特別的3月13日

在天文學(xué)歷史上，3月13日是個(gè)特別的日子。

3月13日是一位著名的美國(guó)天文學(xué)家的誕辰紀(jì)念日。他的名字叫做洛威爾。冥王星的英文名字為普魯托(Pluto)，它不僅是羅馬神話中的冥王，而且還有另外一層鮮為人知的含義，那就是冥王星的前兩個(gè)字母P、L，是洛威爾(Percival Lowell)名字的縮寫(xiě)。這是因?yàn)槁逋枌?duì)冥王星的發(fā)現(xiàn)功不可沒(méi)。

洛威爾根據(jù)天王星和海王星軌道受影響的程度，猜測(cè)海王星軌道外還應(yīng)該有一顆行星，稱其為“行星X”，并詳細(xì)計(jì)算出其位置，而后努力尋找，找了十多年，直到1916年11月12日去世，也沒(méi)能找到。但在臨終前，他仍堅(jiān)信自己對(duì)“行星×”所做預(yù)言是正確的。所以，美國(guó)天文學(xué)家湯博才被安排在洛威爾天文臺(tái)繼續(xù)尋找“行星X”，并在洛威爾去世14年后發(fā)現(xiàn)了冥王星。

3月13日還是發(fā)現(xiàn)天王星的日子。那是在1781年3月13日晚上10點(diǎn)到11點(diǎn)之間，英國(guó)天文學(xué)家赫歇爾在金牛座中發(fā)現(xiàn)了天王星。在此之前，人們一直認(rèn)為天上只有5顆行星：水星、金星、火星、木星和土星。

天王星很暗，接近肉眼可見(jiàn)的極限，使得一直勤于觀測(cè)的古人也沒(méi)能發(fā)現(xiàn)它，最終成為天文望遠(yuǎn)鏡發(fā)明后被發(fā)現(xiàn)的第一顆行星。實(shí)際上，天王星在被發(fā)現(xiàn)之前，已經(jīng)被觀測(cè)到很多次，最早的記錄可以追溯至1690年，英國(guó)首任皇家天文學(xué)家約翰·佛蘭斯蒂德把它當(dāng)做了恒星，并在星表中將它標(biāo)注為金牛座34。

洛威爾（Percival Lowell，1855年3月13日～1916年11月12日）

“獅子”之心——軒轅十四

赫維留古星圖中的獅子座

我們知道春季的代表星座是獅子座。獅子座是一個(gè)十分古老的星座。據(jù)說(shuō)在4000多年前，古埃及人發(fā)現(xiàn)，每年最熱的時(shí)候，大量的獅子從沙漠中涌到尼羅河河谷乘涼、飲水。所以，才把當(dāng)時(shí)太陽(yáng)所在的星座叫做獅子座。獅子座中最亮的星是軒轅十四。軒轅十四距離黃道很近，是日、月、行星必經(jīng)之地。

獅子座位于北斗七星的后面。利用北斗七星很容易找到軒轅十四。找到北斗七星后，把斗勺四顆星中的后兩顆星天權(quán)星與天璣星連接起來(lái)，向斗勺的反方向延長(zhǎng)至兩星連線約10倍遠(yuǎn)處，便會(huì)遇到軒轅十四。

現(xiàn)在，春天已經(jīng)來(lái)臨，晚上8點(diǎn)多，威武的獅子座就從東方升起來(lái)。如果每天日落后去觀察軒轅十四，會(huì)發(fā)現(xiàn)它在夜空中的位置逐漸升高。這是因?yàn)檐庌@十四每天提前約4分鐘升起。兩周大約提前升起1個(gè)小時(shí)。1個(gè)月大約早升起2個(gè)小時(shí)。12個(gè)月后，大約早升起24個(gè)小時(shí)，軒轅十四又回到原來(lái)的位置。

水星、金星閃耀三月星空

信使號(hào)探測(cè)器拍攝的水星

今年3月14日水星到達(dá)西大距。

“水星西大距”是天文學(xué)術(shù)語(yǔ)。先讓我們仔細(xì)分析一下它的含義。其中，“西”表示水星在太陽(yáng)的西邊?！按缶唷北硎揪嚯x太陽(yáng)最遠(yuǎn)。所以，“水星西大距”的意思就是水星在太陽(yáng)西邊距離太陽(yáng)最遠(yuǎn)。

我們知道水星是距離太陽(yáng)最近的行星，所以常常被太陽(yáng)的光輝吞沒(méi)。只有它距離太陽(yáng)很遠(yuǎn)時(shí)，我們才有機(jī)會(huì)目睹其芳容。

那么，水星西大距時(shí)，我們應(yīng)該在什么時(shí)候、到什么地方去尋找水星呢？

再讓我們來(lái)仔細(xì)分析一下。我們知道，只有在傍晚太陽(yáng)落下去或者早晨太陽(yáng)沒(méi)有升起之前，才能看到水星。太陽(yáng)和水星都是東升西落的，如果水星位于天陽(yáng)西邊，那么，在太陽(yáng)還沒(méi)落下去之前，水星先落下去了。而當(dāng)太陽(yáng)升起之前，水星會(huì)先升起。所以，在水星西大距前后，要在黎明前的東方低空尋找水星。

同理，同樣作為地內(nèi)行星的金星，也存在著西（東）大距的情況。2014年3月23日，金星也到達(dá)西大距。金星是夜空中除了月亮之外最亮的天體。它距離太陽(yáng)比較近，只有在黃昏后或是黎明前在低空出現(xiàn)，所以也被稱為昏星和晨星，或是長(zhǎng)庚星和啟明星。因此大距時(shí)也是觀測(cè)金星的有利時(shí)機(jī)。而在3月27、28日的凌晨，月亮運(yùn)行到金星附近。如果天氣晴朗，那么在東南方夜空中，還可以欣賞到金星伴月的美麗畫(huà)面。

欣賞室女座

室女座是黃道星座之一，是全天88個(gè)星座中僅次于長(zhǎng)蛇座的大星座。另外，它的位置十分重要，因?yàn)辄S道和天赤道都經(jīng)過(guò)它，而且在這里交匯，這個(gè)黃道和天赤道的交點(diǎn)叫做秋分點(diǎn)。就是說(shuō)，太陽(yáng)在秋分那天，正好處于這個(gè)點(diǎn)上。

知道上述信息后，你能猜出觀賞室女座的最佳季節(jié)嗎？

是的，是在春季，就是現(xiàn)在，是欣賞室女座的最佳時(shí)間。

因?yàn)榍锓謺r(shí)，太陽(yáng)位于室女座，所以室女座與太陽(yáng)同升同落，室女座的星光完全被太陽(yáng)的光輝所淹沒(méi)。而到了春天，室女座與太陽(yáng)相距幾乎為180°，太陽(yáng)落下，它就升起，整夜可見(jiàn)。

找到室女座，我們可以認(rèn)識(shí)一下春季星空中幾個(gè)代表性的圖形。

春季星空的代表圖形示意圖

春季大曲線：

順著北斗斗柄的弧度向南連接牧夫座的大角星，再往南連接室女座的角宿一，再一直向南到達(dá)烏鴉座。這一條曲線就是著名的春季大曲線。

春季大三角：

將室女座的角宿一、牧夫座的大角及獅子座的五帝座一連接成一個(gè)等邊三角形，這就是閃耀春季星空的大三角。

春季大鉆石：

春季大三角再加上獵犬座的常陳一構(gòu)成了一個(gè)四邊形，它就是熠熠閃光的春季大鉆石。

（責(zé)任編輯 張恩紅）

3月星空看點(diǎn)

□ 步天閣

天象導(dǎo)報(bào)