一位富人們他的兒子喜歡收藏藝術(shù)珍品，他們的藏品異常豐富，從畢加索到拉斐爾，無所不包。

越南戰(zhàn)爭爆發(fā)后，兒子奔赴戰(zhàn)場。他非常勇敢，在戰(zhàn)斗中為救戰(zhàn)友犧牲了。噩耗傳來，失去獨子的父親悲痛不已。一個月后，就在圣誕節(jié)前夕，有人敲響了父親的家門。一位年輕人站在門口，手里拿著一個大包裹。

年輕人說：“先生，您不認識我，我就是您兒子舍命救出的士兵，他以前經(jīng)常談起您以及您對藝術(shù)的熱愛?！蹦贻p人遞上手中的包裹說：“我知道這微不足道，我不是什么偉大的藝術(shù)家，但我想，您的兒子也許希望您收下這個?！?/p>

父親打開包裹，里面是一幅兒子的肖像畫，是這個年輕人畫的。父親懷著敬畏之情凝視著兒子的肖像，年輕人很好地捕捉到兒子的性格特點。父親表示感謝并要付錢給他?！安?，先生，我永遠都無法償還您兒子為我所做的一切，這只是一份心意。”

父親將畫掛在了壁爐的上方，每當有客人來，他總是先給他們看兒子的肖像，然后才展示那些珍貴的藏品。

這位父親幾個月后去世了，他收藏的畫將被拍賣。各路名人紛至沓來、興致勃勃，都希望親眼目睹那些名畫或買上一幅自己收藏。

臺上放著那幅兒子的肖像畫，拍賣人敲響了木槌說：“我們從兒子的肖像畫開始競拍，誰先出價？”

一片沉寂。

此時后排有人喊道：“我們要看名畫，不看這個。”但拍賣人堅持道：“有人競拍這幅畫嗎？誰先開價？100美元？200美元？”

又一個憤怒的聲音傳來：“我們不是來看這幅畫的，我們是來看凡·高、倫勃朗的畫，開始真正的拍賣吧！”但拍賣人繼續(xù)說：“兒子！兒子！誰要這個兒子？”

最終，一個聲音從屋子的盡頭傳來，是那對父子雇傭多年的花匠，“我出10美元?！边@個貧窮的人只能出這么多。

“10美元，有人出20美元嗎？”

“10美元給他，讓我們看那些杰作。”

“10美元，有沒有人出20美元？”

人們開始焦躁起來，他們不想要這幅兒子的肖像畫，他們想要更有價值的投資品。拍賣人敲響了木槌，“10美元一次，10美元兩次，10美元成交！”

坐在第二排的一個人喊道：“現(xiàn)在開始拍賣那些藏品吧！”

拍賣人放下木槌說：“很抱歉，拍賣會結(jié)束。當我受邀承擔此次拍賣的時候，委托人告訴我遺囑中的一條秘密條款，在此之前我無權(quán)公開這個秘密條款。兒子的肖像畫是唯一的拍品，拍得肖像者將繼承所有的房產(chǎn)，其中包括那些名畫……”