文/本刊記者 王左利

天河二號(hào)：榜首之后

文/本刊記者 王左利

作為2013年高性能計(jì)算界的明星，天河二號(hào)“星程”剛剛開始，其龐大的身軀需要應(yīng)用的充實(shí)。

“天河二號(hào)”機(jī)柜占地面積僅為此前計(jì)算速度排名世界第一的美國(guó)“泰坦”超級(jí)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的85%，性能卻是它的兩倍。目前它安放在廣州，正在進(jìn)行應(yīng)用調(diào)試。

2013年11月18日，國(guó)際TOP500組織公布了全球超級(jí)計(jì)算機(jī)500強(qiáng)排行榜榜單，中國(guó)國(guó)防科學(xué)技術(shù)大學(xué)研制的“天河二號(hào)”再度登上榜首。

能耗與應(yīng)用的挑戰(zhàn)

關(guān)于高性能計(jì)算機(jī)，2013年有一篇非常重要的觀點(diǎn)，這是由伯克利實(shí)驗(yàn)室的Horst Simon所發(fā)表。作為一位業(yè)界大牛，他認(rèn)為，高性能計(jì)算機(jī)采用GPU/ accelerator的方式將成為未來一大趨勢(shì)。同時(shí)，由于技術(shù)所限，目前的高性能計(jì)算機(jī)在基礎(chǔ)建設(shè)方面廣泛存在規(guī)模過大、功耗過高、可靠性較低等問題。業(yè)界人士表示，高性能計(jì)算機(jī)中的能耗問題是一個(gè)越來越嚴(yán)重的問題。對(duì)于天河二號(hào)這樣的大機(jī)器來說，每年少則4000～5000萬的能耗費(fèi)用是不可避免的。

天河二號(hào)現(xiàn)在最大的挑戰(zhàn)是應(yīng)用。由于“天河二號(hào)”剛剛完成部署，應(yīng)用還未鋪開。考慮到應(yīng)用一直是中國(guó)高性能計(jì)算機(jī)的短板，所以未來天河二號(hào)的應(yīng)用將被廣泛關(guān)注。

與天河二號(hào)同時(shí)登上TOP500前10位的來自亞洲的超算機(jī)還有日本的K計(jì)算機(jī)。日本的超級(jí)計(jì)算機(jī)有一個(gè)特點(diǎn)，就是在硬件誕生的同時(shí)，就有龐大的軟件開發(fā)計(jì)劃。如在K-computer的應(yīng)用方面，日本政府投入了大量的資金，集中在幾個(gè)主要方面：生物、生命科學(xué)、納米科學(xué)、環(huán)境、氣侯科學(xué)、制造業(yè)、基礎(chǔ)教育等。在每一個(gè)方面，日本政府每年投入2～3千萬美元來支持應(yīng)用，而且在日本的工業(yè)界，很多大公司都積極投身到K-computer的應(yīng)用當(dāng)中，比如在汽車工業(yè)方面，很多大公司競(jìng)相宣布，要使用K-computer來促進(jìn)汽車設(shè)計(jì)和使用測(cè)試。而天河二號(hào)能否在應(yīng)用方面樹立一個(gè)榜樣，既有速度、又有應(yīng)用值得拭目以待。

HPC生態(tài)或有變

此外，在高性能計(jì)算機(jī)領(lǐng)域，生態(tài)正在悄然發(fā)生改變。谷歌正在試圖推出自己的服務(wù)器芯片，傳聞谷歌在自己的數(shù)據(jù)中心一直用一些低成本的機(jī)器自己搭建服務(wù)器，現(xiàn)在他們終于開始向服務(wù)器芯片領(lǐng)域進(jìn)軍了。

只需要投資數(shù)千萬美元，谷歌就有機(jī)會(huì)對(duì)工作負(fù)載進(jìn)行徹底優(yōu)化、從而幫助自身提升服務(wù)運(yùn)行速度或者降低服務(wù)交付所帶來的運(yùn)營(yíng)成本。對(duì)于谷歌來說，真正的問題絕不是“是否”、而是“何時(shí)”自產(chǎn)服務(wù)器芯片，雖然有可能谷歌的芯片真正面世需要3～5年。但這對(duì)市場(chǎng)來說，絕對(duì)是個(gè)大消息。

另一個(gè)值得關(guān)注的新聞是，IBM和英偉達(dá)的合作。其采用的策略也是將CPU和GPU融合在一起，這正是AMD在做的事情，這種聯(lián)合將對(duì)Intel的戰(zhàn)略部署產(chǎn)生很大的影響。畢竟，CPU與GPU的融合被廣泛地認(rèn)為是未來的趨勢(shì)。那么，Intel將如何面對(duì)正在變化的生態(tài)環(huán)境值得一看。

綜合這幾個(gè)消息來看，未來高性能計(jì)算市場(chǎng)的生態(tài)將會(huì)發(fā)生重大改變，而為了應(yīng)對(duì)這種潛在的危機(jī)和IT界無法避免的不安全感，最近1～2年內(nèi)各大公司應(yīng)該都會(huì)有一些新的戰(zhàn)略性的改變。