小時候的伊蓮·佩姬長得矮小瘦弱、性格羞怯，卻酷愛打網(wǎng)球，夢想成為閃耀網(wǎng)壇的明星。她苦練了5年球技，卻常敗在初學者的拍下。老師無奈地勸她說：“伊蓮，你矮得連球場的另一邊界都看不到，根本不適合打網(wǎng)球，還是放棄吧！”

受到打擊的伊蓮把自己關(guān)在房里放聲大哭……這時，隔壁傳來一陣歌聲。她仔細一聽，原來是酷愛音樂的父親又在跟著收音機放聲演唱。伊蓮實在忍不住了，沖出去想責怪父親。父親把她拉到沙發(fā)上，語重心長地對她說：“尺有所短，寸有所長，你為何非要在球場無謂地奔跑，而不愿像夜鶯一樣盡情歌唱呢？”說完，父親便拉著她跳起了舞。漸漸地，伊蓮沉浸在美妙的音樂中，忘卻了憂傷。

那之后，每當伊蓮感到無聊時，父親便邀她一起聽歌，還替她報名參加了聲樂學習班。老師安西爾看出了伊蓮的音樂天賦，總安排她在班級領(lǐng)唱。畢業(yè)典禮上，伊蓮出演了舞臺劇《少年莫扎特》，贏得了交口夸贊。她也因此深愛上了歌唱和表演。

12歲的時候，伊蓮進入專業(yè)的表演學校學習。她上午學舞蹈，下午學戲劇，每周還練習一次聲樂，所有時間都被安排得很滿。她的聲音日臻流暢、華美，情感表達也越來越細膩?？墒牵惶焯爝^去，她的身材卻始終沒有多大變化。直到成年后，伊蓮的身高也僅有151厘米。外形似乎成為她通往星光大道無法逾越的障礙。

四處找工作遭拒，不得已，伊蓮充當起兒童服裝模特，偶爾在兒童音樂劇中做替身，運氣好時才能跑龍?zhí)?。得知《霧都孤兒》即將開拍，她毛遂自薦，得到了飾演中國小頑童這一角色的機會?？吹狡渌唆骠嫫鹞瑁辽彶桓市牡乇硌萜鹞璧?，哀求導演再給她安排一個舞蹈角色。導演勉強答應(yīng)了：“或許你可以演個女傭?！币辽彋g喜地跳起來，沖上前去抱住拖把哭了。

其他女演員都在瀟灑地跳踢踏舞，而伊蓮則拎著那把高過頭頂?shù)耐习?，在原地緩慢地打轉(zhuǎn)。盡管這樣，她還是興奮不已。電影版本剪制一完成，她便迫不及待地跑去觀看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)自己的角色已經(jīng)被剪得只剩下一只手和一只腳。

伊蓮開始懷疑自己是否適合表演，是不是該放棄音樂之路。父親看出了她的心事，關(guān)愛地說：“我聽說本尼維斯峰（英國最高峰）355天都被濃霧籠罩，積雪長達半年多?？杉幢闳绱耍€是有許多無名小花生長在那里，一到天氣放晴、霧氣散開，它們便展露美麗的笑容和姿態(tài)?！币辽忋读算?，迷惑地說：“你的意思是說，雖然同是花，可高峰上的花卻注定要經(jīng)受嚴寒？”父親搖了搖頭：“只要鮮花有盛開的渴望，冰雪霧霾或許能遮掩一時，但它們終遮蓋不住鮮花的美麗綻放。其實，你也一樣，不論當下情況多么糟糕，只要想成功的念頭在，堅持再堅持，遲早會星光熠熠?！?/p>

伊蓮把這句話牢記在心，她不再為個子矮而自卑，不再抱怨命運不公，而是珍惜每次表演機會，業(yè)余時間更加刻苦練習。10年過去了，她仍毫無名氣，甚至買不起體面的裙子，常穿磨破的靴子。

1978年，歌劇《艾薇塔》公開招募女主角，伊蓮抱著嘗試的心態(tài)報了名。憑借渾厚大氣的嗓音、入木三分的表演以及與劇中角色貝隆夫人同樣嬌小的身材，伊蓮終于如愿以償，從3000多名競爭者中脫穎而出。在劇中，伊蓮似化身為偉大的貝隆夫人，深情演繹了蕩氣回腸的訣別之歌《阿根廷，別為我哭泣》，感動了全世界。此后，她又在音樂劇《貓》、《象棋》中出演女主角，演唱了許多經(jīng)典歌曲。伊蓮再不是那個慘遭冷落的小丑，她一躍成為全球身價最高的音樂劇演員，被譽為偉大的音樂劇天后。

2012年冬天，伊蓮第三次到北京演出。年逾六旬的她仍穿細跟高跟鞋，用黑緊身衣裹住身體，擺出小貓般優(yōu)雅的坐姿，展示她的獨特歌喉……人們驚嘆于她的表演，更感動于她的傳奇經(jīng)歷。面對仰慕者，伊蓮意味深長地說：“凡事都要全力以赴，要有勇氣為你所愛的事業(yè)獻身?！边@絕非口號。在她心底，始終裝著父親的諄諄告誡：“只要綻放的渴望不減，沒什么能阻止鮮花盛開。哪怕它們只是朵朵小花，也終將鋪就人生的華美盛毯！”