韓建明

在湖南郴州騎田嶺山脈之中，隱藏著一條騾馬古道，這條古驛道，自古就是打通湖南至廣東的咽喉要道，通過(guò)路面青石板上清晰的騾馬蹄窩，可以看出它的悠久歷史。面對(duì)經(jīng)過(guò)千百年的踐踏而留下深深騾馬蹄印的古道，文物專家們感慨萬(wàn)千，驚呼它是“現(xiàn)代公路的老祖宗”，是“名副其實(shí)的歷史腳印”。 這就是古代的一條“國(guó)道”。

這條騾馬古道從何而來(lái)，它背后隱藏著怎樣的故事？

《郴州志》載：“騾馬古道，即城區(qū)裕后街南關(guān)上至宜章縣的九十里大道，始建于秦始皇三十三年（公元前214），石板路面，寬2-3米。古為中原通往嶺南的交通要道。”

其實(shí)原本并沒有湘粵古道，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)時(shí)五十萬(wàn)大軍遠(yuǎn)征南粵，其中十五萬(wàn)人的一只分隊(duì)從現(xiàn)在湘粵古道的位置由湖南開往廣東，湘粵古道正是這十五萬(wàn)大軍硬踩出來(lái)的，后修建成路。

長(zhǎng)江水系與珠江水系的分水嶺——五嶺南北都有水路，唯獨(dú)被五嶺截?cái)喔牡懒魅氪蠛?。古代坐船南下廣東最遠(yuǎn)只能到郴州，便要換走湘粵古道繼續(xù)南下；同樣，從廣東坐船北上也只能到達(dá)樂昌坪石附近，再?gòu)南婊浌诺赖哪隙艘苏卤鄙狭?。因此，人和馬成了這條古道上搬運(yùn)的重要工具。

如今在郴州市蘇仙區(qū)鄧家塘鄉(xiāng)鄧家塘村哲頭嶺組保存一段完好古驛道，沿著石板路走去，不時(shí)可以在石板上找到騾馬留下的深深蹄窩。這表明了這條路在古代是相當(dāng)繁忙的，經(jīng)過(guò)的騾馬很多。其次，形成這么深的蹄窩需要時(shí)間。據(jù)考證，這條騾馬古道，至今已有2000多年的歷史。古道所鋪青石板都是從外地統(tǒng)一調(diào)來(lái)，可見工程規(guī)摸之大。歷史上湘粵古道經(jīng)過(guò)了各朝各代翻修，我們現(xiàn)在看到的是明朝時(shí)期重新翻修的湘粵古道。

古語(yǔ)云：“船到郴州止，馬到郴州死。”從這條騾馬古道青石板上負(fù)重的蹄窩印就可以看到，曾有多少匹馬累死在這條道上。

在這條古驛道上，當(dāng)時(shí)的勞動(dòng)者南北往返，翻山越嶺，穿村過(guò)垌，用自己的親身經(jīng)歷，把沿途的村莊地名編出路程歌謠邊唱邊走，唱走一天的疲勞，一直從十里編到了百里路程。如今知道唱它的都是近百歲的老人了。

九十里大路歌

十里喲就要上山坡，（指起步就是山坡）；

二十里兩路岔平禾，（指有兩條路，通向兩路村和平禾村）；

三十里哲嶺高萬(wàn)丈，（今哲頭嶺組）

四十里歇腳酒樹下，（今蘇仙區(qū)一村地名）

五十里良田不還晌，（指到良田還沒吃飯）

六十里萬(wàn)歲逢八角，（指今萬(wàn)歲橋村）

七十里走在走馬嶺，（今喲上一地名）

八十里爬上十八坡，（今一地名）

九十里逛在南街上，（今郴州的裕后街一帶）

城里打轉(zhuǎn)身百里多。（今郴州城）

歲月的流逝，曾是中原人通粵達(dá)海的通衢，如今早已風(fēng)蝕成遺跡，歷史把古驛道封存在記憶之中，在它左右的是新崛起的“京珠”高速公路和“武廣”鐵路客運(yùn)專線。近年來(lái)，徒步行走成了現(xiàn)代人們的一種健身休閑方式，這條古驛道的歷史軌跡深深地吸引著全國(guó)各地來(lái)徒步行走探索的人們。多少遺存延續(xù)著昨天與今天難以割斷的聯(lián)系，撫今追昔，在感激歷史饋贈(zèng)文物古跡的同時(shí)，我們是否會(huì)有更多的發(fā)現(xiàn)、更深的思考和更大的收獲？