瑤族，充滿著神秘的色彩。這個(gè)神秘，不僅僅是因?yàn)樗麄兙幼≡谙鄬?duì)隱蔽的大瑤山之中，更因?yàn)檫@個(gè)民族那既獨(dú)立又繁復(fù)多樣的民間信仰體系。
　　一、瑤族民間信仰在時(shí)代的大背景下，有選擇地與漢民族的民間信仰交融。這個(gè)融合的過(guò)程漫長(zhǎng)而且復(fù)雜
　　瑤族人民是在中國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)期的自然原生態(tài)環(huán)境下逐步發(fā)展起來(lái)的，并且隨著遠(yuǎn)古時(shí)期冰期的到來(lái)和結(jié)束，不斷的從九黎三苗的部落中脫離出來(lái)走向獨(dú)立，不斷向南遷徙。
　　他們?cè)趷毫拥淖匀画h(huán)境中開(kāi)墾土地，在環(huán)境適宜的地區(qū)定居繁衍，壯大種族。
　　秦始皇統(tǒng)一六國(guó)，建立了統(tǒng)一的中央集權(quán)國(guó)家后，瑤族先民主要聚居地南郡、黔中郡、長(zhǎng)沙郡、九江郡亦在其統(tǒng)治之下。
　　秦始皇實(shí)行了一系列民族統(tǒng)治措施，客觀上打破了瑤族先民閉關(guān)自守的封閉局面，促進(jìn)了民族融合與交流，以及技術(shù)的傳播，更促進(jìn)了文化的發(fā)展。
　　瑤族民間信仰在時(shí)代的大背景下，也逐步開(kāi)始了有選擇地與漢民族的民間信仰交融的歷程。
　　這個(gè)融合的過(guò)程漫長(zhǎng)而且復(fù)雜。
　　隨著中國(guó)古代王朝的興亡更迭、統(tǒng)一和分裂，瑤族曾進(jìn)行過(guò)兩次大規(guī)模的向南、西南遷徙，從而使得瑤族先民與周邊民族的關(guān)系形成了新的格局。在漢文化的影響下，瑤族急速成長(zhǎng)，中國(guó)古代進(jìn)入宋代之后，瑤族先民便開(kāi)始了從原始社會(huì)向封建社會(huì)跨越式的發(fā)展時(shí)期，以至于后來(lái)演變?yōu)楝帩h雜居的生活?，帩h文化也進(jìn)行著大量的、長(zhǎng)時(shí)期的、持續(xù)的沖突和相互吸收，瑤族先民的族內(nèi)信仰也在這個(gè)過(guò)程中開(kāi)始逐步地加入了漢族信仰元素。
　　到了元、明、清時(shí)期，瑤族分布遍及湖廣、云貴，部分瑤族進(jìn)入越南，基本上形成了當(dāng)代大散居、小聚居的分布格局。很多生活習(xí)慣和方式、祭祀形式、社會(huì)組織形式等等日漸復(fù)雜化、多樣化，得到了全新的發(fā)展。
　　由于瑤族多數(shù)散居在華南至西南的各深山叢林中，環(huán)境艱險(xiǎn)，多數(shù)支系仍不同程度地保留著氏族村社制或者殘余，為原始信仰存留打下了基礎(chǔ)，所以到中國(guó)封建王朝末期，瑤族的民間信仰形成了以原始信仰為主，與道、佛教相結(jié)合的特點(diǎn)，形成了自己獨(dú)特的信仰體系。其中佛教對(duì)瑤人影響不大，反而是本土宗教——道教在瑤區(qū)有著更豐富的滋生土壤，道巫結(jié)合，成為瑤族祭祀典禮中的突出特點(diǎn)。
　　二、繁復(fù)多樣的民間信仰
　　瑤族的原始信仰不僅包括對(duì)天地萬(wàn)物等自然現(xiàn)象的信仰和崇拜，也包括對(duì)人類自身的信仰和崇拜，如自然崇拜、祖先崇拜、圖騰崇拜、鬼神崇拜等。
　　
　　圖騰崇拜——
　　在原始時(shí)代，人們相信人同某種動(dòng)物、植物或者有機(jī)生物之間有著某種特殊的關(guān)系，于是就以這種動(dòng)物、植物、有機(jī)生物作為本民族的標(biāo)志，甚至尊為自己的始祖，這就是圖騰崇拜。
　　瑤族的圖騰崇拜很大一部分也與其祖先盤(pán)瓠有著密切關(guān)系。
　　瑤族人尊崇盤(pán)瓠（即龍犬圖騰），盤(pán)瓠的傳說(shuō)是這樣的：
　　高辛氏一個(gè)居住在王宮的老婦人患耳疾多時(shí)，醫(yī)生為她挑治，挑出一個(gè)大如蠶繭的蟲(chóng)子。老婦人把它放在瓠籬上面，用盤(pán)子扣了起來(lái)。不一會(huì)兒，這條蟲(chóng)子變成了一只狗，身上有五色的花紋，于是把它叫做盤(pán)瓠，養(yǎng)了起來(lái)。后來(lái)，犬戎做亂，皇帝說(shuō)，有愿去討伐者，將挑一名美女給他做妻子，并將300戶封賞與他。盤(pán)瓠自告奮勇，走了3個(gè)月，殺了犬戎?；实圪p給他一名美女做妻子，讓他們居住在會(huì)稽東南，又把海中300里作為他的封地。他們生男為狗，生女為美人，被封為狗民國(guó)。
　　盤(pán)瓠的傳說(shuō)版本眾多，但是據(jù)史料記載確有其人。盡管瑤族支系眾多、居住分散，但有了盤(pán)瓠神話，各支系瑤民以盤(pán)瓠為祖先開(kāi)展祭祀活動(dòng)，具有強(qiáng)大的凝聚力和生命力。
　　鬼神崇拜——
　　瑤族受漢民族道教、佛教文化影響，信鬼、畏誓、重巫。
　　他們信奉的鬼神有七八百之多，主要有盤(pán)古大王、宗祖、社王、婆王、土地、功曹、教主法師、瘟祖等。
　　巫術(shù)不僅僅用于傳統(tǒng)中的治病，還用于對(duì)敵斗爭(zhēng)。
　　自然崇拜——
　　瑤族的自然崇拜源于瑤族先民對(duì)自然現(xiàn)象缺乏科學(xué)認(rèn)識(shí)，認(rèn)為山水萬(wàn)物都由神靈主宰，從而產(chǎn)生對(duì)山、水、天、地等的崇拜，并認(rèn)為人們的生老病死、人間禍福、興敗等均因這些自然諸神是否保佑，故對(duì)自然諸神頂禮膜拜。不過(guò)，隨著時(shí)代的變遷，瑤族先民生活方式的改變，他們和自然共處、崇拜自然的心理也有了微妙的變化，信仰的神逐漸增多，儀式更加正式、肅穆、復(fù)雜。
　　這一時(shí)期的瑤族宗教經(jīng)書(shū)《評(píng)皇券牒》等民間文獻(xiàn)，提到的自然神有雷霆大王、五谷大王、開(kāi)山大王、河神、禾花