涼雨
求“愛(ài)”歷險(xiǎn)記
2012-13賽季結(jié)束時(shí),在克利夫蘭速貸球館里,前來(lái)參加球隊(duì)賽季總結(jié)會(huì)的媒體低聲耳語(yǔ)。站在話筒旁邊,騎士老板丹·吉爾伯特一再?gòu)?qiáng)調(diào),他們絕對(duì)不會(huì)讓球隊(duì)接二連三輸球的事情再度上演。但是,騎士在2013-14賽季的表現(xiàn)依舊是爛泥扶不上墻。
上賽季騎士的戰(zhàn)績(jī)自始至終都很糟糕,尤其是三月下旬,他們一度跌至五成勝率以下18場(chǎng)(26勝44負(fù))。臨時(shí)總經(jīng)理大衛(wèi)·格里芬不確定能否保住工作,主教練麥克·布朗開(kāi)始擔(dān)心被解雇,老板丹·吉爾伯特的耐心被一點(diǎn)點(diǎn)消磨??傊?,騎士遇到又一個(gè)低谷,這不禁讓人想起2010-11賽季的26連敗。
為了扭轉(zhuǎn)局面,騎士做了一些交易,但無(wú)論是斯賓塞·霍伊斯還是羅爾·鄧,都無(wú)法幫助球隊(duì)走出困境,最終騎士在賽季結(jié)束后僅取得33勝49負(fù),連續(xù)第四年無(wú)緣季后賽。不久之后,騎士炒掉了主帥麥克·布朗,更重要的是,球隊(duì)老板吉爾伯特正在醞釀著一個(gè)巨大的改變——得到凱文·樂(lè)福。
超級(jí)巨星嚷著要離開(kāi)已經(jīng)不是新鮮事,安東尼,保羅和霍華德都是先行者,而樂(lè)福希望離開(kāi)明尼蘇達(dá)早已是昭然若揭。對(duì)于是否能夠得到樂(lè)福,無(wú)論是老板吉爾伯特還是總經(jīng)理大衛(wèi)·格里芬,都沒(méi)有足夠的把握。但騎士方面相信,如果能得到樂(lè)福的話,七月份自由球員市場(chǎng)一開(kāi)放,他們便更有機(jī)會(huì)招募詹姆斯回家。當(dāng)然,騎士向森林狼提供的所有報(bào)價(jià)中從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)凱里·歐文,因?yàn)樗麄兿嘈胚@位年輕的全明星控衛(wèi)是球隊(duì)最大的財(cái)富。是的,騎士隊(duì)謀求的終極目標(biāo)就是讓詹姆斯、歐文和樂(lè)福組成三巨頭。
就像人們所看到的,一切就像是美夢(mèng)成真一樣。騎士居然先得到了勒布朗的青睞,而在8月23日大限之后,他們立即送走了狀元秀威金斯,通過(guò)一筆三方交易得到了樂(lè)福。
運(yùn)氣還是手腕?沒(méi)人能夠搞清楚這里面到底發(fā)生了什么。但無(wú)論如何,如果騎士不具備以下幾個(gè)關(guān)鍵因素,他們即便有再夸張的手段,或者再好的運(yùn)氣,也難完成足以改變聯(lián)盟格局的驚天交易。
首先就是球隊(duì)的資產(chǎn)。2010年的夏天,勒布朗轉(zhuǎn)投邁阿密海灘,騎士無(wú)奈進(jìn)入重建階段,他們通過(guò)一系列運(yùn)作得到很多選秀權(quán)。在勒布朗離開(kāi)之前,騎士并沒(méi)有太多的選秀權(quán),從2004年到2010年,他們不過(guò)只有三個(gè)首輪順位。但在送走勒布朗之后,騎士時(shí)任總經(jīng)理克里斯·格蘭特一下子在短短三年時(shí)間里,積累得到了六個(gè)首輪選秀權(quán)以及五個(gè)二輪選秀權(quán)。同時(shí)騎士抵制住了自由球員市場(chǎng)上的誘惑,并沒(méi)有給出任何大合同長(zhǎng)約,而只是通過(guò)短約簽下了一些球員。
雖然球隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)并沒(méi)有因此而改變,在過(guò)去四年時(shí)間里不過(guò)是糟糕的97勝215負(fù),但是他們清理出了足夠的薪金空間,在陣容中積攢了大量的年輕潛力股。尤其神奇的是,騎士居然在四年之內(nèi)三次抽中狀元簽。
2011年騎士通過(guò)莫·威廉姆斯的交易從快艇手上得到的首輪選秀權(quán),憑借著2.8%的中簽率,得到了狀元秀;2013年,他們?cè)俣葢{借15.6%的中簽率得到狀元秀;到了2014年,更神奇的故事發(fā)生了,騎士只有1.7%的幾率得到狀元簽,但上帝居然真就成全了他們。如果加上2003年憑借22.5%中簽率得到的狀元簽,在過(guò)去的11年時(shí)間里,騎士居然四次得到狀元秀!要發(fā)生這樣的事情,真的只有0.01%的可能性。但是,騎士運(yùn)氣就是這么好。
在這連續(xù)交好運(yùn)的過(guò)程里,騎士雖然看走眼選了本內(nèi)特,但歐文并沒(méi)有讓他們失望,得到威金斯則讓球隊(duì)未來(lái)的操作更加容易——為了沖冠,騎士可以通過(guò)交易將其兌換為即戰(zhàn)力。
騎士的計(jì)劃,要從熱火開(kāi)始輸球說(shuō)起。想象一下,如果邁阿密能夠成為歷史上又一支能夠完成三連冠的NBA球隊(duì),恐怕勒布朗不會(huì)輕易選擇離開(kāi)。但在總決賽完敗給馬刺之后,勒布朗選擇跳出合同成為自由球員。韋德的膝傷讓球隊(duì)實(shí)力大不如前,再加上薪金空間不足無(wú)法夠吸到強(qiáng)援加盟,勒布朗最終決定重新回到了克利夫蘭。
騎士的辦公室在詹姆斯發(fā)表那篇文章后成了一片歡樂(lè)的海洋。騎士原本希望詹姆斯會(huì)簽一份更長(zhǎng)的合同,但如果簽下這么一份短約可以幫助他日后獲得更大的經(jīng)濟(jì)利益,騎士也愿意這么做并相信他。
樂(lè)福通過(guò)很多渠道已經(jīng)表明了想和詹姆斯打球的意愿,而騎士原本打算等到2015年樂(lè)福跳出合同變?yōu)樽杂汕騿T,再把他簽下。但詹姆斯清楚地表示了他希望樂(lè)福加盟,于是騎士打算提前搞定這件事。
森林狼方面允許了樂(lè)福和騎士管理層會(huì)面。通過(guò)這次見(jiàn)面,他們知道了,樂(lè)福就算被交易到騎士,也不會(huì)提前續(xù)約,但他對(duì)于和詹姆斯長(zhǎng)期一起打球非常感興趣。
于是短時(shí)間內(nèi)吉爾伯特和森林狼的老板格倫·泰勒迅速搭建這個(gè)交易的細(xì)節(jié)部分。騎士有森林狼最想要的球員威金斯,但因?yàn)楹笳咭呀?jīng)同騎士簽約,要等待30天交易冷凍期結(jié)束,才能正式完成交易。雙方都擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多,所以很快就達(dá)成了原則性交易,只等今年8月23日大限到來(lái)。
很多事情就是這樣奇妙,本來(lái)騎士有機(jī)會(huì)在六月份達(dá)成和森林狼的交易。當(dāng)時(shí)騎士公開(kāi)承認(rèn),要用得到樂(lè)福,加強(qiáng)勒布朗重返騎士的決心。鑒于騎士當(dāng)時(shí)就算交易得到樂(lè)福,還要擔(dān)心他在2015年夏天成為自由球員離開(kāi),所以以選秀權(quán)換樂(lè)福的計(jì)劃,很快就消失了。在這個(gè)過(guò)程中,總共超過(guò)12支球隊(duì)向森林狼開(kāi)出了交易樂(lè)福的報(bào)價(jià),有的甚至不惜拿出首發(fā)的明星球員。勇士是最接近樂(lè)福的球隊(duì),他們幾乎就讓大衛(wèi)·李、湯普森或其他勇士球員成為交換樂(lè)福的籌碼。但奇怪的是,這筆潛在交易,在看似圓滿時(shí)突然消失了,于是這給了騎士極其珍貴的時(shí)間。騎士做好了準(zhǔn)備,也接連的撞中了運(yùn)氣,不過(guò)這一切不能掩蓋一個(gè)事實(shí):機(jī)會(huì)留給做好準(zhǔn)備的人。
“駭客”駕臨
當(dāng)詹姆斯在今年7月11日決定重返騎士隊(duì)之后,騎士總經(jīng)理大衛(wèi)·格里芬的心里有了一份想要簽約的自由球員名單,馬里昂在名單中處于最靠前的位置。
或許當(dāng)時(shí)騎士管理層已經(jīng)知道今年的狀元秀威金斯將成為凱文·樂(lè)福那筆交易中的籌碼,他們必須為詹姆斯找到一名替補(bǔ),而馬里昂就是最合適的人選。但是相比其他為了和詹姆斯一起打球而加盟騎士的老將,馬里昂的簽約要困難得多。
麥克·米勒曾是詹姆斯在邁阿密的隊(duì)友,他拒絕了來(lái)自掘金的更高報(bào)價(jià)(三年超過(guò)1000萬(wàn)美元),而和騎士隊(duì)達(dá)成了一份兩年550萬(wàn)的合同。詹姆斯·瓊斯也以140萬(wàn)的底薪與騎士簽約,他也是詹姆斯的前熱火隊(duì)友。事實(shí)上,騎士對(duì)雷·阿倫同樣敞開(kāi)了大門(mén),為他提供了一份140萬(wàn)的底薪合同。這位39歲的后衛(wèi)仍未決定是否會(huì)再打一個(gè)賽季。如果他決定繼續(xù)打球,那么他的新東家很有可能也是騎士。
和大多數(shù)自由球員一樣,馬里昂對(duì)于和詹姆斯聯(lián)手并且沖擊總冠軍很感興趣,但是他和詹姆斯的關(guān)系并不是很親近,與詹姆斯昔日的熱火隊(duì)友不同,馬里昂并不屬于這個(gè)小圈子。然而馬里昂和大衛(wèi)·格里芬私交甚篤,兩人曾在太陽(yáng)隊(duì)共事多年。
上賽季效力小牛時(shí),馬里昂場(chǎng)均得到10.4分和6.5個(gè)籃板。在15年的職業(yè)生涯中,馬里昂場(chǎng)均可以得到16分和9.0個(gè)籃板球。他是2011年小牛奪得總冠軍的關(guān)鍵成員,而有一枚冠軍戒指在手,馬里昂在選擇新東家更有余地。
馬里昂想得到比老將底薪更高的薪水,但他依然希望加入一支有能力沖擊總冠軍的隊(duì)伍。這就成了一個(gè)問(wèn)題,因?yàn)樗锌偣谲姷挠辛?zhēng)奪者都接近或者已經(jīng)超過(guò)了工資帽——這意味著他們能夠提供的只剩下底薪合同了。達(dá)拉斯本可付給他更高的薪水,但小牛用溢價(jià)合同(三年4600萬(wàn))簽下了錢(qián)德勒·帕森斯,這也等于他們放棄續(xù)約馬里昂。
今年在8月4日,馬里昂造訪克里夫蘭,并與格里芬以及騎士隊(duì)新任主帥大衛(wèi)·布拉特舉行了一次長(zhǎng)時(shí)間的會(huì)面。由于已經(jīng)合作過(guò)很多年,馬里昂與格里芬相處起來(lái)非常愉快。此外,布拉特關(guān)于馬里昂如何融入球隊(duì)的觀點(diǎn)也給他留下了深刻印象。
雖然已經(jīng)36歲,馬里昂依舊保持著相當(dāng)?shù)倪\(yùn)動(dòng)能力。他可以打小前鋒,有時(shí)甚至還能客串大前鋒。布拉特談到了騎士在場(chǎng)上的幾種組合,詹姆斯可出任大前鋒,馬里昂打小前鋒位置。
隨著騎士與森林狼之間達(dá)成了關(guān)于樂(lè)福的交易以及威金斯確定將離開(kāi)球隊(duì),騎士陣中除了詹姆斯之外已經(jīng)找不到一名合格的小前鋒。麥克·米勒在其生涯的這個(gè)階段似乎更適合出任得分后衛(wèi)。他在過(guò)去的兩個(gè)賽季的場(chǎng)均籃板球僅為2.6個(gè)。另外,米勒還一直在與背傷作斗爭(zhēng)。詹姆斯·瓊斯是一名小前鋒,但他的上場(chǎng)時(shí)間很少,出現(xiàn)在場(chǎng)上也是以單一射手身份出現(xiàn)。
在討論了騎士的陣容以及可能存在的空缺之后,馬里昂接到了一個(gè)電話,電話的另一頭是詹姆斯。這位四屆常規(guī)賽MVP想傳達(dá)給馬里昂的信息非常明確:“加入我們,這將會(huì)很有趣。”
馬里昂對(duì)他從騎士那里聽(tīng)到的一切消息都很滿意,除了一個(gè),那就是合同上的數(shù)字?!榜斂汀敝笤L問(wèn)了印第安納,步行者在球隊(duì)領(lǐng)袖保羅·喬治因傷可能會(huì)缺席整個(gè)賽季的情況下,意識(shí)到獲得總冠軍的可能相當(dāng)渺茫。正因如此,他們并不想支付奢侈稅。在不交稅的前提下球隊(duì)能給馬里昂的最高報(bào)價(jià)是170萬(wàn)美元。但如果只能拿到這么多錢(qián),馬里昂當(dāng)然更想加入一支總冠軍球隊(duì)。值得一提的是,熱火同樣對(duì)馬里昂很感興趣,但是也只能提供底薪合同。事實(shí)上,快艇也加入了這場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn),不過(guò)“空接之城”同樣超過(guò)了工資帽,能提供給馬里昂仍然是老將底薪。
終于,格里芬又與馬里昂進(jìn)行了一次談話,在之后一天,人們了解到馬里昂已經(jīng)承諾與騎士簽約。
這次簽約對(duì)于騎士意味頗多。首先馬里昂雖然已經(jīng)36歲,但他在過(guò)去的五個(gè)賽季平均每個(gè)賽季僅錯(cuò)過(guò)五場(chǎng)比賽。在此期間他的場(chǎng)均出場(chǎng)時(shí)間達(dá)到了31分鐘。他的強(qiáng)項(xiàng)是傳球和防守,這也是騎士最看中他的地方。此外,年近而立的詹姆斯即將開(kāi)始他職業(yè)生涯的第12個(gè)賽季,因此他希望能夠減少一些上場(chǎng)時(shí)間——尤其是想減少他在常規(guī)賽場(chǎng)均出場(chǎng)37.7分鐘的時(shí)間。這就是馬里昂如此重要的原因。
別忘了馬里昂可是有著“鎖死詹姆斯”的硬資歷——2011年總決賽過(guò)程中,馬里昂的對(duì)位盯防曾將詹姆斯連續(xù)五場(chǎng)比賽的場(chǎng)均分限制為17.8分。沒(méi)有“駭客”,詹姆斯也許會(huì)多拿一枚戒指。而如果沒(méi)有下面雷·阿倫,勒布朗則肯定會(huì)少拿一枚戒指。
最后一塊拼圖
自從詹姆斯重返騎士以來(lái),雷·阿倫會(huì)隨其一起來(lái)到克利夫蘭的傳聞一直未能停息。
騎士的樂(lè)觀并不是毫無(wú)根據(jù)。首先,對(duì)于阿倫這樣擁有無(wú)數(shù)個(gè)人榮譽(yù)的老將而言,繼續(xù)追逐總冠軍才是最能打動(dòng)他的原動(dòng)力。其次,阿倫已經(jīng)有了在熱火時(shí)幫助詹姆斯奪冠的經(jīng)歷,兩人建立的良好友誼和默契,讓他加盟騎士后,可以與新球隊(duì)進(jìn)行“無(wú)縫連接”。
如果真能招募到阿倫,這個(gè)夏天對(duì)于騎士而言無(wú)疑是完美的。如今阿倫說(shuō)“不”,如今的騎士也順利完成“陣容大升級(jí)”,某種程度上已達(dá)到了歷史現(xiàn)象,但在騎士管理層并未停下補(bǔ)強(qiáng)腳步,他們還想得到簽下一位替補(bǔ)中鋒。
由樂(lè)福、瓦萊喬與特里斯坦·湯普森組成的騎士?jī)?nèi)線組合,要想撐過(guò)82場(chǎng)常規(guī)賽以及預(yù)期中的季后賽乃至總決賽,并非易事。難怪闊別賽場(chǎng)三年之久的“大Z”,都被認(rèn)為可能會(huì)復(fù)出救場(chǎng),但這只是謠言而已。
騎士也許會(huì)采用小個(gè)陣容,但這只是主帥布拉特戰(zhàn)術(shù)體系中的一種,不能作為常規(guī)陣容。管理層當(dāng)務(wù)之急仍是簽下一個(gè)替補(bǔ)內(nèi)線,他們將目標(biāo)投向掘金中鋒莫茲戈夫和灰熊內(nèi)線庫(kù)弗斯,但與簽下自由球員不同,騎士管理層還必須做出更多努力。
上賽季,庫(kù)弗斯打了80場(chǎng)常規(guī)賽,而小加索爾因傷缺席時(shí),他還成為球隊(duì)首發(fā),場(chǎng)均拿到6.4分、5.2個(gè)籃板,而他的薪金,不過(guò)是300萬(wàn)美元。庫(kù)弗斯的合同將在2015年到期,而2014-15賽季的合同,原本只有50萬(wàn)是保障合同,雖然灰熊已經(jīng)將他的合同轉(zhuǎn)化為保障合同,但卻沒(méi)有與他續(xù)約的打算。不過(guò),騎士的交易要求很快就被灰熊隊(duì)拒絕,因?yàn)槊戏扑谷藫?dān)心小加索爾再度受傷,他們需要一個(gè)替補(bǔ)大個(gè)子。
相比庫(kù)弗斯,騎士得到莫茲戈夫的希望更大一些。上賽季,莫茲戈夫在82場(chǎng)比賽里(30場(chǎng)首發(fā))場(chǎng)均拿到9.4分和6.4個(gè)籃板。但丹佛的內(nèi)線有些擁擠,尤其是在麥基傷愈復(fù)出的情況下,莫茲戈夫的位置變得尷尬。而且,對(duì)于一支重建中的球隊(duì)而言,莫茲戈夫未來(lái)兩年總額達(dá)到1000萬(wàn)美金的合同,也是一個(gè)包袱。
事實(shí)上,最先看中莫茲戈夫的是大衛(wèi)·布拉特,這位前俄羅斯國(guó)家隊(duì)主帥對(duì)幾位在NBA效力的俄羅斯頗為了解。倘若莫茲戈夫能到騎士,他可以得到更多機(jī)會(huì),布拉特足以讓他上升一個(gè)高度。但騎士無(wú)法讓掘金松口,就是因?yàn)樗麄兪种腥狈ψ銐蚨嗟幕I碼。
騎士的人才庫(kù)在此前的交易中已經(jīng)清空,手中只有選秀權(quán)可以做籌碼,而為了得到樂(lè)福,他們已經(jīng)送出了當(dāng)年從熱火那里得到了2015年首輪選秀權(quán)。上賽季中期騎士為了得到盧爾·鄧,還送出了2014年首輪選秀權(quán)與2015、2016年的次輪選秀權(quán)。
這正是騎士繼續(xù)補(bǔ)強(qiáng)的難度所在,他們的底牌早已經(jīng)被看穿,尋找替補(bǔ)中鋒的急迫性,也讓其他球隊(duì)不會(huì)輕易給他機(jī)會(huì)。事實(shí)上,騎士管理層都沒(méi)有想過(guò)與東部球隊(duì)交易,處于風(fēng)口浪尖的他們,只能和西部球隊(duì)拉拉近乎,實(shí)施“遠(yuǎn)交近攻”策略。
騎士新時(shí)代
有新三巨頭詹姆斯、樂(lè)福與歐文壓陣的騎士究竟有多強(qiáng)?去看看球員效率值這個(gè)線索——上賽季詹姆斯效率值29.3為聯(lián)盟第二(僅次于杜蘭特的29.8),而排名第三的就是樂(lè)福(26.9)。當(dāng)你再知道歐文以20.1的效率值排名聯(lián)盟第25位時(shí),絕對(duì)就能體會(huì)出:騎士由三人組所放射出的強(qiáng)大感,已屬冠絕聯(lián)盟了。
NBA比賽并不能拘泥于數(shù)據(jù)理論,別忘了在這方面不占優(yōu)勢(shì)的馬刺能在上賽季登上最高之巔。更值得推敲的線索是詹姆斯與他的球隊(duì),在優(yōu)缺點(diǎn)方面的改進(jìn)與增補(bǔ),對(duì)比過(guò)往有什么變化呢?
如今勒布朗的身邊有樂(lè)福這位場(chǎng)均“26+12+4”的內(nèi)線球員,其增補(bǔ)意義很可能就是“質(zhì)變”的級(jí)別。瓦萊喬這幾年確實(shí)飽受傷病困擾,但他在2012-13賽季打出場(chǎng)均14.1分、14.4個(gè)籃板和3.4次助攻的數(shù)據(jù)。這樣的內(nèi)線隊(duì)友配置,哪怕同絕對(duì)意義上的“統(tǒng)治優(yōu)勢(shì)”有差距,也已較詹姆斯過(guò)往的經(jīng)歷強(qiáng)出很多了。
不過(guò),布拉特教練還需要考慮一下,哪種風(fēng)格能夠讓騎士更快的走入正軌?或者是,哪一種戰(zhàn)術(shù)能讓騎士的明星球員們打得舒服,同時(shí)還能打敗他們?cè)诼?lián)盟中的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
新騎士的進(jìn)攻天賦,全聯(lián)盟沒(méi)有一支球隊(duì)可以匹敵,他們能用旋風(fēng)般的速度讓對(duì)方甚至無(wú)暇呼吸。如今對(duì)新騎士的懷疑全集中在防守端,特別是誰(shuí)來(lái)保護(hù)他們的油漆區(qū)?瓦萊喬在健康時(shí)會(huì)是一個(gè)防守?fù)醪鸬暮檬?,但他并不是一個(gè)籃筐保護(hù)者。樂(lè)福也不是,他的前東家森林狼隊(duì)的老板泰勒甚至公開(kāi)說(shuō),騎士未來(lái)會(huì)對(duì)交易后悔,因?yàn)闃?lè)福防守很差。
據(jù)NBA官網(wǎng)統(tǒng)計(jì),樂(lè)福是上賽季NBA表現(xiàn)最糟糕的禁區(qū)防守者。他讓對(duì)手投出了高達(dá)57.4%的內(nèi)線命中率,在聯(lián)盟所有單場(chǎng)至少曾防守對(duì)方六次進(jìn)攻的球員中是最差。但這并非全部的事實(shí)。
樂(lè)福對(duì)禁區(qū)的防守的確不佳,但他卻是一名出色的一對(duì)一防守者。在防守對(duì)手背身單打環(huán)節(jié),在聯(lián)盟所有至少防守了200次的球員中,他僅讓對(duì)手每次得0.72分,僅次于格雷格·門(mén)羅(0.68分)和馬基夫·莫里斯(0.70分)位居第三。
事實(shí)上,上賽季樂(lè)福在防守持球人時(shí),其中僅5.4%的回合將對(duì)手送上罰球線,這在上賽季所有至少參與過(guò)800次對(duì)持球人防守的球員中,是第二低的比率。自新秀賽季以來(lái),勒夫從未單場(chǎng)六犯離場(chǎng),連續(xù)場(chǎng)次達(dá)到319場(chǎng)。
“樂(lè)福也知道他的防守并不是強(qiáng)項(xiàng),他很坦然面對(duì)這一事實(shí),現(xiàn)在他正把自己的專注力放在防守端的工作上,這些或許是他過(guò)去從未做過(guò)的。我相信他有這樣的能力,我在這方面沒(méi)有任何的擔(dān)憂,”大衛(wèi)·格里芬說(shuō)道。