俄羅斯貝加爾湖附近有一片四周高、中間低的山洼。春季，綠草茵茵，蜂蝶起舞；夏季，濃蔭蔽日，野花爭艷；秋季，滿山金黃，瓜果飄香；冬季，銀裝素裹，玉樹瓊紗。然而，對于這樣一處自然風(fēng)光格外雅致秀美的山地，當(dāng)?shù)厝苏勚儯Q它為“鬼魂嶺”，并告誡：人畜一旦擅自進入，往往會被隱藏于山間的眾多鬼魂所害。

鬼嶺傳說

這一年暑假，莫斯科理工學(xué)院的大學(xué)生薩連科和瓦齊，結(jié)伴來到神秘而又廣袤的西伯利亞地區(qū)旅游探險。貝加爾湖迄今仍保留著較為原始的自然地貌和特色風(fēng)光。兩人來到貝加爾湖湖畔，眺望著碧波萬頃的水面和空中展翅翱翔的水鳥，他們不禁為美麗的湖光山色深深地陶醉。

傍晚，薩連科和瓦齊借宿于湖畔的漁家村落。當(dāng)兩個人無意間問起這一帶還有什么好地方游玩時，漁民們鄭重地回答說，除了附近的生命禁區(qū)“鬼魂嶺”千萬不要貿(mào)然涉足外，其他地方都可以隨意游玩。誰知薩連科和瓦齊聽到“鬼魂嶺”這個詞，反倒產(chǎn)生了極大興趣，便好奇地刨根問底起來。

有位老漁民講了“鬼魂嶺”名字的由來：

幾百年前，貝加爾湖一帶處在由蒙古人建立的喀爾喀汗國管轄?？墒请S著汗國的逐漸衰落，俄羅斯的勢力不斷地滲透侵入該地區(qū)。剽悍的俄國哥薩克步騎兵使用火繩槍和雪亮的馬刀，歷經(jīng)半個世紀(jì)終于征服了蒙古人的汗國。據(jù)說，汗國的最后一支抵抗力量有數(shù)百人，在一位薩滿教巫師帶領(lǐng)下，退至貝加爾湖附近這片地勢復(fù)雜的山地中試圖東山再起。

不料，大批哥薩克軍隊追來包圍了他們。就在崇山峻嶺中，雙方展開了一場殊死搏殺。眾寡懸殊之下，蒙古人幾乎全部戰(zhàn)死，那位薩滿教巫師被俘，并被處以火刑。在臨刑前，巫師發(fā)出詛咒：“我們幾百個不屈的靈魂將要守候在這片山地中，會隨時懲罰異族人的入侵……”

俄國人燒死薩滿教巫師后，便向這里移民。移民們起初見那片山洼中牧草生長得非常茂盛，就開始在此放牧。不料，當(dāng)他們趕著牛羊進入山洼中后，人畜卻往往莫名地離奇死亡。于是，那位薩滿教巫師咒語應(yīng)驗的消息傳揚開來，嚇得移民們再也不敢進入那里放牧，不得不改行從事漁業(yè)和狩獵活動。久而久之，人們便普遍認為那片山洼中果真隱藏有幾百個冤死的蒙古人靈魂在守衛(wèi)著他們的土地。“鬼魂嶺”就此得名。

遭遇不測

薩連科和瓦齊聽后不以為然，心想世上哪有什么鬼魂。他們暗自嘲笑漁民們的愚蠢無知。

為了證實漁民的傳言純屬無稽之談，薩連科和瓦齊悄悄地向“鬼魂嶺”進發(fā)了。起初，兩人還小心翼翼地試探著前行，待走進山洼后，他們抬眼望去，只見四周的高山層層疊疊，山腰處森林茂密，山腳下則是連片的足有半人高的青蔥綠草。兩個人見狀不禁對視著露出了坦然微笑，如此風(fēng)光旖旎的幽靜山野，怎么會被冠上“鬼魂嶺”的可怕名稱呢？

就在薩連科和瓦齊興致勃勃地拍照留影之際，耳邊忽然呼呼地刮起了大風(fēng)，風(fēng)越刮越大，吹得樹枝嘩啦啦作響。伴隨著狂風(fēng)，還有一團團不知從何處卷來的黑云在空中聚集，剛才還燦爛晴朗的天空瞬間變得非常陰暗。眼見著雨點噼噼啪啪地落下來，薩連科和瓦齊又偏偏忘了帶雨具，只能倉促地爬往半山腰去尋找可供暫時躲避的巖洞。

背負行囊的瓦齊用木棍扒拉著前進路上的蒿草，目的是防備草里藏有蛇蝎之類的毒蟲。他剛剛走出二十幾步遠，就被腳下的硬物重重絆了一跤，本能地發(fā)出一聲喊叫。薩連科聞聲快步趕上來扶起瓦齊，他們定睛觀看四周，才發(fā)現(xiàn)令人毛骨悚然的一幅場景：草叢中散布著一大堆骸骨，有人骨，也有各種牲畜的骸骨。它們橫七豎八地分布著，其痛苦掙扎的姿態(tài)仿佛在告訴他們，若干年前，這里曾發(fā)生過一場可怕的劫難。

薩連科想選取合適角度將這幅場景拍下來，但是瓦齊聽到空中隆隆炸響的驚雷，實在不敢多停留一秒鐘，就拉起薩連科的手繼續(xù)爬向半山腰。他們穿過一片濃密的樹林后，找到了一個石洞。瓦齊站在洞口，一邊仰望著暴雨傾盆的天空，一邊悵然地擰起被打濕的衣服。而薩連科檢查瓦齊的背包時，卻發(fā)現(xiàn)照相機不見了。他們商量后，認定相機是瓦齊被地上的尸骨絆倒時從背包里掉落到草叢中的。

按照瓦齊的意思，這么大的雨天，實在是沒法再去尋找那架相機?？墒撬_連科固執(zhí)地搖搖頭，說他們此番旅行拍下的眾多珍貴鏡頭都保存在相機里，絕對不能丟棄它。由于大雨天方向難辨，薩連科囑咐瓦齊繼續(xù)守候在石洞里看管行李，自己則揣起指南針一頭扎進了茫茫雨霧中。

眼見著同伴身影消失，瓦齊的心莫名地緊張起來。畢竟這里荒僻得沒有任何道路，薩連科能夠找到那架相機并且安然無恙地歸來嗎？就在瓦齊的心提到嗓子眼焦灼等待的時候，猛然間空中有一道刺目閃電劃過，而后便隱約聽到有一聲慘叫在薩連科身影消失的方向響起。瓦齊驚駭?shù)煤喼币c軟下去，難道是薩連科遭遇到了不幸嗎？

等到風(fēng)雨漸漸減弱之際，瓦齊才敢離開石洞去尋找薩連科?？墒遣还芩趺闯堕_嗓子喊叫，都絲毫聽不到同伴的回應(yīng)聲?？偹愕鹊揭坏啦屎绺邟焯炜盏臅r候，瓦齊居然歪打正著地見到了遺落在草叢中的那架相機，這才曉得薩連科一定是搞錯了方向。不料瓦齊取出另一只備用的指南針測定方向時，險些驚叫起來！原來，指針正擺動不止，猶如受到某種邪惡的力量控制般地失去了定向的作用！

探查鬼嶺

瓦齊找了好久，才在一條溪水邊發(fā)現(xiàn)了一只鞋子，經(jīng)辨認，正是薩連科腳上穿的。瓦齊把這只鞋與雨霧中的那聲慘叫聯(lián)系到一起，覺得薩連科十之八九遭遇到了不測。滿心悲哀的瓦齊只能回到村落里向漁民們求援，祈求他們幫助尋找薩連科的尸首下落?？墒菨O民們驚惶不安地搖搖頭，同時指責(zé)兩個年輕人太莽撞糊涂，居然不聽勸阻而去惹怒山嶺中的鬼魂。既然鬼魂們吞噬掉薩連科的尸體，漁民們也只能表示愛莫能助了。

無奈之下，瓦齊只好一個人回到莫斯科理工學(xué)院。當(dāng)他把事情經(jīng)過向辛格爾教授講述后，教授為薩連科的遇難深表同情。不過，辛格爾也并不相信是山中鬼魂們索去了薩連科年輕的生命，認為其中必定隱藏有人類尚未察知的玄機。

為了揭開蒙在“鬼魂嶺”上的神秘面紗，辛格爾教授組建了一支攜帶先進探測儀器的小型探險考察隊。在瓦齊帶路下，考察隊很快來到了位于貝加爾湖畔的那個漁民村落。

辛格爾教授向年長的漁民詳細詢問了關(guān)于“鬼魂嶺”的種種傳聞后，便親自帶領(lǐng)隊伍走進了那片山地。見到眼前的地帶牧草青青，植被極為茂盛，辛格爾便吩咐隊員們開始采集土壤標(biāo)本。

當(dāng)隊伍完全進入“鬼魂嶺”后，瓦齊不安地驚叫了一聲，因為他發(fā)現(xiàn)手中的指南針又一次胡亂擺動起來。辛格爾見此情景安慰大家不要慌亂，絕對不是什么鬼魂出來作祟，問題極有可能出在這片山體的巖石上。在教授有條不紊的指揮下，隊員們?nèi)〕鰞x器測定磁場強度，果然發(fā)現(xiàn)磁力線分布極不均勻，磁力感應(yīng)更是超出正常值的百倍以上。

隊員們選擇不同地域采集了大量巖石樣本，同時也在草叢中和河灘岸邊不時發(fā)現(xiàn)人或動物的尸骨。辛格爾教授仔細察看這些骸骨上保留的印跡，判斷出它們中的相當(dāng)一部分是屬于電擊死亡的。瓦齊和其他隊員們聽了教授下的結(jié)論后，禁不住面面相覷，莽莽荒野中連一根電線的痕跡也覓不到，怎么會有如此多的人畜被電死呢？難道藏匿于地下的蒙古人鬼魂們還會使用電擊來殺人索命嗎？

辛格爾教授對于大家的猜疑并不感到意外，只是微微一笑告訴他們，答案或許很簡單，只是需要再證實一番才能透露真相。考察隊就這樣在山嶺中足足活動了一周時間，時值盛夏的多雨季節(jié)，“鬼魂嶺”上總是雷聲隆隆，暴雨頻繁。每次風(fēng)雨肆虐之際，辛格爾都告誡隊員們守在空地上的帳篷里，并且要在一旁豎起避雷針，千萬不可貿(mào)然外出，尤其不能進入那些濃密的草叢中。直到雨過天晴之后，辛格爾才命令大家在腰間系好安全繩，小心翼翼地挑選那些相對平坦的空地前行。

揭開謎底

考察隊離開“鬼魂嶺”回到新西伯利亞市后，辛格爾教授通過媒體向公眾發(fā)布了關(guān)于那片山地中“鬼魂作祟殺人”的真相。

原來經(jīng)過這次考察測定，證明那里的地層構(gòu)造中，除了大面積的三疊紀(jì)火山噴發(fā)所留下的強磁性玄武巖外，還分布有大大小小數(shù)十處磁鐵礦脈。而正是這些巖石體和磁鐵礦產(chǎn)生出強大的地磁異常帶。再加上四周復(fù)雜的高聳大山，使得山嶺上空水汽不容易流失而匯聚成陰云，陰云中的電荷大量集中后，便形成超強電磁場，一旦遇到在樹林里或潮濕草地上活動的人或動物，便會于瞬間產(chǎn)生高壓放電現(xiàn)象，從而造成人畜觸電死亡。

每當(dāng)風(fēng)雨交加的時候，雷電雖然殺害了人畜，但卻給這里的土壤帶來了肥料。這是因為空氣中的氮雖是植物需要的營養(yǎng)素，但不易溶于水，雷電能使氮與氧結(jié)合成可溶于水、能被植物吸收的二氧化氮。豐富的氮肥使谷地的牧草茂盛無比，吸引著人們趕著牲畜來此放牧。

當(dāng)然，造成山洼中白骨累累的罪魁禍?zhǔn)拙褪抢纂?，它殘酷無情地電死了來此地放牧的人畜。

辛格爾教授用科學(xué)事實成功破解“鬼魂嶺”奪命之謎的消息傳播開來后，在很大程度上鼓舞了科學(xué)界。因為在廣袤的西伯利亞，尚存在諸多未解之謎，等待人們?nèi)テ谱g！