11月13日的晚飯前，突然收到學妹陳麗菲教授的電郵：朱政惠學兄于今天逝世。我不敢相信這一消息。盡管聽說他多年前曾患癌癥，但開刀后恢復(fù)得不錯。去年畢業(yè)30周年返校參加聚會時見到老朱，他的氣色看上去還是挺不錯的。我們都以為他已經(jīng)闖過了這一關(guān)，誰也沒有想到會收到這樣的噩耗。

朱政惠是“文革”前的66屆老高中生。畢業(yè)后去安徽黃山茶林場務(wù)農(nóng)，在農(nóng)場入了黨，擔任了連隊的領(lǐng)導(dǎo)。在那個“唯成分論”的年代，出身書香門第的老朱很不容易。聽說因為他能吃苦耐勞而成了農(nóng)場標兵。1978年，我們一起考取華東師大歷史系。老朱在年級里就像一個老大哥，不僅因為年齡比大多數(shù)同學大，而且他顯得特別穩(wěn)重。他平時話不多，謹小慎微，但為人正直寬厚，受到大家的敬重。

老朱的學問很扎實，中英文基礎(chǔ)具佳，一方面得益于家學淵源，也因為他勤奮好學。從早到晚，他不是在教室聽課自修，就是在圖書館埋頭讀書，幾乎看不到他有參與閑聊或娛樂的時候。上學時，老朱已經(jīng)娶妻生子，但在本地學生中，逢星期六放學，他總是走得最晚；星期日返校，他又經(jīng)常是最早回來的。大學畢業(yè)后，按照老朱的政治條件和學習成績，篤定能分配到一個理想的工作單位。可是他出乎大家意料之外，不顧家庭負擔，放棄工作機會，報讀研究生，讀完3年碩士，又讀了3年博士。畢業(yè)后，他曾擔任華東師大研究生院和人文學院黨委書記，已經(jīng)可以看到前頭的仕途會是一帆風順的。但老朱志不在此，堅決要求回到專業(yè)領(lǐng)域。他對學術(shù)的追求一直沒有停止過。

他生前是華東師大歷史系終身教授、博士生導(dǎo)師、史學理論與史學史教研室主任和海外中國學研究中心主任，并擔任中國史學理論研究會副會長和“世界中國學論壇”專家委員會委員，出版《呂振羽和他的歷史學研究》等學術(shù)專著4部，發(fā)表學術(shù)論文和文章近百篇。朱政惠早年研究史學理論與史學史，尤其是馬克思主義史學。90年代初，他開始研究海外中國學，是這一領(lǐng)域的拓荒者。為此他曾應(yīng)邀訪問美國、英國等國著名學府和研究機構(gòu)，和海外著名漢學家魏斐德、史景遷、裴宜理、巴斯蒂、費維愷和柯文等面對面交談。在大量實證研究基礎(chǔ)上寫成《20世紀美國對中國史學史研究》，受到中外史學界的高度評價。

我和老朱個性很不一樣，但長期相處后成了推心置腹的好友。我們的友誼是從一本書開始的。大三時，我開始對佛學產(chǎn)生興趣，但在那個年代，佛教是被當作迷信壓制的，我找到幾本佛經(jīng)卻看不懂，經(jīng)書上的許多名相就把我難倒了。老朱知道后主動借給我一部家藏的丁福保編的《佛學小辭典》。我從頭到尾抄了一遍，不但初步掌握了若干佛學名相，手頭也有了自己的工具書。我對老朱的無私幫助是很感激的，不僅因為這是一部珍本，而且借出“迷信”讀物在當年是要冒一定政治風險的。不久，我們就在一起讀研究生，老朱是我們的黨支部書記。我喜歡評論時事，口無遮攔。老朱就經(jīng)常提醒我小心觸雷。研究生畢業(yè)后，我們各奔前程，來往不算多，但在兩個關(guān)鍵時刻，老朱對我的人生起了很大的影響。

1993年秋，我因經(jīng)濟原因暫時休學，住在洛杉磯西來寺，前途茫然。此時老朱應(yīng)邀訪美，在我那里逗留了三天，然后經(jīng)香港回國。過了兩個月，他從上海打長途電話給我說，在香港遇到的農(nóng)場同事曹景行已出任《亞洲周刊》副主編，正在招兵買馬，問我是否愿意去香港工作。我正在彷徨之際，答應(yīng)愿意去試一試。幾天后，曹景行就打電話與我聯(lián)系，促成我投身香港傳媒界，從此走出了人生低谷。

1999年10月，老朱應(yīng)香港中文大學邀請來香港講學，我倆促膝長談了一夜。當時王元化等師友勸我重返學術(shù)界，我也動了回內(nèi)地教書的念頭。我就問時任母校人文學院黨委書記老朱的意見。老朱坦率地說，“學校當然歡迎你回去，但你想過沒有，教授的位置就那么幾個，留在校內(nèi)的中青年教師已經(jīng)輪候多年，你突然插在前頭，大家會甘心嗎？你能受得了那種人事斗爭的煎熬嗎？”老朱的話使我如夢初醒。對我來說，已是沒有回頭路可走了，于是才斷了念頭。沒有老朱那一席話，大概我的后半生要改寫了。

老朱走了。想起來，我禁不住潸然淚下。