技能是學生在已有知識和經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，經(jīng)過練習而形成的執(zhí)行某種活動的活動方式與能力傾向。掌握地理技能和學習地理知識是相輔相成的。地理技能的掌握需要有一定的地理知識為基礎(chǔ)，例如，根據(jù)氣溫降水量分配示意圖判別氣候類型要以掌握各種氣候類型特知識作基礎(chǔ)，而地理技能的掌握又會大大促進學生對地理知識的掌握，例如，學生能夠熟練地根據(jù)氣溫降水量分配示意圖判別氣候類型，這不僅有助于學生對各種氣候類型特征的進一步掌握，而且有利于學生學習活動的有效進行。

按地理技能的性質(zhì)，可以分為智力技能和操作技能兩類。智力技能是頭腦中對事物進行的比較、分析、綜合等智力活動方式，其活動是借助于頭腦內(nèi)部的語言實現(xiàn)的，如在閱讀地圖的過程中，頭腦對地圖上的圖例、比例尺等均通過語言形式賦予其意義，從而開展認識活動。目前，也有人認為智力技能觀應是一種學習觀，認為智力技能的形成“與廣義的知識掌握并不是兩回事”。由此，可以把智力技能看做一種廣泛存在于學習的各個領(lǐng)域、經(jīng)過練習而形成的認識活動方式。操作技能是通過機體運動實現(xiàn)的，例如，學生對巖石和礦物的鑒別，主要通過觀察、動手觸摸和硬度比較等機體活動實現(xiàn)，這可視為操作技能。

一、地理技能的主要構(gòu)成

地理技能大多屬于智力技能，具體表現(xiàn)為：

1.閱讀和運用地圖、圖表的技能。掌握一個國家或地區(qū)的地理位置，了解某種地理事物或現(xiàn)象的地理分布，探討一個國家或地區(qū)的地理特征，分析地理事物或現(xiàn)象的形成原因，等等，這一切一般都需要學生閱讀和運用地圖、圖表。

2.比較、分析和綜合的技能。學習區(qū)域特征常常需要通過運用比較的方法；掌握地理成因則又常常需要進行分析和綜合。

3.對自然環(huán)境和自然資源作出正確評價的技能。為培養(yǎng)學生正確的人口觀、資源觀、環(huán)境觀和可持續(xù)發(fā)展觀念，對自然和自然資源作出正確的評價是地理學科經(jīng)常涉及的教學內(nèi)容。

二、學習地理技能的個性差異

不少中學地理教師發(fā)現(xiàn)，有些中學生學習地理的效率較高，而有些則相反。造成這種差異的一個重要原因是中學生學習地理技能存在差異，具體表現(xiàn)為：

1.解決問題熟練程度的差異。例如，學習利用等高線地形圖來判斷各種地形，有些中學生能很快判斷出山脊或山谷，而另一些中學生則需花費很長時間才能做出判斷。他們先畫出山脊線（或山谷線），再作此垂線，然后是比較垂線中央與兩側(cè)的高低，最后才能做出判斷?？梢?，前一部分中學生具有較強的空間想象能力，他們能夠“跳躍”過某些步驟而直接找出答案。而后一部分中學生只會一步一步地按教師講的步驟做，而缺乏在較高層次上把握問題實質(zhì)的能力。

2.解決問題準確、全面程度的差異。例如，學習我國自然資源的特點，有些中學生可從數(shù)量（絕對數(shù)量和相對數(shù)量）、結(jié)構(gòu)、地區(qū)分布、開發(fā)利用等方面對知識進行整理，并將其納入頭腦中業(yè)已形成的“框架”之內(nèi)，在答題時，回答一般比較準確和全面。而另一些中學生則需花費較多時間背記各種自然資源的特點，他們不善于發(fā)現(xiàn)這些知識在組成上的共同特征，結(jié)果回答問題時，就時常錯答或漏答。

三、學生經(jīng)驗在地理技能學習中的作用

一般認為，學生地理技能的學習是一個學生按教師安排的步驟進行練習的過程。其實，這樣的認識尚不夠全面。學生在地理學習中，還經(jīng)常相對獨立地探索簡便有效的學習方法，并按此進行練習，從而對技能形成產(chǎn)生影響。在此過程中，學生的經(jīng)驗起重要作用。這種作用表現(xiàn)在下述兩個方面：

一是學生自己相對獨立地發(fā)現(xiàn)一種快速有效的學習方法，并被以后的學習證明，這種方法是正確有效的。例如，有高中學生認為課本提供的計算正午太陽高度角的公式比較抽象，計算也有些復雜，故根據(jù)正午太陽高度角的定義，利用平面幾何知識，用圖解法來求正午太陽高度角。

二是學生相對獨立地發(fā)現(xiàn)一種學習方法，并在以后的學習中運用此方法，但實際上，此方法是有問題的，即在某些情況下此方法不適用。例如，有學生認為，凡是在分層設(shè)色圖上，綠色的地區(qū)為平原，并據(jù)此作為地形類型判斷的一種方法。實際上，這樣判斷存在問題，例如，某些盆地在分層設(shè)色圖上也呈綠色。

可見，學生經(jīng)驗在地理技能學習中可能起到促進學習的良好作用，也可能起到形成錯誤判斷的不良作用，這應引起地理教師的重視。

四、地理技能的教學

不少地理教師總結(jié)教學經(jīng)驗，提出地理技能的教學應著重注意以下問題：

1.由簡單到復雜，循序漸進地指導學生進行練習。例如，為使學生掌握在南極洲地圖上判別任意兩地間方位的技能，教師可先要求學生學會判別同一經(jīng)線上兩地的方位，再使學生學會判別同一緯線上兩地的方法，最后讓學生學會判別任意兩地之間的方位。

2.善于發(fā)現(xiàn)難點，突破難點。一些比較復雜的地理技能，一般涉及若干步驟，其中某一步驟可能是整個技能學習的難點。例如，關(guān)于地球上任意兩個時區(qū)的區(qū)時換算，學生一般都知道“相隔幾個時區(qū)，時間相差幾小時”，但不少學生搞不清楚從一個時區(qū)的區(qū)時換算為另一個時區(qū)的區(qū)時，到底是加上時區(qū)差還是減去時區(qū)差。可見，這一步驟成為整個區(qū)時換算中的難點。有教師給學生總結(jié)出一個計算口訣，即在時區(qū)分布圖上，不過日界線，“自西向東算，加上時區(qū)差；自東向西算，減去時區(qū)差”。學生熟記此口訣并據(jù)此進行計算，結(jié)果，學生基本上都掌握了區(qū)時換算的技能。

3.教師要提倡學生相對獨立地“發(fā)現(xiàn)”學習的規(guī)律，并相對獨立地學習技能。對于學生“發(fā)現(xiàn)”的一些可靠、有效的方法，教師要對其進行進一步總結(jié)和推廣，營造良好的學習氣氛。對于其中一些不盡合理的方法，教師可幫助學生對其改進和完善。對于其中可能出現(xiàn)的錯誤方法，教師應予以指出，并幫助學生糾正。