽她一下就行了。
　　現(xiàn)在，天漸漸黑了，埃米爾和小伊達都想上床睡覺了。他們走進廚房，想看看媽媽是不是在那里。她不在，也沒有別人，只有湯罐子放在桌子上，它已經被粘好了，特別漂亮。埃米爾和小伊達看著這個在外面旅行了一天的奇怪的罐子。
　　小伊達問：“你是怎么弄的，埃米爾？怎么會把頭伸進湯罐子里的呢？”
　　“這并不難，”埃米爾說，“我不過就這么一下……”
　　正在這時，埃米爾的媽媽走進廚房，她第一眼看到的就是埃米爾站在那里，頭上戴著湯罐子。埃米爾掙扎著，小伊達在哭叫，埃米爾也在哭叫，因為現(xiàn)在他又被卡住了，跟過去一樣緊。
　　他媽媽立即抄起燒火鉤子，猛地朝湯罐子砸去，“嘭”的一聲，巨響傳遍了整個屋子。湯罐子一下子成了上千塊碎片，像雨點一樣落了埃米爾一身。他的爸爸正在外面的羊圈里，聽到響聲立刻就跑來了。他站在廚房門口，盯著埃米爾、碎瓷片和埃米爾的媽媽手中的燒火鉤子，然后一句話沒說，轉身就回羊圈去了。
　　不過幸運的是，兩天以后，爸爸從埃米爾那里收回了五奧爾，這多少是個安慰。好，現(xiàn)在你們知道埃米爾大概是什么樣了吧？這是五月二十二日星期二發(fā)生的湯罐子的故事。
　　節(jié)選自《淘氣包埃米爾》
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