從某種意義上講，被譽(yù)為“江南第一山”的莫干山是一座被外國人發(fā)現(xiàn)的山。當(dāng)老外與莫干山相遇，一種叫做“避暑”的休閑方式便在這里誕生了，而浙江也因此成為中國度假休閑的濫觴地。
　　中國人的記憶里，避暑一般是和皇家或達(dá)官顯貴聯(lián)系在一起的，比如清代的承德避暑山莊，每年夏季溽熱到來之前，皇帝及其近臣就會(huì)從北京搬遷到承德。那座邊地小城，頓時(shí)躍升為帝國夏都。莫干山作為中國最早的避暑地，讓原本高高在上的避暑度假，由天潢貴胄普及到蕓蕓眾生。
　　事情得從100多年前說起。那是中國門戶開放的19世紀(jì)，中國沿海城市相繼開埠，西方傳教士為了傳播上帝的福音，不辭辛苦地將足跡踏遍中國的各個(gè)角落。其中一大副產(chǎn)品，就是不少原本藏在深閨人未識(shí)的好山好水，第一次被公諸于世。莫干山亦如是。1892年，一個(gè)叫佛利甲的美國傳教士沿著大運(yùn)河游蕩到莫干山一帶，他驚嘆于莫干山“修篁遍地，清泉競(jìng)流，清涼幽靜，”萌生了在這里建一個(gè)避暑地的念頭，但由于山陡路險(xiǎn)，未能如愿。不久，另外兩個(gè)傳教士到莫干山小住，并將其見聞刊發(fā)在上海的報(bào)紙上，在文章中對(duì)莫干山的風(fēng)景及甘洌的山泉大加贊賞，從此，莫干山在外國人中聲名鵲起。1896年，一個(gè)名叫白鼎的美國傳教士雇請(qǐng)中國工匠，在山上修筑了一座形如中國農(nóng)舍的茅草屋。別看這座茅草屋極其簡(jiǎn)陋，卻是莫干山成為避暑地以及后來的度假地的標(biāo)志，同時(shí)，還是被稱為萬國建筑博物館的眾多別墅的發(fā)軔。
　　由于交通不便，當(dāng)時(shí)從上海到莫干山上需要長達(dá)7天的漫長行程，但自從白鼎的茅草屋落成以后，到山上買地造屋的外國人便如同過江之鯽。就在同一年，一座真正的西式別墅在山上落成，那就是至今仍保存完好的貝勒別墅。這座已經(jīng)和時(shí)光抗衡了一個(gè)多世紀(jì)的老別墅，背靠陡峭山崖，面朝青碧山谷，一條小路曲折悠長，夾道都是生長得漫不經(jīng)心的翠竹。坐在這樣的老別墅里，很自然地想起王維曾書寫過的超妙意境：“獨(dú)坐幽篁里，彈琴復(fù)長嘯。深林人不知，明月來相照?！?br/>　　從白鼎建造茅草屋開始，二三十年間，外國人在莫干山建造的別墅達(dá)150余座，此外還有游泳池、網(wǎng)球場(chǎng)和教堂之類的公共建筑。非常有意思的是，修建這些別墅的原材料，大多是從上海，甚至英國或美國運(yùn)來。這些別墅的主人之所以不遠(yuǎn)萬里地運(yùn)送原材料，是因?yàn)樗麄兛桃庖阽姁鄣谋苁畹?，用原汁原味的建筑，還原遠(yuǎn)隔重洋的故鄉(xiāng)的生活，以便在這遙遠(yuǎn)的異國他鄉(xiāng)，找到家的歸屬感。
　　（摘自中國友誼出版公司《一路鐘情：走出來的人生美景》 作者：聶作