盜龍

分裂出芽，低等動物的繁殖秘笈

草履蟲是我們最熟悉的原生動物，因為它們作為最原始最低等的動物出現(xiàn)在中學(xué)的生物課本上。草履蟲屬于單細胞生物，顧名思義，它身上只有一個細胞，體長只有180～280微米，人類的肉眼根本看不到它們。小到看不見的草履蟲的壽命只有不到一天一夜，在這短暫的時間內(nèi)根本沒有時間“結(jié)婚生子”，于是它們采用了單性生殖的策略。

這種生殖過程可謂簡單粗暴：草履蟲會在體內(nèi)進行復(fù)制等準(zhǔn)備工作，然后它的身體中部裂開并形成兩個相同的草履蟲。一只草履蟲一天可以分裂兩次，分裂之后產(chǎn)生的新個體又會繼續(xù)分裂，其數(shù)量會呈幾何倍數(shù)不斷增加。盡管無法相愛，但是學(xué)會了分身術(shù)的草履蟲卻用這種特殊的方式繁殖出無數(shù)的后代。

水母是非常常見的海洋生物，用其傘蓋和觸手加工的食材就是市場上常見的海蜇皮和海蜇頭。水母的外形千奇百怪，它們雖是雌雄異體的動物，不過其生殖方式卻既有兩性生殖又有單性生殖。

在繁殖過程中，受精成功的水母會產(chǎn)下幼體，這個過程屬于兩性生殖。水母的幼體離開母體后會沉入海底，然后變成像樹枝一樣的水螅體，之后水螅體上像樹枝伸出的部分又分裂形成新的幼體，幼體經(jīng)過發(fā)育成為成熟的水母，這個過程屬于單性生殖。由于水螅體會像發(fā)芽一樣產(chǎn)生新的個體，因此其單性生殖的過程又被稱為出芽生殖。水母采用了兩性生殖和單性生殖交替的生殖方式，以水螅體“斷手斷腳”的方法增加后代的數(shù)量。

自我複製，特殊環(huán)境下的“女兒國”

一般認為螞蟻屬于典型的異性繁殖，蟻群中只有蟻后才能與雄蟻交配并產(chǎn)卵，受精卵發(fā)育成雌性的工蟻或蟻后，未受精的卵則發(fā)育成雄蟻。但是在亞馬孫的熱帶雨林中生活著一種與眾不同的螞蟻，這種螞蟻全部都是雌性，它們組成了一個螞蟻“女兒國”。既然都是大姑娘，難道這種螞蟻就無法繁殖了嗎？

其實即便全是雌性，螞蟻也有辦法繁殖后代。蟻后會產(chǎn)下未受精的卵，這些卵將發(fā)育成雌性工蟻或蟻后。等一下，不是只有受精卵才能變成雌性嗎，不受精也可以？由于沒有雄性，亞馬孫螞蟻無法得到來自異性的基因，它產(chǎn)下的未受精的卵其實就是對自己的直接復(fù)制。這么看來，這種螞蟻其實是和千千萬萬個“自己”生活在一起的。

許多蜥蜴也存在著雌性單性生殖的現(xiàn)象，其中包括科摩多巨蜥、哀鱗趾虎、新墨西哥鞭尾蜥等。不過近期發(fā)現(xiàn)于越南的蠟皮蜥卻向我們展示了一個隱藏在東南亞雨林中的爬行動物“女兒國”。蠟皮蜥是科學(xué)家偶然發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時人們收集了70只蠟皮蜥，但是發(fā)現(xiàn)這些蜥蜴全部都是雌性。之后科學(xué)家們對蠟皮蜥生活的森林展開了更大范圍的搜索，但是仍然沒有發(fā)現(xiàn)雄性蠟皮蜥，看來這種蜥蜴真的是只有一個性別。

即便都是雌性，蠟皮蜥依然能夠通過孤雌生殖繁衍，它們的身體中只有雌性的DNA?？茖W(xué)家擔(dān)心單性生殖會威脅到蠟皮蜥的生存，一般來說，單性生殖無法繼承遺傳的基因多樣性，生物個體的壽命會變短，身體也不夠強壯。盡管存在著這些缺點，不過越南叢林中的蠟皮蜥目前依然保持著相當(dāng)?shù)臄?shù)量。

孤雌生殖，缺少異性時的無奈之舉

2001年的某天早晨，美國內(nèi)布拉斯加州的亨利·多利動物園和水族館的飼養(yǎng)員驚訝地發(fā)現(xiàn)，在養(yǎng)殖水箱里竟然出現(xiàn)了一條窄頭雙髻鯊寶寶。但是這個水箱中之前只有三條雌性窄頭雙髻鯊，而且從它們還是小寶寶的時候一直到現(xiàn)在的三年期間，它們從未接觸過任何雄性鯊魚，那它們又是怎么懷上小寶寶的呢？

科學(xué)家們研究發(fā)現(xiàn)，窄頭雙髻鯊既有兩性生殖的能力，又有單性生殖的能力。當(dāng)長期處于單性條件下，雌性鯊魚就會產(chǎn)下未受精的胚胎，之后胚胎在雌性鯊魚的體內(nèi)成長，直到出生。出生的小鯊魚也是雌性，而且具有與媽媽一樣的基因。鯊魚家族中，孤雌生殖并不是窄頭雙髻鯊特有的，像條紋斑竹鯊、黑邊鰭真鯊、豹紋鯊等都具有單性生殖的能力。

曾幾何時，紅彤彤的麻辣小龍蝦已經(jīng)成了風(fēng)靡大江南北的名菜。除了是人們口中的美味，小龍蝦還憑借著胖胖的外形成為魚缸中的寵物。2003年，一家德國水族館的工作人員驚奇地發(fā)現(xiàn)，它們飼養(yǎng)的一只雌性小龍蝦產(chǎn)卵了，而這只小龍蝦之前并沒有跟任何異性有接觸。聽聞這一消息后，柏林洪堡大學(xué)的科學(xué)家也在實驗室中單獨飼養(yǎng)了一只雌性小龍蝦。經(jīng)過一段時間，這只雌性小龍蝦竟然也開始產(chǎn)卵了?？茖W(xué)家對這只小龍蝦進行研究，排除了其屬于雌雄同體的可能性，確定這是小龍蝦的單性繁殖行為。

看來在只有雌性的情況下，小龍蝦會出現(xiàn)孤雌生殖的現(xiàn)象，它們會將自己的基因全部遺傳給后代。對于小龍蝦愛好者們來說這肯定是個好消息，因為“春天”你養(yǎng)上一只雌性小龍蝦，“秋天”就能收獲很多很多雌性小龍蝦了！

在動物界，單性生殖通常存在于低等動物中，不過也有例外，這就是圣誕節(jié)大菜——火雞。在飼養(yǎng)火雞的過程中，人們偶爾發(fā)現(xiàn)有的雌性火雞在未受精的情況下產(chǎn)的卵也能夠孵出健康的小雞。一般來說，雌性火雞通過單性生殖生下的小雞也是雌性的，不過偶爾也有雄性。到目前為止，火雞是已知的唯一具有單性生殖現(xiàn)象的鳥類，而哺乳動物中還沒有發(fā)現(xiàn)有單性生殖的物種。

借精生子，狡猾的單親媽媽

細長彎曲覆蓋鱗片的身體，長有毒牙吐著長舌頭的嘴巴是蛇的基本特征。每到繁殖季節(jié)，大蛇小蛇都會聚集到一起，它們相互纏繞，完成受精的過程。不過在許多動物園中，長期被單獨囚禁的雌蛇都有產(chǎn)蛋的情況發(fā)生，科學(xué)家開始考慮蛇類的這種孤雌生殖現(xiàn)象是不是僅存在于人工飼養(yǎng)的條件下。

為了證明這一點，科學(xué)家到野外抓了幾條已經(jīng)懷孕的雌性銅頭蛇和棉口蛇。等到它們產(chǎn)卵并孵化出小蛇后，科學(xué)家記錄了小蛇的基因和身體特征，然后與它們的媽媽進行對比，結(jié)論是每22條銅頭蛇和每37條棉口蛇中就有一條是單性生殖，這種比例已經(jīng)非常高了。

在野生環(huán)境中，雄蛇是很常見的，那么為什么還會有雌蛇放著近在眼前的雄性不找而選擇自力更生呢？研究表明，采用單性生殖的雌蛇體型往往偏小，它們很容易被雄蛇忽略，因此只能靠自己繁殖下一代了。原來雌蛇采用單性生殖是一種無奈，在看身段的蛇類世界中，矮矬胖的雌蛇真的是傷不起啊。

能夠帶著房子旅行真的是人人羨慕嫉妒恨的本事，蝸牛就做到了這一點。雖然很多蝸牛都是雌雄同體的，但是它們卻無法像那些具有孤雌生殖能力的動物一樣獨立生殖，這些背著硬殼的軟體動物采用互換精子的辦法繁衍下一代。當(dāng)兩只蝸牛見面后，它們會黏在一起進行交配并互換精子。交配結(jié)束后，蝸牛并不會馬上使用精子而是將它們儲存起來，有時候儲存時間長達好幾個月，直到它們覺得時機成熟。與蝸牛具有相似繁殖方式的還有蚯蚓，它們也是雌雄同體，通過互換精子為自己體內(nèi)的卵受精。

生活在美國和加拿大的藍點鈍口螈是一種身上長滿藍色斑點的小型蠑螈，它們同樣也生活在只有雌性的世界里。與那些孤雌生殖的動物不同，藍點鈍口螈要想產(chǎn)卵必須要有精子“激活”，但是世界上又不存在雄性藍點鈍口螈，這該怎么辦呢？藍點鈍口螈想到的辦法是“借種”，它們會與其他種類的蠑螈交配，然后產(chǎn)卵，不過這些卵中沒有任何雄性蠑螈的基因。利用別人的精子喚醒自己的卵子，藍點鈍口螈真的是既聰明又狡猾。