姚利香

入秋后，每每在菜攤上與成堆的老黃瓜相遇，總讓我想起“美人遲暮”一詞。黃瓜遲暮，與美人的尾聲竟驚人相似。這時(shí)的它們不再青翠光鮮，變得通體暗黃，裂紋橫生，淪為名副其實(shí)的“黃臉婆”。不同的是，遲暮的美人，到頭來(lái)總免不了要與濃得化不開(kāi)的悲涼與幽怨相伴，而遲暮的黃瓜就淡定多了，似乎沒(méi)時(shí)間感傷，它們要爭(zhēng)分奪秒地把“余熱”全都發(fā)揮出來(lái)，在這世間，留下一抹溫暖。

老黃瓜的“余熱”的確不少。將種子取出，于太陽(yáng)下曬干，來(lái)年播種，便又能長(zhǎng)出一畦畦碧綠的瓜秧，結(jié)出一根根鮮嫩的黃瓜；將瓜瓤取出，用紗布包裹，擠出汁水，則有醫(yī)治燒燙傷的奇效。最值得一提的莫過(guò)于用老黃瓜煲出的湯，不但味道鮮美，還營(yíng)養(yǎng)豐富，含多種維生素，可以有效對(duì)抗皮膚老化，減少皺紋產(chǎn)生，并可防治唇炎、口角炎，具有消暑散熱、降燥火等諸多功效。

煲老黃瓜湯，那是母親的拿手好菜。從小到大，我喝過(guò)種類(lèi)繁多的老黃瓜湯，比如豆瓣老黃瓜湯、鮮蝦老黃瓜湯、番茄老黃瓜湯等等。耳濡目染，煲湯的過(guò)程，我也學(xué)會(huì)了一二。如今我常為家人煲的是老黃瓜豬骨湯。將老黃瓜連皮切開(kāi)，清除瓤和籽，切塊，將豬骨也切塊，在開(kāi)水里燙一下。白扁豆浸泡半小時(shí)。將豬骨、蜜棗、白扁豆放入冷水，大火煮開(kāi)后約五分鐘，轉(zhuǎn)小火熬兩個(gè)小時(shí)。加入老黃瓜，大火燒開(kāi)后，轉(zhuǎn)小火繼續(xù)熬一個(gè)小時(shí)，加鹽即可。

前日，在菜攤上買(mǎi)菜，旁邊一位熱心大媽將挑選老黃瓜的小妙招告訴給我。她說(shuō)：“老黃瓜，顏色越深越好，瓜皮上的裂紋越粗越好?！狈祷貢r(shí)，望著籃子里那兩根上好的老黃瓜，陽(yáng)光下，分明感覺(jué)到它們?cè)谖⑿?，很自豪、很快?lè)地微笑。