在父親的影響下，洛克菲勒很小就表現(xiàn)出了自己的商業(yè)才能。七八歲時(shí)，他在外面看到樹(shù)林里面有一群小火雞，便把它們弄回家，精心養(yǎng)大，然后把它們賣(mài)掉，做成了第一單生意。這時(shí)的他就有了一個(gè)記賬本，詳細(xì)地記錄著自己都參加了哪些勞動(dòng)，以此作為向父親要求報(bào)酬的依據(jù)。12歲開(kāi)始，他用積攢起來(lái)的錢(qián)作為資本，貸給鄰居，從中收取一定的利息。

洛克菲勒14歲的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)在放學(xué)后到碼頭上閑逛，看商販做生意，學(xué)習(xí)他們討價(jià)還價(jià)的技巧和做生意的竅門(mén)。

1855年，離高中畢業(yè)還有兩個(gè)月的時(shí)候，因?yàn)楦赣H的原因，學(xué)習(xí)成績(jī)不錯(cuò)的洛克菲勒不得不放棄學(xué)業(yè)。在隨后的3個(gè)月里，他聽(tīng)從了父親的建議，到克利夫蘭的商業(yè)學(xué)校學(xué)習(xí)了簿記和一些商業(yè)貿(mào)易的基本知識(shí)。這使洛克菲勒受益匪淺，成為其人生中的寶貴財(cái)富。

他在克利夫蘭的街上跑了幾個(gè)星期，終于在伊特-塔特爾公司做了一名復(fù)式簿記員，每周工資是4美元。

在休伊特-塔特爾公司，洛克菲勒工作兢兢業(yè)業(yè)，認(rèn)真刻苦，而且練就了對(duì)數(shù)字敏銳的洞察力，他的賬簿做得條理清楚，毫無(wú)差錯(cuò)，讓老板另眼相看。洛克菲勒除了做好本職工作外，還經(jīng)常為公司的經(jīng)營(yíng)出謀劃策。有一次，公司高價(jià)購(gòu)進(jìn)一批大理石，但是，當(dāng)貨物運(yùn)到后，打開(kāi)包裝時(shí)發(fā)現(xiàn)石材上竟有大顆的雜色，影響使用和銷(xiāo)售。面對(duì)即將蒙受的經(jīng)濟(jì)損失，公司老板垂頭喪氣，無(wú)計(jì)可施。這時(shí)，洛克菲勒給老板提出建議，把責(zé)任歸結(jié)到貨物運(yùn)輸上，向負(fù)責(zé)此次運(yùn)輸?shù)?家運(yùn)輸公司分別提出賠償要求。這樣一來(lái)，公司得到的賠款比原來(lái)高出2倍，不賠反賺。洛克菲勒的才能頗得老板賞識(shí)，加薪也就在情理之中了。

第二年，洛克菲勒仍然做原來(lái)的工作，但月薪已經(jīng)漲到25美元。洛克菲勒并沒(méi)有滿(mǎn)足這樣的待遇，而是抓緊時(shí)間學(xué)習(xí)各方面業(yè)務(wù)及與公司業(yè)務(wù)相關(guān)的文書(shū)工作，為以后的發(fā)展做積極有效的準(zhǔn)備。

休伊特-塔特爾公司是一家相對(duì)較大的公司，業(yè)務(wù)范圍廣且多，經(jīng)常進(jìn)行各種各樣的談判和交易。同時(shí)，老板和各級(jí)主管都是在辦公室里面討論公司事務(wù)，制訂工作計(jì)劃，做出經(jīng)營(yíng)決策，而洛克菲勒則會(huì)一直在現(xiàn)場(chǎng)旁聽(tīng)，并不時(shí)地參與其中。這是一個(gè)難得而且重要的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，也為他以后的發(fā)展打下了良好的基礎(chǔ)。

洛克菲勒的直接上司是公司的總簿記員，第一個(gè)財(cái)政年度結(jié)束就離開(kāi)了公司，洛克菲勒因?yàn)楸憩F(xiàn)優(yōu)秀，受命接任了文書(shū)和簿記工作，年薪500美元。

由于在公司處理遞送賬單、收租金、處理索賠之類(lèi)的工作，使洛克菲勒有機(jī)會(huì)接觸到各種各樣的人，也就促使他必須學(xué)會(huì)怎樣和不同階層的人打交道，并使其與公司保持良好的關(guān)系。正如他回憶所說(shuō)：“在我的印象中，我從來(lái)沒(méi)有和承運(yùn)人有過(guò)任何糾紛。”

在公司工作的第三年，19歲的洛克菲勒做了一件令全公司轟動(dòng)的事情。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，他在無(wú)意中聽(tīng)到了一則關(guān)于英國(guó)即將發(fā)生饑荒的新聞。具有敏銳商業(yè)頭腦的洛克菲勒立即意識(shí)到這是一個(gè)難得的商機(jī)，決心抓住它，但是公司的老板等上層領(lǐng)導(dǎo)卻不以為然。于是，洛克菲勒自作主張，大量收購(gòu)糧食及食品儲(chǔ)存起來(lái)，為此老板極為不滿(mǎn)。但沒(méi)過(guò)多久，那則新聞得到了證實(shí)，英國(guó)真的發(fā)生了饑荒。由于洛克菲勒已經(jīng)囤積了大量的糧食及食品，公司迅速組織貨運(yùn)，第一時(shí)間將這些貨物銷(xiāo)往英國(guó)，給公司創(chuàng)造了巨額的利潤(rùn)。洛克菲勒在當(dāng)?shù)芈暶o起。

洛克菲勒的年薪由此提到600美元，但是他并不滿(mǎn)意。洛克菲勒向公司提出年薪800美元的要求，結(jié)果遭到拒絕。他斷然離開(kāi)這家公司，自謀出路。

當(dāng)時(shí)，克利夫蘭有一個(gè)叫克拉克的年輕英國(guó)商人，比洛克菲勒年長(zhǎng)10歲左右，手頭有2000美元的資金，想尋找合伙人開(kāi)一家公司。洛克菲勒成為他的第一人選，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的洛克菲勒在當(dāng)?shù)丶矣鲬?hù)曉。得到這個(gè)消息的洛克菲勒很振奮，他非常想和克拉克合作，但克拉克希望合伙人也能提供2000美元作為投資，而此時(shí)的洛克菲勒只積攢了七八百美元。于是，洛克菲勒找到父親。父親告訴他說(shuō)，他為每一個(gè)孩子都準(zhǔn)備了1000美元，但是需要等到21歲時(shí)才能交給他們，如果洛克菲勒想現(xiàn)在拿這筆錢(qián)的話(huà)也可以，但是在滿(mǎn)21歲前，必須向他支付10%的利息。在當(dāng)時(shí)，10%的利息遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出銀行的貸款利率。但急需這筆錢(qián)的洛克菲勒欣然接受了父親的條件。他成為了新公司的合伙人。

新成立的公司叫克拉克-洛克菲勒公司，主要經(jīng)營(yíng)谷物和肉類(lèi)。這是洛克菲勒生平所辦的第一家公司。公司的兩個(gè)合伙人分工明確，合作默契，克拉克-洛克菲勒公司成立的第一年就做了4.5萬(wàn)美元的生意，第二年凈賺1.2萬(wàn)美元，洛克菲勒分得6000美元。

1858年8月，德雷克成功找到石油，大批有著發(fā)財(cái)夢(mèng)的投機(jī)者迅速涌入賓夕法尼亞地區(qū)，一時(shí)間，當(dāng)?shù)鼐芰至ⅲ彤a(chǎn)量飛速上升。盡管洛克菲勒在后來(lái)對(duì)石油業(yè)有極度的狂熱，可在一開(kāi)始也沒(méi)能充分認(rèn)識(shí)到它的發(fā)展?jié)摿蜕虡I(yè)價(jià)值。

他分析，原油的產(chǎn)量大幅飆升，而石油需求有限，油市的行情必定下跌。事情的發(fā)展果然不出洛克菲勒所料，由于瘋狂地開(kāi)采，供大于求，導(dǎo)致油價(jià)一跌再跌，相當(dāng)多的“鉆油先鋒”無(wú)力支撐下去，紛紛落敗。

出乎意料的是，在3年后，原油再次暴跌的時(shí)候，洛克菲勒卻逆勢(shì)而進(jìn)，大舉投資石油。他與克拉克共同投資4000美元，和當(dāng)時(shí)在煉油廠工作的安德魯斯合伙開(kāi)設(shè)了一家煉油廠。安德魯斯是一位技術(shù)型搭檔，他采用新技術(shù)提煉煤油，使得油廠的發(fā)展十分迅速。

當(dāng)時(shí)的照明主要是靠松脂和鯨油，但是由于美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的爆發(fā)，南北方成了敵對(duì)的兩大陣營(yíng)，南方由此中斷了對(duì)北方的松脂供應(yīng)；同時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)還帶來(lái)了一個(gè)直接影響，就是打擊了捕鯨業(yè)，致使鯨油的價(jià)格成倍增加。而從石油中提煉的煤油剛一問(wèn)世，便很快得到廣泛地使用，成為緊俏的商品。

1863年，新建的鐵路線(xiàn)使克利夫蘭在這一行業(yè)中處于有利的競(jìng)爭(zhēng)地位，鐵路線(xiàn)沿途鱗次櫛比地建起了多家煉油廠，其中就有洛克菲勒公司建立的一家。不到一年的時(shí)間，洛克菲勒的煉油廠創(chuàng)造了豐厚的利潤(rùn)，使他改變了初衷，決心加大在石油行業(yè)的投資力度。

但是此時(shí)，洛克菲勒與克拉克之間出現(xiàn)了越來(lái)越嚴(yán)重的意見(jiàn)分歧。這種分歧不但表現(xiàn)在兩個(gè)人的性格上，而且還表現(xiàn)在對(duì)事業(yè)的看法上。克拉克為人直率，脾氣急躁，顯得很不檢點(diǎn)，抽煙、喝酒、隨口說(shuō)臟話(huà)等等。同樣，克拉克也瞧不起洛克菲勒賬本不離身的做法。在他看來(lái)，洛克菲勒也就是一個(gè)目光短淺、行事刻板的小職員，沒(méi)有什么過(guò)人之處。

最為嚴(yán)重的是洛克菲勒與克拉克對(duì)石油業(yè)的前景和公司的未來(lái)存在極大的分歧。南北戰(zhàn)爭(zhēng)期間，受到戰(zhàn)況變化以及供求關(guān)系的影響，石油價(jià)格波動(dòng)很大。洛克菲勒和安德魯斯都主張借此機(jī)會(huì)舉債以擴(kuò)大生產(chǎn)，克拉克卻主張采取保守的做法，相時(shí)而動(dòng)。

1865年，25歲的洛克菲勒向克拉克攤牌。兩個(gè)人組織了一場(chǎng)別開(kāi)生面的拍賣(mài)活動(dòng)，價(jià)高者得公司。最后洛克菲勒買(mǎi)下了公司，與克拉克握手言別。

后人評(píng)價(jià)說(shuō)：“那次握手標(biāo)志著現(xiàn)代石油業(yè)的開(kāi)始，并使賓夕法尼亞近乎瘋狂的繁榮所造成的混亂狀況出現(xiàn)了秩序?！边@種秩序的代表形式即美孚石油公司，它開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)嶄新的時(shí)代。

1865年，洛克菲勒正式與克拉克決裂，并與安德魯斯成立洛克菲勒-安德魯斯公司這一克利夫蘭最大的煉油廠，從此搭上億萬(wàn)富翁的特快列車(chē)。

（摘自黃山書(shū)社《世界首富的第一桶金》 編著： 郭世明）