劉齊

大學(xué)塔在北卡羅來納州可能不算什么，但在達(dá)勒姆市區(qū)卻是最高、最新式的建筑，藍(lán)綠色的玻璃幕墻拔地而起，從芳草萋萋的園林一直鋪到飛彩流霞的天穹，彩霞遙遙印在樓面上，如同印在湖面上，波光璀璨，金翅金鱗。

沈陽考察團(tuán)眾成員一跳下中巴，就披了一身金輝，一個(gè)個(gè)臉龐紅盈盈的，都比下午陽光強(qiáng)盛時(shí)耐看。大家有說有笑，往樓里溜達(dá)，有人請(qǐng)吃飯總是愉快的，尤其在美國，在南方小城這個(gè)突然冒出來的玻璃大廈里。

張峻把車門鎖好，尾隨眾人而來。他是留學(xué)生，自己成立了一個(gè)小公司。這次考察團(tuán)來美，由他全程接待。他和考察團(tuán)一樣，也是第一次進(jìn)入大學(xué)塔。先前路過這里多次，從不知道，里邊居然藏了一個(gè)餐廳，以為只是一座辦公樓，或用港臺(tái)話說，是一座寫字樓。寫字樓乍一聽，是個(gè)挺荒唐、挺霸道的字眼兒，好像除了它有資格寫字，辦公樓什么的都不許動(dòng)筆動(dòng)電腦，一天到晚只能口頭交流，眉目傳情，掰手指頭打啞語。聽多了才悟出個(gè)中的奧妙，在于用抄抄寫寫這種人人接受的模糊概念，把辦公樓的那個(gè)“公”字，給輕輕巧巧地請(qǐng)了出去。想想也不無道理，辦公，辦公，資本主義個(gè)體小風(fēng)刮得這么緊，還有幾個(gè)辦“公”的，辦誰的“公”？

一進(jìn)溜明锃亮的玻璃轉(zhuǎn)門，富麗堂皇的氣息撲面而來，大家不再談笑風(fēng)生，而是整理一下服飾發(fā)型，簇?fù)淼揭黄穑戎想娞?。農(nóng)民企業(yè)家李總李榮福和考察團(tuán)一位女成員，以及張峻的助手辛蕾站位靠前，電梯門一開，李總率先跨了進(jìn)去。辛蕾說李總沒有紳士風(fēng)度，不知道讓女士優(yōu)先。她是被張峻臨時(shí)拉來幫忙的留學(xué)生，性格直率，想到哪兒說到哪兒。眾人聽了都笑，李總不樂意了，醬聲醬氣說：“時(shí)代不同了，男女都一樣?！?/p>

上至頂層，大家呼啦啦往餐廳走，走到門口，都看見里面的吊燈、鮮花、白桌布了，冷不防有個(gè)人出現(xiàn)在面前，胳膊一伸，攔住去路。

張峻跟攔路人解釋說，大家是應(yīng)邀赴宴的。

那人冷冷地問赴誰的宴，張峻說出伍德先生的名字。伍德是當(dāng)?shù)刂y行投資家，張峻的贊助人。上午張峻跟他聯(lián)系，說有一個(gè)中國企業(yè)家考察團(tuán)來北卡州，要不要安排一次非正式的會(huì)談？伍德很忙，張峻原以為能見一面就不錯(cuò)了，誰知老先生對(duì)中國企業(yè)家的到來非常感興趣，不但要見面，還在張峻就要撂電話的時(shí)候臨時(shí)起意，要在達(dá)勒姆市的頂尖餐廳宴請(qǐng)大家。美國人請(qǐng)客，一般都要提前若干天邀請(qǐng)，像伍德這樣突然做出決定的，很是少見。由此可見他對(duì)會(huì)見考察團(tuán)的高度重視。

聽說邀請(qǐng)人是大名鼎鼎的伍德先生，攔路者的口氣溫暖了一些，但仍不放行，矜持地說，大家穿的不合餐廳規(guī)定，尤其是幾位先生，太休閑了，沒有一人穿西服的。說完一個(gè)勁兒打量大家，眼睛跟鷹似的。

張峻頓時(shí)手足無措，憂喜參半。伍德先生選的地方如此典雅，如此拿得出手，自然令他這個(gè)聯(lián)系人底氣上升，喜不自禁。你們不是口口聲聲說這里只是一個(gè)樹林子嗎？這回讓你們見識(shí)一下，什么叫大公司，什么叫大老板。但是，自從在紐約街頭被人瞧著怪異，順應(yīng)潮流脫了西服正裝之后，大家一直是隨心所欲，輕裝上陣，越往南走天越熱越輕裝。今天，有兩個(gè)考察團(tuán)成員更痛快，干脆穿上了T恤衫和大褲衩子，假如再搖個(gè)大蒲扇，端個(gè)搪瓷缸——里邊一下子黑乎乎的茶銹，外殼印著“獎(jiǎng)”或某某會(huì)議紀(jì)念字樣，就可以到沈陽街頭的電燈桿子底下盤腿一坐，給臭棋簍子們支招兒了。趙局和魏廠長倒是剛從打折店買了斷碼西服，雖說面料厚一點(diǎn)兒，但一頓飯功夫還不至于捂出痱子，問題是別人怎么辦？回駐地羅利那個(gè)旅館一趟，往返至少得一個(gè)半小時(shí)，黃瓜菜都涼了，美國的黃瓜菜涼得更快。

張峻這邊正想求餐廳網(wǎng)開一面呢，那個(gè)攔路的侍者不知從哪兒抱來一摞衣物，彬彬有禮地說：“這是餐廳備用的，各位男士如不介意，就臨時(shí)穿穿吧，大小不一定合適，請(qǐng)多多包涵?！闭f完一一發(fā)給大家，恰好是七件上裝，兩條西褲。眾人皆喜：到底是大館子，什么都想到頭里了，不一樣就是不一樣。胡亂將西服穿上，尺碼太瘦的抻抻袖，不系扣，尺碼太肥有點(diǎn)兒逛蕩的抿抿大襟兒，實(shí)在不合身的串換一下，然后重抖精神，再展笑容，挺胸進(jìn)入大雅之堂。

伍德先生早已恭候在一張頎長的餐桌前面。他是個(gè)和藹的大高個(gè)，健康、爽朗、精明，稀疏花白的頭發(fā)梳理得熨熨帖帖，一根是一根，面色特別紅潤，比西紅柿還鮮艷。

他的夫人艾瑪也來了。艾瑪是個(gè)溜圓滾胖的老太太，她沖著客人一笑，笑出皺紋朵朵，菊花般飄逸舒展。中國客人注意到她的脖頸上有一串特大顆粒的珍珠項(xiàng)鏈，閃出的光芒柔美潤澤，一點(diǎn)兒不扎眼，不怯，不像化學(xué)合成的假珍珠，像天然的名貴珍珠，起碼也是養(yǎng)殖的。

握手寒暄，頻頻說見到你很高興之后，賓主紛紛就座。伍德和艾瑪分坐餐桌的上首下風(fēng)，遙相呼應(yīng)。張峻和辛蕾本著男配女、女配男的原則坐在兩位主人身邊，充當(dāng)譯員。剩下的人則自便。也不是全自便，趙局是考察團(tuán)的團(tuán)長，沒等自便就被連推帶按弄到伍德身邊，李總是考察團(tuán)內(nèi)最有錢的人，則被弄到艾瑪身邊。

知識(shí)分子出身的魏廠長將疊成花瓣?duì)畹难┌撞徒聿痖_，熟練地鋪在膝蓋上，兩肘支桌，精神飽滿而略有些拘謹(jǐn)?shù)丨h(huán)顧左右，只見趙局在與伍德談改革開放不是一天兩天的事，辛蕾在與艾瑪談中國女人不隨夫姓，更不纏小腳，她姥姥那一輩都沒纏。

魏廠長將目光收回，欣賞桌面的內(nèi)容。他在國內(nèi)倒是吃過幾次西餐，但從未領(lǐng)教過如此的排場，只見桌面擺著銀刀銀叉銀盤子，銀調(diào)味瓶銀燭臺(tái)，每人面前的刀叉不是一樣一把，是一樣四五把，外加一把小圓勺，十來把餐具明晃晃地排成一溜兒，魏廠長就想到擺在外科醫(yī)生面前的手術(shù)器械。小圓勺肯定與液體有關(guān)，刀或叉子那么繁多，卻不知具體分工針對(duì)何種固體。那些精巧火柴盒的用途倒是明了，無非是點(diǎn)起蠟燭，營造氛圍，當(dāng)然也能點(diǎn)香煙，但這兒似乎沒有誰在抽煙。魏廠長將火柴盒拿在手心把玩，上面有一些英文，大體拼出的意思是：老伙伴或老家伙俱樂部，伍德先生的客人專用。心想，這些富翁真會(huì)玩花樣。

侍者開始給大家斟酒，酒瓶由銀質(zhì)冰桶中取出，裹在白布里向一只只高腳水晶杯中傾斜，每只杯子倒了半下就止住，瓶口輕盈地一轉(zhuǎn)，瓶口殘存的酒汁就又返回瓶中，一滴也沒灑到外面。

伍德擎起杯子，用英語嘀里嘟嚕祝酒?？吹贸?，他很重視這撥中國客人，盡量想把宴會(huì)氣氛弄得好上加好。

張峻說，伍德在講一個(gè)笑話，事關(guān)北卡羅來納州的早期歷史，背景比較復(fù)雜，一言難盡，大家笑一笑就是了。

大家聽了，就嘿嘿笑，老太太艾瑪也跟著笑。

魏廠長從她笑的時(shí)機(jī)和程度判斷，老太太先前一定沒少聽過這笑話，甚至還可能是她最先講給丈夫聽的，故她的笑十分寧靜平和，既有滿意的成分，又有如釋重負(fù)的意味，仿佛一個(gè)體操教練在看她的學(xué)員，那學(xué)員剛好圓滿地翻了個(gè)筋斗，而且落地時(shí)站得很穩(wěn)，一個(gè)趔趄也沒打。

魏廠長呷了幾口酒，一時(shí)口甘肚暖，意興湍飛，只顧和別人夸酒了，萬萬沒料到自己背后已經(jīng)站了一個(gè)人，自然也沒注意到，別人背后同樣各站了一個(gè)人。他咂咂嘴，跟左右的同伴說，品酒最要緊的是舌頭，舌面得像手一樣平鋪了，讓酒分子全面覆蓋滲透，這樣才會(huì)……才會(huì)什么還沒來得及說，忽聽耳邊有某種響動(dòng)，眼前倏地一道白光閃過，似有人于身旁做了什么動(dòng)作，不由打了個(gè)冷戰(zhàn)。同時(shí)瞥見，別的同伴身旁也有人，那些人也在行動(dòng)，臂膀如軍警般齊刷刷一揮，把白光降到桌上，亮晶晶，冷森森，與手銬發(fā)出的光相類似。

奇怪的是，眾人臉上并無突遭集體逮捕的驚恐惶惑，反而挺安然，挺受用的。魏廠長定下心來，暗笑自己頭腦發(fā)昏，少見多怪。原來站著的這些人是服飾一致、動(dòng)作一致、個(gè)頭一致，甚至眉眼也一致的青年男侍，在同心合力地給客人上菜。魏廠長深刻感受到了餐廳的分量，吸口氣，坐直腰，拿出一副落落大方的姿態(tài)，以求在西方吃的文化中吃出一份教養(yǎng)，一份自信。心想伍德呀艾瑪，你們就瞧好吧，中國孤陋寡聞的那一頁已經(jīng)翻過去了，俱往矣了，九十年代的中國人是跟得上大趨勢的，一點(diǎn)兒不落伍。邊想邊吃，邊吃邊想，莊重和尊嚴(yán)的感覺徐徐升騰，酒菜是什么滋味反倒不理會(huì)了，不求有味，但求得體，刀叉用得也得體，調(diào)料灑得也得體，回答伍德問話前，也不忘咽了食物，擦了嘴角，把唇齒弄得清清爽爽，勿使殘?jiān)嗄跽袚u過市。

和伍德說了一會(huì)兒本廠的發(fā)展戰(zhàn)略、營銷理念、市場份額，魏廠長見那些雄赳赳的男侍又來了，列隊(duì)排在客人身后，一一對(duì)準(zhǔn)各自目標(biāo)，同時(shí)上菜。無人發(fā)出一二三或預(yù)備放之類的命令，但他們放碟子的那一剎那，卻驚人的整齊、迅速、默契，大約運(yùn)用了某種不易為外人覺察的暗號(hào)也說不定。魏廠長辨識(shí)一番，發(fā)現(xiàn)這次上的竟是奶酪蝸牛，西餐里算是相當(dāng)講究的珍品了，馬上為之一振，手臂運(yùn)作更加認(rèn)真，神態(tài)更加端莊。與其說端莊，不如說嚴(yán)肅，這嚴(yán)肅有一半是出自心理原因，有一半?yún)s是出自生理原因——奶酪蝸牛忒難吃！有一種說不上來的、不敢往深里想的懊惱之味！若不是為了顧全大局，真想一吐為快，萬般無奈中只得吃藥般強(qiáng)咽下去，還不能表現(xiàn)得太痛苦，面容便格外凝重起來。

喝口酒，緩一會(huì)兒，稍微好受點(diǎn)兒了，再一瞅眾人，吃得也都挺嚴(yán)肅、挺警惕、挺安靜。唯獨(dú)李總聲勢浩大，粗放經(jīng)營，刀叉拿得不規(guī)范且不說，大嘴一張一合，叭嘰叭嘰嚼得也不是個(gè)動(dòng)靜，嘴角還粘一汪白沫，疑是奶汁或色拉醬，不禁有些心煩，輕輕叫了聲李總，示意他用餐巾揩揩嘴。

李總好像沒看見，邊嚼邊跟張峻說：“你告訴老太太，說我們那兒的農(nóng)民，現(xiàn)在也養(yǎng)蝸牛，比這個(gè)還大，賣到賓館不少賺錢哩?！崩羁偟纳蜿柦紖^(qū)口音特別重，管農(nóng)民不叫農(nóng)民，叫“能民”。

魏廠長只好再叫一聲李總，說他嘴右側(cè)有東西，并點(diǎn)撥道，國外的規(guī)矩是，喝湯吃東西都不出聲。

李總剛才其實(shí)看懂了魏廠長的意思，只是不愿搭理他。這一趟美國之行，時(shí)時(shí)處處，已經(jīng)被魏廠長指點(diǎn)得夠嗆了，這會(huì)兒剛消停一下，喝兩口美國的小酒，他又在那兒“哼哼”教導(dǎo)了，還有完沒完，整什么景整景？看咱老“能民”好欺負(fù)不是？越想越來氣，故意嚼得更兇。

張峻見狀，打圓場說：“吃西餐規(guī)矩是多，冷丁誰也不適應(yīng)，一到正式場合總怕犯規(guī)。我們那兒有個(gè)訪問學(xué)者，也是東北人，半開玩笑半認(rèn)真地編了個(gè)順口溜，起名叫《速成吃西餐法則》，一下子流傳開了——左叉右刀，左叉右刀，別切了手，別張嘴嚼?！?/p>

魏廠長說：“這個(gè)順口溜雖不全面，但畢竟抓住了西餐的一些特點(diǎn)，有意思，有意思。”

李總火了，不愿再沉默，就鄙夷地說：“有啥意思？也就第三句有點(diǎn)兒意思——?jiǎng)e切了手！因?yàn)橛械?。中國人靈泛，會(huì)使筷子，刀都放廚房了，野人、笨人、手分不開瓣兒像鴨蹼那樣的人才用刀呢，扎一塊生肉猛勁一咬，嘴里血呼啦的才不敢張嘴嚼。”

魏廠長淡然一笑，不說話了。

張峻也不接茬兒。

“愿意用刀用叉，你就用唄，左也好，右也好，咱也攔不住，”李總抬高調(diào)門，“可也犯不上一樣弄好幾把呀，弄一百把刀還是刀，不是筷子。有人說老外養(yǎng)貓，在墻上摳兩個(gè)洞，大洞走大貓，小洞走小貓，我原來不信，以為是笑話，是編出來泡老外的，現(xiàn)在我信了，絕對(duì)信?！?/p>

趙局那邊的中國人見李總?cè)氯拢餐Ｖ钩院?，停止交談，紛紛把目光投過來。

伍德曬在一旁，一臉問號(hào)，愣愣怔怔。

艾瑪已經(jīng)提前愣了一會(huì)兒，現(xiàn)在繼續(xù)發(fā)愣。

辛蕾說：“哎，你們別開中文會(huì)議，老外聽不懂，該冷場了?！?/p>

李總正在氣頭上，心說少拿老外壓人，嘴說：“那好吧，讓老外也一起開會(huì)，你給我翻一下，告訴這倆老外，我李榮福不愿閉著嘴，像沒牙老太太那樣，一抿一抿地吃飯。喝湯不出聲，嚼東西不出聲，這都誰立的規(guī)矩？憑什么呀？憑你財(cái)大氣粗、飛機(jī)火箭？這就是文明？就算是文明我也不稀罕，我是中國人，我從小吃飯就吧嗒嘴，我祖祖輩輩都吧嗒嘴?！?/p>

“中國人吃飯，也不是都吧嗒嘴?！蔽簭S長嘟囔道。

“我就吧嗒了，”李總不依不饒，“這么吃飯最香，最順當(dāng)！辛蕾，你問問他倆，我這么吃行不行，行，我就接著吃，不行，我馬上走人！”

辛蕾面有難色，遲遲不言。

李總說：“翻哪，怕什么，他不就請(qǐng)?jiān)垡活D飯么？我按同樣規(guī)格回請(qǐng)一頓，兩下就扯平了。”

伍德見李總慷慨激昂的樣子，十分好奇，問辛蕾，那位民營企業(yè)家在說些什么，辛蕾無法回避，只得簡要地、盡可能委婉地翻了幾句。

伍德一聽，竟哈哈大笑，出乎大家的意料，他居然連連贊揚(yáng)李總講得好，一看就是一個(gè)敢于堅(jiān)持個(gè)性的人。又說，李總的話使他想起一件往事。兩年前，他和艾瑪去日本，在東京一個(gè)朋友家做客，遇到一種原料奇特的面條。美國人吃面條，是用叉子把面條纏啊纏，像纏電線那樣纏成一團(tuán)，再送進(jìn)嘴里悄悄地嚼。而那位日本朋友卻很有本領(lǐng)，只用嘴一吸，就把細(xì)長的面條吸了上來，又爽快，效率又高，聲音還好聽。他和艾瑪很羨慕，跟著學(xué)了一番，覺得這樣吃面條，味道比用叉子絞電線要好得多?？上r(shí)間少，學(xué)得不太過關(guān)，吸面條的聲音不夠響亮，心里挺遺憾的。后來，他和艾瑪背地又練了幾次，總算把功夫練成了，吃面條的聲音美如音樂，在日本人的圈子里備受稱贊。

辛蕾把伍德的話翻出來，餐桌上一片歡騰，李總也轉(zhuǎn)怒為喜，笑得十分赫亮，一邊瞅著魏廠長一邊說，“就是嘛，老外在咱們中國吃飯，筷子使得笨笨磕磕的，咱啥時(shí)候笑話過他們？”李總高舉胳膊，向伍德豎大拇指表示敬意。手放下時(shí)，于嘴邊不經(jīng)意地一抹，抹掉那汪白沫。又瞅了一眼魏廠長，魏廠長微微點(diǎn)了一下頭。

伍德讓侍者把自己的杯子斟上一些酒，走到李總身旁：“密斯特李，我非常同意你的觀點(diǎn)，來，讓我們?yōu)槌燥埑猿雎曇?、吃出音樂的人，干杯！”說完喝了一小口。李總則一揚(yáng)脖，把酒連底喝光，杯口沖下，倒提在手中，示意真正干了杯，興奮地對(duì)辛蕾說：“東北現(xiàn)在有一套勸酒嗑兒——感情深，一口悶，感情淺，舔一舔，你把這兩句給他翻過去?！?/p>

“什么叫一口悶，悶誰？”辛蕾不解。

“你出國幾年，太跟不上形勢！算了，不翻這個(gè)了?！崩羁倢捄竦?cái)[手，“跟他說，歡迎他們老兩口到中國去，我一定請(qǐng)他們好好吃一頓，誰吃飯不出聲，就罰誰酒！”

用完餐后甜點(diǎn)、水果和咖啡，賓主已像老朋友一般親密。

晚宴結(jié)束時(shí)，伍德說，他的收獲太大了，一下結(jié)識(shí)了這么多的中國企業(yè)家和官員。他逐一跟中國的男士握手道別，握到李總時(shí)，特意用另一只手熱情地拍拍李總的臂膀，說，“密斯特李，我相信，你的企業(yè)會(huì)越搞越成功。”

李總也相應(yīng)拍拍他的肩膀，說，“老伍啊，我希望，你的公司也越辦越紅火?！?/p>

跟每一位中國男士握完手，高大魁梧的伍德來到辛蕾跟前，“感謝你的翻譯，小姑娘！”俯下身，與她行擁抱禮。接著，又擁抱了考察團(tuán)那位女成員。

李總見狀，責(zé)怪本國男人：“你們?cè)趺锤沙蛑俊?/p>

本國男人有些疑惑，怎么叫干瞅著？不干瞅著難道還要上去阻攔？什么時(shí)代了，還這么想不開？

大家哪里知道李總想的是什么，李總是在想，自家的爺們兒太熊，他決定以身作則，露一手給老外瞧瞧。

人們正在愣神，只見“能民”企業(yè)家李榮?？拷敚赂叶孔镜厣扉_臂膀，摟了摟這個(gè)珠光寶氣的洋老太太。老太太過于飽滿，李總的胳膊又不很長，彼此就摟得不很攏。但艾瑪仍然十分高興，圓臉上的菊花紋綻放得格外迷人。

看著李總與艾瑪擁抱，趙局似有所悟，欣慰地說：“行了，這回扯平了。”

中國人哄堂大笑。

“不行，還差一點(diǎn)才算扯平，”李總笑著推了魏廠長一把，“老魏，你也上！”李總手上給的力很足，魏廠長想不上都不行，只好也跟老太太擁抱了一下。

笑聲中，賓主愉快道別。

過廳里，李總興高采烈，眉飛色舞地議論伍德老兩口。魏廠長提醒他，別把餐廳的西服穿出去。