綜合日本《外交學(xué)者》雜志等媒體報道，美國太平洋艦隊情報總監(jiān)詹姆斯·法內(nèi)爾揚言：“據(jù)美方判斷，如果中日爆發(fā)釣魚島沖突，那么這場沖突升級為大規(guī)模戰(zhàn)爭的可能性不大，但這并不意味著釣魚島沖突就不激烈。事實上，解放軍正在苦練應(yīng)對中日小規(guī)模沖突的技能，中日都意圖在最短的時間內(nèi)，集中精銳戰(zhàn)勝對手。因此，釣魚島沖突將是一場短暫但極其猛烈的交鋒?！?/p>

美國軍事專家詹姆斯·霍爾姆斯指出，解放軍強化與日本自衛(wèi)隊打“小仗”的能力并不讓人吃驚。

他分析：“很明顯，中日都不愿意打一場曠日持久的國家級戰(zhàn)爭。因為大型戰(zhàn)爭對兩國經(jīng)濟乃至全球經(jīng)濟都會帶來巨大沖擊。所以，如果兩國因釣魚島爭端不得不進行軍事對決，那么打一場小仗或許是‘唯一的選擇。但中日兩國高層都清楚，哪怕是小仗，其勝負結(jié)果也極其重要。因為釣魚島沖突不單單是一場軍事沖突，更是一場政治對決，而政治對決的勝負，往往就取決于軍事沖突的結(jié)果——哪方贏得軍事勝利，必然能在接下來的政治談判中占得一定的優(yōu)勢。如果解放軍在釣魚島沖突中獲勝，那么釣魚島的實際控制權(quán)就有可能落入中國之手?！?/p>

霍爾姆斯認為，相比日本海上自衛(wèi)隊，解放軍更需強化打“小仗”的能力。他表示：“從中日總體軍事力量對比來看，中國明顯占優(yōu)。如果打大仗并進行長期作戰(zhàn)，那么具備更強軍事潛力和動員力的中國能‘碾壓日本。而且解放軍擁有大量遠程反艦導(dǎo)彈和地對地彈道導(dǎo)彈，因而具備強大的區(qū)域拒止能力，連美國艦隊也對此十分忌憚。但問題是，中日釣魚島沖突與阻止美軍艦隊介入有所區(qū)別，前者講究攻守兼?zhèn)洹⒍啾N協(xié)同作戰(zhàn)和靈活應(yīng)對突發(fā)事件的能力，而后者更強調(diào)防御作戰(zhàn)。此外，在釣魚島沖突中，解放軍未必能發(fā)揮彈道導(dǎo)彈數(shù)量多的優(yōu)勢——如果解放軍瞄準遠離釣魚島的美日基地或美日戰(zhàn)艦發(fā)射彈道導(dǎo)彈，就有可能導(dǎo)致沖突升級為大規(guī)模戰(zhàn)爭，而這應(yīng)該不是中國愿意看到的結(jié)果。”

霍爾姆斯表示：“相對而言，日本打局部戰(zhàn)爭時更占優(yōu)勢。因為在美軍的調(diào)教下，日本自衛(wèi)隊海陸空部隊在協(xié)同作戰(zhàn)方面更訓(xùn)練有素；此外，日方戰(zhàn)艦、潛艇和軍機上的電子系統(tǒng)也較先進。”