說謊的真相是什么？諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主加里·貝克爾提出了一個原則：不誠實的行為是從理性判斷出發(fā)的，當(dāng)不誠實的代價小于收益的時候就會出現(xiàn)撒謊或欺騙，反之就能保持誠信的狀態(tài)。由此他提出想要防止說謊，需要加強監(jiān)控和檢查，讓說謊的行為更容易被發(fā)現(xiàn)。同時還要加大處罰，讓說謊的成本遠遠高于收益。但是這個被眾多學(xué)者接受的結(jié)論，卻沒有真正洞悉人們說謊的本質(zhì)與真相。

美國心理學(xué)及行為經(jīng)濟學(xué)教授丹·艾瑞里，在一個實驗中發(fā)現(xiàn)了這個理論的不足之處。他招募了一群測試者，讓他們答題來獲得每道0.5美元報酬。在故意制造的缺乏監(jiān)督的環(huán)境中，很自然地出現(xiàn)了謊報答題數(shù)來多獲利的行為。這似乎很符合加里·貝克爾的理論，可是當(dāng)?shù)ぁぐ鹄锊粩嗵嵘痤}的報酬之后，結(jié)果卻令人驚訝。測試者說謊的比率，并沒有因為報酬的提升而增大，反而在10美元的高獎勵組中，說謊的比率甚至有所下降。而當(dāng)測試者們處在一個完全沒有監(jiān)督，可以隨意撒謊的環(huán)境時，絕大多數(shù)人并沒有因為完全沒有說謊成本就肆意撒謊，而是依然保持了和其他環(huán)境下差不多的說謊比率。

丹·艾瑞里認為，這是因為人們一方面希望從說謊中獲得盡可能多的收益，另一方面又希望自己成為一個誠實可敬的人并保持這種形象和自我認可。在這相反兩者的角力中，人們總是在不斷努力地定義一條邊界線，一條可以通過欺騙獲利而不危及自身形象的邊界線。這種對說謊行為的定義，其實并不完全遵從于加里·貝克爾的那種純理性的“成本—收益”原則，而是摻雜了更多的感性因素。正因為如此，在丹·艾瑞里的實驗中，絕大多數(shù)測試者說謊提升的幅度大多控制在既能多獲利又不會太過分的程度，大約是在百分之十左右。而當(dāng)報酬提升到較高的10美元時，人們說謊的負罪感也大幅度提升，從而出現(xiàn)了說謊比率下降的情況。這正是丹·艾瑞里所發(fā)現(xiàn)的說謊的真相：人的誠實與否，取決于內(nèi)心那兩種力量的對比是否平衡，而這種平衡則和多種系數(shù)有關(guān)，這些系數(shù)也直接決定了人們說謊的底限。

在丹·艾瑞里的《不誠實的誠實真相》一書中，這位鬼才通過多項具有說服力的實驗揭示了影響說謊程度的系數(shù)，它們包括：遠離貨幣、道德警醒、欺騙行為的距離、簽名順序、利益沖突、疲勞程度、誠實氛圍等等。例如在一個冰箱里放入可樂和鈔票讓人隨意拿取，絕大多數(shù)人只會拿走可樂而不會動鈔票。因為一旦涉及具體可見的貨幣，就會喚醒人們的道德意識，增加他們的負罪感，從而讓行為的天平向道德一方傾斜。這個實驗解釋了遠離貨幣這個系數(shù)的重要性，而遠離實體貨幣的金融界之所以出現(xiàn)眾多的說謊與欺騙行為，也是因為虛擬的貨幣數(shù)字遠遠不如實體貨幣能夠喚醒人們的道德意識。

在寫這本書的時候，丹·艾瑞里發(fā)現(xiàn)，不同國籍的同事總會對他說自己國家的說謊現(xiàn)象更為嚴(yán)重。而實際上他在世界各地的實驗數(shù)據(jù)證明，不同國家的人在說謊程度方面并沒有明顯的差距。由此丹·艾瑞里認為，說謊是人的天性，而且能夠跨文化與地域，存在于每一個人的心中。所以驚訝地發(fā)現(xiàn)說謊是一種本能并不可怕，只要你能了解說謊的真相，便能更加自如地掌控自己心中那條道德與利益不斷爭奪的邊界線。