5月3日，蘇丹宣布根據(jù)聯(lián)合國(guó)安理會(huì)前一天的相關(guān)決議，同意停止針對(duì)南蘇丹的一切敵對(duì)行動(dòng)。這使得自4月18日蘇丹總統(tǒng)巴希爾對(duì)南蘇丹宣戰(zhàn)以來(lái)的緊張局勢(shì)得以緩解。
　　此次沖突最直接的原因是位于兩國(guó)邊境的哈季利季油田的歸屬問(wèn)題。從去年12月開(kāi)始，蘇丹指責(zé)南蘇丹自獨(dú)立以來(lái)一直沒(méi)有為通過(guò)北方輸油管道、港口和其他設(shè)施出口石油支付“過(guò)境費(fèi)”，同時(shí)，蘇丹每日從南蘇丹出口的石油中扣留一定份額作為“過(guò)境費(fèi)”。南蘇丹政府于是在今年1月20日決定停止石油生產(chǎn)，并停止通過(guò)蘇丹輸油管道出口石油。根據(jù)海牙國(guó)際法院2009年的裁決，位于蘇丹和南蘇丹邊界北側(cè)的哈季利季油田屬于蘇丹領(lǐng)土。南蘇丹政府今年4月宣布哈季利季油田屬于南蘇丹，并從4月9日開(kāi)始占領(lǐng)了哈季利季，蘇丹則對(duì)南蘇丹邊界地區(qū)進(jìn)行空中轟炸。沖突由此而起。
　　而在2011年7月9日南蘇丹脫離蘇丹獨(dú)立之前，蘇丹已經(jīng)爆發(fā)過(guò)兩次內(nèi)戰(zhàn)：第一次是從獨(dú)立前一年的1955年到1972年，持續(xù)17年；第二次是從1983年到2005年，長(zhǎng)達(dá)21年。長(zhǎng)期的武裝沖突不但造成了上百萬(wàn)人的死亡，使得蘇丹總統(tǒng)巴希爾因?yàn)椤胺N族滅絕”成了第一位遭到海牙國(guó)際刑事法庭通緝的在任國(guó)家元首，更使得蘇丹成為世界上最貧窮的國(guó)家之一，長(zhǎng)期高居美國(guó)《外交政策》雜志“失敗國(guó)家”排行榜的前幾位。
　　長(zhǎng)期以來(lái)，局外人一直將蘇丹內(nèi)戰(zhàn)簡(jiǎn)單化為北方的阿拉伯穆斯林壓迫南方的黑人基督徒。如果按此邏輯，南蘇丹的獨(dú)立將會(huì)為雙方之間的沖突畫(huà)上句號(hào)。但事實(shí)顯然并非如此。在南蘇丹獨(dú)立之前，蘇丹的公民中有39%的阿拉伯人和61%的非洲人；而在宗教信仰方面，70%的人口信仰伊斯蘭教，其余30%是基督徒或其他宗教。這就意味著該國(guó)1/3 的人口是信奉伊斯蘭教的非洲黑人，而在2005年的《全面和平協(xié)議》中，這部分人的利益完全沒(méi)有被提及。
　　5月4日的《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)表了一篇關(guān)于蘇丹和南蘇丹沖突的文章，直言給“戰(zhàn)爭(zhēng)一個(gè)機(jī)會(huì)”。文章認(rèn)為對(duì)于成千上萬(wàn)食不果腹的蘇丹和南蘇丹人來(lái)說(shuō)，在沖突中被軍人打死并不比餓死慘多少。蘇丹沖突的根源是北方的阿拉伯人政府對(duì)非阿拉伯人的剝削和奴役，這些人不僅包括南部的基督徒，還包括西部的達(dá)爾富爾人、東部的貝賈人、北部的努比亞人和努巴人。
　　而在獨(dú)立不久的南蘇丹，民族和部族問(wèn)題同樣存在。南蘇丹800萬(wàn)人口當(dāng)中，有大約一百萬(wàn)人是丁卡人，這是南蘇丹最大的民族。在南蘇丹還未正式立國(guó)前，就有7支反政府武裝揚(yáng)言要推翻政府。一些政治勢(shì)力對(duì)丁卡族把持政權(quán)主要職位存有不滿，要求擴(kuò)大自身在未來(lái)政府中的代表性。另外，南蘇丹所轄10個(gè)州內(nèi)生存著兩百多個(gè)部落，它們經(jīng)常在宗教、牲畜、水源等問(wèn)題上產(chǎn)生沖突。對(duì)于南蘇丹這樣一個(gè)超過(guò)90%的人口平均每天生活費(fèi)不到1美元、缺乏一個(gè)獨(dú)立國(guó)家所必需的機(jī)構(gòu)、設(shè)施和法律條文的新國(guó)家來(lái)說(shuō)，為油田而大動(dòng)干戈顯然并不明智，當(dāng)務(wù)之急顯然是加強(qiáng)內(nèi)部治理，避免成為新的失敗國(guó)家。
　　按照定義，失敗國(guó)家并不單單指經(jīng)濟(jì)上的落后，更指的是內(nèi)部治理的失效和混亂。在2011年的失敗國(guó)家排行榜上，前10位有7個(gè)是非洲國(guó)家。這些國(guó)家都是由部落或民族構(gòu)成的，幾乎沒(méi)有認(rèn)同意識(shí)，也絕對(duì)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)現(xiàn)代政府的統(tǒng)治。用小說(shuō)家奈保爾的話說(shuō)，他們陷入了介于不可利用的歷史和還未進(jìn)入的未來(lái)之間的“半成品社會(huì)”。很多時(shí)候，人們用殖民主義的罪惡來(lái)為這種現(xiàn)狀開(kāi)脫。
　　但問(wèn)題是，這些國(guó)家很多擺脫殖民統(tǒng)治已經(jīng)50年以上，那些頻發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)和政變，又和殖民者有什么關(guān)系？而二戰(zhàn)后西方國(guó)家給予非洲國(guó)家的援助金額，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)馬歇爾計(jì)劃對(duì)歐洲的援助。那為什么二次大戰(zhàn)之后，西歐、日本、南韓、臺(tái)灣可以迅速成長(zhǎng)而沒(méi)有淪為失敗國(guó)家或地區(qū)呢？從這個(gè)意義上講，蘇丹和南蘇丹的挑戰(zhàn)，遠(yuǎn)不是某個(gè)油田的歸屬問(wèn)題那么簡(jiǎn)單。