冤大頭是貪官污吏的溫床。在冤大頭們低眉順眼的培育下，貪官污吏的風(fēng)險(xiǎn)很小，麻煩很少，收益卻特別高，因此想擠進(jìn)來的人也特別多，他們的隊(duì)伍迅速壯大。

我見過明成祖朱棣（1403-1424年在位）的一道圣旨，一字不差地抄錄如下：“那軍家每街市開張鋪面，做買賣，官府要些物件，他怎么不肯買辦？你部里行文書，著應(yīng)天府知道：今后若有買辦，但是開鋪面之家，不分軍民人家一體著他買辦。敢有違了的，拿來不饒。欽此?！?/p>

這道圣旨的口氣給我留下了深刻印象。我想，假如我是當(dāng)時(shí)在南京開小鋪的買賣人，官府?dāng)偱傻轿翌^上，勒索到我頭上，我敢執(zhí)拗一句半句么？我自以為并不特別膽小，但是我得老實(shí)承認(rèn)，我不敢執(zhí)拗。皇上分明說了，“敢有違了的，拿來不饒。”像我這樣的小老板，拿了就拿了，打了就打了，宰了就宰了，不就是一只任人宰割的羔羊么？皇上就是這樣看待我們的，我認(rèn)為他看得很準(zhǔn)。

皇上的事情就不多說了。在名義上，他是天道的代表，有責(zé)任維護(hù)我們小民的利益，下手不應(yīng)該太狠。我們還是把重點(diǎn)放在貪官污吏身上。

對中華帝國的官吏們來說，勒索老百姓也是一件很容易的事情，并不需要費(fèi)心策劃。想要他們的錢，只管開口要就是了，難道還有人膽敢抗拒政府收費(fèi)么？無人抗拒是正常的，偶然有個(gè)別人跳出來反對，那就不正常了，如同異常天象一樣，我們就能在歷史中看到記載了。

據(jù)四川《眉山縣志》記載，清光緒初年，眉山縣戶房（財(cái)政局）每次收稅，都直截了當(dāng)?shù)卦陧来a外另加一銅塊，叫做戥頭。鄉(xiāng)民每年都被侵蝕多收，心里痛苦，卻沒有辦法。

關(guān)于此事的另外一種記載是：

眉山縣戶科（財(cái)政局）積弊甚重，老百姓交納皇糧正稅之外，每戶還要派一錢八分銀子，這叫戥頭。官員和胥吏把這筆錢據(jù)為己有，上下相蒙二十年不改。

一錢八分銀子并非要命的大數(shù)字，按照對大米的購買力折合成人民幣，相當(dāng)于八十多塊錢。按照現(xiàn)在的貴金屬行情計(jì)算，還不到二十塊錢。我們折中一下，姑且算它五十塊錢。數(shù)字雖小，架不住人口多，時(shí)間長。眉山縣地處四川盆地，天府之國，一個(gè)縣總有三五萬戶，如此收上二十年，這就是三五千萬人民幣的巨額數(shù)目了。

眉山縣有個(gè)庠生，也就是州縣學(xué)校的讀書人，名叫李燧。《眉山縣志》上說他“急公尚任俠”，是個(gè)很仗義的人。這五十塊錢的亂收費(fèi)不知怎么就把李燧惹火了，他義憤填膺，“破產(chǎn)走五千里”，到上級機(jī)關(guān)去告狀。既然鬧到了上訪的地步，我們就可以很有理由地推測，他在眉山縣一定也鬧過，但是沒有成果，縣領(lǐng)導(dǎo)一定不肯管。縣領(lǐng)導(dǎo)要掐斷部下三五千萬人民幣的財(cái)源，說不定其中還包括領(lǐng)導(dǎo)本人的若干萬，想必是很難下手的。這是一個(gè)很要命的重大決策。

李燧的上訪并不順利，他把更高一級的領(lǐng)導(dǎo)惹怒了，被誣陷為斂錢，革除了他的生員資格。生員資格也是很值錢的，清人吳敬梓寫的《儒林外史》第三回說，窮得叮當(dāng)響的私塾先生周進(jìn)，在眾商人的幫助下花錢納了個(gè)監(jiān)生，可以像生員一樣到省城的貢院里參加鄉(xiāng)試，花費(fèi)了二百兩銀子。折中算來，這筆銀子價(jià)值四五萬人民幣。如此估價(jià)生員身份并沒有選擇高標(biāo)準(zhǔn)?！度辶滞馐贰返谑呕剡€說，買一個(gè)秀才的名頭（即生員身份）要花一千兩銀子。請槍手代考作弊，也要花費(fèi)五百兩。我的計(jì)算已經(jīng)打過四折了。

李燧為什么這么倒霉，其中內(nèi)幕只能推測。他要斷人家的大財(cái)源，不可能不遭到反擊。官吏們熟悉法律條文，又有權(quán)解釋這些條文，再加上千絲萬縷的關(guān)系，彼此同情，反擊一定是既合法又有力的。遙想當(dāng)年，李燧上訪難免得到一些老百姓的支持，大家湊了一些錢。這既是非法集資，又是聚眾鬧事，還可以算擾亂社會(huì)秩序，甚至有危害國家安全的嫌疑。結(jié)果，李燧丟掉生員資格后，因斂錢的罪名被投入監(jiān)獄。在他漫長的坐牢生涯中，幾次差點(diǎn)被殺掉。

李燧入獄后，當(dāng)?shù)乩习傩崭油纯酂o告，也沒人敢再告了。眉山的官吏們嚴(yán)防死守，殺雞嚇猴，保住了財(cái)源。

十二年后，省里新來了一個(gè)主管司法和監(jiān)察的副省長，他聽說了這個(gè)情況，很同情李燧，可憐他為了公眾的利益受此冤枉，放他回了家，還贈(zèng)給他一首詩?！屏水a(chǎn)，丟了生員的資格，走了五千里，關(guān)了十二年，得了一首詩。這就是李先生本人的得失對比。至于那個(gè)戥頭，據(jù)說在光緒十二年（1886年）那一年，眉山縣令毛隆恩覺得不好，主動(dòng)給革除了。從時(shí)間上看，這與釋放李燧大約同時(shí)，不過功勞卻記在了新領(lǐng)導(dǎo)的賬上。我寧愿相信是李燧發(fā)揮了作用，不然這牢也坐得太窩囊了。

假定此事完全是李燧的功勞，毛縣長貪天之功，根本沒起什么作用，那么，凡是有李燧的地方，就不會(huì)有亂收費(fèi)。問題是，李燧出現(xiàn)的概率究竟有多大呢？為了區(qū)區(qū)五十塊錢，是否值得變賣家產(chǎn)，奔波五千里上告？而且究竟能不能告下來還在未定之天？就算你信心十足，肯定能夠告下來，究竟又有幾個(gè)如此富于獻(xiàn)身精神的人，既有文化又不怕事，還肯花費(fèi)全部家產(chǎn)和成年累月的時(shí)間，去爭取這區(qū)區(qū)五十塊錢的正義？如果這種人罕見如鳳毛麟角，那么我們就敢斷定，官吏衙役們亂收費(fèi)是非常安全的。沒有什么人會(huì)跳出來跟他們鬧別扭。萬一有這么一個(gè)半個(gè)的也不要緊。即使他真成功了，告了下來，也并沒有什么人因此受到處罰。大不了以后不再收了，毛縣長們還可以借此機(jī)會(huì)留名青史。

對于這種結(jié)局，即官吏衙役失敗而告狀者勝利的結(jié)局，四川《榮縣志》上也有記載。

大約在19世紀(jì)中期，四川榮縣收糧的時(shí)候，戶房書吏（縣財(cái)政局干部）總是大模大樣的晚來早走。柵門一步之隔，門里悠哉游哉，門外邊人山人海，擁擠不堪，后邊的人擠不過來，前邊的人擠不出去。為了不受這種苦，很多人出錢托有后門的攬戶代交。就好像現(xiàn)在一些手續(xù)復(fù)雜作風(fēng)拖沓的什么局門口總有許多代理公司一樣，只要你肯多掏錢，總能找得到包攬錢糧的代理人。有的人干脆直接出錢賄賂。不如此，十天半個(gè)月也不見得能納上糧，家里的農(nóng)活也耽誤不起。另外還有一些欺負(fù)老百姓的地方，譬如幾分銀子便湊整算一錢，銀和錢的折算率也從來沒有個(gè)準(zhǔn)頭，總是向著有利于官吏，不利于百姓的方向狠狠地折，等等。

有個(gè)叫王開文的農(nóng)民，很有氣節(jié)，憤恨不平地到縣里告狀?？h里不受理，王開文就去更高一級的衙門上訴?？h里派人將他追捕回來，將他枷在大街上示眾，還是那套殺雞嚇猴的老手段。沒想到王開文氣壯山河，在眾人面前大呼道：誰和我同心？！誰愿意掏錢跟他們干？！

當(dāng)?shù)剞r(nóng)民受了多日的鳥氣，憋得難受，就揮舞著錢幣來表示愿意，只聽揮舞錢幣的聲音如同海潮，響成一片?！稑s縣志》上描寫道：“縣令大駭”，趕緊把王開文釋放了，還安慰了他一番。從此收糧的弊病有所好轉(zhuǎn)。

榮縣的亂收費(fèi)問題并沒有因?yàn)橐粋€(gè)英雄般的王開文得到根本解決。數(shù)十年之后，到了光緒初年，這里又冒出了一個(gè)劉春棠事件。

劉春棠是書院的生員，也是讀書人。他的朋友梁書安和呂瑞堂在納糧的時(shí)候也被搜刮勒索，提出異議還被訓(xùn)斥謾罵了一頓。這二位不服，知縣就說他們喧囂公堂，要以這個(gè)罪名懲辦。后來聽說是書院的生員，就好像現(xiàn)在的大學(xué)生，歸教委系統(tǒng)管的，很可能還是未來的國家干部，這才饒了他們。

當(dāng)時(shí)，每年征稅的時(shí)候，書役百余人威風(fēng)凜凜，顧盼左右，正稅之外還索要房費(fèi)、火耗、票錢、升尾等諸多名目。交稅的人稍微有點(diǎn)異議就挨一頓呵斥?；阈?shù)的稅額，一厘（千分之一兩，約零點(diǎn)零四克）銀子湊整，竟要征錢二百文，多收一百多倍。老百姓早已滿肚子怨氣。有人鬧起來后，民眾集資捐錢，請劉春棠出面上訴。

到了公堂之上，劉春棠先請知縣頒布從前定過的征糧章程，然后又出示了將一厘算作二百錢的票據(jù)。知縣推托道：過去定的章程，年代久遠(yuǎn)無從稽查。至于多收這點(diǎn)錢嘛，乃一時(shí)疏忽。

總之是告不下來。這時(shí)候又出了一件事。一位名叫戴龍恩的人，被收了雙份的津貼和捐輸，他要求退還多收的部分，可是多收的人就是不退。于是戴龍恩和劉春棠聯(lián)手，一起到省里告狀，把榮縣境內(nèi)亂收費(fèi)的種種弊端都給抖摟出來了。但是和李燧一樣，這兩位在省里并沒得到好下場，劉春棠也被省里拘留起來。剩下個(gè)戴龍恩，不屈不撓地上北京告狀。

結(jié)果還算他運(yùn)氣。戶部（中央財(cái)政部）將這個(gè)案件發(fā)還四川審訊，第二年，四川按察使司真審了，而且判決下來了。這一場拼出性命的折騰，換來了一塊鐵碑，上邊鑄著征稅的正式規(guī)定，譬如早晨就要開始征收，到下午三點(diǎn)以后才能停收，收糧的人不許擅自離開讓糧戶等候，銀和錢的折算率按照市價(jià)計(jì)算等等。拼出命來才爭取到一個(gè)下午三點(diǎn)之前不許停收，真不知道那些衙役原來是幾點(diǎn)下班的。

我不知道后來的結(jié)果。但我估計(jì)，用不了多久，這些鐵鑄的話就會(huì)變成一紙空文。我讀過蘇州府常熟縣從明末到清初立的六塊石碑，都禁止收漕糧過程中勒索老百姓的相似勾當(dāng)。如果勒石刻碑真能管用，何至于重復(fù)立上六座？

現(xiàn)在可以算個(gè)總賬了。李燧為了五十塊錢破產(chǎn)走五千里。王開文為了排不起隊(duì)上訪告狀。排隊(duì)值多少錢呢？一般說來，農(nóng)村日工一天不過二三十文錢，雇人排上十天隊(duì)也不過二三百文。劉春棠赴省告狀之前，向知縣出具的證據(jù)也只是將一厘銀子折成二百文的票據(jù)。就算白白收了他二百文錢，又能有多大的損失呢？折合成現(xiàn)在的人民幣，這二百文不過六七十塊錢。只要設(shè)身處地想一想，我們就可以胸中有數(shù)：究竟能有多少人，肯為這幾十塊錢耗時(shí)幾個(gè)月，奔走幾千里？那可是一個(gè)沒有汽車和火車的年代。

這筆賬還不能如此簡單地計(jì)算。因?yàn)闅v史經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)一次又一次地告訴我們，奔走幾千里并不是唯一的代價(jià)。被告必定要反擊，要找茬治你的罪，給你戴枷，關(guān)你入獄，拿你殺雞嚇猴。站在貪官污吏的立場上算一算，我們就可以知道，他們對此事的重視程度抵得上告狀者的一百倍。假如三五萬戶老百姓供養(yǎng)著三五百位貪官污吏蠹役，人家一個(gè)吃著你一百個(gè)，你的幾十一塊錢就是人家的幾千塊錢，如此重要，貪官污吏豈能不奉陪到底？如果你是為了尊嚴(yán)或者叫面子，人家難道就不需要尊嚴(yán)和面子？官家的面子當(dāng)然比小民的面子更加值錢。

即便你甘愿付出上述兩道代價(jià)，仍然不等于解決問題。爭取勝利的決心與勝利本身的距離還遙遠(yuǎn)得很。究竟有多么遙遠(yuǎn)呢？勝利的概率究竟有多高呢？清嘉慶四年（1799年），參與編修《高宗實(shí)錄》的洪亮吉分析了告狀中的利害格局，然后給出了一個(gè)估討數(shù)字。

洪亮吉說，在大省里當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，成為一個(gè)方面大員，就像過去一樣，出巡時(shí)每到一站都有按規(guī)矩應(yīng)得的禮物，還有門包。平時(shí)在家，則有節(jié)禮、生日禮，按年則有幫費(fèi)。升遷調(diào)補(bǔ)的時(shí)候，還有私下饋謝的，這里姑且不算。以上這些錢，無不取之于各州各縣，而各州縣又無不取之于民。錢糧漕米之征收，前數(shù)年尚不過加倍，近來加倍還不止。

省里幾套班子的領(lǐng)導(dǎo)們，以及下屬的地、市，全都明知故縱，要不然，門包、站規(guī)、節(jié)禮、生日禮、幫費(fèi)就無處出了。各州各縣也明白告訴大家：“我之所以加倍，加數(shù)倍，實(shí)是各級衙門的用度，一天比一天多，一年比一年多。”但是細(xì)究起來，各州縣打著省地市各級領(lǐng)導(dǎo)的旗號，借用他們的威勢搜刮百姓，搜刮上來的東西，上司得一半州縣揣到自己腰包里的也占了一半。剛開始干這些事情的時(shí)候，還有所顧忌，干了一年兩年，成為舊例，現(xiàn)在已牢不可破了。

這時(shí)候你找總督、巡撫、藩臺(tái)、臬臺(tái)、道、府告狀，誰也不會(huì)管你，連問都不問。成千上萬的老百姓當(dāng)中，偶然有一個(gè)兩個(gè)咽不下這口氣，到北京上訪的，北京方面也不過批下來，讓總督巡撫研究處理而已。派欽差下來調(diào)查就算到頭了。試想，老百姓告官的案子，千百中有一二得到公正處理的嗎？即使欽差上司比較有良心，不過設(shè)法為之調(diào)停，使兩方面都不要損失太大罷了。再說，欽差一出，全省上下又是一通招待，全省的老百姓又要掏錢。領(lǐng)導(dǎo)們一定要讓欽差滿載而歸，才覺得安心，才覺得沒有后患。

所以，各州縣的官員也明白了，老百姓那點(diǎn)伎倆不過如此。老百姓也明白了，上訪告狀必定不能解決問題，因此往往激出變亂。湖北當(dāng)陽和四川達(dá)州發(fā)生的事變，都證明了這一點(diǎn)……

洪亮吉把他的這番分析交給了軍機(jī)大臣成親王。親王又給嘉慶皇上看了。洪亮吉說了這么多話，核心的意思，就是官逼民反，或者叫造反有理。搜刮老百姓是各級官員的共同利益所在，這就決定了老百姓告狀的成功率不過千百之一二。因此，除了造反之外沒有更好的出路。看了這種觀點(diǎn)，皇上很生氣，說這家伙說話怎么這么愣，于是撤了他的職，讓廷臣一起審他，不過也囑咐說不要上刑。會(huì)審的結(jié)果，廷臣們建議砍掉這個(gè)愣家伙的腦袋。最后處理的時(shí)候，皇恩浩蕩，從寬發(fā)落，將洪亮吉發(fā)配新疆伊犁戍邊。洪亮吉老實(shí)認(rèn)罪，痛哭流涕，感謝寬大處理。

各級官員都是聰明人，群眾的眼睛也是雪亮的，大家都認(rèn)清了局勢。

這種局勢，對老百姓而言，首先就是不值得為了那點(diǎn)亂收費(fèi)而用幾個(gè)月的時(shí)間，跑幾千里路去告狀。告狀花的錢，打發(fā)一輩子的亂收費(fèi)也有富余，告狀必定是虧本的買賣。其次，貪官污吏準(zhǔn)備付出更大的代價(jià)打掉出頭鳥。一旦壞了規(guī)矩，他們的損失將極其巨大。因此出頭鳥很可能賠上身家性命。第三，在付出上述重大代價(jià)之后，告狀者的成功概率不過千百之一二。結(jié)論：民不和官斗。出頭的椽子先爛。屈死不告狀。

對官吏而言，結(jié)論就是洪亮吉說的那句話：老百姓的那點(diǎn)伎倆不過如此。

老百姓是個(gè)冤大頭。且不必說“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”；更不必說什么“以血還血，以牙還牙”；人家罵了他，打了他，吸了他的血，他連找人家的家長哭訴告狀都找不起。唯一合算的選擇，只剩下一個(gè)忍氣吞聲，繼續(xù)讓人家吸血。

這很像是狼和羊在一起。一個(gè)長著利齒，而且不吃素。另一個(gè)吃素，偏巧還長了一身好肉。雖然頭上也有一對犄角，但那是用于公羊之間打架的，在異性面前自我顯示的時(shí)候還管用，見到那個(gè)大嘴尖牙的灰家伙就只有哆嗦的份了。

只要是狼和羊在一起，他們之間的關(guān)系就定局了。假如你愿意，盡可以規(guī)定羊稱狼為父母，狼稱羊?yàn)閮号?。顛倒過來當(dāng)然也可以，讓狼跟羊叫爹娘或者叫主人，羊則有權(quán)把狼叫作兒子或者仆人。隨便你怎么規(guī)定，反正狼要吃羊。如果某羊不反抗，也許能多活幾天，一時(shí)還輪不上被吃。敢于反抗者，必將血肉模糊，立刻喪命，絕少成功的希望。

冤大頭是貪官污吏的溫床。在冤大頭們低眉順眼的培育下，貪官污吏的風(fēng)險(xiǎn)很小，麻煩很少，收益卻特別高，因此想擠進(jìn)來的人也特別多，他們的隊(duì)伍迅速壯大。但是最終會(huì)遇到一個(gè)問題。就好像狼群在羊群的養(yǎng)育下迅速擴(kuò)大一樣，大到一定的程度，羊群生長繁殖的速度就供不上人家吃了，羊群要被吃得縮小以至消亡了。這時(shí)候，狼的末日也就不遠(yuǎn)了。這竟是雙輸?shù)慕Y(jié)局。

其實(shí)，中國歷代“老狼”的經(jīng)驗(yàn)很豐富，完全明白這個(gè)道理。那些為天子牧民或者叫牧羊的肉食者，都知道羊是狼生存的根本——簡稱“民本”。大家都懂得愛護(hù)羊群的重要意義。奈何抵抗不住眼前綿羊的誘惑，也抵抗不住生育狼崽子的誘惑。這也是有道理的：我不吃，別的狼照樣吃；我不生，別的狼照樣生。個(gè)體狼的利益與狼群的集體利益未必一致。如果我的節(jié)制不能導(dǎo)致別人的節(jié)制，我的自我約束對羊群來說就沒有任何意義，徒然減少自己的份額而已。在老狼忍不住饕餮的時(shí)候，我可以聽到一聲嘆息：他們要是變成刺猬，俺們不就變成清官了么？