茅莓，屬薔薇科植物，聚合果球形，成熟為紅色時(shí)可食用，花期5～6月，果期7～8月。一般土壤均可種植，主要生長于山坡、路旁的荒地灌叢中和草叢中。

長期以來，莓類水果因其營養(yǎng)價(jià)值高、口味甘甜多汁而備受大眾的喜愛。在市場上，草莓、藍(lán)莓等多數(shù)莓類水果都屬于舶來品，且身價(jià)不低。不過，在我國本土生長著一種在形、色、香、味等指標(biāo)上均毫不遜色于進(jìn)口莓類的水果，那就是便宜又可口的茅莓。

茅莓隸屬于薔薇科，藥用名稱是薅田藨。它有個(gè)特別的英文名為Japanese Raspberry——此名得來的原因應(yīng)是西方人認(rèn)為該水果源于日本。茅莓分布范圍較廣，在全國各地也有著多種別稱：紅梅消、蛇泡簕、紅瑣梅、薅秧泡、牙鷹竻、龍船藨、紅脬竻、五月紅、草楊梅、仙人搭橋、夢(mèng)果子、天青地白草等。

每逢7～8月，茅莓會(huì)進(jìn)入果實(shí)成熟時(shí)節(jié)。到那個(gè)時(shí)候，整個(gè)植株的枝頭往往被累累紅果壓彎，由于宿存花萼向外彎曲，每一顆紅色的果實(shí)都像觀音的蓮花寶座。茅莓的果實(shí)在成熟的過程中，會(huì)從綠變黃再到紅，色彩層次豐富，屆時(shí)，漫山遍野的袖珍果實(shí)就像一串串顏色各異的珍珠鋪滿山頭，有著頗高的觀賞價(jià)值。

茅莓一身都是寶。茅莓果實(shí)可以食用，茅莓果實(shí)酸甜多汁，食用后對(duì)于養(yǎng)生和美容大有裨益。茅莓的鮮果中含有多種豐富的營養(yǎng)成分，如蛋白質(zhì)、氨基酸、果糖、維生素C、L-去氫抗壞血酸、維生素E、礦質(zhì)元素等，其中蛋白質(zhì)和有機(jī)酸的含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于大多數(shù)水果。張家界等地還依托當(dāng)?shù)卮罅可L的茅莓，成功地生產(chǎn)出了綠色天然的野生莓茶，倍受游客的青睞。

茅莓的莖葉可以用來入藥。通常，人們會(huì)在夏秋采集最繁茂的茅莓莖葉，然后將其切段曬干藥用。中醫(yī)認(rèn)為，茅莓“性苦、涼，歸肝、胃、肺、膀胱經(jīng)”，其莖葉鮮用或干品入藥，亦或是用莖葉提取物入藥后，會(huì)有顯著的止血、抗血栓形成、抗心肌缺血、抗癌抗腫瘤和抑菌的作用。這些療效大都?xì)w功于茅莓莖葉中所含有的豐富鞣質(zhì)、有機(jī)酚類和黃酮甙等物質(zhì)。俗話說“是藥三分毒”——但茅莓入藥后不會(huì)對(duì)患者產(chǎn)生毒副作用，這是非常罕見的。

與進(jìn)入超市銷售的其他商品莓類水果不同的是，山野味濃郁的茅莓個(gè)頭較小，大小不均，因此對(duì)果實(shí)的完好保存和保鮮會(huì)更有難度。此外，因著茅莓植株莖稈上的密被倒生皮刺，使其大規(guī)模種植和批量采摘也變得艱難。目前，國內(nèi)尚未見到對(duì)此種水果的規(guī)?；耘?，不過許多國家的科研機(jī)構(gòu)，如韓國的國立山林科學(xué)院，現(xiàn)已經(jīng)斥巨資開始對(duì)其進(jìn)行深度的開發(fā)。