南極，對于大多數(shù)人來說，還只是一個遙遠(yuǎn)而神秘的冰雪世界。南極洲大陸及其周邊的島嶼面積有1400萬平方公里，相當(dāng)于我國陸地國土面積的1.5倍。南極大陸98%的陸地常年被冰雪覆蓋，冰蓋的平均厚度達(dá)到2000多米，最厚的地方超過4500米。因此，地球表面90%以上的冰雪、70%以上的淡水儲存在南極地區(qū)。

南極作為地球表面一個最為寒冷的地區(qū)，人們曾經(jīng)觀測到-89.2℃的氣溫，這是自有氣象觀測記錄以來，人們觀測到的地球表面極端最低氣溫。

地球表面的風(fēng)、霜、雨、雪、云、霧等各種天氣現(xiàn)象，都離不開大氣、海洋中的冷暖交換，作為地球表面最重要的冷源，南極就像推動大氣、海洋中冷暖交換的發(fā)動機(jī)，對于人們?nèi)找骊P(guān)注的全球氣候變化，有著重要的影響和響應(yīng)。要想探求全球氣候變化的原因、規(guī)律及影響，對南極地區(qū)的氣候環(huán)境變化的考察與研究是不可或缺的。

在南極和南大洋地區(qū)，不僅蘊含著豐富的物質(zhì)資源，而且飽含著寶貴的科學(xué)資源，保存著地球環(huán)境變化的眾多奧秘。伴隨人類科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步與發(fā)展，南極必將成為人類未來新的生存發(fā)展空間。盡管她與我們相距遙遠(yuǎn)，但卻同人類的生存與發(fā)展息息相關(guān)。

今年，是我國組織開展南極考察30周年，同人類探索南極超過百年的歷史相比，我們屬于年輕的后來者。作為世界上最大的發(fā)展中國家，我國的科學(xué)家們對人類生存的地球的認(rèn)識和了解也在不斷加深，其中，對南極、北極地區(qū)的科學(xué)考察研究，也必將是對全球范圍科學(xué)問題探索研究的重要組成部分。

因此，我衷心希望我們的少年兒童朋友們，從小就要胸懷祖國，放眼世界，不僅關(guān)注生存在南極的可愛的企鵝，還要學(xué)習(xí)了解更多的極地科學(xué)知識，長大后，能夠加入到極地科學(xué)考察的行列中，為人類和平利用南極做出貢獻(xiàn)。

我國的極地科學(xué)考察事業(yè)作為海洋事業(yè)的重要組成部分，在我們?yōu)閷崿F(xiàn)建設(shè)海洋強(qiáng)國宏偉目標(biāo)的征程中，必將成為一項功在當(dāng)代、利在千秋的偉大事業(yè)。

讓我們共同攜手，走進(jìn)海洋，走向南極。

（作者簡介：曲探宙，國家海洋局極地考察辦公室主任）