漢代劉秀是漢高祖第九代孫，出自于漢景帝所生長沙定王劉發(fā)的那個支系，是劉氏皇族中最不得寵的一脈。

劉秀9歲那年，父母先后撒手西去，劉秀小小年紀(jì)便成了孤兒。無依無靠的他被住在南陽的叔父劉良收養(yǎng)，每天日出而作，日落而息，默默地“躬耕于南陽”。

與之相比，陰麗華有一個榮耀的家譜，他們的先世是輔佐齊桓公“九合諸侯，一匡天下”的管仲一脈。家族第七代管修，以醫(yī)術(shù)精湛聞名于世，被封為陰大夫，從此他的后人便以“陰”為姓。秦漢之際，陰氏子孫為躲避戰(zhàn)亂，遷居到南陽，陰麗華就出生在這里，和劉秀做了同鄉(xiāng)。

陰麗華不僅出身顯赫，而且年輕貌美，才華出眾。陰家在當(dāng)時仍然是富甲一方的豪門大戶，名下的田地多達(dá)700頃，車馬和奴仆可以同分封的諸侯王族相比。面對這樣一個才貌雙全的名門閨秀，情竇初開的少年郎雖然朝思墓想、心神向往，但掂量自己的身份、家境和地位，實在配不上這位名門閨秀。所以，他對陰妹妹的感情叫做“暗戀”。

在以后的10年，在寒窗苦讀的小小書齋里，在長安生死莫測的濃霧中，在破釜沉舟的清水之畔，在千軍萬馬的昆陽城下，劉秀的腦海中會不時浮現(xiàn)出陰麗華的身影。這個美麗的身影支撐著他，他相信自己會有功成名就的那天。

多年以后，昆陽大戰(zhàn)，劉秀一戰(zhàn)成名，成為天下豪杰眼中的英雄。在那個時代，快30了還沒有成婚，劉秀成了人們眼中的異類。每當(dāng)有人提起婚事，他總會微笑著一言不發(fā)，他的心中只有陰麗華。

劉秀不知道，那個游學(xué)于長安的翩翩少年，那個器宇軒昂說服眾人起義的青年，那個在昆陽城下大破40萬敵軍的統(tǒng)帥早就在陰麗華的心中刻下了一道道痕跡。于是，盡管這兩年方圓百余里的士族子弟托人來求親的把陰家的門檻都快踩平了，不論是誰，都會遭到委婉的拒絕。

有時候，兩個心心相映的人之間，只隔著一層紙。

劉秀這時候想到一個人。大哥劉縯手下有一個校尉，叫陰識，他正是劉秀朝思暮想的陰麗華的異母哥哥。陰識從小就知道劉縯、劉秀兄弟。劉縯起兵之時，陰識正在長安游學(xué)，知道這消息后書也不讀了，趕緊跑回家鄉(xiāng)，帶領(lǐng)子弟、親族和家中賓客1000多人前往投奔，跟著劉縯兄弟浴血沙場。劉縯死后，陰識已遷任偏將軍。

有這樣一層關(guān)系，劉秀當(dāng)然不會放過。劉秀來到陰識住處，對他說明來意。陰識微微一笑，只說了一句話：“你就等著我的好消息吧！”

起兵以來，陰識慢慢發(fā)現(xiàn)劉秀身上的雍容仁厚的大氣、深沉內(nèi)斂的智慧，昆陽大戰(zhàn)，更讓他見識了劉秀過人的膽識和才華。他相信，眼前這個懇切的男人是值得自己妹妹托付終身的人。陰識毫不猶豫地攬下了這個重任，第二天就快馬加鞭往老家而去了。

陰識沒有讓劉秀失望，他成為幫助他們捅破那層紙的人，很快，他就帶回了劉秀等待了10年的那個喜訊。在宛城，劉秀和陰麗華相見了。陰麗華就這樣走進(jìn)了劉秀的生活。當(dāng)她出現(xiàn)的時候，他們就像早已經(jīng)彼此深愛的戀人，沒有絲毫的唐突和生疏。劉秀挽著陰麗華纖細(xì)的手，把她迎下了車轎，她微笑著對他說“謝謝”，然后他們在眾人的祝福聲中成為了夫妻。

很多年之后，在清波蕩漾的洛水之畔，已經(jīng)做了皇后的陰麗華問劉秀：“你拿起刀槍造反的時候，很多人都覺得奇怪，到底是什么原因讓你那樣做的？”

劉秀微微一笑，望著遠(yuǎn)方青翠的山色：“因為你。因為你，我想成為一個更出色的人。”

“這是我這輩子聽到過的最好的贊美?！标廂惾A笑著回答，眼睛里噙著淚水。

（摘自江西高校出版社《云臺二十八將》 作者：宇為）