何冬

舌

人體機(jī)械廠

肌肉、味蕾、神經(jīng)、黏膜、舌系等

作為口腔底部向口腔內(nèi)突起的器官，人類舌頭的平均長度約為10厘米，能伸出口外的部分一般為4～7厘米。有趣的是，美國小伙兒尼克的舌頭可以伸出口外9厘米，他可以舔到自己的眼睛，甚至還能用舌頭發(fā)短信。人類的舌頭和指紋一樣，都是獨一無二的，每根舌頭表面的紋路和形狀都不相同。

當(dāng)我們對著鏡子伸出自己的舌頭時，你會發(fā)現(xiàn)粗糙不平的表面上布滿了凸起，那是舌頭的秘密武器——舌乳頭。它們或呈絲狀，或呈菌狀、葉狀。這些密密麻麻的凸起結(jié)構(gòu)中隱藏著1萬多個味蕾。作為人類最基本的“味覺單位”，味蕾外觀呈瓶狀，內(nèi)部則包含了能感受各種不同味道的味覺細(xì)胞。除了舌上表面，味覺感受器還廣泛分布在口腔上腭和會厭表面。

舌是我們體內(nèi)最重要的味覺感受器官，它能辨別酸、甜、苦、咸及鮮味。味蕾中的每一個味覺感受細(xì)胞只負(fù)責(zé)識別一種味道，它們將外界刺激轉(zhuǎn)換成神經(jīng)電信號，再通過味蕾后側(cè)連接的神經(jīng)通路傳遞至大腦皮層，從而最終形成味覺。此外，味蕾還是經(jīng)驗豐富的多面手，它們能夠靈敏地對所有味道進(jìn)行分辨，因此傳說中分區(qū)域的“味覺地圖”其實是對舌頭的片面理解。

除了幫助我們品嘗、咀嚼和吞咽食物，舌還是一個重要的發(fā)聲器官。通過自身的活動，舌可以與口腔中的許多部位構(gòu)成“阻礙物”，阻擋氣流，改變整個口腔共鳴器的內(nèi)部形狀，從而發(fā)出不同的音素來。翹舌音、卷舌音、舌面音……單是通過這些發(fā)音的種類，便足以看出舌頭的靈活性了。

注明：有些人佩戴“舌環(huán)”或“舌珠”來彰顯個性，這其實是非常危險的行為。我們的口腔中有上百種微生物，而我們崎嶇的舌頭表面也很難徹底消毒，因此在舌上打孔面臨著非常高的感染風(fēng)險，感染處的致病菌甚至可能隨血液回流進(jìn)入大腦，引起腦膿腫。

味覺不敏感？沒關(guān)系，找電子舌頭來幫忙吧！西班牙的科研人員研制出了一種神奇的電子舌頭，它的體積極小，可以被隱秘地鑲嵌在牙縫之間，并通過生物傳感器對自身進(jìn)行優(yōu)化。以品茶為例，當(dāng)你佩戴上電子舌頭之后，只要輕輕啜一小口，便可以立即準(zhǔn)確地說出茶的種類和成分等信息。

通過舌頭看世界——這聽起來真有點像天方夜譚，但它卻是真的?？茖W(xué)家們在嘗試幫助殘障人士用一種感覺代替另一種失去的感覺。他們通過先進(jìn)的設(shè)備幫助盲人用舌頭感覺世界，從而獲得獨特的視覺感受。

整個設(shè)備由3部分組成：微型計算機(jī)、帶有攝像頭的墨鏡以及一個含于嘴中的“棒棒糖”。墨鏡上的攝像頭將拍攝下來的圖像傳送到微型計算機(jī)，計算機(jī)將圖像轉(zhuǎn)化成電子信號傳輸?shù)健鞍舭籼恰?，“棒棒糖”則直接把電子信號傳遞到舌頭上，電子信號繼續(xù)沿著神經(jīng)通路傳輸?shù)酱竽X，經(jīng)過大腦的處理之后，盲人便可以粗略地“看到”圖像了。據(jù)說，“棒棒糖”在舌頭上傳遞信號時的感覺就像吃跳跳糖一樣。

此外，科學(xué)家們還將舌頭與人體外部的其他高科技設(shè)備相連接，接收聲吶以及其他器材的信號，并將其傳送到大腦。這種新奇的方法可以讓舌頭變成名副其實的“大腦接口”，使人類擁有近似貓頭鷹、蛇或魚類一般的敏銳感覺。

作為人體中最靈活有力的一束肌肉，舌頭能完成很多高難度動作。你可以嘗試一下，讓自己的舌頭從兩側(cè)的邊緣部分向上翻卷成筒狀或槽狀。這種能力被稱為卷舌。一些人可以將舌頭塑造成特殊的形狀，有人甚至能夠用舌頭折出三葉草的圖案。

單從外觀看，舌頭是一個不可分割的整體，但事實并非如此——經(jīng)解剖后，人們發(fā)現(xiàn)舌頭中的肌纖維縱橫交織，構(gòu)成了密集的網(wǎng)絡(luò)。我們收縮肌肉即可改變舌的形態(tài)，而舌內(nèi)肌與舌外肌協(xié)同收縮，使舌頭能進(jìn)行更加復(fù)雜靈活的運動。

不過，有些同學(xué)肯定無論怎么努力都無法卷舌。哈哈，請不要沮喪，因為卷舌這種看似微不足道的行為，也是由基因先天決定的。到目前為止，科學(xué)家還沒有發(fā)現(xiàn)不能卷舌會對我們的日常生活帶來壞處。不過，卷舌確實可以給身邊的人帶來樂趣。所以，不能卷舌的同學(xué)就盡情享受可以卷舌的同學(xué)的表演吧！

莉娜：爆料爆料，各單位注意啦，轟轟牛也不能卷舌！哈哈哈哈！

轟轟牛：不能卷舌又怎么樣？又不代表我嘴笨！

甜食非常重要，它可以快速提供人體急需的能量，因此，在食物不充足的原始時代，我們的祖先非常喜歡甜食這種應(yīng)急良品。這種習(xí)慣一路遺傳下來，使得今天我們大部分人都喜歡甜食。