練建安

雨下得很大很大，這是一種鄉(xiāng)間叫竹篙雨的，瓢潑而來(lái)，打得山間茶亭瓦片嘭嘭作響。

山猴師傅解下酒葫蘆，美美地咂了一口，穿堂風(fēng)吹來(lái)，他打了個(gè)哆嗦。他覺(jué)得有些餓了，移來(lái)堆放在茶亭角落的枯枝干柴，架起了小鐵鍋，生火煮飯。

茶亭是閩粵贛邊客家地區(qū)常見(jiàn)的山間公益建筑，形制類似廊屋。

山猴師傅今天心情比較好，這個(gè)墟天，他在杭川墟做猴戲賣膏藥，小賺了一筆。他抬眼看了看迷迷茫茫的重重山巒，嘟囔了一句什么。

鐵鍋咕嚕咕嚕叫了，大米稀飯的清香飄溢出來(lái)，又被穿堂風(fēng)卷跑了。

山猴吱吱叫著，一陣勁風(fēng)刮入，進(jìn)來(lái)一位擔(dān)夫，他的擔(dān)子是兩只大木桶，一只木桶是尋常的六七倍，油光閃亮的。

擔(dān)夫輕輕放下大木桶擔(dān)子，脫下淋濕的布褂擦頭，大笑，我說(shuō)有大雨吧，他們還不信，哼哼！

山猴師傅問(wèn)道，兄弟您是？

擔(dān)夫用扁擔(dān)敲敲身邊的大木桶說(shuō)，挑擔(dān)的，大家叫我大木桶。

哦，大木桶兄弟。

您老是？哦，做猴戲的，聽(tīng)說(shuō)那梅州有個(gè)山猴師傅，跌打損傷膏藥實(shí)實(shí)在在，一貼靈吶。

鄙人就是那個(gè)山猴，您看，我這不是有只山猴嗎？

哈哈哈，香哪，米湯給一口么？

行吶，行吶。

大木桶就著一大碗大米稀飯，把隨身帶來(lái)的一疊大面餅吃了。吃完，說(shuō)，您這山猴師傅，要米湯給米粥了，行吶，有麻煩事就來(lái)找我，千家村的大木桶。

雨停了。大木桶挑起擔(dān)子，走出了茶亭。

山猴師傅看著大木桶一會(huì)兒工夫就轉(zhuǎn)過(guò)了山腳，喃喃自語(yǔ)，兩大桶滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)牟栌蛥?，他咋像是不花力氣呢?/p>

山猴師傅離開(kāi)那茶亭后，有兩三年沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)大木桶了。這幾年，山猴師傅行走江湖，也常聽(tīng)聞大木桶的奇聞?shì)W事，一次在客棧聽(tīng)說(shuō)，大木桶與人打賭，一口氣吃下了一斗糌粑，接著，挑著一大擔(dān)茶油噔噔噔上了十二排嶺。

這一日是墟天，山猴師傅來(lái)到了閩西獅子巖。獅子巖在閩西粵東北交界處，山間小盆地間，一馬平川，忽見(jiàn)一山突兀，形似雄獅。這就是獅子巖了。這里是仙佛圣地，香火旺，周邊村落密集。

山猴師傅在獅子巖的一處空地，掛起了招牌，不等敲響三遍銅鑼，就有一些散客圍聚了過(guò)來(lái)。山猴師傅打足精神，拱手道：“旗子掛在北門(mén)口，招得五湖四海朋友來(lái)喲。我這把戲啊，是假的，膏藥啊，是真的。您哪，有錢(qián)捧個(gè)錢(qián)場(chǎng)；無(wú)錢(qián)吶，捧個(gè)人情場(chǎng)。我山猴都是感恩戴德、沒(méi)齒不忘。下面，我請(qǐng)我的徒弟，給大家表演一個(gè)猴哥上樹(shù)?！?/p>

場(chǎng)地中間，立著一竹篙，竹篙頂，有一把青菜。

忽聽(tīng)人群間傳來(lái)一陣躁動(dòng)聲、竊笑聲，但見(jiàn)山猴從一位鄉(xiāng)紳模樣者手中奪過(guò)一把香蕉，三跳二跳，吱溜上了竹篙，抓耳撓腮地，麻利地剝吃了，扔下了一片又一片香蕉皮。

人群中，爆發(fā)出一陣哄笑。

鄉(xiāng)紳就走了過(guò)來(lái)，輕輕地拍了拍山猴師傅的肩膀，說(shuō)，我說(shuō)這位師傅啊，您說(shuō)怎么辦呢？

山猴師傅說(shuō)，這死猴子，該死，該死，我賠我賠，仁兄見(jiàn)諒見(jiàn)諒。

鄉(xiāng)紳笑了，賠不起啊，賠不起啊。

山猴師傅苦笑，不就是香蕉么，天寶香蕉也不貴啊。

鄉(xiāng)紳還是笑瞇瞇的，是啊是啊，香蕉是值不了幾個(gè)銅板的。可是啊，我這老病根，怕是治不了嘍，過(guò)了賽華佗定的時(shí)辰嘍。到時(shí)辰要吃香蕉治病的。師傅啊，您說(shuō)怎么辦呢？

山猴師傅冷汗淋漓了，吱吱唔唔地，呆立當(dāng)場(chǎng)。

鄉(xiāng)紳身后，是跟著幾個(gè)壯漢的。其中一個(gè)灰衣人叫道，吃啥補(bǔ)啥，把那猴子逮來(lái)吃嘍！

說(shuō)到猴子，山猴師傅一下子清醒了，慌忙叫到，不成，不成啊，有話好商量，好商量啊。灰衣人懶得搭理他，走近竹篙，回頭看了一眼鄉(xiāng)紳。鄉(xiāng)紳只是閉著眼睛，捻動(dòng)佛珠，叫聲佛號(hào)，阿彌陀佛。

人們還沒(méi)有看清灰衣人怎樣劈手的，竹篙就齊斬?cái)氐臄嗔?，竹篙倒，山猴就抓在了灰衣人手上了?/p>

山猴可是耍猴人的命根子啊。山猴師傅提著銅鑼，走近灰衣人，說(shuō)，放下猴子?；乙氯诵π?。山猴師傅說(shuō)，放下吧?；乙氯诉€是笑。山猴師傅說(shuō)，放下！這次，灰衣人沒(méi)有笑出來(lái)，因?yàn)樯胶飵煾档你~鑼柄如閃電一般碰了他的左肩一下，山猴就蹲在山猴師傅的肩膀上了?；乙氯说念~角上卻滾出了豆大的汗珠。

這時(shí)，鄉(xiāng)紳說(shuō)話了，失敬啊失敬，蔡李佛拳哦，強(qiáng)龍壓人啊。老師傅啊，明日午時(shí)三刻，鈞慶寺，一決高下吧。說(shuō)完，轉(zhuǎn)身走了。

鄉(xiāng)紳說(shuō)的“一決高下”，其實(shí)，就是江湖社會(huì)的“生死決斗”啊。山猴師傅呆立片刻，再也無(wú)心事賣什么膏藥了，收拾攤子走人。

山猴師傅回到客棧。店主把他拉到一邊，悄悄說(shuō)，你的麻煩事一下子傳開(kāi)了，你來(lái)做把戲，怎么就忘了拜碼頭呢？還是溜了吧，往日，有多少好漢壞在他手底下啊。你打不過(guò)他的。他是誰(shuí)啊，曾大善人啊，也有人叫他，叫他，笑面虎的。山猴師傅說(shuō)，昨晚喝多了，你這米酒后勁大，誤了拜碼頭了嘛。我不溜，能溜到什么地方去呢？店主欲言又止，呵呵呵，那個(gè)，那個(gè)什么。山猴師傅明白了，從貼身內(nèi)袋掏出一個(gè)小包裹，層層打開(kāi)，有一根金條。山猴師傅說(shuō)，這是住店錢(qián)。店主說(shuō)，找不開(kāi)啊。山猴師傅說(shuō)，你幫我搭個(gè)口信，就全歸你了。店主問(wèn)，誰(shuí)呢？山猴師傅說(shuō)，千家村的大木桶，就說(shuō)那耍猴的，有難了。店主把金條揣入懷里，說(shuō)，我自個(gè)去，人到話到。

鈞慶寺是千年古寺，在獅子巖下，雕梁畫(huà)棟，花木扶疏，是清靜之地。奇的是，閩粵贛邊的武林決斗，多選擇此地。

決斗臺(tái)上，那位鄉(xiāng)紳，也就是曾大善人，笑面虎，身邊坐了一排人物，幾個(gè)灰衣人凝立不動(dòng)。鄉(xiāng)紳大概是說(shuō)了一個(gè)什么笑話，大家都笑了起來(lái)。這一邊，坐著山猴師傅和幾個(gè)梅州老鄉(xiāng)，這幾個(gè)老鄉(xiāng)是來(lái)此地開(kāi)店鋪的，礙于鄉(xiāng)土情面，來(lái)做個(gè)見(jiàn)證人。他們很是緊張，陽(yáng)光不大，卻不停地擦汗。臺(tái)下，早已經(jīng)是里外三層的人頭了，一些小商販來(lái)回游動(dòng)，卻不敢高聲叫賣。

太陽(yáng)高高地掛在天上，慢慢地向正中移近。幾個(gè)梅州老鄉(xiāng)不時(shí)地抬頭看看天，又看看大門(mén)口，再看看山猴師傅。山猴師傅好像什么事都沒(méi)有。

午時(shí)到，三通鼓響。鈞慶寺一下子安靜了。鄉(xiāng)紳持青龍偃月刀、山猴師傅持木棍各自上前，分立兩邊。此時(shí)，走出一位道貌岸然的主事，朗聲宣讀了雙方生死文契。主事指著臺(tái)上日晷說(shuō)，還差二刻開(kāi)打，你們還有什么話要說(shuō)呢？鄉(xiāng)紳哈哈一笑，說(shuō)，沒(méi)有什么話。山猴師傅說(shuō)，我在等一個(gè)人。主事問(wèn)，他愿意替你決生死。山猴師傅說(shuō)，能來(lái)，他就不會(huì)死。主事說(shuō)，好吧。

時(shí)間過(guò)得很快，也好像很慢。就在主事要敲響開(kāi)打鑼聲的關(guān)頭，門(mén)外傳來(lái)了躁動(dòng)之聲，但見(jiàn)一位擔(dān)夫挑著大木桶蕩開(kāi)眾人，直奔決斗臺(tái)。

這擔(dān)夫就是大木桶。他將大木桶放下，抽出扁擔(dān)，黏在手上，說(shuō)，耍猴的，你退下！

主事一看，笑了，大木桶啊，就是你來(lái)替換的？

大木桶說(shuō)，唉，三伯公啊，茂盛油店差點(diǎn)誤事了，挑油賣了，這就趕來(lái)會(huì)會(huì)曾大善人。

主事說(shuō)，大木桶，你可知道規(guī)矩？刀槍無(wú)情吶。

大木桶哈哈大笑，決生死嘛。

主事無(wú)話可說(shuō)，退下。

一聲鑼響，雙方器械撞擊，喀嚓只一回合，各自跳出了圈外。

鄉(xiāng)紳說(shuō)，停一下，大木桶啊，我問(wèn)你話，你不是練家子，就是力氣大些，打下去，沒(méi)你便宜。你這是何苦呢？

大木桶說(shuō)，我答應(yīng)過(guò)耍猴的，有麻煩事就來(lái)找我。

鄉(xiāng)紳說(shuō)，大木桶，我們鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，我知道你和耍猴的非親非故，為什么？

大木桶說(shuō)，要打就打嘛，哪有這么羅嗦，就是為那一句話嘛！

鄉(xiāng)紳靜靜地站在臺(tái)上，看著大木桶，突然笑了，說(shuō)，不打了，你不是練家子嘛，我怎么可以跟你打呢？走！耍猴的，走！走！走！大家都走！

鄉(xiāng)紳緩緩地走下決斗臺(tái)。臺(tái)下噓聲四起。

鄉(xiāng)紳站立，殺氣滿場(chǎng)，眾人紛紛退開(kāi)。鄉(xiāng)紳揮刀，只一刀，將石柱一劈兩半。驚訝聲中，鄉(xiāng)紳連青龍偃月刀也沒(méi)有拿，孤零零地，拂袖而去。

（轉(zhuǎn)載自《小小說(shuō)》）