邱銳

近日一則新聞風(fēng)靡網(wǎng)絡(luò)——來(lái)自浙江大學(xué)、浙江工商大學(xué)和中科院理論物理研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)了猜拳的制勝策略。他們招募了360名學(xué)生，隨機(jī)配對(duì)玩300輪石頭剪刀布游戲，發(fā)現(xiàn)贏家習(xí)慣于保持現(xiàn)狀、輸家傾向于作出改變。掌握這個(gè)規(guī)律，就可以有針對(duì)性地出招。

該研究結(jié)果一經(jīng)媒體報(bào)道，卻引來(lái)一大片冷嘲熱諷甚至是指責(zé)之聲。縱觀網(wǎng)友留言，大部分人認(rèn)為這些研究人員不應(yīng)當(dāng)研究這么“無(wú)厘頭”的問(wèn)題，理由是這項(xiàng)研究沒(méi)有任何價(jià)值、“沒(méi)有用”，甚至有人直接說(shuō)這是在“浪費(fèi)國(guó)家科研經(jīng)費(fèi)，涉嫌學(xué)術(shù)腐敗”。

且不提此研究背后的科學(xué)態(tài)度——英文報(bào)告長(zhǎng)達(dá)20多頁(yè)，其中包含多種數(shù)理模型，旨在研究“求勝心理”和博弈理論中“混合戰(zhàn)略納什均衡”戰(zhàn)術(shù)，單從“猜拳”這一研究對(duì)象來(lái)說(shuō)，如果說(shuō)研究“猜拳”是在“浪費(fèi)科研經(jīng)費(fèi)”，那么全球許多科學(xué)家都在“浪費(fèi)科研經(jīng)費(fèi)”，甚至有過(guò)之而無(wú)不及。例如有研究如何對(duì)動(dòng)畫片里的恐龍作分類的，有研究為什么面包片總是涂了黃油的那一面落地的，有研究鴕鳥如何向人類求偶的，還有研究憋尿如何影響決策能力的……這些研究也催生了一個(gè)特殊的科學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)——“搞笑諾貝爾獎(jiǎng)”。

而在中國(guó)，與“搞笑諾貝爾獎(jiǎng)”相似的“菠蘿科學(xué)獎(jiǎng)”則同樣每年都表彰諸如果蠅的擇偶偏好、鼻涕收集器、數(shù)錢可以減輕疼痛等科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)“好笑而嚴(yán)肅”的研究成果。

誠(chéng)然，這些“無(wú)厘頭”的研究成果目前甚至永遠(yuǎn)不會(huì)產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益，也不會(huì)讓人覺(jué)得“有用”，但不能忘記，科學(xué)的本意在于滿足人類的好奇心，使人們能更深入地認(rèn)識(shí)、了解世界，最終擁有知識(shí)、正義和心靈自由，而它對(duì)社會(huì)發(fā)展的貢獻(xiàn)則僅僅是一個(gè)副產(chǎn)品。

如果過(guò)于注重一項(xiàng)科學(xué)研究“有用”與否，將科學(xué)“功利化”，視之為一個(gè)“有用的”、用來(lái)實(shí)現(xiàn)功利目的的手段，結(jié)果可能緣木求魚。畢竟，在探索未知領(lǐng)域過(guò)程中，誰(shuí)也不知道什么有用，哪個(gè)方向正確，引領(lǐng)人類前進(jìn)的只能是“好奇心”。一個(gè)廣為人知的例子是，在法拉第演示圓盤發(fā)電機(jī)時(shí)，一位婦人曾問(wèn)道：“這東西有什么作用呢？”法拉第答道：“夫人，一個(gè)剛出生的嬰兒有什么作用呢？”但很快，因?yàn)榘l(fā)電機(jī)的發(fā)明，人類進(jìn)入了“電氣時(shí)代”，人類文明發(fā)生了質(zhì)的飛躍?？梢栽O(shè)想，如果當(dāng)初法拉第因?yàn)椤皼](méi)有用”而終止研究，人類的今天會(huì)是怎樣。

所以，我們固然需要如何探索太空、治療疾病或者治理環(huán)境等“高大上”、“有用的”研究，但同樣離不開(kāi)“猜拳”等“無(wú)厘頭”、“無(wú)用的”研究，因?yàn)榛蛟S后者能更好地保留人類最純真的好奇心和對(duì)知識(shí)的興趣，也或許離單純的科學(xué)更近一些。