“嗒嗒嗒嗒嗒嗒”，清晨爽朗的空氣中，渥美由香小姐輕快地慢跑著，但她腳下的聲音卻明顯和運動鞋不同，她竟然穿著一種奇怪的涼鞋跑步，一雙僅由鞋底和一根帶子組成的涼鞋。這種涼鞋名叫“瓦拉奇”（Huarache），由隱居在墨西哥奇瓦瓦州銅峽谷深處的塔拉烏馬拉族人發(fā)明，塔拉烏馬拉族被稱為地球上最善于長跑的人，而他們的跑步裝備僅為赤腳或瓦拉奇涼鞋。渥美由香小姐每天抽空跑步，一個月下來可跑300公里，雖然只穿著瓦拉奇跑了一年，但她已經(jīng)愛上了這種感覺，稱不會再穿普通的運動鞋跑步了。

渥美小姐從40歲開始接觸長跑，可總是被膝蓋以及腳踝的傷痛所困擾。2011年，在讀過美國作家克里斯托弗·麥克杜格爾的《天生就會跑》（Born to run）這本被赤足跑愛好者們奉為“圣經(jīng)”的書之后，她便萌發(fā)了嘗試赤足跑的念頭。開始時她嘗試了將五指各自分開的五指鞋，但因其需要很長時間適應(yīng)，后來在友人的介紹下，穿上了瓦拉奇涼鞋。瓦拉奇結(jié)構(gòu)簡單，制作工藝并不復(fù)雜，渥美小姐制作了自己的瓦拉奇，在試穿后驚喜地發(fā)現(xiàn)它們很合腳。第二年六月，渥美小姐穿著瓦拉奇參加了北海道佐呂間湖的超長距離馬拉松，跑完了100公里。今年又參加了東京馬拉松，可惜比賽那天寒風(fēng)凜冽，雖然渥美小姐干勁十足，但穿著瓦拉奇的她腳趾凍得冰涼，在人潮中被跑鞋選手踩了很多次，但即便如此，她還是在四小時內(nèi)跑完了全程。在接下來的名古屋女子馬拉松中，渥美小姐以3小時47分鐘跑完全程，刷新了個人最好成績。雖然經(jīng)歷了這么多比賽，她卻驚喜地發(fā)現(xiàn)自己的膝蓋不疼了，腳踝也不會扭傷了，甚至也不再肌肉疼痛了。

現(xiàn)在日本有超過1000萬人經(jīng)常跑步，而人們享受奔跑樂趣的方式也多種多樣，其中一種便是赤足跑，人們直接光腳跑步，或者穿著觸感類似于赤腳的跑鞋。2009年《天生就會跑》這本書問世以后，美國掀起了一股赤足跑熱潮，2010年5月，日本也成立了赤足跑步（Barefoot running）協(xié)會。協(xié)會的理事吉野剛先生被稱為“赤足王子”，是日本赤足跑界的佼佼者。吉野先生曾到美國讀碩士，學(xué)習(xí)運動教練方面的知識。在美國他被赤足跑步的魅力所征服，決心回國致力于這種運動的普及。他認(rèn)為赤腳的好處在于能讓腳部的感覺更加敏銳，喚醒人類原本就擁有的能力。過去的孩子們不就是光著腳丫在野地里跑來跑去嗎？后來隨著經(jīng)濟(jì)社會的發(fā)展，我們的生活環(huán)境中綠色越來越少，人們習(xí)慣于穿鞋了，腳底的感覺變得越來越遲鈍。

現(xiàn)在的運動鞋質(zhì)量越來越好，科技含量越來越高，但為什么受傷的人卻并未減少呢？吉野先生認(rèn)為這是因為我們的腳部受到鞋子的保護(hù)之后，原本能夠保持肌肉運動平衡及減輕骨骼、關(guān)節(jié)負(fù)荷的機(jī)能由此退化了。為了讓腳部恢復(fù)這些機(jī)能，減少傷痛，赤足跑無疑是一個有效的方法。美國哈佛大學(xué)進(jìn)化人類學(xué)教授里瓦曼認(rèn)為赤足跑可使關(guān)節(jié)受到的壓力減少五至七成。

赤足跑為何可以減少傷痛呢？因為這種方式的最大特征便是前腳掌著地。前腳掌指的是從腳趾跟到腳心（含腳心）的區(qū)域。穿一般運動鞋的跑者多為后腳跟著地，這樣腳部受到的沖擊可能會傷及腳踝、膝蓋或腰部。而前腳掌著地時，減輕了后腳跟的負(fù)擔(dān)，這時跑步者步幅減小，雙腿在身體正下方蹬地，利用下肢的彈跳力推動身體。這種方式從腳部構(gòu)造來說，是有其合理性的。前腳掌的面積是腳跟部的兩倍，再加上腿肚及阿基里斯腱（俗稱腳筋）等部位可吸收沖擊，前腳掌著地受到的力就分散了。這樣不但比后腳跟著地少受大約三分之一的沖擊力，且腳掌的感覺變得更加敏銳，使跑者更易避開障礙物。

但是赤足跑也有個循序漸進(jìn)的適應(yīng)過程，一般的跑者可以跳繩或在草坪、田徑場、跑道等相對安全的地方進(jìn)行10-20分鐘短距離的赤足跑，以避免對腿肚及腳筋造成過度勞損。當(dāng)然這也并非是唯一的跑法，和腳跟著地的跑法結(jié)合起來更有利于健康。

最近因為赤足跑在人們心中的認(rèn)知度有所提高，就連部分頂尖的田徑選手也將赤足跑加入了訓(xùn)練菜單。三千米及一萬米的前日本記錄保持者片岡純子小姐也在自己的跑步俱樂部中引進(jìn)了五指鞋，五根腳趾都能靈活運動，其觸感接近赤腳跑步。

日本赤足跑步協(xié)會經(jīng)常在東京都涉谷區(qū)代代木公園的田徑競技場上進(jìn)行練習(xí)，每天黃昏時分便有三三兩兩的赤足跑者聚集在此，而他們之中不乏一些速度超群的人，來自東京的針灸按摩師高岡尚司便是其中一位。

高岡先生在大學(xué)時參加了長跑接力社團(tuán)，現(xiàn)在是赤足跑界的頂級選手。雖然大學(xué)畢業(yè)后離開了社團(tuán)，高岡先生卻一直堅持跑步。因為工作關(guān)系可以看到不少跑者的腿腳，他由此產(chǎn)生了疑問，為什么跑鞋的技術(shù)不斷提高，但選手們的傷痛卻依然不減呢？在他讀過《天生就會跑》一書后，受到了很大的震動，從此轉(zhuǎn)向了赤足跑運動。

親身體驗后，他發(fā)現(xiàn)赤足長跑的確消除了肌肉疼痛，自己甚至也沒再受過什么大傷。高岡先生于2012年參加了日本湘南國際馬拉松，以2小時45分鐘赤腳跑完了全程42.195公里。他笑著回憶道：“比賽剛開始，身旁的一位選手看著我那雙赤腳，質(zhì)疑地問‘你在開玩笑？’我想我已經(jīng)用實際行動證明了我是認(rèn)真的?！币苍S這一成績是赤足跑完日本全程馬拉松的最好成績，比高岡先生穿跑鞋的成績還要好。高岡先生從小在熊本縣長大，有不少機(jī)會和大自然接觸，習(xí)慣于赤腳跑來跑去的經(jīng)歷也為他日后的赤足跑埋下了伏筆。

或許有的跑者短期內(nèi)還無法適應(yīng)赤足跑，這時也可嘗試瓦拉奇涼鞋或五指鞋。而對于女性跑者來說，瓦拉奇涼鞋上也可以加入自己原創(chuàng)的裝飾元素，同時腳趾的美甲也可以被毫無遮攔地展示出來，在輕松運動的同時兼顧了時尚之美。當(dāng)然除此之外，赤足跑的好處還有不少，有人獲得了一種自由開放感，有人感到了“大地的溫柔與氣息”，還有的人則“重拾了童心”……

炎炎夏日已經(jīng)過去，讓我們試著脫下鞋襪，在草坪上自由奔跑吧！

[譯自日本《AERA》周刊]