布萊德·克亨

據(jù)美國航空公司評級網(wǎng)站Skytrax統(tǒng)計(jì)，精靈航空是五星評分系統(tǒng)中唯一只得到兩星的美國公司。航班上沒有任何額外服務(wù)，沒有娛樂設(shè)施，哪怕付費(fèi)的也沒有；飛機(jī)（空客320）上的座位靠背不能放低，雖然座位上仍有調(diào)節(jié)按鈕（這一點(diǎn)讓人尤為不爽）；而且連要一杯水都要收費(fèi)。每當(dāng)美國各地春假開始時(shí)，假期準(zhǔn)備出行的大學(xué)生們很可能會被低廉的票價(jià)所吸引——但低廉機(jī)票的代價(jià)是乘客可能會花更多錢。

在航班數(shù)量和通航城市的多樣性方面，精靈航空主宰著美國的超低價(jià)市場，這種運(yùn)營模式最早由愛爾蘭的瑞安航空（Ryanair）創(chuàng)立，如今紅遍整個(gè)亞洲。這種模式很大程度上依賴于收費(fèi)獲利，當(dāng)眾多亞洲航空公司還設(shè)法在額外收費(fèi)與合理價(jià)格之間尋找平衡點(diǎn)時(shí)，精靈航空已全面采用瑞安的商業(yè)模式，設(shè)立了眾多荒唐的收費(fèi)項(xiàng)目，除了使用洗手間之外，幾乎所有乘機(jī)相關(guān)事項(xiàng)都有一個(gè)價(jià)格，包括頭頂?shù)男欣罟芾碣M(fèi)——就連瑞安航空也未向乘客收取這筆費(fèi)用。

一次去拉美城市卡塔赫納旅行，我查詢了多家航空公司的報(bào)價(jià)，精靈航空果然是最低的——提前一個(gè)月訂票的價(jià)格為往返375美元，其次便宜的是哥倫比亞航空公司，報(bào)價(jià)是489美元。節(jié)省114美元很劃算，但很多乘客沒有意識到，要是你無法避免多種收費(fèi)，乘坐精靈航空簡直就跟花錢雇人打自己的臉一樣。

比方說我想把包放在頭頂架子上，對于一個(gè)出國八天的乘客來說，這太正常了。但在精靈航空上，我卻要額外支付70美元（就算是付費(fèi)托運(yùn)這點(diǎn)行李，也才需要60美元），總票價(jià)因此變成445美元，只比飛哥倫比亞航空節(jié)省44美元。在國際航班上，全世界幾乎所有其他航空公司均提供免費(fèi)行李托運(yùn)，而且，不會為乘客使用頭頂行李艙而收費(fèi)。

如果我想自己選座位，不讓精靈航空隨意安排，每段航程需多付10-25美元（飛到卡塔赫納得轉(zhuǎn)三次機(jī)）。順便提一下，中間座位比靠窗的貴，因?yàn)榫`航空知道，一起乘飛機(jī)出行的乘客想把座位訂在一起。因此如果所有四段航程都選擇最便宜的靠窗座位，我就會多花60美元，總開銷升至505美元，比哥倫比亞航空貴16美元（但后者還提供電影、免費(fèi)托運(yùn)行李、免費(fèi)選擇座位——座位可以放倒、一瓶水或啤酒，甚至還有微笑）。

如果你沒有行李，乘坐精靈航空或瑞安航空會很劃算。我最近搜索過瑞安航空，從利物浦飛往都柏林的返程票是40英鎊，經(jīng)過檢查包裹（15公斤行李收取15英鎊）、選座（每段航程10英鎊）、在線辦理登記手續(xù)（6英鎊）后，總票價(jià)就變成了102英鎊。在一家亞洲航空從吉隆坡飛往曼谷的票價(jià)上，每趟往返票價(jià)原來是331馬來西亞林吉特，托運(yùn)一件包裹（36馬來西亞林吉特，往返翻倍）和選擇一個(gè)靠窗的座位（6馬來西亞林吉特，往返翻倍）后，票價(jià)上升為415馬來西亞林吉特。

選擇乘坐這種廉價(jià)航空，最好提前為行李付費(fèi)。例如乘坐精靈航空，如果你選擇在登機(jī)柜臺付費(fèi)，只需50美元。如果等到了機(jī)艙門口付費(fèi)，就要100美元。

搭乘精靈航空也有不少優(yōu)勢。在換登機(jī)牌的地方表現(xiàn)得友好一些，就可能被安排到靠窗的座位，而且他們的網(wǎng)站特別適合用戶搜索航班。不過我最喜歡精靈航空的一點(diǎn)是，每次我坐這家航班都會交到朋友，總感覺像在面對共同的敵人，乘客之間形成了某種同志般的情誼。

有一次排隊(duì)辦理登機(jī)手續(xù)時(shí)，我看到大多數(shù)人都在聲援一名男士，為他加油，因?yàn)樗噲D把自己的包塞進(jìn)隨身行李里。當(dāng)他順利逃過托運(yùn)費(fèi)用時(shí)，人們都興高采烈。

然而，盡管人們討厭精靈航空，但他們——不，是我們——仍繼續(xù)搭乘精靈航空的航班飛行，也許是飛廉價(jià)航班的費(fèi)用很劃算，又或者是人們未曾計(jì)算過，沒有意識到自己真正節(jié)省下來的錢是多么微不足道。

[譯自英國BBC網(wǎng)站]