□陳佐洱

1997年4月21日，世界的目光聚焦在香港。中國人民解放軍將第一次踏上這塊久違了的祖國領(lǐng)土。率領(lǐng)第一批先遣人員進(jìn)駐香港的，是駐港部隊副司令員周伯榮少將，包括22名校官，8名尉官，9名士兵，配備了8臺車。

周副司令員英氣勃發(fā)，學(xué)貫中西，不僅曾就讀于國內(nèi)頂尖軍事學(xué)府，還曾到英國皇家國防研究學(xué)院深造過，與英軍駐港司令鄧守仁少將是校友。其他先遣人員也個個了得，不僅都是一方專才，還在深圳的駐港部隊基地接受過法律、英語、粵語、軍事等多種訓(xùn)練。

21日上午10時30分，深圳福田區(qū)的解放軍駐港部隊基地為先遣隊員舉行了簡短而隆重的歡送儀式，三軍儀仗隊列隊集合，奏國歌，駐港部隊政委熊自仁主持歡送儀式，逐一宣布了40人名字，劉鎮(zhèn)武司令員致歡送詞。

11時，先遣人員車隊從基地出發(fā)，中午1時30分經(jīng)深圳皇崗口岸，跨過深圳河大橋，進(jìn)入香港的落馬洲口岸管制站。

我和港英政府、英軍代表以及眾多記者已在那里迎候多時。望著漸行漸近的先遣人員車隊，真有一種迎親人的感覺，談判桌上的條件、人數(shù)、時間、物資、車次等一項項磋商細(xì)節(jié)又浮現(xiàn)眼前，與行進(jìn)中車隊的畫面虛實重疊。

周副司令員乘坐的黑色奧迪轎車停在我面前。他下車第一個與我握手，相互問候，然后我們一起滿懷喜悅地轉(zhuǎn)身向中外記者們揮手致意。美國媒體CNN把這一場景作為當(dāng)天頭條新聞播放了。

辦理入關(guān)手續(xù)時，港英海關(guān)女關(guān)員向中國軍人獻(xiàn)了花。然后，8名英軍分別登上車，引領(lǐng)車隊沿吐露港公路及獅子山隧道向中環(huán)威爾斯親王大廈英軍總部進(jìn)發(fā)。8臺中國軍車的車牌一律以中英商定的“AD”字樣打頭，表明先遣人員的身份(PLA advance personnel)，車號由“AD7080”始，順序至“AD7087”。 這是中代處以楊建華大校為首的軍事技術(shù)專家組和駐港部隊后勤部以最快速度在香港辦完驗車、上保險、注冊登記等一系列陌生的手續(xù)后，連夜趕到深圳基地去給每輛車安上的牌照。所有先遣人員的軍服都十分漂亮，右臂上佩戴著專為駐港部隊設(shè)計的臂章，上面除了標(biāo)志性的紅五星和金黃麥穗外，還有未來香港特區(qū)區(qū)花紫荊花的圖案。

據(jù)個別報紙報道，當(dāng)天正是英女王的生日，駐港英軍兵艦曾在維多利亞港鳴放禮炮——當(dāng)然不是為了歡迎首批中國軍隊先遣人員，而是最后一次在香港為女王祝壽?？上?，這一重要禮儀被眾多傳媒忽視了。

1997年6月的香港，社會諸多方面的氣氛都比較高漲，地鐵里、酒樓里、商店里乃至寫字樓里，人們談?wù)摴墒?、樓市、馬經(jīng)，話題總要落到“回歸”這件大事情上。數(shù)不清的社團(tuán)、行會、單位的慶回歸紀(jì)念品猶如萬花齊放，有豪華名貴達(dá)上萬港元的，也有精巧簡樸幾港元、幾十港元的，有吃穿用的、佩戴的、擺設(shè)的、收藏的，真是美不勝收。江澤民主席的親筆題詞“香港明天更好”和騰躍的香港中華白海豚形象到處可見。這是歷史潮流，人心所向。

中代處里也是喜氣洋溢，政權(quán)交接方面的重要談判基本上已經(jīng)完成。

6月16日中午，我突然接到通知讓我去趙大使辦公室，接聽來自北京的重要電話。電話里傳來外交部王英凡副部長的聲音：“陳佐洱，我正在錢副總理的辦公室里給你打電話?！边@句話，立刻讓我感到了他的急迫與分量。

王副部長指示我，要帶領(lǐng)中英聯(lián)合聯(lián)絡(luò)小組防務(wù)與治安專家小組，立即與英方開談中國人民解放軍駐港部隊先頭部隊提前進(jìn)入香港問題，他說，北京已組成專家組，傍晚就飛抵香港，配合你的工作。來人將會傳達(dá)具體方案，只要是在底線范圍內(nèi)的，授權(quán)你可以當(dāng)場決定。說到這兒，他加重了語氣：“時間不多了，一定爭取在一周時間內(nèi)與英方達(dá)成協(xié)議。關(guān)鍵是——快！”

北京通過這樣的方式向中代處下達(dá)命令是非常罕見的，而且時限一周也是以往談判從未有過的。雖然我當(dāng)時對先頭部隊提前進(jìn)港這個新議題還不太掌握，但當(dāng)我的目光和站在辦公桌對面的趙大使信任的目光相遇時，我鄭重地回復(fù)王副部長，一定竭盡所能，不辱使命。

一般的理解，中國軍隊?wèi)?yīng)于7月1日零時香港回歸時開進(jìn)，此前進(jìn)駐的196名技術(shù)和后勤先遣人員是不帶武器的，只為預(yù)做通信、交通、后勤工作的。

可是，洞察秋毫的中央領(lǐng)導(dǎo)人在1997年5月4日聽取有關(guān)匯報時敏銳地發(fā)現(xiàn)上述方案存在嚴(yán)重缺陷——假如駐港部隊7月1日零時才進(jìn)港，從北到南抵達(dá)全部營地尚需2～3個小時，這就意味著在駐港部隊到位前香港大部分地區(qū)將出現(xiàn)防務(wù)真空。而此時，中英兩國領(lǐng)袖將在全世界的矚目下進(jìn)行香港政權(quán)交接的盛典，數(shù)千名前來見證的各國政要和各界名流也都云集在香港島。

中央領(lǐng)導(dǎo)人指示，如此重要的歷史時刻容不得一點紕漏差錯，剛剛回到祖國懷抱的香港絕不能一分鐘不設(shè)防。駐港部隊必須立即組成一支先頭部隊，攜帶武器裝備于7月1日零時以前進(jìn)入香港，確保零時開始有效履行全香港的防務(wù)責(zé)任。他要求外交部立即就此與英國磋商。

外交部通過倫敦、北京、香港多個渠道同時展開與英方的磋商，但是一個月下來毫無進(jìn)展。

正在“結(jié)”越擰越緊的時候，英國發(fā)生了政府更替，工黨接替保守黨上臺執(zhí)政。為了表達(dá)中國與英國新政府積極合作的善意，相機推動談判工作，錢其琛副總理6月2日親自致函英國新任外相庫克，對中英雙方就先頭部隊問題談判毫無進(jìn)展表示關(guān)注，同時向英方傳送了明確信息，提前進(jìn)入的只是必要的部隊和武器裝備，并不是全部駐軍。至于進(jìn)駐的時間、批數(shù)和人數(shù)，雙方可以商談，請英國政府指示中英聯(lián)合聯(lián)絡(luò)小組英方代表，同中方代表盡快就具體安排進(jìn)行討論。

我這才明白，高層把這項磋商重任交回到聯(lián)合聯(lián)絡(luò)小組專家組是6月初已作出的決定。