白 勝
(西南政法大學(xué) 管理學(xué)院,重慶401120)
“偉大的理論之所以偉大,不是因?yàn)樗鼈冋_,而是因?yàn)樗鼈冇腥ぃ╥nteresting)”①這里的interesting并非日常用語中簡單的“有趣”含義,更多地是指能讓人產(chǎn)生意料之外與情理之中相結(jié)合的一種奇妙之感,對此,學(xué)者們的翻譯基本一致,如陳昭全和張志學(xué)在陳曉萍等編的《組織與管理研究的實(shí)證方法》中譯為“有趣性”(2008:69),徐飛、路琳在譯著《管理學(xué)中的偉大思想》中譯為“有趣”(2005:289),徐淑英在其講座《中國管理研究的嚴(yán)謹(jǐn)性與實(shí)用性:情境化的作用》中譯為“有意思”。本文使用未必準(zhǔn)確的“有趣性”一詞,既有與這些看法保持一致的考慮,更主要的是沒有找到恰當(dāng)?shù)脑~句,多少有些無奈。,因此,“開發(fā)出有趣性理論是理論研究者獲得偉大稱號(hào)的必要條件”(Davis,1971;Davis,1986)。這是著名社會(huì)學(xué)家戴維斯(Davis M S)在研究了馬克思、韋伯、齊美爾(Simmel)、迪爾凱姆(Durkheim)、弗洛伊德等名家的經(jīng)典之作后得出的結(jié)論。部分管理學(xué)者對這番驚世之言使用了諸如“謎”、“困境”、“張力”、“反常問題”、“沖突”、“?。抗?!”等概念予以積極回應(yīng)(如 Astley,1985;Weick,1989;Barteak等,2006);國際頂級(jí)期刊The Academy of Management Review(AMR)和 Academy of Management Journal(AMJ)更是明確提出,有趣性就是它們錄用稿件的基本標(biāo)準(zhǔn)之一(Rynes,2002);有趣的管理研究成果更容易受到關(guān)注,相反,如果“你的研究沒有讀者閱讀,將毫無價(jià)值可言”(Booth等,2003)。遺憾的是,多數(shù)管理研究者沒有重視這些箴言,誤以為有趣性僅是文藝作品的表現(xiàn)形式,嚴(yán)肅的管理研究不容它置喙,或者認(rèn)為有趣性就是指某一領(lǐng)域中存在無人研究的空白,這種傾向性在中國表現(xiàn)得更明顯(陳曉萍等,2008)。因此,分析產(chǎn)生這種窘境的原因,探索破解之策,將有助于積累管理研究方法論知識(shí),提高管理學(xué)者的研究效率,并加快中國情境化的管理研究成果為全球認(rèn)知的步伐。
本文的目標(biāo)是,通過評析Davis的有趣性研究策略,探索有趣性管理研究策略的本質(zhì)及其實(shí)現(xiàn)途徑,為管理研究者的工具箱增添一件可用工具。為此,在以下部分中,首先從四個(gè)方面概述Davis的有趣性研究策略,并評價(jià)它對于管理研究的啟示和不適宜之處,然后將有趣性界定為“有意義的沖突”,并以此為本質(zhì)特征構(gòu)建有趣性管理研究策略框架,再依托此框架探析如何基于“沖突”找出有趣性的管理研究問題,以及怎樣有趣地表達(dá)管理研究成果,最后總結(jié)并指出未來研究方向。
盡管有趣性事項(xiàng)在現(xiàn)實(shí)生活中比比皆是,如魔術(shù)、相聲、幽默小品、脫口秀、笑話、腦筋急轉(zhuǎn)彎等,但是將有趣性與理論研究相聯(lián)系的第一人當(dāng)屬社會(huì)學(xué)家Davis,他發(fā)表于1971年的論文“That’s interesting!”成為該研究的標(biāo)志性成果,此項(xiàng)研究成為迄今最系統(tǒng)的有趣性研究策略。其基本內(nèi)容如下:
首先,Davis認(rèn)為有趣性社會(huì)科學(xué)理論的基本特征就是否定目標(biāo)受眾(audience)的假設(shè)(assumption)或命題(proposition)。他指出,生活中的有趣性事項(xiàng)是一見即知的,但是有趣的社會(huì)科學(xué)理論需要?jiǎng)幽X筋才能發(fā)現(xiàn)其有趣之處,因此有趣性的理論就是否定被視為理所當(dāng)然的已有理論,或者否定受眾秉持的定勢性假設(shè)。這里的假設(shè)是指人們在生活中形成并固化為無須懷疑的“真實(shí)”之物,如格言、諺語、公理、常識(shí)等。只有當(dāng)新理論能夠否定這些“真實(shí)”之時(shí),它們才會(huì)受到注意,并可能成為有趣性理論。
因此,以下三種情況之一就屬于無趣的理論。一是只肯定而不否定受眾視為當(dāng)然的假設(shè)或命題,例如“領(lǐng)導(dǎo)對于員工行為一定會(huì)產(chǎn)生影響”。這類命題等于告訴受眾:看起來是這樣的真的就是這樣。此時(shí)受眾的反應(yīng)是“顯而易見呀!還用得著理論證明?這樣的命題不值得關(guān)注”。二是部分肯定或部分否定受眾視為當(dāng)然的命題,例如“組織環(huán)境與生態(tài)環(huán)境很像”。這等于告訴受眾:真正情況是,這與你認(rèn)為是正確的情況之間沒有關(guān)系。受眾的反映就是“這與我無關(guān)!這樣的命題不必關(guān)注”。三是武斷地全盤否定受眾視為理所當(dāng)然的命題,例如“社會(huì)因素對于個(gè)人行為沒有任何影響”。這等于告訴受眾:“你們所見的事實(shí)根本不是事實(shí)!你們認(rèn)為是對的其實(shí)完全是錯(cuò)誤的!”受眾對此的反映就是“這十分荒謬!這個(gè)作者的腦子進(jìn)水了!這樣的命題不關(guān)注也罷”。
其次,他總結(jié)出有趣性社會(huì)科學(xué)理論的通用模式和12項(xiàng)具體的否定假設(shè)方式。他認(rèn)為,有趣性理論是先將待否定的對象作為假象進(jìn)行表征,再使用“真正”的事實(shí)否定該現(xiàn)象。此過程總結(jié)為一個(gè)通用模式就是告訴受眾:你們“看起來是X的其實(shí)不是X”,或者你們認(rèn)為“可以接受的X其實(shí)是非X”。這個(gè)模式可以按照“單一現(xiàn)象類”和“多現(xiàn)象關(guān)系類”展開。其中,單一現(xiàn)象類包含7種否定方式(及其反向否定):將看似無序的現(xiàn)象否定為有序的現(xiàn)象;將看似由異質(zhì)體構(gòu)成的現(xiàn)象否定為由同質(zhì)體構(gòu)成的現(xiàn)象;將看似個(gè)別現(xiàn)象否定為普遍現(xiàn)象;將看似局部的現(xiàn)象否定為整體的現(xiàn)象;將看似穩(wěn)定不變的現(xiàn)象否定為不穩(wěn)定的、變化的現(xiàn)象;將看似對完成最終目標(biāo)無效的功能否定為有效的功能;將看似壞的現(xiàn)象否定為好現(xiàn)象。多現(xiàn)象類包含5種否定方式(及其反向否定):將看似獨(dú)立無關(guān)的各種現(xiàn)象否定為彼此相關(guān)的現(xiàn)象;將看似可以共存的各種現(xiàn)象否定為不能共存的現(xiàn)象;將看似正向共變的各種現(xiàn)象否定為負(fù)向共變的現(xiàn)象;將看似相同或幾乎一致的各種現(xiàn)象否定為彼此相反的現(xiàn)象;將因果關(guān)系中的自變量否定為因變量。
再次,他提煉了實(shí)施上述有趣性研究策略的四個(gè)基本步驟:先找出目標(biāo)受眾對某一主題所持有的常識(shí)或基本假設(shè),它們應(yīng)當(dāng)是一些眾所周知的簡單判斷,經(jīng)由這些判斷,目標(biāo)受眾會(huì)毫不猶豫地選擇某一方面(如好的一定優(yōu)于壞的);再讓這些常識(shí)或基本假設(shè)成為下一步多項(xiàng)選擇的起點(diǎn),并讓受眾在多個(gè)備選項(xiàng)中只能選擇其中之一(如既然X是好的而Y是壞的,那么應(yīng)當(dāng)選擇X,因?yàn)閄優(yōu)于Y);接著就是證明他們的選擇其實(shí)是錯(cuò)誤的以及為什么是錯(cuò)誤的;最后則一定要指出正確的假設(shè)應(yīng)當(dāng)是怎樣的,以及如何按新的假設(shè)采用可行的實(shí)踐方案。
最后,他強(qiáng)調(diào)研究者一定要認(rèn)識(shí)到有趣性對于社會(huì)科學(xué)理論建構(gòu)的意義。Davis認(rèn)為,社會(huì)科學(xué)家在實(shí)施理論研究時(shí),正如古羅馬兩面神Janus一樣面臨著雙重限制:既要用社會(huì)科學(xué)方法的規(guī)則解釋世界,又要考慮到理論接受者的認(rèn)知需求。大多數(shù)研究者僅僅重視第一種限制,關(guān)注研究成果的嚴(yán)密性,即從邏輯上檢驗(yàn)其理論或假設(shè)是否成立,或檢查變量之間是否相關(guān),卻忽視了更為重要的第二種限制,即研究成果的社會(huì)有用性。事實(shí)上,如果忽視了潛在受眾對理論的需求,其成果將無人關(guān)注;如果不能用有趣方式讓其研究成果吸引受眾,該成果將很快被遺忘。因此,正是后一種限制在更大程度上決定了他們的理論能否脫穎而出、獲得令人矚目的地位。
Davis的有趣性策略對于管理研究至少具有兩個(gè)啟示:其一,任何管理研究都要明確自己的目標(biāo)受眾是誰以及他們的潛在假設(shè)是什么。這一認(rèn)識(shí)對于只關(guān)注從現(xiàn)有文獻(xiàn)中找漏洞(holes)或不足(gaps)的研究方法而言,是一個(gè)新視角。因此,Kilduff(2006)指出,“好的理論并不是產(chǎn)生于填補(bǔ)現(xiàn)有文獻(xiàn)的漏洞,而是在現(xiàn)實(shí)世界中找到有趣的問題”;而Huff(1999)將研究喻為對話的說法更明確地強(qiáng)調(diào)了重視受眾的作用。她建議,在進(jìn)行每一項(xiàng)研究前應(yīng)當(dāng)先問四個(gè)問題:我應(yīng)當(dāng)參與哪場對話?誰是對話中的重要人物?他們正在談?wù)撌裁??我可以為這場對話增添哪些最有趣的內(nèi)容?其二,任何管理研究都應(yīng)當(dāng)以某種形式突出其研究成果,吸引目標(biāo)受眾的關(guān)注?;谶@種認(rèn)識(shí),Bergh(2003)提出:“(管理研究的)貢獻(xiàn)在于是否令人吃驚或出乎意料,是否與常識(shí)相去甚遠(yuǎn),是否具有新奇性和獨(dú)有性?!盡inzberg(2005)則直截了當(dāng)?shù)卣f:“理論必須要讓人們感到震驚和改變,否則沒什么用。”
然而,Davis的有趣性研究策略也存在兩個(gè)無法直接適用于管理研究實(shí)踐的限制:其一,Davis的有趣性研究策略只涉及研究者和目標(biāo)受眾兩個(gè)主體,而管理研究中還有第三個(gè)不可或缺的主體——競爭研究者,正是由于競爭者的參與和影響才形成了管理研究的基本格局。所以Smith(1997)強(qiáng)調(diào),管理“理念的市場是競爭性的,因此及時(shí)性十分重要”;而Bergh(2003)鼓勵(lì)研究者“戰(zhàn)略性”地思考自己的研究貢獻(xiàn),看看它是否具有價(jià)值、是否不易被競爭者模仿、是否具有稀缺性。其二,Davis指出的有趣性僅指否定目標(biāo)受眾假設(shè)這一項(xiàng),但是管理研究中的有趣性形式卻是多樣性的。例如,AMJ編輯部的一項(xiàng)調(diào)查證明,有趣性既有“反直覺”(能挑戰(zhàn)現(xiàn)有理論、異于直覺、與普遍看法相悖等),又有“質(zhì)量高”(理論漂亮、方法漂亮、數(shù)據(jù)與理論的匹配漂亮、將復(fù)雜問題簡化得漂亮等)、“寫作漂亮”(漂亮架構(gòu)、好例子、明晰描述等)、“有新理論或新發(fā)現(xiàn)”(開發(fā)新理論、綜合以前理論、集成多種視角、獲得重要發(fā)現(xiàn)等)、“能夠?yàn)閷?shí)踐所應(yīng)用”、“能夠產(chǎn)生影響”等(Bartunek等,2006)。
可見,我們需要采用一種新方案,它既能借鑒Davis帶來的啟示,又能超越其研究策略的局限。本文的做法是,將有趣性界定為有意義的沖突,替代原有的有趣性即否定假設(shè)的核心概念,進(jìn)而指出有趣性管理研究策略就是在一定背景下,在研究者、實(shí)踐者和競爭研究者三者之間識(shí)別沖突、解決沖突和有趣地傳遞解決方案的動(dòng)態(tài)過程。對此過程的描述就形成了有趣性管理研究策略基本框架(如圖1所示)。
圖1 有趣性管理研究“三角”框架
首先,有趣性管理研究中的有趣性是指對背景形成的有意義的沖突。認(rèn)知心理學(xué)指出,只有當(dāng)某物從我們視為當(dāng)然的背景中凸顯出來時(shí),才會(huì)引起我們的注意,進(jìn)而激發(fā)我們的興趣。這種背景可以是具體的,也可以是抽象的(如規(guī)則、常識(shí)、約定、慣例等)。例如,人們注意到“萬綠叢中一點(diǎn)紅”,是因?yàn)椤凹t”與背景的綠色形成了視覺上的沖突,這里的背景是具體的;畢加索的畫能引起興趣,是因?yàn)樗鼈兣c人們認(rèn)同的美術(shù)規(guī)則相沖突,如三個(gè)乳房的女人、牛頭人身、粗糙刺目的形象、帶棱角的線條等,這里的背景是抽象的。因此,盡管是否有趣會(huì)因人而異,但某人、某事、某物與其背景之間的反差、反常、不一致或不協(xié)調(diào)、對立等沖突通常會(huì)引起注意,再由注意引起關(guān)注者的有趣性認(rèn)識(shí)。恩格斯在《自然辯證法》中指出:“整個(gè)邏輯正是從前進(jìn)著的各種對立中發(fā)展起來的?!痹S多管理研究者也認(rèn)為,他們的研究始于對管理、組織和世界本質(zhì)的認(rèn)識(shí)存在著沖突和爭論時(shí),始于觀察到的現(xiàn)象與現(xiàn)實(shí)相反時(shí),而新的研究成果就源于感受沖突和尋求答案的過程(Smith和Hitt,2005)。可見,管理研究策略中的有趣性在本質(zhì)上也應(yīng)當(dāng)是指相對于背景的各種沖突(如前述AMJ的調(diào)查結(jié)果),而Davis的有趣性即否定假設(shè)只是其中一種“沖突”形式。更重要的是,管理研究中的有趣性還必須是有意義的沖突,具體表現(xiàn)為:研究中涉及研究者、實(shí)踐者和競爭者三個(gè)主體,沖突產(chǎn)生于理論供給與需求之間的不對稱,沖突過程是動(dòng)態(tài)交互性的。
其次,基本框架描述的是實(shí)踐者(對應(yīng)于Davis的受眾)、研究者與競爭者三個(gè)主體之間動(dòng)態(tài)交互影響的過程。不同于Davis所指的研究者與受眾兩個(gè)主體之間的關(guān)系,本文認(rèn)為管理研究涉及三個(gè)主體之間類似于“戰(zhàn)略三角”的關(guān)系。如果說好的競爭戰(zhàn)略是顧客、公司和競爭者之間動(dòng)態(tài)交互作用下的最優(yōu)產(chǎn)物(Ohmae,1982),那么,好的管理研究成果就是實(shí)踐者、研究者和競爭研究者之間動(dòng)態(tài)交互作用的產(chǎn)物。這里的競爭者是指對同一問題進(jìn)行研究的其他人,包括與研究者使用相同理論的研究者、使用不同理論但屬于同一范式的研究者、使用不同范式的研究者。他們的名字常常出現(xiàn)在文章的綜述里、引言中或者致謝處。正是由于他們的競爭性研究行動(dòng)及其成果的涌現(xiàn),才激發(fā)研究者積極地產(chǎn)生更多的創(chuàng)新性研究成果,這些成果既能讓實(shí)踐者受益,又能讓競爭者受益。在圖1中,箭頭表示三個(gè)主體之間的交互影響關(guān)系,其中從實(shí)踐者向研究者和競爭者方向的箭頭表示研究者和競爭者從實(shí)踐者那里獲取其需求狀況(顧客需求),形成研究問題,相反方向是他們分別為實(shí)踐者提供研究成果(競爭性產(chǎn)品),研究者與競爭者之間的箭頭表示彼此批判、借鑒對方的研究并產(chǎn)生具有相對優(yōu)勢的研究成果。
再次,有趣性管理研究策略的動(dòng)態(tài)過程旨在解決理論供給與需求之間的不對稱問題,它可以劃分為以有趣性為主線的三個(gè)階段:找出有趣性研究問題,實(shí)施有趣性研究,有趣地傳遞研究成果(見表1)。將管理研究過程劃分為若干階段并不新奇,如Kaplan(1998)提出了觀察與總結(jié)、宣傳、發(fā)表和實(shí)施四階段,Simth和Hitt(2005)總結(jié)了關(guān)注、探索、完善和宣布四個(gè)階段,本文則突出了將有趣性作為研究過程主線的特征,而管理研究過程就是分別在三個(gè)研究階段獲得沖突、解決沖突和傳遞解決方案的過程。
表1 有趣性管理研究策略三階段
其中的第二階段即實(shí)施有趣性研究階段“更像是藝術(shù)而不是科學(xué)”(Tusi等,2007),闡釋其豐富內(nèi)容非本文能及,因此,本文以下部分僅僅條陳第一階段和第三階段的內(nèi)容。
一些管理學(xué)者探索了找出有趣性管理研究問題的途徑。繼Davis之后,Alvesson和Sandberg(2011)以Davis否定假設(shè)的觀點(diǎn)為基礎(chǔ),提出了從否定五類假設(shè)及實(shí)施六條準(zhǔn)則入手的建議。五類假設(shè)分別是學(xué)科內(nèi)部假設(shè)、同一學(xué)科根源的隱喻假設(shè)、范式、觀念和共同假設(shè)。六條實(shí)施準(zhǔn)則是:找出擬挑戰(zhàn)假設(shè)的主要文獻(xiàn),識(shí)別所選文獻(xiàn)的假設(shè),評價(jià)假設(shè),開發(fā)新假設(shè),考慮新假設(shè)與受眾之間的關(guān)系,評價(jià)新假設(shè)。但是,他們的這套研究思路較為抽象和復(fù)雜,而創(chuàng)新成果的復(fù)雜性與它被采納的比率通常呈反比(Rogers,2002)。此外,他們沒有考慮管理實(shí)踐者的作用。相反,Tusi等(2007)則從管理理論與管理實(shí)踐者結(jié)合的角度,使用問卷形式調(diào)查了57個(gè)商學(xué)院院長和521個(gè)企業(yè)中高層管理者,總結(jié)出中國情境下的39個(gè)有趣且重要的研究問題,但是她們沒有說明是如何藝術(shù)性地找出這些有趣性研究問題的。
本文則認(rèn)為,既然有趣性管理研究的本質(zhì)是針對背景產(chǎn)生的有意義的沖突,那么,有趣性管理研究問題就應(yīng)當(dāng)產(chǎn)生于管理研究成果的供給方(研究者和競爭者)與需求方(實(shí)踐者和競爭者)之間的各種沖突中。這些沖突可以劃分為五類(見表2),從而形成五類管理研究問題的源頭。
第一類沖突:有實(shí)踐需求卻沒有理論供給。這類問題就是Sch?n(1992)所說的“沼澤類洼地”(swampy lowland)問題。他認(rèn)為研究者是在兩塊性質(zhì)不同的“地”上探索:可以鳥瞰“沼澤地”、位居高處的“硬地”(hard ground)和“沼澤地”。在前者中,研究者可以跟著前人確定的路標(biāo),使用已有的理論和方法從事研究;而在“沼澤地”里,由于問題混亂,缺乏可參照的標(biāo)尺,現(xiàn)有理論及方法無能為力,因此探索難度比在“硬地”上大得多,研究者也許對此興趣索然。但是,這類問題對于個(gè)人、社會(huì)和人類的意義重大,而且屬于競爭性極少的研究領(lǐng)域,所以研究回報(bào)率很高。與此類似的說法還有Kaplan(1993)的“將是什么”類問題(“to-be”research)以及Tusi等(2007)的“小機(jī)場”問題或中國情境下的研究問題。
以管理大師Argyris(1994)開發(fā)的組織學(xué)習(xí)理論為例。他首先注意到現(xiàn)實(shí)組織中存在著沒有理論可解釋的奇怪現(xiàn)象:人們常常會(huì)實(shí)施一些抑制組織有效性的做法,雖然大家都明白這樣做不對,但卻要使用組織力量阻止大家對此加以改正。接著,他與合作者研究后發(fā)現(xiàn),這是人類社會(huì)中普遍存在的行為,然后開發(fā)出可以解釋此行為的組織學(xué)習(xí)理論:人們在日常行動(dòng)中遵循的并不是所信奉的理論,而是實(shí)際應(yīng)用的理論,由此產(chǎn)生的行動(dòng)策略是:不鼓勵(lì)別人質(zhì)疑自己的觀點(diǎn),在評估他人和自己的言行時(shí)要顧及彼此的面子,努力為自己的任何行為尋找“合理”的理由。
第二類沖突:競爭理論(或現(xiàn)有理論)的解釋與實(shí)踐情況不一致。這類問題屬于典型的反常問題,即Kuhn(1962)所說的根據(jù)現(xiàn)有理論預(yù)測某種現(xiàn)象應(yīng)當(dāng)出現(xiàn)而實(shí)際上卻沒有出現(xiàn)的問題。以反常問題為基礎(chǔ)的研究可以提升理論解釋力和預(yù)測力,所做的研究可以分為兩類:一是在原有范式下修正競爭理論,包括明確概念、重新分類、構(gòu)建框架、增減或調(diào)整中間變量或調(diào)節(jié)變量、界定適用邊界等;二是開發(fā)新理論,用新理論解決反常問題,并同時(shí)解釋原有競爭理論可以解釋的現(xiàn)象。
資源分配理論的發(fā)展過程完整地反映了根據(jù)反常問題促進(jìn)理論進(jìn)步的歷史(Gilbert和Christensen,2005)。Bower(1970)發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)市場理論無法解釋的反常問題,即公司投資項(xiàng)目的真正決策人不是最高層,而是中層管理者,于是他提出了“結(jié)構(gòu)形成戰(zhàn)略”的資源分配理論;Burgelman(1972)發(fā)現(xiàn)新理論也存在著反常問題:某些決策不是一次性地自下而上完成的,而是上下結(jié)合、反復(fù)溝通的過程,可以用“戰(zhàn)略情境理論”解釋;但是Christensen(1997)卻發(fā)現(xiàn),結(jié)構(gòu)情境匹配也是一個(gè)重要因素,因此,他提出了“破壞性創(chuàng)新理論”;而Gilbert(2001)發(fā)現(xiàn)破壞性創(chuàng)新理論也存在著反常問題,即一些大公司同樣會(huì)選擇“破壞性創(chuàng)新”項(xiàng)目,對此進(jìn)行的解釋就發(fā)展為“資源分配認(rèn)知結(jié)構(gòu)理論”。
第三類沖突:研究者自己的理論解釋與實(shí)踐情況不一致。出現(xiàn)這種沖突可能是實(shí)踐者對理論的理解有偏差所致,也可能是研究者自己開發(fā)出的理論遭遇了反常問題。針對前者,除了交流、宣傳、教育培訓(xùn)等常規(guī)做法外,Kaplan(1998)建議采用創(chuàng)新行動(dòng)研究法,積極介入新理論在組織中的實(shí)踐過程,并借此延展或修改新理論。針對后者,則可以借解決反常問題之機(jī)完善原有理論。
知識(shí)創(chuàng)造理論的發(fā)展歷程屬于后者,它歷經(jīng)了“信息處理”——“信息創(chuàng)造”——“知識(shí)創(chuàng)造”——“知識(shí)促進(jìn)”的不斷發(fā)展(Nonaka和Toyama,2003)。最初,Nonaka(1974)以“組織是適應(yīng)環(huán)境變化的整體”為命題,提出了信息處理理論;后來發(fā)現(xiàn)日本公司并非被動(dòng)適應(yīng)環(huán)境,而是主動(dòng)影響環(huán)境,于是將理論修改為信息創(chuàng)造理論(1985);在研究一些日本創(chuàng)新型公司的實(shí)踐情況后再度發(fā)現(xiàn),員工個(gè)人價(jià)值觀對其行為有重要影響,就將信息創(chuàng)造理論提升為知識(shí)創(chuàng)造理論;進(jìn)而又發(fā)現(xiàn),許多組織在認(rèn)同知識(shí)創(chuàng)造的同時(shí),卻又使用個(gè)體壁壘和組織壁壘阻止這種創(chuàng)造活動(dòng),于是在2005年提出消除這些壁壘的知識(shí)促進(jìn)概念。
第四類沖突:研究者理論與競爭理論對同一實(shí)踐解釋不一致。這種不同的解釋,可能是從不同理論角度、不同層次發(fā)現(xiàn)的新現(xiàn)象,研究者應(yīng)當(dāng)將它們視為對自己理論的補(bǔ)充或者驗(yàn)證,通過對沖突的不斷協(xié)調(diào)和解決,可以讓自己的理論日臻完善,促進(jìn)研究不斷進(jìn)步。正因?yàn)槿绱耍琇ock &Latham(2005)建議投稿前讓“敵人”先讀稿件,因?yàn)椤皵橙恕北扰笥迅敢獍l(fā)現(xiàn)并指出文章中的不足。
競爭戰(zhàn)略理論的不斷演化是這種沖突的一個(gè)典型。戰(zhàn)略管理經(jīng)典之作《競爭戰(zhàn)略》(Porter,1980)出版后,受到只能使用“五競爭力框架”制訂戰(zhàn)略卻無法實(shí)施戰(zhàn)略的批評,Porter以價(jià)值鏈為戰(zhàn)略實(shí)施工具出版了《競爭優(yōu)勢》(1985),并在1987年發(fā)表《從競爭優(yōu)勢到公司戰(zhàn)略》一文,說明其理論能有效地應(yīng)用于比競爭戰(zhàn)略層次更高的公司戰(zhàn)略層次;面對資源基礎(chǔ)觀理論批評它忽視“從內(nèi)向外”的視角,Porter(1991)發(fā)表《動(dòng)態(tài)競爭戰(zhàn)略》一文,闡述了其理論是一種能將公司外部環(huán)境、內(nèi)部行為和市場業(yè)績相聯(lián)系的理論體系;針對人們認(rèn)為競爭戰(zhàn)略理論過于復(fù)雜的批評,他發(fā)表《戰(zhàn)略是什么》(1996)一文,指出流程再造、業(yè)務(wù)外包、標(biāo)桿管理等簡單做法只能提高經(jīng)營效率,導(dǎo)致同質(zhì)化競爭,不是真正的戰(zhàn)略管理;面對藍(lán)海戰(zhàn)略理論的挑戰(zhàn),Porter(2008)發(fā)表《塑造戰(zhàn)略的五種力量》,認(rèn)為應(yīng)當(dāng)從廣義角度理解“競爭”概念。
第五類沖突:多種競爭理論對同一實(shí)踐解釋不一致。這類沖突就是Scott和Van de Ven(1989)所說的“謎”,即對于同一現(xiàn)象存在沖突或?qū)α⒌慕忉?,單?dú)看這些解釋都有良好的理論基礎(chǔ)、推理能力和解釋能力,但是把它們并列一處時(shí),就發(fā)現(xiàn)彼此難以協(xié)調(diào),這種格局就是一種“謎”。出現(xiàn)“謎”是一件好事,研究者不應(yīng)抑制、回避或忽視它們,而要借此機(jī)會(huì)發(fā)展出更好的和更具解釋力的研究成果。具體做法包括四種:接受“謎”并學(xué)會(huì)建設(shè)性地使用它們;將它們劃分為可以聯(lián)系在一起的不同層次,如部分—整體、微觀—宏觀、靜態(tài)—?jiǎng)討B(tài)等;引入時(shí)間因素,將它們的差異解釋為是在不同時(shí)間段發(fā)揮作用的表現(xiàn);使用新的概念、術(shù)語或框架將矛盾的各方統(tǒng)一起來。這四個(gè)做法可以單獨(dú)使用,也可結(jié)合使用。
平衡計(jì)分卡就是一個(gè)能夠?qū)?dāng)時(shí)各種明顯沖突的理論協(xié)調(diào)于一體的框架(Kaplan,2008)。在平衡計(jì)分卡之前存在的沖突是:質(zhì)量管理和精益管理文獻(xiàn)認(rèn)為持續(xù)改善活動(dòng)最為重要,金融學(xué)理論認(rèn)為考核財(cái)務(wù)業(yè)績最重要,利害關(guān)系人理論則聲稱構(gòu)建一個(gè)能夠滿足各方利益的契約對公司最重要。而平衡計(jì)分卡將這些沖突協(xié)調(diào)于一體,成為一個(gè)包括六個(gè)實(shí)施階段的綜合性戰(zhàn)略管理框架。
找出有趣的研究問題并實(shí)施了有趣性的研究后,還應(yīng)當(dāng)采取一定形式,有趣地表達(dá)研究成果(參見表1),讓目標(biāo)受眾感知成果的魅力和競爭優(yōu)勢所在。
首先,使用與尋常所見相沖突的標(biāo)題形式。Fulmer(2012)在研究AMR上2001—2010年的10篇年度最佳論文后發(fā)現(xiàn),這些作者十分清楚如何使用沖突的標(biāo)題形式留住讀者。“十佳”論文①AMR2001年到2010年評選出的年度最佳論文的標(biāo)題分別是:“構(gòu)建更好的理論:因時(shí)因地制宜”(2001)、“社會(huì)資本:一個(gè)新概念的展望”(2002)、“開發(fā)、探索和過程管理:對生產(chǎn)能力困境的回顧”(2003)、“交易系統(tǒng)”(2004)、“經(jīng)濟(jì)學(xué)語言及假設(shè):理論如何才能自洽”(2005)、“制度性阻礙與變革的認(rèn)知基礎(chǔ):一個(gè)框架性視角”(2006)、“直覺及其在決策中的作用探索”(2007)、“管理創(chuàng)新”(2008)、“市場與科層制度:混合治理形式下的激勵(lì)制度理論”(2009)、“‘盜火’:新思想演變中的創(chuàng)新性逆變”(2010)。它們的原名見參考文獻(xiàn)[7]的參考文獻(xiàn)。中有7篇使用了“冒號(hào)體”,即用一個(gè)冒號(hào)將一個(gè)稍長的題目分隔開。這樣,冒號(hào)體形式就對我們司空見慣的整句表達(dá)形式(背景)形成了視覺上的沖突;冒號(hào)之前的詞匯要么簡練(如“社會(huì)資本”),要么巧借藝術(shù)性語言(如“盜火”),在冒號(hào)之后則用附加、分類、限制的信息將讀者頭腦中的某些想法予以定位,從而讓沖突成為“有意義”。而另外3篇中有2篇只用了兩三個(gè)超短的詞匯(“交易系統(tǒng)”和“管理創(chuàng)新”),這里的短句(其含義本身具備新奇的“有意義”)是相對于人們習(xí)慣的長標(biāo)題(背景)的沖突。
其次,使用具有沖突效果的前言表達(dá)方式。Minto(2002)指出,講故事形式的序言最吸引人,具體做法就是前后內(nèi)容之間存在沖突,即按照“情境—沖突—疑問”的模式組織內(nèi)容。其中,情境就是讀者已經(jīng)熟悉的、沒有異議的,但又與將要回答的問題有某種聯(lián)系的信息;沖突就是推動(dòng)情境發(fā)展并引發(fā)疑問的因素;疑問就是讀者根據(jù)這一沖突自然就會(huì)期望獲得答案的問題。該設(shè)計(jì)同樣適用于對管理研究成果的表達(dá),例如英文版銷售量超過40萬冊的《研究是一門藝術(shù)》就認(rèn)為,前言應(yīng)當(dāng)寫成“語境+難題+回應(yīng)”的結(jié)構(gòu)(Booth等,2003);而徐淑英(2008)則主張用“吊胃口”的前言激發(fā)讀者興趣。
再次,使用具有沖突效果的框圖和表格形式有趣地表達(dá)研究內(nèi)容。有趣性的內(nèi)容表達(dá)方式具有多樣性,使用框圖和表格是其中的一種有效方式。方框和箭頭構(gòu)成的框圖會(huì)與人們習(xí)慣了的文字表達(dá)方式(背景)產(chǎn)生沖突。這種沖突能夠減少沉悶,直觀地讓內(nèi)容具有可視化效果,并讓讀者迅速理解文章結(jié)構(gòu),了解眾多信息,此外,框圖可以讓文章變得流暢,并減少篇幅。前述“十佳”論文中,有9篇都使用了一個(gè)以上的框圖闡述文章的構(gòu)念及其蘊(yùn)含的關(guān)系。其中之一使用了三維模型并在文中反復(fù)述及,另一個(gè)使用了流程圖描述文章結(jié)構(gòu),還有一個(gè)加入時(shí)間因素形成了動(dòng)態(tài)的演化圖。另外,還可以使用表格形式總結(jié)術(shù)語的構(gòu)成因素或?qū)σ幌盗形墨I(xiàn)進(jìn)行梳理。對此,在《管理學(xué)中的偉大思想》一書中,Ranssean、Williamson和Mintzberg等都強(qiáng)調(diào)了框圖和表格對于有趣地表達(dá)研究成果的重要性(Smith和Hitt,2005)。
有趣性不是產(chǎn)生強(qiáng)管理理論的充分條件,但是具備有趣性的研究更能引人注目,因此有趣性可能是產(chǎn)生強(qiáng)管理理論的必要條件,而Davis的有趣性研究策略為我們展示了如何讓研究獲得有趣性的一般技巧。但是他的研究源于社會(huì)學(xué),所指有趣性僅限否定受眾假設(shè)這一項(xiàng),且只涉及研究者和受眾兩個(gè)主體,難以直接適用于管理研究中。本文則將有趣性從“否定假設(shè)”拓展到“有意義的沖突”這一層面,并將競爭研究者納入研究主體,構(gòu)成一個(gè)包括研究者、實(shí)踐者和競爭研究者在內(nèi)的、以“有意義的沖突”為主線的管理研究框架,劃分出有趣性管理研究的三個(gè)階段,再闡述在第一階段如何利用五類“沖突”找出有趣性的管理研究問題,以及在第三階段如何根據(jù)“沖突”原則有趣地表達(dá)研究成果。這些研究將Davis的有趣性理念引入到管理研究中,為管理研究者增添了一個(gè)新的研究視角,有助于便捷地找出受眾感興趣的研究問題,并讓受眾能夠感知研究成果的相對優(yōu)勢,以便提高研究者的研究效率和效果。
這方面的未來研究可以從理論和實(shí)踐兩個(gè)方面拓展。在理論上,未來研究可以比較以“沖突”為本質(zhì)特征的有趣性與其他有類似含義的不同概念之間的異同,提煉出更精確的“有趣性”管理研究概念,并探索此概念之下的次級(jí)概念,厘清概念之間的關(guān)系,明確它們之間的作用機(jī)制;從心理學(xué)、社會(huì)學(xué)、人類學(xué)等學(xué)科挖掘有趣性形成的理論基礎(chǔ),并追尋科學(xué)哲學(xué)上的認(rèn)識(shí)論根源;探尋有趣性管理研究策略與歸納法、演繹法、回溯推理和其他研究策略之間的異同與聯(lián)系,明確有趣性標(biāo)準(zhǔn)及其研究策略的適用邊界。在實(shí)踐上,可以結(jié)合不同的組織與管理學(xué)科,觀察它們是如何使用有趣性管理研究策略的(每一門學(xué)科中都使用了類似研究策略但不一定采用相同的說法),并使用歸納出的做法證實(shí)或證偽前述理論,為推動(dòng)管理研究理論的進(jìn)步提供新機(jī)會(huì);補(bǔ)正本文沒有對有趣性管理研究策略實(shí)施階段進(jìn)行歸納總結(jié)的缺憾;結(jié)合創(chuàng)新擴(kuò)散理論,探索如何促進(jìn)研究者關(guān)注有趣性管理研究策略,并通過他們的實(shí)踐豐富管理研究方法論知識(shí)。
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