被人們視為對(duì)愛(ài)情忠貞不二的鴛鴦早就被動(dòng)物學(xué)家揭穿了它們的偽裝，原來(lái)它們并非從一而終，而是有多個(gè)性伴侶，算得上是“三妻四妾”的典范。對(duì)全球4000多種哺乳動(dòng)物，包括人的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，僅有約3%的動(dòng)物實(shí)行的是“一夫一妻制”。這說(shuō)明，動(dòng)物大多數(shù)都是雙偶制、多偶制和婚配制。

為什么動(dòng)物不愿過(guò)“一夫一妻”的生活？有些動(dòng)物學(xué)家認(rèn)為，單偶制意味著一些動(dòng)物滅絕的厄運(yùn)。研究人員在加納地區(qū)進(jìn)行的一項(xiàng)動(dòng)物研究表明，大部分滅絕的動(dòng)物都有幾個(gè)特征，一是種群獨(dú)立，二是雄性動(dòng)物只有一個(gè)或者很少的幾個(gè)配偶。比如與當(dāng)?shù)氐男×缪蚝宛嗪锿幱谝粋€(gè)環(huán)境的非洲水牛，卻因?yàn)橐环蚨嗥蓿?只雄水?？梢杂?5只雌水牛為妻）而呈現(xiàn)“牛丁興旺”的景象。同樣采取“一夫多妻”的非洲綠猴和狒狒也是家族興盛。

“一夫一妻”使動(dòng)物種群衰落的原因可能是，獵人捕殺的雄性動(dòng)物要比雌性動(dòng)物多，這會(huì)導(dǎo)致單偶制動(dòng)物中的雄性減少，沒(méi)有足夠多的雄性，當(dāng)然也就影響了它們的婚配與生育，從而導(dǎo)致后代數(shù)量減少。其實(shí)，單偶制的動(dòng)物行動(dòng)比較獨(dú)立，居住比較分散，容易成為獵人的目標(biāo)。而“一夫多妻”的大家庭動(dòng)物由于數(shù)量眾多，使得獵人下手捕殺的機(jī)會(huì)不多。

當(dāng)然，研究人員并沒(méi)有由此斷定由于單偶制不利于動(dòng)物的種群繁衍，因而使得它們不自覺(jué)地選擇了雙偶、多偶和混配制，但是從這些事實(shí)可以推論在進(jìn)化中由于有利于種群的發(fā)展與繁榮，動(dòng)物自然而然地不會(huì)選擇“一夫一妻制”。再退一步，即使不以這樣的理由來(lái)解釋動(dòng)物為何實(shí)施雙偶、多偶和混配制，而僅僅只把單偶制解釋成它們滅絕的理由，也顯得理由單薄，而且有些牽強(qiáng)，因?yàn)樵诖罅μ岢Ｗo(hù)野生動(dòng)物的今天，僅僅憑獵人的捕殺是不大會(huì)使一種動(dòng)物滅絕的。

在絕大多數(shù)生物尤其是低等生物中，雌性只是在特定的生育期才與雄性發(fā)生性行為，所謂“發(fā)情期”在許多動(dòng)物中也只能一年有一次，而且一般只在春季，時(shí)間不長(zhǎng)。當(dāng)然也不排除有些動(dòng)物在一年四季都可以有性生活，如倭黑猩猩。

所以雄性動(dòng)物在其他時(shí)間一直是處于性饑渴的狀態(tài)。在這樣的情況下，根據(jù)動(dòng)物兩性的特點(diǎn)，雄性主要是為了性和生育后代才與雌性在一起，而雌性是為了生活和安全才與雄性在一起。為了滿足自己的性需求，雄性就不會(huì)局限于只能在發(fā)情期才可以交配的限制中，因此它們會(huì)另外找雌性滿足自己的性需求，于是多偶制和混配制便大行其道。

其次，動(dòng)物的生殖策略促使雄性，甚至雌性都采取多配偶制的方針。為什么動(dòng)物的雌性只在發(fā)情期才與雄性過(guò)性生活呢？生物學(xué)家的解釋是，性行為消耗能量，而且會(huì)使雌性有染病的危險(xiǎn)。但這也意味著雄性能輕易地識(shí)別哪只雌性具有生育力，因此以生殖為目的的雄性不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間與那些不能懷孕的雌性談戀愛(ài)和交配，雌性亦然。雄性一般并不能在養(yǎng)育后代上給予雌性幫助。雄性的策略是，只要雌性有生育力，他就待在她身邊。這是最簡(jiǎn)單的使種群延續(xù)的有效方法，在這種情況下，也使得動(dòng)物可以更多地選擇配偶，形成雙偶、多偶和混配制。

另一方面，動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在一般情況下，在追求雌性方面選擇比較穩(wěn)定的伴侶關(guān)系的雄性具有較少的后代。于是為了改變它們?cè)谶M(jìn)化中的弱勢(shì)地位，這些動(dòng)物也趨向于多偶與混配制。

在性與生育上，動(dòng)物的天性都是自私的，這形成了它們矛盾的行為與做法。一方面，為了把自己的基因遺傳下去，它們會(huì)與多個(gè)性伴侶發(fā)生關(guān)系；另一方面，為了不讓別人的基因傳遞下去，它們會(huì)千方百計(jì)阻止雌性與其他雄性發(fā)生交配。其典型做法是，一只雄性與雌性交配后，會(huì)分泌特殊的體液封閉雌性的生殖道，以阻止其他雄性與它所交配過(guò)的雌性再交配。有這種典型性行為的是一些昆蟲、蝴蝶和鳥(niǎo)類。

但是其他雄性也會(huì)反其道而行之，在與一只雌性交配前會(huì)用特殊的方法，如自己生殖器上的鉤針去掏空雌性的生殖道，不讓以前的雄性的精子留在生殖道中進(jìn)行授精，典型的如南美的一些蝴蝶都會(huì)這么做。更有甚者，幾乎人人皆知的雄蜘蛛甚至在交配后主動(dòng)獻(xiàn)身雌蜘蛛的“虎口”。過(guò)去認(rèn)為是雌蜘蛛的狠毒和為了讓后代有食物，從而吃掉雄蜘蛛。但最近的研究卻表明，雄蜘蛛這么做是一種生殖策略，目的是為了讓自己的基因順利地遺傳下去。

比如，澳大利亞的赤背蜘蛛在交配時(shí)幾乎是主動(dòng)送進(jìn)雌蜘蛛口中犧牲自己。但是美國(guó)的研究人員在這種表面現(xiàn)象后面發(fā)現(xiàn)，這種蜘蛛是把自己的名為須肢的生殖器或單只或雙只地插入雌蜘蛛體內(nèi)，堵住雌蜘蛛的生殖道，以維護(hù)父系血統(tǒng)防止其他雄蜘蛛再與雌蜘蛛交配。插入須肢的雄蜘蛛在15分鐘內(nèi)就會(huì)死去，而后來(lái)的雄蜘蛛要與雌蜘蛛交配，必須從雌蜘蛛體內(nèi)拔出前面雄蜘蛛的須肢，不過(guò)這樣的成功率只占27%左右。

但是，也有一些蜘蛛并不采用這種以身殉情的方法，而是采用交配完了就跑的方式再去找其他雌蜘蛛交配，以便把自己的基因傳下去。由于有這樣的多種競(jìng)爭(zhēng)形式，就形成了雌性在與雄性交配時(shí)盡量做到在生殖機(jī)會(huì)前“人人平等”。雌性可以接受其他雄性的性行為來(lái)有效地持續(xù)不斷地創(chuàng)造和保持平衡。也即是說(shuō)讓每個(gè)雄性都獲得基本相同的性權(quán)利和生殖機(jī)會(huì)。結(jié)果多配偶制和混配制便廣泛流行。

基因多樣性的需求其實(shí)是雌性的一種直覺(jué)與選擇，由于這種使一個(gè)物種物群的基因保持多樣性的優(yōu)勢(shì)選擇，導(dǎo)致了動(dòng)物雙偶、多偶和混配制的產(chǎn)生。典型現(xiàn)象要從鳥(niǎo)類談起。

生物學(xué)家對(duì)一些動(dòng)物進(jìn)行大量的調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，在一定條件下，“一夫一妻制”在動(dòng)物中是一種優(yōu)先的選擇，但是，即使這樣也是一種表面現(xiàn)象。事實(shí)上在動(dòng)物表面一夫一妻的后面其實(shí)是混配或多偶制。鳥(niǎo)類在這方面最出色。動(dòng)物學(xué)家對(duì)鳥(niǎo)類的婚配做過(guò)一個(gè)統(tǒng)計(jì)，在全球現(xiàn)存的9000多種鳥(niǎo)類中，有91.6%為單偶制，6%為混配制，一雄多雌或一雌多雄的種類僅占2%和0.4%。但是，這只是表面現(xiàn)象。鳥(niǎo)類生物學(xué)家檢測(cè)鳥(niǎo)兒后代的DNA，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在“一夫一妻制”的鳥(niǎo)兒夫妻中，30%的后代與雄鳥(niǎo)沒(méi)有血緣關(guān)系。這說(shuō)明雌鳥(niǎo)與雄鳥(niǎo)都是互相欺騙，在婚外尋找“性?！焙土硗庠杏优?。比較顯著的是大山雀、大葦鶯、雙色樹(shù)燕、鱗頭樹(shù)鶯等，也許它們知道，也許不知道有些子女并非是自己的血緣“婚生子女”。但表面“一夫一妻制”的鳥(niǎo)類較之在實(shí)質(zhì)上實(shí)行混配制和多偶制的鳥(niǎo)類會(huì)把所有的子女當(dāng)做自己的孩子來(lái)?yè)狃B(yǎng)，從而使得后代更能很好地成長(zhǎng)。

從表面“一夫一妻制”但實(shí)際上實(shí)行多偶和混配制的鳥(niǎo)類來(lái)看，雄性的性和生殖動(dòng)機(jī)是盡量找到多個(gè)性伴侶把自己的基因傳下去和擴(kuò)散自己的基因，并享受更多的“性趣”。而雌性的性和生殖動(dòng)機(jī)則是保持自己種群的基因多樣性，由此提高其后代的基因質(zhì)量，當(dāng)然也不排除享受更多“性趣”的動(dòng)機(jī)。因?yàn)轱@而易見(jiàn)，基因多樣性正是一個(gè)物種適應(yīng)自然和適者生存的最重要原因之一。

（摘自中國(guó)大百科全書出版社《馬尾巴的功能》 編著：百軻）