身兼作家與心理分析學(xué)家的柯卡爾說：“要是世上有足夠的火箭和宇宙飛船，我敢說第一場大型太空婚禮肯定會是印度人舉辦的。這不是為了和左親右鄰看齊，而是要辦得比鄰居更好，要讓鄰居看了搥胸頓足?！?由此可見，印度婚禮的奢華程度早已聞名遐邇。

沒有嫁妝，嫁不出去

在印度，女兒出嫁父母必須準備好豐厚的嫁妝，否則就很難嫁出去。這就是印度至今尚且流行的嫁妝制度。對于高等種姓或上流社會來說，嫁妝不僅包括綾羅綢緞、金銀首飾，還包括小汽車等。結(jié)婚時，若新娘的嫁妝不足，不僅會遭到別人嗤笑，婚后還會受公婆及丈夫的折磨，因此嫁妝成為印度女孩父母的沉重負擔(dān)。嫁妝的多少不僅取決于女方的家庭狀況，也取決于男方的家庭和社會地位，未婚夫的社會地位越高，身價也越高。因此，女方的父親只能根據(jù)自己的經(jīng)濟實力去挑選女婿。選定女婿后最重要的事情是與男方家長磋商，就嫁妝的多少討價還價。此外，按照印度的傳統(tǒng)風(fēng)俗，舉行結(jié)婚儀式的費用也是由女方承擔(dān)，為此許多家庭不得不舉借外債，即使有錢人家，若有三四個女兒，也會被嫁妝弄得傾家蕩產(chǎn)。

盡管婚嫁時索要彩禮的做法被印度法律所禁止，但在比哈爾邦索要巨額彩禮卻是一個普遍的現(xiàn)象。新娘的父母通常還要向新郎父母支付他兒子的教育費用。新娘嫁出后，得為她的丈夫和家人帶去諸如日用品、電器、珠寶等大量嫁妝。如果新娘無法滿足新郎家的要求，那她就會受到虐待，有時候，她們甚至?xí)粡娦刑咨弦患葸^易燃石蠟的尼龍沙麗，點上火活活燒死。今天，修改后的印度法律規(guī)定，新娘如果在7年之內(nèi)被火燒死，將被視為非自然死亡，她們的丈夫和公婆等將被控以謀殺罪。

印度婚禮就是這樣特點鮮明，一個又一個離奇的傳說更為之平添了些許神秘，令人不由得想要探個究竟，一睹廬山真面目。

印度婚禮，不是傳說是傳奇

在印度，我就有這樣一次見證印度婚禮的機會。

出于禮貌，我試著詢問新人家人能否參加婚禮并拍照，沒想到對方不但沒有拒絕反而特別熱情地邀請我加入其中，令我受寵若驚。原來，在印度一個微笑、幾句祝福，便是參加婚禮最有效的“通行證”，對于大多數(shù)印度人來說，出席婚禮的人數(shù)越多，主人的臉上越發(fā)光彩，龐大的禮賓隊伍對婚禮主人而言是一件很有面子的樂事。我參加的這場婚禮，人數(shù)竟有800人之多，其壯觀程度可想而知吧！

天還沒亮，新娘就要開始做準備了。首先是搭配服裝。雖然印度各地對婚禮服裝樣式和顏色各有不同要求，但是大多數(shù)時候新娘都是穿金邊的紅色和白色婚紗。因為白色象征純潔，而紅色象征生活富裕和人丁興旺。新郎一般穿白色上衣，下身穿著寬松的褲子，頭上戴著精致的頭巾和鮮花。新娘穿好婚紗，姐妹們就開始在她的手腳用一種叫“赫娜”的天然植物顏料進行彩繪，光手繪和腳繪的上彩時間就要長達三個小時之久。最后還要為新娘化上美麗的妝容、佩戴金光閃爍的頭飾和珠寶，整個流程下來夠她們忙一個早上的。

正午時分，新郎引領(lǐng)一批壯觀的迎親隊、西式鼓號隊，一路上唱唱跳跳，吹吹打打來接新娘子。當(dāng)新郎和迎親隊抵達后，新郎要把朱砂涂在新娘的頭發(fā)分縫處，朱砂最好是水狀的，讓它流到額頭上一些，這樣象征著夫妻可以相愛到老。新娘的親友則要急步上前，向新郎獻上珠寶、兩套絲綢衣服、美酒和用酥油、酸奶、蜂蜜及糖做成的甜食。迎親隊伍回來后，此時祭師已把大米、樹葉、燕麥、玫瑰花瓣等象征財富、健康、幸福、繁榮的各種祭品擺在祭壇上。新郎和新娘在各自的親屬陪同下，走上婚禮臺，婚禮正式開始。

印度新娘的“腳趾環(huán)”

婚禮一般從點燃圣火開始，婚禮儀式有繁有簡，但是牽手儀式、戴圣線儀式和繞走圣火儀式是不可少的。牽手儀式上，新娘的父親把女兒的手放在新郎的手上，表示他已把女兒交給了新郎。祭司誦經(jīng)并把男方的衣服和女方的紗麗綁在一起，象征他們的結(jié)合。戴圣線儀式標(biāo)志著新娘已經(jīng)出嫁，出嫁的婦女要終身戴著它。比較特殊的習(xí)俗是，印度新娘會在結(jié)婚當(dāng)日收到“腳指環(huán)”，而不是帶手上的戒指，但現(xiàn)代印度新娘大多西方一樣，交換戒指；當(dāng)然，幸運的新娘除了戒指外，也會意外收到“腳指環(huán)”。

在繞走圣火儀式上，新人要面對面坐在燃燒的火盆旁邊向火神祈禱，賜予自己未來婚姻生活燦爛光明和無限能量。根據(jù)印度教傳統(tǒng)，整個婚禮從頭到尾都要由Agni（火神）見證，也可以說，沒有請火神到場的婚禮就不算是印度教的婚禮。新人在祭司的祈禱聲中往火盆中投擲香木段、糖、大米、燕麥、豆子、酥油和樹葉等物品供奉，以示崇敬，同時祈愿婚后的幸福和健康。隨后，新娘跟隨新郎圍著火盆順時針繞七圈。每繞一圈，祭司都向火神祈禱賜予這對新人豐衣足食、早生貴子、同甘共苦、保護夫妻倆的孩子、保佑夫妻白頭偕老、一生為彼此的朋友。

婚禮最后，新娘要喂新郎滿滿五口印度糖果吃，說明照顧丈夫和給全家做飯是她應(yīng)盡的義務(wù)。然后新郎再同樣喂新娘糖果，說明供養(yǎng)妻子和全家是丈夫的責(zé)任。雙方的親戚給新人額頭點上紅點，并向他們拋灑大米，祝愿他們能長久，幸福地生活，同時也宣告婚禮儀式正式結(jié)束。