李德升

Nuance公司成立于1992年，是全球領(lǐng)先的語音技術(shù)研發(fā)企業(yè)和語音解決方案提供商。在全球智能語音市場(chǎng)，Nuance憑借其先進(jìn)的語音識(shí)別、自然語音處理技術(shù)以及優(yōu)秀的語音解決方案，占據(jù)了60%以上的市場(chǎng)份額，并為三星、摩托羅拉、HTC、福特等公司提供語音技術(shù)。2011年，蘋果公司在其iPhone手機(jī)上推出語音助手Siri，引發(fā)了移動(dòng)終端智能語音發(fā)展熱潮，也讓Siri背后的技術(shù)提供商N(yùn)uance從幕后走向臺(tái)前，引起業(yè)界的極大關(guān)注。在中國，Nuance主要市場(chǎng)在車載和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，為主要汽車廠商和移動(dòng)智能終端廠商提供語音技術(shù)。2013財(cái)年，Nuance公司實(shí)現(xiàn)了18.55億美元的營收，同比增長12.6%。Nuance公司的發(fā)展具有幾個(gè)特點(diǎn)：

1.通過收購壯大實(shí)力，完善產(chǎn)品線。長期以來，Nuance并購動(dòng)作不斷，除了收購語音領(lǐng)域的創(chuàng)新企業(yè)來壯大技術(shù)實(shí)力外，還積極收購輸入法、汽車信息服務(wù)等領(lǐng)域的企業(yè)，以補(bǔ)充和完善自身產(chǎn)品線。比如，2009年12月以1.03億美元收購了語音企業(yè)SpinVox，以增強(qiáng)自身的語音至文本轉(zhuǎn)換業(yè)務(wù)；2011年10月，以1.025億美元收購觸控虛擬全鍵盤輸入法軟件開發(fā)公司Swype，以加強(qiáng)語音與觸控技術(shù)的集成；2012年1月，與語音識(shí)別公司Vlingo公司已經(jīng)達(dá)成收購協(xié)議；2012年10月，以 3 億美元的現(xiàn)金價(jià)格收購醫(yī)學(xué)語音轉(zhuǎn)寫和編輯服務(wù)商Transcend；2013年6月，與Tweddle集團(tuán)達(dá)成收購其車載娛樂信息系統(tǒng)提供應(yīng)用和內(nèi)容服務(wù)交付平臺(tái)Tweddle Connect的協(xié)議。

2.始終堅(jiān)持全球化戰(zhàn)略，產(chǎn)品支持多語種，語音庫豐富。截至2012年底，Nuance在全球擁有超過100加分公司或辦事處，語音識(shí)別技術(shù)支持約60種語言及方言，語音合成支持39種語言，圖像技術(shù)能夠支持超過100種語言。這為為奔馳、寶馬等商業(yè)巨頭提供全球性解決方案奠定了基礎(chǔ)。

3.研發(fā)能力強(qiáng)，研發(fā)投入大。Nuance是一家技術(shù)型企業(yè)，比較注重技術(shù)的研發(fā)和創(chuàng)新。Nuance 公司全球擁有1萬多名員工，其中研發(fā)人員約1500名，專業(yè)服務(wù)人員約2000人。2012年Nuance研發(fā)投入2.4億美元，占營收的比重為13.6%。Nuance公司擁有近4000項(xiàng)專利和知識(shí)產(chǎn)權(quán)。

4.在垂直領(lǐng)域深耕細(xì)作，不斷擴(kuò)大應(yīng)用范圍。Nuance將其業(yè)務(wù)劃分為醫(yī)療保健、手機(jī)及消費(fèi)者、企業(yè)、圖像四個(gè)部門。醫(yī)療保健部門主要通過語音識(shí)別技術(shù)授權(quán)獲得收入，是Nuance的最大營收來源。手機(jī)及大眾消費(fèi)者領(lǐng)域主要向智能手機(jī)、汽車、平板電腦等終端廠商銷售語音解決方案，是Nuance增長最快的業(yè)務(wù)領(lǐng)域。通過長期的精耕細(xì)作，Nuance在醫(yī)療保健、手機(jī)、汽車、金融等垂直領(lǐng)域具有領(lǐng)先的市場(chǎng)地位和穩(wěn)定的客戶群，而且應(yīng)用范圍不斷擴(kuò)大。比如在汽車領(lǐng)域，包括奧迪、寶馬、克萊斯勒、福特、通用、現(xiàn)代、豐田在內(nèi)的汽車制造商每年有超過2000萬輛的汽車使用Nuance 的語音、語音合成、自然語言理解解決方案。

5.提供集成解決方案，注重用戶體驗(yàn)。Nuance提供的語音解決方案大都集成語音、語言、文本和圖像產(chǎn)品組合，能更全面地滿足用戶的需求。在其開發(fā)的下一代智能系統(tǒng)中，也集成了語音、觸摸、自然語言理解、圖像識(shí)別等技術(shù)。在產(chǎn)品的研發(fā)和推廣上，Nuance比較注重用戶體驗(yàn)，會(huì)選擇跟比較關(guān)注用戶體驗(yàn)的廠商合作，并讓OEM廠商的產(chǎn)品具有自己的特點(diǎn)。

6.發(fā)力智能終端，大力發(fā)展新型智能系統(tǒng)。在云計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)等新興技術(shù)和模式的推動(dòng)下，智能家電、可穿戴設(shè)備、智能汽車、智能機(jī)器人等新型智能終端不斷出現(xiàn)。Nuance積極研發(fā)針對(duì)這些新型智能終端的下一代智能系統(tǒng)。在2014年消費(fèi)電子展（CES）上，Nuance通過其客戶和合作者展示了相關(guān)的應(yīng)用。比如，針對(duì)可穿戴設(shè)備，Nuance宣布其適用于安卓的聲龍移動(dòng)助理應(yīng)用已可以定制使用。

相較于Nuance，國內(nèi)語音企業(yè)在研發(fā)投入力量、創(chuàng)新能力、集成應(yīng)用、行業(yè)應(yīng)用拓展等方面還是有一定不小差距，。國內(nèi)語音企業(yè)間的合作、并購、整合步伐也相對(duì)要緩慢一些。Nuance的一些成功做法值得國內(nèi)語音企業(yè)學(xué)習(xí)借鑒。不過另一方面，Nuance在中國市場(chǎng)的發(fā)展并不理想，其原因除了對(duì)漢語和中國市場(chǎng)的理解不到位外，還受到中國本土智能語音企業(yè)的有力競(jìng)爭。隨著谷歌、微軟、IBM等IT巨頭加快對(duì)智能語音領(lǐng)域的布局，以及Nuance在中國的本土化不斷加強(qiáng)，國內(nèi)語音企業(yè)將面臨越來越大的競(jìng)爭壓力，國內(nèi)語音企業(yè)應(yīng)放眼長遠(yuǎn)，加強(qiáng)技術(shù)、模式和應(yīng)用的創(chuàng)新，注重用戶體驗(yàn)，充分利用國內(nèi)龐大的市場(chǎng)和復(fù)雜的應(yīng)用來提升技術(shù)水平和應(yīng)用水平；同時(shí)加大合作和資源整合，以開放合作、做大共贏的思想共同推進(jìn)產(chǎn)業(yè)發(fā)展。endprint