劉兆林

一出生便過(guò)繼給伯父為嗣子的吳敬梓，在嗣父和祖父太陽(yáng)般炙熱和月亮般陰涼的目光里，也在全椒獨(dú)一無(wú)二既最為富有、也煞是貧窮的探花府里，畸形而蓬勃地成長(zhǎng)著。他三十多歲時(shí)寫(xiě)下的《移家賦》中，有這樣兩句：“梓少有六甲之誦，長(zhǎng)余四海之心；推雞坊而為長(zhǎng)，戲鵝欄而忿深。”從這幾句賦詞中可以看出，吳敬梓少年時(shí)與伙伴游戲，就鶴立雞群，有爭(zhēng)當(dāng)頭領(lǐng)的愿望。但由于他在全椒探花府的吳門(mén)長(zhǎng)孫嗣子身份，本來(lái)就易遭各家之妒，加之他自己又聰明率性，在家受寵，不善謙讓?zhuān)栽诩易逍值苤泻苌俚玫接褠?ài)。只有與他同樣有著嗣子身份，且嗣父家境較為窘困，又大他五歲的堂兄吳檠（成年后多次與吳敬梓一同科考，終在吳敬梓發(fā)誓拒考不宦一心寫(xiě)稗史之后，矢志不渝考中進(jìn)士），和他同命相憐，話(huà)能說(shuō)到一處 。以至吳敬梓的整個(gè)成長(zhǎng)期產(chǎn)生一個(gè)怪現(xiàn)象，即他的朋友都比他大，甚至多有隔輩兒忘年之交。

康熙四十七年，探花府因得到在直隸做官的吳氏先賢資助，大搞過(guò)一回庭院維修。探花府是一幢多重四合院，進(jìn)門(mén)為前庭，中設(shè)天井，后設(shè)廳堂住人，廳堂用中門(mén)與后廳堂隔開(kāi)，后廳堂設(shè)一堂二臥室，堂室后是一道封火墻，靠墻設(shè)天井，兩旁建廂房，這是第一進(jìn)。第二進(jìn)的結(jié)構(gòu)仍為一脊分兩堂，前后兩天井，中有隔扇，有臥室四間，堂室兩個(gè)。第三進(jìn)、第四進(jìn)或者往后的更多進(jìn)，結(jié)構(gòu)都是如此，一進(jìn)套一進(jìn)，形成屋套屋。眾多的小院用高墻分隔，形成了好幾個(gè)小天井。吳敬梓家以長(zhǎng)房長(zhǎng)子居住的那套房子，占據(jù)了探花府最好的位置。前庭兩旁是廂房，明間為堂屋，左右間為臥室。堂屋沒(méi)有隔扇，向入口開(kāi)敞。廂房開(kāi)間較小，采光不十分明朗。書(shū)房和閨房，都在最里頭，這樣不受來(lái)往客人干擾，主人讀書(shū)疲倦可憑窗遠(yuǎn)眺。那些向外敞開(kāi)還沒(méi)有隱藏在欄桿雕花之中的小窗，可供閨房小姐選擇如意郎君時(shí)窺看回廊或廳堂來(lái)客。外墻還可防盜，暗室入口用磚墻面、木雕裝飾等掩蓋，并有夾層設(shè)計(jì)，外人難以發(fā)現(xiàn)。整個(gè)庭院地形并不特殊，住屋坐南朝北。這個(gè)朝向正應(yīng)了探花府吳家的居住習(xí)慣，破解了許多禁忌。滁州明清時(shí)期，徽商舉仕鼎盛，他們一旦發(fā)了財(cái)，就回鄉(xiāng)做屋，為圖吉利，大門(mén)自不朝南，皆朝北居。探花府的這次維修，打算要建成雙層屋檐。這重檐習(xí)俗的形成，有著一段廣為流傳的故事。據(jù)傳，五代十國(guó)時(shí)，徽州是南唐后主李煜所轄之地。趙匡胤發(fā)動(dòng)陳橋兵變，建立宋朝，親征到了滁州、歙州等地區(qū)，當(dāng)宋太祖到了現(xiàn)今休寧縣海陽(yáng)城外時(shí)候，大雨突降，太祖便站到一處瓦房檐下避雨，為免擾民，太祖下令不得進(jìn)入室內(nèi)?？墒腔罩菝窬游蓍芎苄?，遠(yuǎn)不及中原地帶的屋檐那么長(zhǎng)，加上這天大風(fēng)大雨，一行人都淋成了落湯雞。大雨過(guò)后，居民開(kāi)門(mén)發(fā)現(xiàn)太祖被澆得如此狼狽，以為罪責(zé)難逃，跪地不起。太祖卻未責(zé)怪，問(wèn)：“歙州屋檐為何如此窄？”村民答曰：“這是祖上沿襲下來(lái)的，一向如此。”太祖便道：“雖說(shuō)祖上舊制不能改，但你們可以在下面再修一個(gè)長(zhǎng)屋檐，以利過(guò)往行人避雨。”村民一聽(tīng)，連稱(chēng)有理，于是立即照辦。自此以后，徽州漸漸所有民居都修成了上下兩層屋檐。時(shí)隔數(shù)代，江淮大地的民居都模仿徽州民居建造重檐。吳家的探花府建造于清順治帝時(shí)期，而吳家的祖先由江浙遷居至此，不喜歡這里的重檐大屋，造房時(shí)保留了許多的江浙風(fēng)格。所以此番大修，吳家決定就手改成與當(dāng)?shù)叵嗤L(fēng)格的重檐。

如此不厭其煩地細(xì)說(shuō)探花府建筑結(jié)構(gòu)與風(fēng)格，意在讓讀者明白，探花府這維修工程會(huì)怎樣的費(fèi)心耗時(shí)。因而在探花府大修期間，家長(zhǎng)吳旦和長(zhǎng)子吳霖起的精力都被修務(wù)占去，對(duì)吳敬梓的管束就沒(méi)更多心思顧及了，就使童年的吳敬梓有了一次大空子可鉆，得便就跟工匠們廝混一氣兒，工匠們也喜歡逗他取樂(lè)，反使他偏得了一次吸取民間文學(xué)豐富營(yíng)養(yǎng)的良機(jī)。

工匠：“吳少爺，給我們背段古書(shū)聽(tīng)聽(tīng)，看長(zhǎng)大能不能考上探花！”

吳敬梓：“要考就考狀元，探花算老幾？！”

工匠：“你家老爺聽(tīng)這話(huà)可樂(lè)壞了，我們不干活他也會(huì)發(fā)工錢(qián)的！”

吳敬梓：“誰(shuí)不干活我爺就辭誰(shuí)，我奶娘和洗衣娘都讓他辭啦！”

工匠：“那是因?yàn)槟氵€不會(huì)背書(shū)，他覺(jué)你連探花也考不上。要覺(jué)你能考上狀元，你奶娘洗衣娘都不會(huì)辭了?？毂嘲?！”

吳敬梓：“我不背，你們是想借機(jī)少干活！要不你們先給我講故事，講一個(gè)故事，換我背一篇長(zhǎng)文！”

工匠：“那我們不是更少干活了嗎？就你這腦瓜還考狀元？”

吳敬梓：“那不一樣，故事比文章有趣，我背文章?lián)Q你們講故事，我占便宜！”

一個(gè)工匠哈哈大笑之后，給他說(shuō)了一段窮要飯花子站富人門(mén)口要飯唱的順口溜：“咣啦個(gè)咣，咣了個(gè)咣，哈喇巴一打金滿(mǎn)裝，你家吃餃子我喝湯；咣啦個(gè)咣，咣了個(gè)咣，哈喇巴一打銀滿(mǎn)裝，你家吃白菜我啃幫兒；咣啦個(gè)咣，咣了個(gè)咣，哈喇巴一打銅滿(mǎn)裝，你家吃香瓜我吃瓤；咣啦個(gè)咣，咣了個(gè)咣，日出東方照西墻，我的腦袋長(zhǎng)在脖子上；我媽的哥哥我叫大舅，我爸的老婆我叫娘；不是我媽卻給我奶吃的我叫奶娘；我老婆的親娘我叫丈母娘……”

這種生動(dòng)有趣的大實(shí)話(huà)逗得吳敬梓好個(gè)開(kāi)心，便也欣然兌現(xiàn)承諾，認(rèn)真背誦了一篇雄渾的長(zhǎng)文《阿房宮賦》。此賦為父親吳霖起特意精心教他熟背的，意在讓兒子知道，他家的探花府在安徽全椒縣雖屬最豪華闊氣的宅邸，但與天下第一的阿房宮比天壤之別差遠(yuǎn)了。以啟發(fā)兒子不能作井底之蛙，也讓兒子明白，更不能把個(gè)小小井底祖宅弄破敗了。因而小小年紀(jì)的吳敬梓不僅熟背此賦，也懂得嗣父與祖父的心思。所以他爭(zhēng)強(qiáng)好勝一絲不茍快速背誦道：

六王畢，四海一，蜀山兀，阿房出。覆壓三百余里，隔離天日。驪山北構(gòu)而西折，直走咸陽(yáng)。二川溶溶，流入宮墻。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，檐牙高啄；各抱地勢(shì)，鉤心斗角。盤(pán)盤(pán)焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗不知乎幾千萬(wàn)落。長(zhǎng)橋臥波，未云何龍？復(fù)道行空，不霽何虹？高低冥迷，不知西東。歌臺(tái)暖響，春光融融；舞殿冷袖，風(fēng)雨凄凄。一日之內(nèi)，一宮之間，而氣候不齊。

妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓下殿，輦來(lái)于秦，朝歌夜弦，為秦宮人。明星熒熒，開(kāi)妝鏡也；綠云擾擾，梳曉鬟也；渭流漲膩，棄脂水也；煙斜霧橫，焚椒蘭也。雷霆乍驚，宮車(chē)過(guò)也；轆轆遠(yuǎn)聽(tīng)，杳不知其所之也。一肌一容，盡態(tài)極妍，縵立遠(yuǎn)視，而望幸焉。有不得見(jiàn)者三十六年。燕趙之收藏，韓魏之經(jīng)營(yíng)，齊楚之精英，幾世幾年，剽掠其人，倚疊如山。一旦不能有，輸來(lái)其間。鼎鐺玉石，金塊珠礫，棄擲邐迤，秦人視之，亦不甚惜。endprint

嗟乎！一人之心，千萬(wàn)人之心也。秦愛(ài)紛奢，人亦念其家。奈何取之盡錙銖，用之如泥沙？使負(fù)棟之柱，多于南畝之農(nóng)夫；架梁之椽，多于機(jī)上之工女；釘頭磷磷，多于在庾之粟粒；瓦縫參差，多于周身之帛縷；直欄橫檻，多于九土之城郭；管弦嘔啞，多于市人之言語(yǔ)。使天下之人，不敢言而敢怒。獨(dú)夫之心，日益驕固。戍卒叫，函谷舉，楚人一炬，可憐焦土！

嗚呼！滅六國(guó)者六國(guó)也，非秦也。族秦者秦也，非天下也。嗟乎！使六國(guó)各愛(ài)其人，則足以拒秦；使秦復(fù)愛(ài)六國(guó)之人，則遞三世可至萬(wàn)世而為君，誰(shuí)得而族滅也？秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鑒之，亦使后人而復(fù)哀后人也。

記憶力驚人的吳敬梓，對(duì)感興趣的詩(shī)文詞曲之類(lèi)，簡(jiǎn)直過(guò)目成誦，所以這篇文采飛揚(yáng)氣勢(shì)恢弘的《阿房宮賦》，他背得與原文一字不差，甚至明顯的停滯都沒(méi)有一處，工匠們也聽(tīng)得眼都不眨，那是被他的記憶功夫驚呆了。所以成年之后他能寫(xiě)出篇幅很長(zhǎng)、文采不凡的《移家賦》便理所當(dāng)然了?？晒そ硞兟?tīng)完少年吳敬梓速背的名賦之后，幾乎沒(méi)什么反應(yīng)，因都沒(méi)聽(tīng)懂是啥意思。吳敬梓白紙樣潔凈的心靈中，不會(huì)不深深留下了一個(gè)烙印：祖父和父親叫他熟背的那些高雅詩(shī)文，在一堆工匠中間連半句喝彩聲都博不來(lái)??！于是悻悻地甘拜下風(fēng)，站一邊看工匠們耍手藝、說(shuō)笑話(huà)、插科打諢。

工匠們見(jiàn)吳敬梓誠(chéng)樸可愛(ài)，有的就逗他：“少爺，跟我們學(xué)手藝活吧，會(huì)了手藝能娶好妻婆！”

吳敬梓不服：“書(shū)上說(shuō)，書(shū)中自有顏如玉，讀書(shū)才能娶好妻婆！”

這兩句話(huà)工匠們是聽(tīng)懂了，被這精怪的孩子說(shuō)得直吐舌頭。

吳敬梓雖是這樣和工匠們犟嘴，心下還是對(duì)民間藝術(shù)格外多了好感。所以府上大規(guī)模維修使他不能安靜讀書(shū)這段時(shí)間，他便常約堂兄吳檠到鄉(xiāng)下尋民間之樂(lè)。

他們?nèi)サ亩嗍强h城周遭吳家自己的佃戶(hù)，有時(shí)當(dāng)天不能返回，就在佃戶(hù)家小住一夜，哪家能不熱情招待？吃喝雖不如在家，但與孩童玩耍的樂(lè)趣卻叫他一生不忘。黑翅膀的大蝴蝶、紅腦袋的長(zhǎng)尾巴蜻蜓、綠身子的胖青蛙、伸長(zhǎng)舌頭慢喘的花狗、背上駝著吹笛牧童的黃牛，都深深裝進(jìn)他的記憶中，以至后半生時(shí)又都順著他的筆墨進(jìn)入他的小說(shuō)《儒林外史》中。

這天吳敬梓和吳檠來(lái)到西王廟村。村里有個(gè)十多歲姓王的小牛倌，從小死了父親，靠母親做些針線(xiàn)活，讀不起書(shū)，不到十歲就受雇于隔壁秦家放水牛?？墒敲吭轮荒艿脦族X(qián)銀子，必得再學(xué)會(huì)干點(diǎn)什么才能養(yǎng)家。距西王廟秦家兩三里遠(yuǎn)就是七泖湖，鮮嫩的綠草長(zhǎng)滿(mǎn)湖畔，湖里有鮮荷開(kāi)放，岸邊有零星大柳樹(shù)，干壯葉茂，風(fēng)吹枝擺，青草翻波，藍(lán)天悠悠，薄云悄悄，七泖湖倒映出云影天光。被牧童趕來(lái)的各家散牛，都閑集在湖畔垂柳邊乘陰涼。牧童們多喜歡下湖洗澡，姓王的小牛倌卻總是坐在遠(yuǎn)點(diǎn)甚至挨曬的地方，聚精會(huì)神畫(huà)那出淤泥而不染的水上荷花。他每天都這樣邊放牛邊作畫(huà)，為的是學(xué)畫(huà)有成好賣(mài)錢(qián)供養(yǎng)母親。吳敬梓在湖邊發(fā)現(xiàn)了依牛畫(huà)荷的王姓牛倌時(shí)，見(jiàn)他身邊圍了一群牧童，有指手劃腳叫他畫(huà)牛別畫(huà)荷的，有評(píng)頭品足叫他這樣畫(huà)荷別那樣畫(huà)荷的。吳敬梓細(xì)看了一會(huì)年紀(jì)比他大好幾歲的牛倌畫(huà)家，忽然忍不住嚷了一句：“都別瞎指點(diǎn)，就讓他畫(huà)自己愛(ài)畫(huà)的！”

王姓牛倌聽(tīng)到了知音，不由得瞧瞧這個(gè)比自己小的陌生少年問(wèn)：“你是誰(shuí)？我怎么不認(rèn)識(shí)？”

吳敬梓說(shuō)：“我是襄河鎮(zhèn)吳家的敏軒，西王廟和紅土山的金家都是我的表伯。”

牛倌問(wèn)：“你準(zhǔn)會(huì)畫(huà)畫(huà)吧？”

吳敬梓搖搖頭“書(shū)是讀了些，畫(huà)不會(huì)！”

牛倌說(shuō)：“你雖不會(huì)畫(huà)，說(shuō)的卻在理，請(qǐng)多說(shuō)說(shuō)！”

吳敬梓并沒(méi)再多說(shuō)畫(huà)畫(huà)的理，他知道人家一定比他這不會(huì)畫(huà)畫(huà)的懂。他見(jiàn)牛倌畫(huà)家身上的衣服打了好幾塊補(bǔ)丁，于是摸摸自己衣兜，把僅帶的些許碎銀掏給牛倌。牛倌堅(jiān)持不收，吳敬梓心懷善意諷刺說(shuō)：“我雖是吳家少爺，可不是管家，又是閑玩碰上，不過(guò)對(duì)你生了點(diǎn)敬意，莫不是嫌錢(qián)太少？”

實(shí)在缺錢(qián)買(mǎi)紙墨的王姓牛倌只好心懷謝意收下說(shuō)：“少年一錢(qián)銀，勝成人一萬(wàn)金！待我日后學(xué)畫(huà)有成時(shí)贈(zèng)墨荷謝還吧！”

吳檠也掏出身上僅帶的銀錢(qián)贈(zèng)與牛倌。經(jīng)數(shù)年苦練，吳敬梓兄弟倆所認(rèn)識(shí)這王姓牛倌，已能把各樣荷花畫(huà)得出神入化，遠(yuǎn)近聞名，以至后來(lái)吳敬梓隨父去了江蘇贛榆，甚至成年遷居南京的凄惶歲月里，還會(huì)時(shí)常想到他。后來(lái)兩人雖未得見(jiàn)，但吳敬梓卻以他為模特，塑造成一個(gè)完美的孺子形象，既放在《儒林外史》開(kāi)篇那個(gè)王冕而不朽了。這也可看作是吳敬梓從王姓牛倌那里得到了最豐厚的謝還。

以后吳少爺?shù)泥l(xiāng)間之行逐漸增多?？滴跷迨荒?，吳敬梓已經(jīng)十二歲，長(zhǎng)他五歲同為人嗣子的堂兄吳檠，倆人性格迥異，卻同命相憐，常相依伴。幾十年后兩人都成了氣候，不過(guò)吳檠考中的是進(jìn)士，官至刑部主事，吳敬梓卻拒考落魄，苦修成偉大的粒民作家。

這天吳敬梓又?jǐn)x掇吳檠到襄河上游的紅土山，去五柳園的表親金舅爺家，那里有他們一同在襄河鎮(zhèn)學(xué)堂讀書(shū)的表哥金兩銘。金兩銘家的五柳園是他倆共同向往的樂(lè)園。

吳家這兩兄弟，只要懵過(guò)家長(zhǎng)，去紅土山并不難。每當(dāng)太陽(yáng)快落山時(shí)，襄河鎮(zhèn)碼頭總要有幾只柴船逆流而上回紅土山去。不管順流逆流，襄河上的船夫，誰(shuí)還能不讓聰明靈怪的吳家兩兄弟搭個(gè)腳。吳檠和吳敬梓從探花府前石階埠頭偷偷上了去往紅土山的一只柴船，告明船夫，他們要去五柳園金家。

金家的五柳園在一個(gè)古老的大村子里。金家是村里的大戶(hù)，襄河上過(guò)往的船盡人皆知。五柳園四周閉合，磚墻瓦舍錯(cuò)落有致，墻根背陰處滿(mǎn)是青苔。屋頂瓦溝上長(zhǎng)滿(mǎn)了光滑多汁的石蓮，還有搖搖擺擺的小石松。五柳園的廊柱油漆已失去原來(lái)的色澤，顯得灰暗。院墻東西兩邊，挺立著高大的椿樹(shù)，枝繁葉茂。五柳園的后坡，幾十株刺棗和老梨樹(shù)依在五柳園懷里，兩少年在林外隔門(mén)一同呼喊：“兩銘哥，快出來(lái)！”

金兩銘的魂早就被吳家倆兄弟勾著似的，一聲喚就出竅了，飛快跑出來(lái)。金家的舅爺甚至比兒子更喜歡吳家兩兄弟常來(lái)，所以每來(lái)必有豐盛餐食招待，而且一定是還不待飯桌收拾利索，舅爺已把棋桌擺上了，急不可耐先讓檠少爺陪著下兩盤(pán)，然后再換了高一籌的敏少爺上來(lái)棋逢對(duì)手。endprint

吳敬梓來(lái)舅爺家次數(shù)多了，受舅爺指點(diǎn)，棋藝在同輩中已是無(wú)人可比。金舅爺十分喜愛(ài)這個(gè)聰明的外甥，把他視為神童，并曾就弈棋話(huà)題教誨吳敬梓：“棋藝歷來(lái)是雅士必修之功，可修為、健智、增謀，也能固志。一局棋輸贏，既在智慧，又在毅力與斗志。也有用其博財(cái)?shù)?，但那是小境界。弈棋要?jǐn)慎，只能贏不能輸，即便輸了，也是為了最終的贏。”

吳敬梓問(wèn)舅爺：“要是故意輸棋呢？”

舅爺金兆謙大笑：“天下誰(shuí)人會(huì)故意輸棋呀！”

吳敬梓也大笑：“我才輸舅爺這一盤(pán)就是故意的，輸了好快點(diǎn)去葉老伯家看看！”

金舅爺笑得更加開(kāi)心：“我如此看重你這外甥伢子，就是看你棋藝有天分。要說(shuō)五柳園弈棋能占頭位的，就是你我和那葉郎中！”

少爺吳敬梓這次來(lái)紅土山，弈棋的興趣不在金舅爺這里，而正是紅土山另一頭住著的郎中葉草窗。也不光在棋上，還應(yīng)算上葉郎中的閨女惠兒。

吳敬梓認(rèn)識(shí)郎中葉草窗，就因?yàn)樗麃?lái)紅土山舅爺家玩耍時(shí)的一次誤撞。那次檠少爺和敏少爺一同來(lái)到紅土山，耍遍了五柳園，又跑到了西山坡。竹林之中，三五戶(hù)人家。兩個(gè)少爺正在四處撒眸好玩去處，一條大黑狗倏地橫在他們面前，極不友好地怒視他們。兩少爺知曉狗性，你不惹它它便不咬你，而且多半是躲你走開(kāi)。但這只狗卻橫在了狹窄的通道上，一動(dòng)不動(dòng)，叫兩位少爺逾越不得。

檠少爺沖這只不可一世的黑狗跺了一腳，不料黑狗大叫起來(lái)，并向前逼了幾步，露出了猙獰牙齒。倆少爺嚇得同時(shí)后退，黑狗又向前逼近，再后退再逼近，直到把兩個(gè)襄河少爺逼靠到一扇緊閉的柴門(mén)前。沒(méi)有了退路的倆少爺，一同直面黑狗，一同跺腳，再一同弄拳，佯作搏斗狀。黑狗卻毫不畏懼，牙齒一直沖兩位少爺呲露著。這時(shí)身后柴門(mén)開(kāi)了，出來(lái)個(gè)黃發(fā)丫頭，朝狗唆嗦兩聲，那狗就躲回院里了。黃發(fā)丫頭問(wèn)倆少爺：“是來(lái)看病的嗎？”

吳敬梓慌亂說(shuō)：“你這是誰(shuí)家，嚇我半死！”

黃發(fā)丫頭嘲笑說(shuō)：“嚇半死就是活著，讓我爹把你那半個(gè)死救活得啦！”

兩少爺被說(shuō)話(huà)有趣的女孩引進(jìn)葉郎中家柴門(mén)小院。院子被郁郁蔥蔥的綠樹(shù)環(huán)抱，房后是一片清清翠竹，屋前有半人高的木籬笆攀滿(mǎn)綠藤，五色繽紛的花朵掛滿(mǎn)綠藤爬繞的木屋。清凈的郎中小院籠罩在濃郁的草藥香味里。

葉郎中從屋中出來(lái)，將兩少爺讓進(jìn)家里，拿出自制的保健蜜丸待客。吳敬梓過(guò)意不去，隨手從口袋里摸出幾片吃零嘴的酥笏牌點(diǎn)心，分送給葉郎中父女。

薄薄的酥笏牌是全椒的名點(diǎn)，狀如大臣上朝時(shí)用的象牙笏牌。相傳是明朝的兵部尚書(shū)樂(lè)韶鳳所創(chuàng)。用面粉，鵝油或鴨油、熟芝麻，和成面團(tuán)，反復(fù)柔和折疊，搟成24層，形成 長(zhǎng)約半尺，寬約二寸的底坯，撒上芝麻入爐文火悶透，再利用爐內(nèi)余熱，熏烤過(guò)夜。酥笏牌香氣撲鼻，經(jīng)常擺在富人廳堂中待客，吃時(shí)用手指在兩頭一按，即碎為八塊。

嘗了吳敬梓的酥笏牌，惠兒天真說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)敏少爺會(huì)下棋，不知敢不敢和我爹比試？”

吳敬梓高興說(shuō)：“我們就是來(lái)向葉先生請(qǐng)教的！”

對(duì)弈中葉郎中笑問(wèn)吳敬梓：“檠少爺家我去過(guò)，敏少爺家還不曾去，聽(tīng)令舅爺說(shuō)，先曾祖賜書(shū)樓藏書(shū)很多，想必也有珍貴醫(yī)書(shū)？”

吳敬梓道：“都是經(jīng)史子集之類(lèi)，醫(yī)書(shū)沒(méi)見(jiàn)過(guò)！”

說(shuō)話(huà)間，一來(lái)二去敏少爺?shù)钠鍎?shì)占了上峰，葉郎中已覺(jué)舉步維艱了。此時(shí)正好有人上門(mén)求醫(yī)，葉先生便起身到外屋迎客瞧病。吳敬梓二人乘機(jī)走向書(shū)柜，在許多本草金匱類(lèi)醫(yī)藥書(shū)外，發(fā)現(xiàn)還有些雜書(shū)，《太平廣記》、《世說(shuō)新語(yǔ)》、《搜神記》及《剪燈新語(yǔ)》之類(lèi)，不禁大喜，盡情翻看一氣。待葉郎中瞧完病回來(lái)接著下棋，吳敬梓便心不在棋上，而極感興趣地說(shuō)起那些雜書(shū)來(lái)了。

葉郎中說(shuō)：“這些書(shū)是我閑來(lái)無(wú)事消愁解悶的，你家老爺斷不會(huì)許你讀的，會(huì)耽誤你們將來(lái)功名！”

不及吳敬梓作答，身后的惠兒推著父親的肩膀說(shuō)：“郎中是管病人的，人家沒(méi)病沒(méi)災(zāi)少爺?shù)墓γ玫弥芍胁傩?？?/p>

葉郎中則反嘰女兒：“哪用得著一個(gè)黃毛丫頭操心？”

看父女倆如此無(wú)拘無(wú)束，吳敬梓心中不由一絲甜意升起，瞟了一眼惠兒，恰與惠兒目光相撞?；輧嚎鋸埖貙?duì)父親說(shuō)：“看你操心的讓少爺眼有賊光了，小心輸棋！”

吳敬梓對(duì)坦率活潑且嘴巴不讓人的惠兒更有好感了，也諷刺說(shuō)：“女兒家竟會(huì)窺見(jiàn)男兒眼里賊光？是不是眼睛害病了！”

惠兒繼續(xù)調(diào)皮說(shuō)：“是我爹讓眼有賊光的人迷了眼啦！”說(shuō)完又朝父親調(diào)皮一笑說(shuō)：“不跟你們一般見(jiàn)識(shí)，走嘍！”

惠兒跑后，葉郎中不由得刮目瞅瞅面前這個(gè)少年。才十二歲嘛，棋勢(shì)開(kāi)闊，全然成人棋風(fēng)，而且也同自己女兒一樣靈牙利齒，難怪他金舅爺總是夸他會(huì)有出息。

葉郎中很想同吳敬梓談?wù)勛x過(guò)哪些棋譜，可吳敬梓興趣卻在葉先生那些雜書(shū)上，想借幾本帶回去看。葉郎中道：“借是無(wú)妨的，只是此類(lèi)書(shū)于舉業(yè)無(wú)益，恐怕你家老人不會(huì)同意。若特別想看，就在我這里看就是了。”

這次吳敬梓的紅土山之行，對(duì)鄉(xiāng)野郎中葉草窗十分敬佩，暗暗拿他與舅爺金兆謙橫豎比較。舅爺固然親近，可是三句話(huà)不來(lái)，總愛(ài)像祖父和父親那樣向他們嘮叨，莫荒少年時(shí)，專(zhuān)心讀舉業(yè)，等等，讓人煩得很。而葉郎中雖無(wú)直近親緣，可待人親善平等，教導(dǎo)得體，全無(wú)長(zhǎng)輩訓(xùn)人的架子，已然成了忘年棋友。還有葉家惠兒，也極有趣兒。所以吳家兩少爺各自選了葉家的書(shū)。吳檠選的是與科考沾邊的一本，而吳敬梓卻選了《太平廣記》和《文海披沙》兩本，拿到金舅爺家去偷看。一宿看完，第二天再跑葉郎中家換。葉郎中外出診病了，家里只有惠兒在。惠兒還是那般頑皮說(shuō)：“你們是找我爹醫(yī)眼睛嗎？”

吳敬梓最喜歡惠兒會(huì)諷刺人的嘴功夫，只這一句又把他說(shuō)得起了興致，神速接住話(huà)說(shuō)：“我們是來(lái)還你爹書(shū)的，他不在，我們等他一會(huì)兒如何？”

惠兒說(shuō)：“還我就行，浪費(fèi)你們大好時(shí)光，耽誤了舉業(yè)，我家可擔(dān)待不起！”

吳敬梓興頭愈足，還嘴說(shuō)：“一個(gè)女孩家也舉業(yè)舉業(yè)不離口，誰(shuí)還愿意和她說(shuō)話(huà)？”endprint

惠兒說(shuō)：“你是找我爹還書(shū)的，又不是找我說(shuō)話(huà)的！”

吳敬梓說(shuō)：“哪有男孩專(zhuān)趁人家父親不在來(lái)找女孩說(shuō)話(huà)的，那樣才叫眼有賊光呢！”

兩人嘴貧互諷時(shí)，葉郎中回來(lái)了，得知惠兒貶低吳敬梓他們看雜書(shū)，反而教導(dǎo)了惠兒一番：“大戶(hù)人家的孩子，其實(shí)最忌成天關(guān)書(shū)房里念經(jīng)史儒業(yè)，別的卻一問(wèn)三搖頭。經(jīng)史之外，讀點(diǎn)俗書(shū)雜識(shí)也有好處。比如看點(diǎn)醫(yī)書(shū)，能知自己身體病否，讀點(diǎn)話(huà)本，能懂世間人情，都于人生有益！”

惠兒聽(tīng)爹替吳少爺說(shuō)理，便道：“人家可不是你兒子，探花府男人是要考狀元的，讀雜書(shū)誤了前程你擔(dān)待得起？”

葉郎中笑說(shuō)：“我擔(dān)待得起！若是吳家少爺秀才也考不上，我就托他金舅爺保媒，請(qǐng)?jiān)奂襾?lái)作倒插門(mén)郎中！”

吳敬梓和惠兒都紅了臉。但說(shuō)的人和聽(tīng)的人都萬(wàn)沒(méi)料到，這句笑談后來(lái)竟得了應(yīng)驗(yàn)，吳敬梓于而立之年拒考不宦，先妻病故幾年之后真的成了葉郎中的女婿，葉惠兒的丈夫。

探花府大修之后，吳家可以消停一下了，吳敬梓的祖母又病了。老婦人的病是多年前就患下的，時(shí)輕時(shí)重。家境好，病就輕些。家境糟，病就加重。探花府翻修后煥然一新，她的病本該輕些的，卻接著整個(gè)滁州暴雨連綿，襄河大水暴漲，全椒遭了幾十年不遇的洪災(zāi)。雖然年景不好探花府吳家也不至于日子就一下糟到什么樣子，只是這年，長(zhǎng)子吳霖起家很不順，候補(bǔ)多年仍沒(méi)佳音的兒子，伺候病母親的同時(shí)，又得伺候病妻子。這就等于，長(zhǎng)子吳霖起一肩挑了父、母、妻子三人的擔(dān)，所以對(duì)兒子的管教就顧不上許多了，因而病父親就心情更加不好。吳敬梓常去紅土山，尤其在那里看雜書(shū)的事，沒(méi)能瞞住拿管教孫子當(dāng)頭等大事的吳旦老爺。

吳老爺子把吳霖起叫到病床前一通責(zé)罵：“養(yǎng)不教，父之過(guò)，教不嚴(yán)，師之惰！你如此看管兒子，吳家舉業(yè)之風(fēng)豈不敗壞你手？小小年紀(jì)就老去鄉(xiāng)野郎中家鬼混，成何體統(tǒng)！今后斷不可再去什么金家葉家的，他們滿(mǎn)口經(jīng)商行醫(yī)之道，還有朝廷禁讀的不三不四雜書(shū)，孩子們受了影響怎么得了！”

老爺子的話(huà)，即便吳霖起不十分贊同也得諾諾連聲。因那時(shí)的大清國(guó)為了籠絡(luò)廣大漢人知識(shí)分子，加強(qiáng)新朝統(tǒng)治，甚至比前朝更為嚴(yán)格恢復(fù)八股考試，用八股文章闡論宋儒注疏的《四書(shū)》、《五經(jīng)》作為科考內(nèi)容。而那時(shí)的讀書(shū)人也唯有通過(guò)這種科考取得功名之后，才有出路。特別是吳霖起少年時(shí)代，朝廷就一再下令嚴(yán)禁“淫詞小說(shuō)”刊布流行。而吳敬梓出生那年，玄燁又再次明令五城司坊官，“永行嚴(yán)禁淫詞小說(shuō)”，后又根據(jù)江南道監(jiān)察御史張蓮的奏本，命各地方官?lài)?yán)禁“出賣(mài)淫詞小說(shuō)”。就在吳敬梓因亂看雜書(shū)受到祖父訓(xùn)斥這年，皇帝又近而明諭禮部：“朕惟治天下，以人心風(fēng)俗為本，欲正人心、厚風(fēng)俗，必崇尚經(jīng)學(xué)，而嚴(yán)絕非圣之書(shū)，此不易之禮也。近見(jiàn)坊間多賣(mài)小說(shuō)淫詞，荒唐俚鄙，殊非正理；不但誘惑愚民，即縉紳子弟，未免游目而蠱心焉，所關(guān)于風(fēng)俗者非細(xì)，應(yīng)即通行嚴(yán)禁”。其后又經(jīng)上上下下官員議定，一律“嚴(yán)查禁絕，將版與書(shū)，一并盡行銷(xiāo)毀。如仍行造作刻者，系官革職，軍民杖一百，流三千里；市賣(mài)者杖一百，徒三年。該管官不行查出者，初次罰奉六個(gè)月，二次罰俸一年，三次降一級(jí)調(diào)用?！保ā肚迨プ鎸?shí)錄》卷二五八）。吳霖起當(dāng)時(shí)雖沒(méi)為官，但候補(bǔ)拔貢一定會(huì)知道朝廷這等禁令的。再者，盼嗣子功名超過(guò)自己的吳霖起本意也不會(huì)放縱吳敬梓肆意亂讀的，不過(guò)可憐嗣子受管束太嚴(yán)郁郁寡歡罷了。另外，他認(rèn)為嗣子正經(jīng)功課完成得也不錯(cuò)，才睜只眼閉只眼的。

盡管吳霖起諾諾連聲，老爺吳旦還是把堂弟吳勖鄭重請(qǐng)來(lái)，要一同管束少爺吳檠。當(dāng)著堂弟的面，吳旦大擺形勢(shì)：我輩有你我尚取功名，可是遠(yuǎn)不及先賢顯赫。想我吳家一門(mén)三鼎甲，四代六進(jìn)士，我們斷不可大意了對(duì)檠少爺和敏少爺?shù)墓芙?。你現(xiàn)在官為書(shū)辦，當(dāng)教誨兒子雯延賢侄，嚴(yán)加管束你家檠兒，讓他成為敏兒楷模才是。依我之見(jiàn)，霖起、雯延這輩，在家風(fēng)把持上還不及我們，委實(shí)不可甩手。擎兒敏兒未來(lái)一旦不能進(jìn)士及第，我吳家就要敗了！當(dāng)下，務(wù)使兩少爺各自隔于自己書(shū)房，朝晚都要見(jiàn)他們一面，除讀書(shū)以外諸事不允！

倆位爺爺合伙把孫兒的事看得如此周密，可以想見(jiàn)，吳檠與吳敬梓再想一同放縱天性會(huì)有多難。

吳檠大吳敬梓六歲，加天性就比較聽(tīng)話(huà)，他是能被管束住的。倒是天性難泯的吳敬梓，看身旁傭人小心翼翼伺候著自己，離不得書(shū)房半步，所以對(duì)規(guī)定的功課更感無(wú)聊。有時(shí)他央求下人放他出去玩玩，下人只能表示可憐而不敢點(diǎn)半下頭。因?yàn)榇罄蠣斢泻菰?huà)，誰(shuí)敢私放少爺出去，就打發(fā)了誰(shuí)。吳敬梓奶娘和王三姑娘被辭的事，一個(gè)傳一個(gè)，下人沒(méi)有不知道的。所以下人甚至下跪，求敏少爺一定可憐他們的難處。

吳敬梓聽(tīng)著窗外鳥(niǎo)兒啼鳴，不時(shí)會(huì)想起襄河上的渡船、紅土山的五柳園和葉家父女，尤其葉家那些有趣的書(shū)。若此時(shí)身邊有那些書(shū)，就是不讓出屋也不打緊，但是半本也沒(méi)有。他便閉了眼，聽(tīng)著婉轉(zhuǎn)的鳥(niǎo)鳴想那些書(shū)里的趣事。諸如《酉陽(yáng)雜俎》、《朝野僉載》《類(lèi)說(shuō)》、《齊東野語(yǔ)》、《南村輟耕錄》、《耳新》《文海披沙》、《神異經(jīng)》等等。他閉眼把書(shū)中記住的人物邀到身邊來(lái)和他游戲，記憶深刻的人啊怪啊，都成了他寂寞無(wú)聊時(shí)的朋友。比如東方朔的《神異經(jīng)》有故事云：

西方深山中有人焉，身長(zhǎng)尺余，袒身捕蝦蟹。性不畏人，見(jiàn)人止宿，暮依其火以炙蝦蟹；伺人不在，而盜人鹽，以食蝦蟹，名曰山臊。其音自叫，人嘗以竹著火中，（火畢）（火撲）而出，臊皆驚憚，犯之令人寒熱。此雖人形而變化，然亦鬼魅之類(lèi)，今所在山中皆有之。

這個(gè)故事，吳敬梓三十歲時(shí)創(chuàng)作的《移家賦》里，痛斥不法鹽商為“山臊人面，窮奇鋸牙”即引用過(guò) 。其它有的在晚年寫(xiě)《儒林外史》時(shí)，也多有借鑒，甚至使不喜歡他小說(shuō)風(fēng)格的作家說(shuō)那是抄襲之筆。那不是抄襲，而是童年記憶太深已融化在血液中，不由自主的再創(chuàng)作了。

敏少爺被嚴(yán)管在書(shū)房不得出屋時(shí)，也聽(tīng)大人們閑話(huà)提到西王廟的王姓牧童，說(shuō)襄河鎮(zhèn)已有人家去他那兒買(mǎi)畫(huà)了。還說(shuō)那牧童是個(gè)孝子，不作畫(huà)時(shí)，喜歡趕了牛車(chē)，載著母親，到處去玩，口哼小調(diào)讓母親高興，自己也極快活。這讓吳敬梓好不羨慕，便想自己，也十多歲了，卻既不能用牛車(chē)?yán)砟赣H也不能拉著嗣母去游玩，于是只好違心發(fā)憤，讀那些科考的書(shū)，也好將來(lái)高中進(jìn)士作大官，孝敬嗣母和親娘，甚至奶娘。為此吳敬梓就開(kāi)始違心苦讀。父親和老師規(guī)定的經(jīng)史和詩(shī)賦，相對(duì)而言，他還是喜歡詩(shī)賦。一首詩(shī)或一篇賦記住了，理解了，再一遍遍用好筆好墨楷書(shū)、行書(shū)等盡情書(shū)寫(xiě)。endprint

吳敬梓盡管極力調(diào)整心態(tài)，盡量讓嗣父和祖父高興些，還是因情緒抑郁而病了好幾次，以至壯年以后也不健壯，染過(guò)肺病、糖尿病等，五十多歲就死于這兩種病上了。

吳敬梓病怏怏按老人意愿苦讀那陣子，趕上全椒程家市辦廟會(huì)。每年的三月三、九月九都是廟會(huì)日。廟會(huì)那天東岳廟、黃花觀、胡侍郎廟都是善男信女熙來(lái)攘往，更有隔河相望的含山、和州鄉(xiāng)民也渡河而來(lái)，最遠(yuǎn)還有天長(zhǎng)那邊來(lái)的。雜耍、賣(mài)藝、耍猴人也趕來(lái)獻(xiàn)藝掙錢(qián)，廟會(huì)人潮涌動(dòng)，成了一年中男女老少最感興趣的事。

探花府也正病怏怏的長(zhǎng)房奶奶金氏，心疼病怏怏苦讀的嗣孫，便擅自決定，帶了吳敬梓及其堂兄吳檠等人，去趕程家市的廟會(huì)。她們頭一天就到了五柳園金家，因程家市距金家的五柳園最近便。

五柳園一下子來(lái)了城里的十多口親戚，加上又是姑奶奶攜患病的外甥敏少爺一同前來(lái)，舅爺金兆謙便一毫不敢怠慢。金家少爺金兩銘樂(lè)不可支，陪著吳檠、吳敬梓兩位少爺不多時(shí)就躥到葉郎中家。葉家小院里，郎中出去巡病，只有惠兒在。惠兒喜出望外，紅了眼圈對(duì)吳敬梓說(shuō)：“還以為你再也不來(lái)了呢?！?/p>

金兩銘說(shuō)：“惠兒不知，吳府老爺?shù)弥獌晌槐砀缭谶@兒看閑書(shū)，受了責(zé)罰，不許出門(mén)，害得敏少爺都病了。”

惠兒說(shuō)：“一會(huì)兒我爹回來(lái)讓他瞧瞧，用幾付藥一準(zhǔn)會(huì)好！”

吳敬梓叫金兩銘把帶來(lái)的一大包酥笏牌交給惠兒，就要告辭。

惠兒卻流了淚說(shuō)：“不等我爹啦？”

吳敬梓說(shuō)：“家人看得緊，這次險(xiǎn)些就來(lái)不成！”

回五柳園路上，吳家二位少爺囑咐金兩銘保密去葉家的事。

金家人正和吳家人熱鬧，沒(méi)怎么在意幾個(gè)孩子的事，一見(jiàn)孩子們回到眼前，又拿他們說(shuō)話(huà)。姑奶奶說(shuō)：“我讓敏少爺過(guò)來(lái)幾回，就為來(lái)回傳個(gè)信兒，沒(méi)想他們不安分，惹老爺子不高興了。這回要不是我親自帶著，也來(lái)不成的。這一來(lái)啊，見(jiàn)了親人，我和敏孫的病一下都好了六分！”

吳敬梓的金舅爺把款待探花府貴客看得無(wú)比重要，為了顯示吳家來(lái)客不凡，金兆謙特別向大家介紹兩位外甥說(shuō)：“吳府兩位少爺多才多藝，前途無(wú)量，讓他們給長(zhǎng)輩作幾首詩(shī)樂(lè)呵樂(lè)呵?！庇谑遣蝗莘终f(shuō)，便把另一桌上跟夫人一同吃飯的檠兒和敏兒?jiǎn)玖诉^(guò)來(lái)。

吳檠、吳敬梓兩少爺即席賦詩(shī)的才能十分出色，惹得眾人不住夸獎(jiǎng)探花府的文脈深遠(yuǎn)，后代也個(gè)個(gè)有出息。

吳敬梓在奶奶庇護(hù)下剛得一點(diǎn)快樂(lè)，病有些微見(jiàn)好，吳霖起趕緊按父親指示，及時(shí)對(duì)嗣子嚴(yán)肅進(jìn)行了一番收心苦讀教育。endprint