在過(guò)去8～10年里，可實(shí)現(xiàn)按需印刷的彩色噴墨印刷工藝已經(jīng)成為增長(zhǎng)最快的標(biāo)簽印刷技術(shù)之一。21世紀(jì)初期，市場(chǎng)上僅有幾臺(tái)彩色噴墨印刷機(jī)，而現(xiàn)在市場(chǎng)上的設(shè)備供應(yīng)商和設(shè)備型號(hào)出現(xiàn)爆炸式的增長(zhǎng)，標(biāo)簽加工商現(xiàn)在可以找到大約40種數(shù)字噴墨標(biāo)簽印刷機(jī)——這些印刷機(jī)絕大部分均在近期舉辦的歐洲國(guó)際標(biāo)簽印刷展覽會(huì)上亮相。

如果觀看了展會(huì)上的噴墨技術(shù)，就能理解標(biāo)簽加工商在決定投資這種最新的、最令人激動(dòng)的印刷技術(shù)時(shí)所面臨的困擾。首先，打印頭就有6種不同的技術(shù)，分辨率從360dpi到600dpi、720dpi甚至更高。還有更多的印刷機(jī)性能參數(shù)使得加工商選擇時(shí)無(wú)從著手。

每英寸印刷的墨滴數(shù)量是印刷機(jī)的“自然”分辨率?？偟膩?lái)說(shuō)，每英寸的墨滴越多，打印分辨率就越高，但這僅是噴墨印刷機(jī)技術(shù)指標(biāo)中最基本的。不同的打印頭技術(shù)具有不同的灰階。例如，賽爾打印頭通常有8個(gè)灰階，而京瓷打印頭有5個(gè)灰階。

進(jìn)一步來(lái)說(shuō)，某些打印頭每英寸噴射的墨滴比其打印頭的寬度更寬，所以，噴墨印刷機(jī)制造商就會(huì)稱其印刷機(jī)擁有更高的“有效分辨率”。按照這個(gè)邏輯，賽爾打印頭的有效分辨率超過(guò)1000dpi，京瓷打印頭的分辨率可能超過(guò)1300dpi。某些采用賽爾打印頭的設(shè)備商還開(kāi)發(fā)了非標(biāo)準(zhǔn)的打印頭排列方式，以進(jìn)一步提高打印分辨率和印刷速度。

某些噴墨印刷系統(tǒng)的分辨率還會(huì)受到印刷速度的影響，也就是說(shuō)，可以達(dá)到更高的分辨率，但必須是低速印刷，反之亦然。所以，設(shè)備買家應(yīng)該確認(rèn)一定的印刷速度所能達(dá)到的分辨率。

分辨率并不是決定性的

打印頭的有效分辨率并不是唯一決定印刷質(zhì)量、印刷性能和最終產(chǎn)品效果的因素，其他因素也起到關(guān)鍵作用，比如，印刷機(jī)打印的顏色數(shù)、油墨類型、油墨干燥方式等，還有各種高光或啞光的表面裝飾工藝都能提升或改善最終的印刷效果。

目前，市場(chǎng)上所有的彩色噴墨標(biāo)簽印刷機(jī)都能夠印刷CMYK，還有許多印刷機(jī)配置不透明白墨印刷，能夠?qū)崿F(xiàn)在透明材料上的印刷。甚至有一些印刷機(jī)額外配置橘色和紫色、綠色和紫色，個(gè)別的還包括專用金屬色和銀色。標(biāo)簽加工商面臨的終端市場(chǎng)決定印刷機(jī)是不是需要更多的專色、低遷移油墨、不透明白墨或金屬墨等。

實(shí)際采用的油墨和油墨干燥系統(tǒng)也會(huì)影響印刷質(zhì)量。有些噴墨印刷機(jī)采用UV固化油墨，有些采用UV-LED固化油墨，而其他的印刷機(jī)采用水性墨水，或者甚至采用染料墨水。

一般來(lái)說(shuō)，采用UV固化的印刷機(jī)是在墨滴噴射到承印材料上以后才開(kāi)始輻射固化的，這會(huì)使得墨滴在材料表面鋪展，導(dǎo)致可能出現(xiàn)的網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大、線條變寬、實(shí)地斑點(diǎn)等問(wèn)題。為了解決這個(gè)問(wèn)題，一些噴墨印刷機(jī)制造商推出一種新的固化系統(tǒng)，采用一排高功率LED在墨滴噴射以后立即進(jìn)行UV輻射——這樣會(huì)使油墨更黏稠，所以能提升線條、實(shí)地和網(wǎng)點(diǎn)的印刷質(zhì)量。這種UV輻射“電擊”稱之為UV LED “Pinning”，這樣能幫助設(shè)備制造商通過(guò)更簡(jiǎn)單的噴射硬件來(lái)達(dá)到更高的分辨率。

眾所周知，噴墨印刷機(jī)的質(zhì)量和性能取決于各方面的因素——分辨率、灰度、印刷速度、顏色數(shù)量、油墨類型、干燥固化系統(tǒng)，甚至包括是否采用“固定”技術(shù)。這時(shí)候我們對(duì)標(biāo)簽加工商在選擇投資噴墨印刷機(jī)時(shí)面臨抉擇困難就感到不足為奇了，他們很難確定適合自己業(yè)務(wù)和客戶的最佳設(shè)備。

不要在意這些復(fù)雜的技術(shù)術(shù)語(yǔ)，加工商真正想看到的是他們感興趣的印刷機(jī)之間的性能對(duì)比，同樣的材料上，采用同樣的原稿進(jìn)行印刷，最好還能夠涵蓋不同類型的原稿類型或應(yīng)用市場(chǎng)。

組織“Inkjet Trail”活動(dòng)

正是這樣的需求促使Tarsus集團(tuán)在歐洲國(guó)際標(biāo)簽印刷展覽會(huì)上組織了“Inkjet Trail”活動(dòng)。6臺(tái)不同的噴墨印刷機(jī)，3種不同的承印材料（白色涂布紙、白色PP薄膜和鍍金屬PET薄膜）、3種不同的印刷作業(yè)以及一套相同的設(shè)計(jì)原稿，包括食品標(biāo)簽、醫(yī)藥標(biāo)簽和工業(yè)安全防偽標(biāo)簽。這是一個(gè)全方位的挑戰(zhàn)。

組織“Inkjet Trail”活動(dòng)首先要確定選擇哪些類型的印刷機(jī)。最終決定選擇3種不同的噴墨打印頭技術(shù)（賽爾、京瓷和愛(ài)普生）、3種不同的分辨率（360dpi、600dpi和720dpi），設(shè)定各種印刷速度——從5m/min到50m/min。油墨類型選擇UV墨水和水性墨水及其相應(yīng)的固化系統(tǒng)。

從印刷機(jī)制造商的選擇來(lái)看，主要標(biāo)準(zhǔn)是必須在噴墨技術(shù)上有雄厚的實(shí)力——無(wú)論是單色印刷還是彩色印刷，寬幅還是窄幅印刷，或者擁有噴墨墨水專業(yè)技術(shù)，同時(shí)還擁有龐大的全球銷售和技術(shù)服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。此外，印刷機(jī)制造商的挑選主要考慮能提供印刷幅寬在310mm到350mm設(shè)備的制造商，以便能夠和市場(chǎng)上使用廣泛的柔印機(jī)相比較。

根據(jù)各種標(biāo)準(zhǔn)，參加“Inkjet Trail”的印刷機(jī)制造商和印刷機(jī)都是主要市場(chǎng)的領(lǐng)先者：Domino N610i、Durst Tau 330、EFI Jetrion 4900M、愛(ài)普生SurePress L-4033AW、海德堡Linoprint L和SPGPrints DSI。所有這些印刷機(jī)安裝量都在不斷增加，且有比較好的客戶滿意度。

食品標(biāo)簽、醫(yī)藥標(biāo)簽和工業(yè)標(biāo)簽設(shè)計(jì)都采用艾司科公司專業(yè)的標(biāo)簽印前軟件Suite 12設(shè)計(jì)。DeskPack、Suite 12標(biāo)簽增強(qiáng)功能以及Adobe Illustrator，艾司科Automation Engine和MIS集成確保整個(gè)工作流程的穩(wěn)定。

實(shí)際演示時(shí)，印刷機(jī)都放置在供應(yīng)商各自展位，每臺(tái)印刷機(jī)在展會(huì)期間設(shè)定特定的演示時(shí)間。參加“Inkjet Trail”的標(biāo)簽加工商能在任意一天或特定的時(shí)間參觀演示，然后收集所有演示的印刷樣張，包括所有設(shè)備的詳細(xì)信息、印刷作業(yè)參數(shù)、印刷機(jī)制造商完整的問(wèn)卷調(diào)查，里面包含對(duì)常見(jiàn)問(wèn)題的解答，比如有關(guān)印刷機(jī)準(zhǔn)備時(shí)間、廢品率、印刷速度、承印材料適應(yīng)性等。所有印刷的標(biāo)簽樣品都能夠從幾家公司的展臺(tái)上收集到并整理到收集袋里。

毫無(wú)疑問(wèn)，一些標(biāo)簽加工商會(huì)收集一些噴墨印刷樣品，拿著放大鏡仔細(xì)地查看每個(gè)樣品的微小瑕疵，就像他們當(dāng)年比較傳統(tǒng)印刷樣品一樣。他們肯定會(huì)這樣做，這是印刷人的天性。

但這并不是“Inkjet Trail”活動(dòng)想要呈現(xiàn)給參觀者的?！癐nkjet Trail”的目的是展示近幾年主要供應(yīng)商噴墨印刷質(zhì)量和性能的提升，尤其是噴墨印刷目前能夠在特定的產(chǎn)品或應(yīng)用領(lǐng)域里和柔印以及絲網(wǎng)進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的優(yōu)勢(shì)。6家參加此次“Inkjet Trail”的印刷機(jī)制造商非常自信地相互比較來(lái)自同一設(shè)計(jì)原稿、采用同一材料的印刷質(zhì)量。

6家設(shè)備供應(yīng)商對(duì)所取得的成績(jī)非常自豪。雖然他們的印刷產(chǎn)品存在略微的區(qū)別，但都是在預(yù)期范圍里。事實(shí)上，一些到場(chǎng)的參觀者對(duì)采用不同打印頭技術(shù)、不同灰度和干燥系統(tǒng)的印刷設(shè)備，而印刷質(zhì)量差別卻如此之小感到非常震驚。在展會(huì)結(jié)束之后，打算投資購(gòu)買數(shù)字印刷機(jī)的加工商在做出最終決定之前，可能會(huì)讓印刷機(jī)供應(yīng)商再印刷一些加工商自己提供原稿和材料的印刷樣品。

可以確信的一點(diǎn)是，6家參與“Inkjet Trail”活動(dòng)的設(shè)備供應(yīng)商在推動(dòng)數(shù)字噴墨技術(shù)向主流標(biāo)簽印刷技術(shù)前進(jìn)方面向前邁出了一大步。明年的印刷機(jī)銷售毫無(wú)疑問(wèn)將會(huì)受到此次活動(dòng)的影響，行業(yè)的噴墨標(biāo)簽印刷機(jī)安裝量也將迎來(lái)快速增長(zhǎng)的發(fā)展階段。endprint