南禪寺在五臺山寺廟群里并不突出，但在史學(xué)家和考古學(xué)家眼中卻是人間至寶。

南禪寺是我國僅存的唐代木建筑之一，也是亞洲最古老的木結(jié)構(gòu)建筑。在那場血流成河的“會昌法難”里，南禪寺甚至被稱為僧侶的“諾亞方舟”，保留下五臺山佛教最后的香火……

中國山西的五臺山，有著“佛國人間”的美譽。毫不夸張地說，在這里，只要是有人的地方，就有寺院。如果向這里的人問起五臺山究竟有多少佛？恐怕沒有多少人能說清楚。但是，如果要問五臺山最具價值的寺廟建筑是那座？所有人肯定會告訴你一個共同的答案：南禪寺。

位于五臺山下小銀河邊的南禪寺，環(huán)境幽雅，四周渠水環(huán)繞。在這偏僻寧靜的環(huán)境中，南禪寺存在了1200多年。對于外界來說，南禪寺是一座少與紅塵接觸的神秘寺廟；而對于南禪寺的僧人而言，正是因為“隱世”這個關(guān)鍵詞，寺廟才能在千年歷史進程中得以幸存。所以，時至今日，僧人們保持的傳統(tǒng)仍然是：視“花花世界”為無物，一本經(jīng)書就能“低頭觀自在”。

五臺山中南禪寺

原本名不見經(jīng)傳

說到南禪寺，必須先從五臺山說起。

五臺山位于山西省東北部，因為“五峰環(huán)繞，峰頂如臺”而得名。史料記載：當(dāng)佛教剛剛傳入中國，就有僧侶在山間建寺傳教。經(jīng)過千年的歷史沉淀，五臺山的山間布滿了歷朝歷代建立的各種寺廟，佛教的故事更是在這里廣為流傳。

其中最著名的故事，叫做“漢明帝夢佛”。公元65年，漢明帝劉莊夢見一個金人向西飛去……于是，派出大臣，去西天拜求佛法，請來高僧?dāng)z摩騰、竺法蘭，在洛陽建起白馬寺。3年后的公元67年，兩位大師從洛陽來到了五臺山，認(rèn)為這里和釋迦牟尼修行的靈鷲山非常相似，于是奏請漢明帝在這里興建寺廟……從此，五臺山天下聞名。

這之后，中國佛教各宗派都在五臺山活動，形形色色的佛教寺廟更是星羅棋布。在五臺山，一切都和“佛”有關(guān)聯(lián)，就如同一部縮編的中國佛教史。

五臺山牧坡很多，飼草豐盛，水源充足。每年盛夏，附近幾省的農(nóng)民都會趕著騾馬牛羊來這里避暑。據(jù)說，牛馬在五臺山放牧半月，能增膘一指，弱畜病畜還可得到調(diào)養(yǎng)和醫(yī)治，稱為“寄坡”。牧人們一邊放牧，一邊還將自己帶來的特產(chǎn)進行交易，從而形成了著名的“騾馬大會”。在大會期間，四方僧人、香客、游人都會專程趕來參加，此時的五臺山，就如同一場盛大的“嘉年華”派對。

南禪寺初建的時候，正是騾馬大會最熱鬧的唐德宗時期。事實上，由于地處偏僻，南禪寺在很長的時間內(nèi)一直有些名不見經(jīng)傳。不過，南來北往的人們，凡是到過南禪寺，都會感慨這座古剎的小巧玲瓏——典型的唐代建筑風(fēng)格，寺廟雖小，但卻“五臟俱全”，殿內(nèi)佛壇上，供奉有佛、菩薩、弟子、童子、天王等唐代彩塑17尊，全都容貌豐潤，面目傳情，神態(tài)逼真。

三武滅佛

法難中的“諾亞方舟”

南禪寺之所以天下聞名，其實和歷史上著名的一次滅佛運動有關(guān)。

歷史上，中國曾經(jīng)發(fā)生過3次“滅佛”事件，而每一次，五臺山都首當(dāng)其沖，成為最大的災(zāi)難發(fā)生地。

發(fā)起滅佛運動的3個皇帝，謚號里都有個武字，所以這三次事件又被稱為“三武滅佛”。北魏時期，魏太武帝篤信道教，下令摧毀各地佛教寺廟，五臺山初遭厄運，大批寺廟被毀……直到文成帝即位后復(fù)興佛教，那些被毀的寺廟才得以重建，被驅(qū)逐的僧人們才開始回歸。魏太武帝之后，北周武帝宇文邕也推行廢佛政策，五臺山又被納入“重點打擊對象”，山間寺廟全部被拆毀……

由于這兩個“武帝”的破壞，五臺山直到隋朝時期才開始復(fù)興。隋文帝和隋煬帝都是佛教信徒，熱衷扶持佛教，下詔在山上的5個臺頂都建立寺廟。到唐朝開國以后，唐太宗和武則天等帝王也大力倡導(dǎo)佛教，在這期間，五臺山名僧輩出。而唐代的初期和中期，則是中國佛教的全盛時期，五臺山也隨著佛教走向了一個巔峰——那時候，寺院多達360余處，被稱為“佛的國度”。

唐帝國全國性的崇佛學(xué)佛，讓社會走向了極端——各界人士大多數(shù)信佛，甚至有的還棄官出家當(dāng)了和尚。而寺廟經(jīng)濟急劇增加，寺院財富幾乎占天下財富的十之七八。面對寺院經(jīng)濟和地方勢力的惡性膨脹，帝國財政逐漸吃緊。公元841年，剛剛即位的唐武宗對國家財政危機十分憤怒，他很快作出決定：全國滅佛。

于是，這場被稱為“會昌法難”的史上最大滅佛行動開始了。會昌二年（公遠(yuǎn)842年）唐武宗開始沒收寺院財產(chǎn)；會昌三年，唐武宗下“殺沙門令”——僅僅是因為謠傳有奸細(xì)假扮僧人藏在京師，京兆府在長安城中就打死裹頭僧300余人；會昌四年，皇帝下詔，全國盡拆大型寺院、佛堂，勒令僧尼還俗；會昌五年，皇帝勒令，中國東西二都留寺兩所，每寺留僧30人，天下各節(jié)度使治所留寺一所，留僧5～30人不等，其他寺廟全部拆毀，僧尼全部還俗……

此次滅佛的成果是：唐王室收繳了良田數(shù)千萬頃，強迫還俗的僧尼26萬人，拆寺4600座……中國佛教遭到誕生以來最嚴(yán)重的一次打擊。法難中，五臺山的眾多寺廟被夷為平地。

然而，因為地處偏僻，南禪寺成為了唯一幸存的寺廟。當(dāng)時，360多座寺廟的近萬僧尼被迫離開，許多人實際上已是無家可歸。此時，南禪寺廣施善德，不僅開粥鋪，還接納流浪者，救助了許多無家可歸的同道之人。

武宗在位的6年里，南禪寺一直扮演著“諾亞方舟”般的佛教徒庇護者角色。武宗去世后，繼位者又恢復(fù)佛教，眾多僧人開始走出南禪寺，許多人跪在寺廟前痛哭，感謝這座寺廟留住了五臺山佛教最后的香火……

“南禪劫”

被盜的佛經(jīng)與佛像

公元859年之后，大唐帝國開始日薄西山。曾經(jīng)為佛教作出偉大貢獻的南禪寺，也在這個時間段開始重新走向?qū)庫o。在隨后的幾百年里，佛家的歷史故事里幾乎沒有出現(xiàn)過南禪寺的名字。不過，或許正是這種默默無聞，才讓南禪寺遠(yuǎn)離了接下來的兵戎戰(zhàn)亂、山洪地震等等天災(zāi)人禍。甚至可以說，正是因為默默無聞，才讓南禪寺成為了東亞地區(qū)現(xiàn)存的最古老的木結(jié)構(gòu)建筑。

現(xiàn)今的南禪寺，可謂滿寺是寶。比如寺中珍藏著的各種佛經(jīng)，是現(xiàn)代人能夠觸摸到的古代佛教文化的寶貴遺產(chǎn)。而大殿里的唐代塑像，更是彌足珍貴，從年齡上來說，除了甘肅的莫高窟，它們應(yīng)該內(nèi)地現(xiàn)存最早的佛教塑像。

遺憾的是，那些歷經(jīng)千年風(fēng)霜仍然幸存的塑像，卻在21世紀(jì)即將到來的時候毀于一場人禍——據(jù)《中國文物報》報道：1999年11月24日晚7點左右，3名歹徒闖進南禪寺，將保管人員打傷捆綁，割斷電話線，砸開佛壇的鋼網(wǎng)門鎖……大殿里的唐代佛像被當(dāng)胸挖開，腹內(nèi)寶物被偷走。文殊菩薩的后背也被掏開，其余幾尊塑像同樣受到破壞。而寺中特有的兩尊“似宮娃”供養(yǎng)菩薩，也被鋸斷劫走，寶貴的“獅童”塑像也被從腳跟處掰斷后劫走。

這場案件被稱為“南禪劫”。警方分析：極有可能是文物販子有組織有預(yù)謀的搶劫，成功后迅速走私出境，因為一般人不會知道這個山間小寺的價值，更不會知道佛像的胸腹中藏有佛經(jīng)寶物……如今，大殿的門口裝上了鐵欄桿，游人只能隔著欄桿遠(yuǎn)望，被盜的文物仍杳無音信，令人不由得扼腕嘆息。