蕩秋千是一種古老的民間游戲，早在遠(yuǎn)古時(shí)代，人們?yōu)榱双@得高處的食物，在攀登中創(chuàng)造了蕩秋千的活動(dòng)。秋千游戲本是山戎族（古代長(zhǎng)城以北的一個(gè)少數(shù)民族）進(jìn)行軍事訓(xùn)練的手段。相傳春秋時(shí)期，齊桓公北伐山戎，看到當(dāng)?shù)厝瞬戎脙筛鶐ё拥踉诳罩械哪景寤蝸?lái)晃去鍛煉身體，就把這種游戲帶回中原。因其設(shè)備簡(jiǎn)單，容易學(xué)習(xí)，深受人們的喜歡，很快便在各地流行起來(lái)。開(kāi)始時(shí)僅用一根繩子，雙手抓繩而蕩，后來(lái)逐漸演化成用兩根繩加踏板的秋千。古代的秋千要比現(xiàn)在的高很多，有時(shí)秋千繩上系上彩色絲線。人們甚至敢在秋千上做出各種驚險(xiǎn)的動(dòng)作，漢代就已經(jīng)出現(xiàn)了在秋千上翻跟頭的動(dòng)作，蕩到高處，仿佛一只展翅高飛的大鳥(niǎo)。

蕩秋千是古代寒食清明節(jié)的重要民間體育活動(dòng)。古代寒食節(jié)在清明節(jié)的前一兩天，這天古人們禁煙火，只吃冷食，所以稱(chēng)“寒食節(jié)”。寒食清明節(jié)前后，春光融融，風(fēng)和日麗，正是蕩秋千的最好季節(jié)。很多詩(shī)人都作詩(shī)來(lái)描寫(xiě)這一情景，例如杜甫的《清明》：“十年蹴鞠將雛遠(yuǎn)，萬(wàn)里秋千習(xí)俗同。”王維的《寒食城東即事》：“蹴鞠屢過(guò)飛鳥(niǎo)上，秋千競(jìng)出垂楊里。”薛能的《寒食日題》：“夜半無(wú)燈還有睡，秋千懸在月明中。”古人們癡迷于這項(xiàng)游戲，甚至夜深人靜、月明星稀，仍然興致盎然。

蕩秋千不僅盛行于民間，而且在宮廷里也十分流行?！扒锴А狈催^(guò)來(lái)讀就是“千秋”，暗喻長(zhǎng)壽。漢武帝祈求自己有千秋之壽，所以鼓勵(lì)后宮的婦女兒童蕩秋千。唐明皇時(shí)，宮中稱(chēng)秋千為“半仙之戲”，每到寒食清明節(jié)，宮中到處豎立著秋千，蕩秋千已經(jīng)成為宮廷宴會(huì)的一項(xiàng)重要活動(dòng)。

（選自中華文化十萬(wàn)個(gè)為什么叢書(shū)之《體育娛樂(lè)》）

我們常說(shuō)“八字沒(méi)一撇”，你知道

“八字”原來(lái)是兩扇門(mén)嗎？

我們平時(shí)常說(shuō)“生辰八字”“八字沒(méi)一撇”，其中“生辰八字”的“八字”，是指用天干地支表示人出生的年、月、日、時(shí)，合起來(lái)正好八個(gè)字。“八字沒(méi)一撇”的“八字”，指“八”這個(gè)字僅有左撇右捺兩筆，這句俗語(yǔ)是說(shuō)“八”字連第一筆還沒(méi)有寫(xiě)，以此來(lái)指代事情還沒(méi)有眉目。

不過(guò)，在古代，“八字”最早其實(shí)是指兩扇門(mén)。南宋著名理學(xué)家朱熹在《與劉子澄書(shū)》中說(shuō)：“圣賢已是八字打開(kāi)了，人自不領(lǐng)會(huì)，卻向外狂走耳?！币馑际钦f(shuō)，通往圣賢之路的大門(mén)早已敞開(kāi)了，可是人們并沒(méi)有領(lǐng)悟到，不但不進(jìn)門(mén)學(xué)習(xí)圣賢之道，反而朝外狂走。在這里，“八字”的意思就是兩扇打開(kāi)的門(mén)，這個(gè)意思很符合“八”字的形象，讓人一望便知。

“八字沒(méi)一撇”就是說(shuō)沒(méi)有門(mén)，還有很多常用詞的意思源于此，如表示不可能我們會(huì)說(shuō)“沒(méi)門(mén)”，表示沒(méi)辦法我們說(shuō)“沒(méi)門(mén)路”。后來(lái)，“八字沒(méi)一撇”才演變?yōu)闆](méi)眉目、沒(méi)頭緒的代名詞了。

（選自中華文化十萬(wàn)個(gè)為什么叢書(shū)之《多彩漢語(yǔ)》）