本文是竺可楨先生于1939年2月4日對浙江大學(xué)一年級新生的講話。他從解讀浙大校訓(xùn)“求是”的涵義入手，告誡新生遵循校訓(xùn)、明確自己所負的責任，培養(yǎng)舍己為國的犧牲精神。

諸君到浙大來，一方面要知道浙大的傳統(tǒng)，一方面也要知道諸位所負的使命。

所謂“求是”，不僅限為埋頭讀書或是實驗室做實驗

浙大從求是書院時代起到現(xiàn)在可說已經(jīng)有了四十三年的歷史。到如今“求是”已定為我們的校訓(xùn)。何謂求是？英文是Faith ofTruth。美國最老的大學(xué)哈佛大學(xué)的校訓(xùn)亦是求是，可謂不約而同。人生由野蠻時代以漸進于文明，所倚以能進步者全賴幾個先覺，就是領(lǐng)袖；而所貴于領(lǐng)袖者，因其能知眾人所未知，為眾人所不敢為。歐美之所以有今日的物質(zhì)文明，也全靠幾個先知先覺，排萬難冒百死以求真知。

在十六世紀時，歐美文明遠不及中國，這不但從中世紀時代游歷家如馬可波羅到過中國的游記里可看出，就是現(xiàn)代眼光遠大的歷史家如威爾斯，亦是這樣說法。中世紀歐洲尚屬神權(quán)時代，迷信一切事物為上帝所造，信地球為宇宙之中心，日月星辰均繞之而行。當時意大利的布魯諾倡議地球繞太陽而被燒死于十字架；物理學(xué)家伽利略以將近古稀之年亦下獄，被迫改正學(xué)說。但教會與國王淫威雖能生殺予奪，而不能減損先知先覺的求是之心。結(jié)果刻卜勒、牛頓輩先后研究，憑自己之良心，甘冒不韙，而真理卒以大明。十九世紀進化論之所以能成立，亦是千辛萬苦中奮斗出來。當時一般人尚信人類是上帝所造，而主張進化論的達爾文、赫胥黎等為舉世所唾罵，但是他們有那不屈不撓的“求是”精神，卒能得最后勝利。所謂求是，不僅限為埋頭讀書或是實驗室做實驗。求是的路徑，《中庸》說得最好，就是“博學(xué)之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之”。單是博學(xué)審問還不夠，必須審思熟慮，白出心裁，獨著只眼，來研辨是非得失。既能把是非得失了然于心，然后盡吾力以行之，諸葛武侯所謂“鞠躬盡瘁，死而后已”，成敗利鈍，非所逆睹。

我再可以用歷史上事實來做幾個篤行的引證。十六世紀時，一般人士均信地是平的，地中海是在地之中，所以叫地中海，意大利人哥倫布根據(jù)希臘哲學(xué)家的學(xué)說，再加上自己的研究，相信地是圓的。哥倫布的一生夢想就是想到新大陸。但意大利王和歐洲一般人都不熱心，最后還是西班牙王給他錢，裝了三船的囚犯，向大西洋冒險出發(fā)，卒達美洲，這才可稱為“求是”。

以上是講到“求是”的精神，這是我們所懸鵠的，應(yīng)視為我們的共同目標。

若不把這種重大責任擔負起來，你們怎能對得起國家，列得起前方拼命的將士

其次就要講諸位到本校來的使命。在和平時期我國國立大學(xué)每個學(xué)生，政府須費一千五百元的費用。在戰(zhàn)時雖是種種節(jié)省，但諸位因淪陷區(qū)域接濟來源斷絕的同學(xué)，還要靠貸款來周濟，所以每個學(xué)生所用國家的錢，仍需一千元左右。

在這國家經(jīng)費困難的時候，還要費數(shù)百萬一年的經(jīng)費來培植大學(xué)的學(xué)生，這絕不僅僅為了想讓你們得到一點專門學(xué)識，畢業(yè)以后可以自立謀生而己。而且現(xiàn)在戰(zhàn)場上要的是青年生力軍，不叫你們到前線去在槍林彈雨之中過日子，而讓你們在后方。雖則各大學(xué)校的設(shè)備不能和平時那樣舒服，但是你們無論如何，總得有三餐白飯，八小時的睡眠，和前線的將士們不能比擬。

國家既如此優(yōu)待諸君，諸君決不能妄自菲薄，忽視所以報國之道。國家給你們的使命，就是希望你們每個人學(xué)成以后將來能在社會服務(wù)，做各界的領(lǐng)袖分子，使我國家能建設(shè)起來成為世界第一等強國，日本或是旁的國家再也不敢侵略我們。諸位，你們不要自暴自棄說負不起這樣重任。因為國家用這許多錢，不派你們上前線而在后方讀書，若不把這種重大責任擔負起來，你們怎能對得起國家，對得起前方拼命的將士？

做領(lǐng)袖的人物，不但要有專門技術(shù)，清醒頭腦，而且要肯吃苦，能犧牲一己以衛(wèi)護大眾與國家的利益

你們要做將來的領(lǐng)袖，不僅求得了一點專門的知識就足夠，必須具有清醒而富有理智的頭腦，明辨是非而不徇利害的氣概，深思遠慮，不肯盲從的習慣，而同時還要有健全的體格，肯吃苦耐勞，犧牲自己，努力為公的精神。這幾點是做領(lǐng)袖所不可缺乏的條件。

去年英國全國學(xué)生聯(lián)合會在諾丁漢開會，他們的報告已經(jīng)出版，在新出的《民族》雜志上，就有一篇簡單的節(jié)略。從這報告可看到英國的學(xué)生感覺到，在現(xiàn)時歐洲群雄爭長，有一觸即發(fā)之勢。他們所需要：第一是專門技術(shù)，使他們一畢業(yè)即在社會上成為有用的分子；第二是要有清醒頭腦對于世界大事有相當認識。這固然是不錯的，但我以為第三點要能吃苦耐勞和肯犧牲自己，是更不可少的要素。做領(lǐng)袖的人物，不但要有專門技術(shù)，清醒頭腦，而且要肯吃苦，能犧牲一己以衛(wèi)護大眾與國家的利益。中國現(xiàn)在的情形，很類似十九世紀初期的德意志。德意志自從腓特烈二世為國王以后，漸有國家的觀念。不久法國拿破侖當國，自從1796年至1813年十余年間侵略德意志，得寸進尺，不但盡割萊茵河以西之地，并且蠶食至于易北河以西沿海一帶盡歸法國之版圖。愛國志士如費希特等，大聲疾呼，改良德國教育制度，廢除奴籍整頓考試制度，卒能于短期間造成富強統(tǒng)一之德意志。費希特在其告德意志民眾的演說中有云：“歷史的教訓(xùn)告訴我們，沒有他人，沒有上帝，沒有其他可能種種力量，能夠拯救我們。如果我們希望拯救，只有靠我們自己的力量。”

諸位，現(xiàn)在我們?nèi)粢任覀兊闹腥A民族，亦惟有靠我們自己的力量，培養(yǎng)我們的力量來拯救我們的祖國。這才是諸位共同使命。