整體而言，我們置身的是個(gè)虛假與真相并存的世界，一個(gè)道德崩潰又有新的道德在試圖重建的時(shí)代，失望的事很多，但也無須徹底絕望，總有一些事讓你不經(jīng)意發(fā)現(xiàn)，在那里也藏著不少的可能，包括希望。

我們先從希望的角度來看這個(gè)世界。我們處身的時(shí)代是一個(gè)科技進(jìn)步、醫(yī)學(xué)發(fā)達(dá)的時(shí)代，這兩項(xiàng)史無前例的進(jìn)展，使得全世界絕大多數(shù)的人受惠。不要說在遠(yuǎn)古洪荒的時(shí)代，就是100多年到200年之前的世界，還是《孟子》上說的“樂歲終身苦，兇年不免于死亡”的時(shí)代，試想一個(gè)中等人口的家庭中的婦人一天忙在三餐及洗衣上的時(shí)間要多少？才知道在我們的時(shí)代婦人幸福的程度，農(nóng)人、工人亦復(fù)如此。從醫(yī)學(xué)發(fā)達(dá)的角度而言，近50年的進(jìn)步尤其神速。我記得我在讀小學(xué)的時(shí)候，周圍有人得盲腸炎就算得了絕癥，現(xiàn)在切除盲腸早已是很小的手術(shù)了，另外有關(guān)呼吸、消化及血液的疾病都有很好的治療進(jìn)展。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的進(jìn)展，使人類達(dá)到有史以來最高的幸福。

最重要在提高人類的智慧，這是人類真正幸福的憑借。所謂智慧，是大多數(shù)的人會想到人類比較終極的問題，而不被眼前的糾葛事務(wù)所困，在提高智慧之前，人要增進(jìn)知識，醫(yī)學(xué)與科技是知識，能夠運(yùn)作的民主政治也是知識，科學(xué)的知識告訴我們處理生活所需與面對疾病的方法，民主政治的知識告訴我們?nèi)擞泻芏嘞嗤牟糠?，因此可以謀求“共識”。

所以在我們的時(shí)代，我們的世界正處于比以前空前“合理”的狀態(tài)，這合理的狀態(tài)也許空前但不可能絕后，世界還有許多不幸，也有許多委屈不平未獲得伸張，但與長久的歷史比較，人類目前所處也是最幸福的時(shí)代。對一些不承認(rèn)人類進(jìn)步的人，你只要跟他們舉例說，就在大約100年之前，許多歐洲的貴族還深信奴隸或有色人種是下等人，他們受苦是理所當(dāng)然，而在民權(quán)觀念領(lǐng)先的美國，還有很多人相信非洲裔、亞裔、拉丁裔及婦女根本不配享有投票權(quán)。人們才知道近百年來進(jìn)步的不只在科技，在靈魂上的開發(fā)也大有進(jìn)展，這一點(diǎn)證明我們生活在現(xiàn)代的人類何其有幸。

有些知識的力量可以促成幸福，有些知識的力量會產(chǎn)生苦難，就像教育有正面、負(fù)面之分。也許目前尚無法判斷哪一種力量此后將更占優(yōu)勢，但兩者我們都需了解，并試圖去掌握它。這種工作不僅是知識上的，也是智慧上的。在我們的文化認(rèn)識中，中華文化占有相當(dāng)重要的成分，我們必須重估我們的傳統(tǒng)，因?yàn)檫@個(gè)傳統(tǒng)自“五四”之后就被我們自己人輕貶得一文不值。問題是我們不能拋棄我們身上的所有，以便把自己變成外國人，當(dāng)中國人是我們共同的命運(yùn)，這是無法逃避的，必須共同面對，一味地毀棄自己的文化，跟自殺沒有什么兩樣。

我們所處的時(shí)代，幸福與不幸都有，對知識分子而言，不幸的成分似乎更多一些。什么是一個(gè)真正的文化人？尤其在我們的時(shí)代。他必須認(rèn)真地選擇自己的價(jià)值，選定后就朝著這個(gè)方向走，所謂“雖千萬人，吾往矣”。少說話，最好是默默無言。這是我為什么艷羨那些善于獨(dú)處的人，他們在另一個(gè)世界找到了生命的中心，自信又從容地走自己的路。在我們的時(shí)代，世界有好的一面，也有很壞的一面，不能一概而論，很多事真如尼克父親說的：“要看狀況而定?！碧鞖鈺r(shí)陰時(shí)晴，乍暖還涼，路是有的，但很崎嶇，目標(biāo)也很遙遠(yuǎn)，還是值得走下去。

（摘自生活·讀書·新知三聯(lián)書店《記憶之塔》 作者：周志文）