馬克·吐溫曾如此贊嘆這片以荷蘭王子名字命名的土地：“上帝先創(chuàng)造了毛里求斯，再依照毛里求斯的風(fēng)景創(chuàng)造天堂?！边@里的島嶼被珊瑚礁環(huán)抱，海岸平靜、沙灘細(xì)膩；島上茂盛的森林中，竟然有一片色彩繽紛的七色土地，連科學(xué)家也無法解釋成因；這里還有各種異樣的風(fēng)俗，比如圣水湖畔的濕婆節(jié)……

在距非洲大陸2200公里的印度洋西南部，有一個(gè)被稱為“印度洋上的明珠”的島嶼。這座小島原本一直是無人的荒島，在大航海時(shí)代被葡萄牙人發(fā)現(xiàn)后，成為了非亞航道上重要的補(bǔ)給站，并由荷蘭人命名為“毛里求斯”。

在歷史上，具有重要戰(zhàn)略位置的毛里求斯多次受到戰(zhàn)火波及。現(xiàn)今，隨著戰(zhàn)爭的傷痕褪去，這里留下了葡萄牙、荷蘭、法國、英國等各種異國文化之美。其中法國的影響最為深遠(yuǎn)，盡管當(dāng)?shù)氐墓俜秸Z言是英語，但全島卻普遍使用法語，生活習(xí)慣也充滿法式風(fēng)格。

從地理上看，毛里求斯由海底火山噴發(fā)形成，四周被珊瑚礁環(huán)繞，風(fēng)光綺麗。美國著名作家馬克·吐溫曾在《赤道漫游記》中寫下：“上帝先創(chuàng)造了毛里求斯，再依照毛里求斯的風(fēng)景創(chuàng)造天堂?！?/p>

毛里求斯的首都路易港

東西方文化融匯的城市

毛里求斯位于非亞航道要沖，整個(gè)島嶼幾乎都被珊瑚礁擁抱著，甚至巨大的海浪也被珊瑚礁擋在了幾十米之外，從而形成了一個(gè)理想的港口。在蘇伊士運(yùn)河通航之前，歐洲船隊(duì)在繞行過好望角之后，都會(huì)來這里進(jìn)行補(bǔ)給。

毛里求斯首都路易港的名稱和法國有關(guān)。17世紀(jì)，路易港已經(jīng)是印度洋上的重要碼頭，1735年，當(dāng)時(shí)的法國殖民政府把這里設(shè)置為毛里求斯的行政中心，為紀(jì)念法國國王路易十五而將此處命名為路易港。

法國之后，英國人接管了毛里求斯。隨著奴隸制的廢除，毛里求斯迎來了大量的印度勞工。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在1849至1923年間，至少有50萬的印度契約工人抵達(dá)毛里求斯，然后再被運(yùn)送到英國的各個(gè)殖民地。在路易港的一個(gè)海灣，有一幢名為阿普拉瓦西·加特的建筑，是印度勞工來到毛里求斯的第一站。阿普拉瓦西·加特意為“移民入境站”，在這里，勞工們接受體檢，然后被分配到各地的種植園。

這些印度勞工在毛里求斯留下了難以磨滅的印記。在今天的毛里求斯，有68%的人口為印度后裔。在首都路易港，這一比例更是高達(dá)75%。阿普拉瓦西·加特也被列入《世界遺產(chǎn)名錄》，成為毛里求斯歷史上重要的文化地標(biāo)。

經(jīng)過300多年的風(fēng)風(fēng)雨雨，如今的路易港已經(jīng)成為一座東西方文化融匯的城市。法國殖民者于1738年興建的大廈至今仍矗立在市中心；海邊赫德公園沿海的矮墻上，還保留著法國殖民者留下的銅炮，以及英國殖民者的炮臺(tái)、阿德萊德堡壘等遺跡。城市中心古老的郵局、銀行大廈，以及老劇場和博物館，都默默見證著毛里求斯300多年來的發(fā)展。

路易港的道路并不寬闊，上面跑著各式各樣的車，甚至包括馬車和三輪車。道路兩旁是高大挺拔的棕櫚樹和椰子樹。除了綠化，棕櫚樹還可以食用。毛里求斯獨(dú)有的名菜“百萬富翁的沙拉”就是用棕櫚樹做成的。一棵棕櫚樹需要5年的時(shí)間才能長成，只有樹心才能吃，一棵樹只夠8個(gè)人享用，可謂桌上珍品。

象龜：世界上最大的龜類

渡渡鳥：第一種因人類滅絕的動(dòng)物

在毛里求斯，最受歡迎的動(dòng)物是一種巨大而珍稀的龜類——象龜。它們是世界上最大的龜，體重往往超過250公斤，身長超過1米，活像一輛小型裝甲車。

象龜在毛里求斯生活了多少年，已經(jīng)無從考證，不過人類的到來使它們遭受了滅頂之災(zāi)。當(dāng)最早到來的人類——葡萄牙航海者登上這座島嶼時(shí)，行動(dòng)緩慢、性格溫和的象龜成為了水手們的理想食物。根據(jù)當(dāng)時(shí)的航海日記記載，每艘到達(dá)毛里求斯的船只，都會(huì)捕食上千只象龜，而荷蘭和法國的殖民者，更是用象龜來煉制龜油——約400只象龜才能煉出一桶。到19世紀(jì)初期，毛里求斯島上的象龜已經(jīng)消失殆盡。

幸運(yùn)的是，象龜并非毛里求斯獨(dú)有的動(dòng)物，另一個(gè)東非島國塞舌爾也生活著大量的象龜。如今，生活在毛里求斯的象龜全部是由塞舌爾贈(zèng)送的。

和象龜相比，渡渡鳥就沒這么幸運(yùn)了。因?yàn)槿祟惢顒?dòng)而滅絕的動(dòng)物不少，但渡渡鳥是第一種，也是除恐龍之外最著名的已滅絕動(dòng)物。

在毛里求斯，渡渡鳥必須在食物豐富的潮濕季節(jié)儲(chǔ)存大量脂肪，以抵抗干燥季節(jié)的食物不足。因此，渡渡鳥體型肥胖，重達(dá)20公斤，不會(huì)飛行，只能在陸地上跳躍前行。

渡渡鳥從不怕人，也不會(huì)飛行，所以非常容易遭到獵捕。葡萄牙人在1505年第一次登陸毛里求斯島，隨意地捕殺這些鳥。后來，定居者的到達(dá)宣告渡渡鳥的厄運(yùn)將至。不過，與象龜被人類“吃光”不同，渡渡鳥的肉又硬又難吃，人類并沒有刻意捕殺它們。真正使渡渡鳥滅絕的，是人類砍伐森林、建造城市，破壞了渡渡鳥的生存環(huán)境。此外，歐洲人在島上定居的同時(shí)，也帶來了大量島上原本沒有的動(dòng)物，包括綿羊、狗、豬、老鼠和猴子等，這些動(dòng)物占據(jù)著渡渡鳥的領(lǐng)地，使得它們無處生活。在渡渡鳥被人類發(fā)現(xiàn)后的200年時(shí)間內(nèi)，終于徹底地消失了。

渡渡鳥的滅絕一開始并沒有引起太多的關(guān)注，直到1865年，英國作家路易斯·卡羅在童話《愛麗絲夢游仙境》中提到這種可愛而命運(yùn)悲慘的動(dòng)物。隨著這本書的暢銷，渡渡鳥也被越來越多的人知曉，書中“死得像渡渡鳥一樣”這句話也成為了英語中的俚語，意指“消失得徹頭徹尾，不可挽回”。

今天，人們已經(jīng)無法一睹渡渡鳥的真容，但毛里求斯人民仍然把這種本國特有的笨拙鳥類定為國鳥，渡渡鳥的各種圖案、造型在毛里求斯也隨處可見。

神奇的七色土

色彩繽紛、寸草不生的“地面彩虹”

毛里求斯西部的查馬雷爾地區(qū)，綠樹環(huán)繞，甘蔗田一望無際。但在距離市區(qū)一個(gè)多小時(shí)車程的郊外，卻有一片寸草不生的奇怪土地，那就是地球上獨(dú)一無二的七色土。

七色土東西長約50米，南北也不過百余米，面積還不如一個(gè)足球場大。在陽光照耀下，這里的泥土綻放出紅、黃、赭、紫、橙、藍(lán)等層次分明的顏色，紅色中夾雜著藍(lán)色，藍(lán)色中又包含著黃色，黃色中又泛起綠色，七彩繽紛卻又相當(dāng)分明，仿佛造物主靈感突發(fā)，拿著調(diào)色板任意揮灑，潑墨而成一幅世界上最美麗的“地面彩虹”。

更為神奇的是，如果把不同顏色的泥土翻開后混合在一起，只要經(jīng)過一場大雨，它們就又會(huì)回復(fù)到之前的樣子。曾經(jīng)有游客用瓶子將泥土裝回去，結(jié)果幾天之后，這些不同顏色的彩土?xí)詣?dòng)分離。不過，為了保護(hù)這塊神奇的土地，現(xiàn)在已經(jīng)不允許游客踏入這里。

七色土發(fā)現(xiàn)于80多年以前，當(dāng)時(shí)一位法國農(nóng)場主發(fā)現(xiàn)在偌大的林地里，只有這塊土地長不出任何作物，便請地質(zhì)學(xué)家到此勘察，最終揭開了七色土奇觀……關(guān)于七色土的形成，有科學(xué)家認(rèn)為這是火山灰在不同溫度下冷卻而成；也有人說，這是因?yàn)橥寥乐泻胁煌慕饘?，所以能顯示出不同的顏色。不過，這兩種說法都不能完美地解釋這塊土地為什么色彩繽紛，卻寸草不生。

科學(xué)家無法解釋七色土的神奇，但當(dāng)?shù)厝速x予了這片土地一個(gè)美麗的傳說：很久以前，一個(gè)貧窮乖巧的男孩循著彩虹進(jìn)入仙境，在仙境中玩得非常開心。離開的時(shí)候，他央求仙女以后能夠再來，仙女不忍心拒絕，就將自己的胭脂盒撒到人間，那七彩仙粉于是成就了這片凡世仙土。

圣水湖與濕婆節(jié)

毛里求斯的印度教傳統(tǒng)節(jié)日

毛里求斯人口構(gòu)成很復(fù)雜，當(dāng)?shù)厝俗苑Q是雞尾酒血統(tǒng)。在島上，約68%的人口都有印度血統(tǒng)，印度教也成了這里最流行的宗教。

對于信仰印度教的人來說，毛里求斯最神圣的地方是南部的圣水湖，它是島上最大的淡水湖，由火山噴發(fā)而形成，四周綠樹茂盛，環(huán)境寧靜幽美。圣水湖的得名與印度教并無關(guān)系：在殖民時(shí)期，一名傳教士將自己從歐洲帶來的圣水灑入湖內(nèi)而得名。不過，在印度教徒的心中，這個(gè)圣湖就是印度的恒河，他們甚至相信，這個(gè)湖地下有一條暗流直接通往印度的恒河。教徒們在這里拜祭，為嬰兒洗禮，還將圣水帶回家用作祭祀。

在印度教中，圣水湖有著另外一個(gè)故事：印度教的主神之一濕婆和他的妻子在世界上空飛行，看到了這個(gè)無人居住的美麗小島，于是將頭上的幾滴恒河水墜落地面，形成了湖。濕婆認(rèn)為：在將來，一些生活在恒河邊上的人們的后裔會(huì)居住在這里，并在這里供奉他。

毛里求斯的印度教徒為了紀(jì)念濕婆的這一舉措，會(huì)在每年的2-3月，舉行熱鬧、盛大的濕婆節(jié)——“偉大的濕婆之夜”。節(jié)日將持續(xù)一周時(shí)間，全國各地的印度教信徒都會(huì)盛裝妝扮，帶著工藝精美、色彩艷麗的濕婆神像花車，成群結(jié)隊(duì)徒步趕往圣水湖，朝圣濕婆神像。人們在湖邊搭上帳篷，為濕婆守夜，并采集圣水，為帶來的其他印度教圣器沐浴。晚上，人們把小燈放在香蕉葉上，同花一起散放在水中。整個(gè)場景與在印度河、恒河岸邊舉行的儀式幾乎完全一致。