□楊國(guó)峰

王貴的住宅筑在巫水河岸上，家門前蓄一棵歪脖子古樟。古樟植于何年，村中的老翁老嫗說(shuō)不清楚，家譜中亦無(wú)記載。

古樟蒼老粗碩，有兩三個(gè)人合抱大。如果鋸成板枋，做家具是上等材料。

某日，住在對(duì)河的黃牯來(lái)同王貴商議，想買下這棵古樟，開(kāi)口出價(jià)800塊。王貴心中一陣竊喜，一棵古樟能賣這么多錢，連傻瓜也曉得是個(gè)好價(jià)錢。于是王貴當(dāng)場(chǎng)拍板，賣樹(shù)成交，不過(guò)要一手交錢一手交貨。黃牯也是滿心歡喜，表示日下來(lái)交錢砍樹(shù)，古樟再不能轉(zhuǎn)賣他人。

800塊賣古樟的事一鍋煙工夫就在村里傳開(kāi)了，一時(shí)村里大嘩。一些人眼紅嫉妒得直咽口水；一些人莫名其妙感到有點(diǎn)激憤，總覺(jué)得王貴有上當(dāng)受騙之嫌。

是夜，一幫人涌進(jìn)王貴家，說(shuō)黃牯買古樟不是用來(lái)做家具，也不是搞轉(zhuǎn)銷賺錢，而是用來(lái)雕刻菩薩、佛像?，F(xiàn)在木頭腦殼走俏，庵堂廟宇都要，雕刻一尊菩薩，一出手少則幾百塊，多則上千元。一棵古樟至少可以雕刻十幾尊菩薩，你想想，他黃牯從中獲利該有多少？他黃牯是愚弄老實(shí)人，丟小錢買大利，你就是把價(jià)錢抬到三四千塊，保證他黃牯二話不說(shuō)乖乖來(lái)買。

經(jīng)大家一點(diǎn)撥開(kāi)導(dǎo)，王貴作恍然大悟狀，有點(diǎn)心神不定了。他想起這黃牯不是等閑之輩，為人精明，善于鉆營(yíng)，他原本是個(gè)木匠，但放著手藝不做，先是經(jīng)商，后來(lái)上山種天麻，他總是走在村里人的前頭。而今賺得盆盈缽滿時(shí)，人也年逾花甲了。他再不想出外操勞奔波，就關(guān)在家里雕刻菩薩。他雕刻的菩薩精細(xì)神似，供不應(yīng)求，往往還沒(méi)動(dòng)鑿銼，就有人早早交了定金。王貴狠狠地拍了一下腦門，似乎清醒多了，他決定毀約重新議價(jià)，否則就不賣古樟。他猛喝了幾口白酒，星夜搖船過(guò)河，敲開(kāi)了黃牯家的房門。王貴一開(kāi)聲就說(shuō)自己是木頭腦殼上當(dāng)受騙了，堅(jiān)決毀約不賣古樟了。后來(lái)又改口說(shuō)，如果你黃牯一定要買，須重新議價(jià)，不給四千塊你別想動(dòng)手。

黃牯丈二金剛摸不著頭腦，一時(shí)不知王貴嚷的哪門經(jīng)，只以為王貴喝多了幾杯酒有點(diǎn)頭腦混糊亂說(shuō)一通。后來(lái)聽(tīng)明白了是王貴食言反悔不賣古樟，也就拉下臉認(rèn)真起來(lái)，他黃牯愛(ài)錢，但從來(lái)不做坑人的買賣，開(kāi)價(jià)800塊也是看在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親熟人的分上，算開(kāi)了猛價(jià)了。如果要加價(jià)，加一分錢他也不買，你愿意賣給誰(shuí)就賣給誰(shuí)，他不在乎。

交易談崩了，古樟仍矗立在河岸上。

時(shí)間過(guò)去了半年，后來(lái)因上游修電站運(yùn)器材要修沿河公路，古樟擋道，必須砍掉。鄉(xiāng)里貼了告示，限王貴半月之內(nèi)把古樟砍了，否則鄉(xiāng)里派人來(lái)砍伐，砍倒了就把古樟運(yùn)到鄉(xiāng)敬老院送給那些孤寡老人做燒柴。王貴沒(méi)辦法，只得自己動(dòng)手砍古樟。沒(méi)想到古樟立在河岸上時(shí)是棵貌似蒼翠蓊郁的好樹(shù)，砍倒了卻是蒼老嶙峋，疤痕累累，且樹(shù)心空洞如煙囪，除了用來(lái)雕刻菩薩、佛像只配塞爐坑?，F(xiàn)在古樟已倒了，不想賣也得賣，這回王貴主動(dòng)把價(jià)錢壓到2000塊。

哪想到黃牯卻是倔得很，一口咬定原來(lái)的價(jià)錢，超出了800塊他不買。

村里好些人為王貴助威壯勢(shì)，出謀劃策，說(shuō)現(xiàn)在林木破壞嚴(yán)重，像這樣粗大的古樟方圓百里之外也難找到第二棵。2000塊的價(jià)錢是定死了，看誰(shuí)有耐性，萬(wàn)一他黃牯死不肯加價(jià)，他們會(huì)為王貴尋訪買家，不愁古樟賣不出去。

看這么多人為自己撐腰壯膽，激起王貴一身豪氣，他鐵著心與黃牯拗上了。

又挨過(guò)了兩個(gè)月，黃牯那里仍沒(méi)動(dòng)靜，王貴有點(diǎn)沉不住氣了，心想按原價(jià)800塊錢賣給黃牯算了，古樟倒在河岸上，終究是個(gè)麻煩。村里一幫人勸王貴一定要把價(jià)錢咬住不放，你王貴沉不住氣了，說(shuō)不定他黃牯更著急，沒(méi)有原材料，他沒(méi)辦法雕刻菩薩、佛像，看誰(shuí)能笑到最后。

開(kāi)春入夏，連日暴雨下個(gè)不停，王貴擔(dān)心的事終于發(fā)生了，巫水河濁水泱泱，開(kāi)始漲洪水了。好在洪水漲到中午不再漲了，而且還有下退的跡象，王貴松了一口氣。

至晚上，天又突然下起大雨來(lái)了，王貴記掛著古樟，持個(gè)手電去河岸上察看動(dòng)靜。手電一晃，不禁大吃一驚，巫水河漲了回籠水。古樟半個(gè)樹(shù)身浸在洪水里，眼看就要被洪水拖走。王貴急忙抓住樹(shù)梢，古樟顫顫搖搖，像頭發(fā)了硬鼻瘋的牯牛，根本就拖不住。王貴趕忙催促老婆喊村里人來(lái)幫忙，當(dāng)初那幫人為了讓古樟賣個(gè)好價(jià)錢為自己出主意想辦法，熱心熱肺讓人感動(dòng)，今晚這點(diǎn)忙不信他們不肯幫。

一鍋煙工夫，老婆一個(gè)人踅回，說(shuō)那幫人不肯幫忙，萬(wàn)一古樟拖不住反而連人被洪水拖走，那不是枉送了性命，一條命可比一棵古樟值錢。又說(shuō)，如果一定要幫忙，最起碼要10個(gè)人來(lái)幫忙。但不是白白幫忙，還得開(kāi)工錢。他們白天到電站做小工也是100塊錢一天，這黑黢黢且下著大雨的晚上搶救古樟，工錢必須加倍，見(jiàn)人不給200塊工錢他們不干。

王貴目瞪口呆，半晌也說(shuō)不出話來(lái)……

古樟被洪水沖走了，沖到下游的一個(gè)回水灣里，卻被對(duì)岸的黃牯發(fā)現(xiàn)了。黃牯用一根鋼纜把古樟拴住，固定在一棵粗大的柳樹(shù)上。

王貴知道古樟被黃牯拖住了，思謀要回那棵古樟。黃牯放出話，說(shuō)古樟以前是王貴的，但現(xiàn)在是歸他黃牯所有，王貴想把古樟要回也行，只不過(guò)要給贖金4000元。

王貴終究沒(méi)有贖回那棵古樟，只關(guān)在家里喝悶酒，喝多了就咆哮，就怒吼，就罵朝天娘。他在罵誰(shuí)？只有鬼曉得……