李忠東

即將逝去的拉森B冰架

美國(guó)航天局發(fā)表的一項(xiàng)研究表明，南極拉森B冰架的剩余部分正在快速消融，有可能在2020年前完全消失，以至于引起海平面上升。

拉森B冰架位于南極大陸最北端，有著上萬(wàn)年的歷史，面積3250平方千米，質(zhì)量估計(jì)有50萬(wàn)萬(wàn)億噸，堅(jiān)如磐石。但在2005年8月，研究人員證實(shí)，拉森B冰架從2002年1月31日開(kāi)始部分坍塌，持續(xù)了35天。衛(wèi)星拍攝的照片顯示，這座冰架與南極大陸分離，崩成了幾千座冰山，數(shù)量比前半個(gè)世紀(jì)冰川的總和還要多。隨著洋流和海風(fēng)的影響，它們向北部漂流，并且迅速融化。這是南極有史以來(lái)發(fā)生的最大一次冰架坍塌事件。

根據(jù)對(duì)沉積巖芯和氧同位素的分析，拉森B冰架的崩裂很可能是由冰架底部長(zhǎng)期消融變薄，以及全球變暖造成的冰架短期表層融化所致，這充分證明了該地區(qū)氣候正在變暖。拉森B冰架如今只剩下1600平方千米，僅相當(dāng)于美國(guó)羅得島一半大小。如此龐大的冰架都能崩潰，它的命運(yùn)向人類敲響警鐘。

岌岌可危的拉森C冰架

南極冰蓋覆蓋面積達(dá)1398萬(wàn)平方千米，平均厚度在2000～2500米之間，總體積達(dá)2450萬(wàn)立方千米。這頂巨大的“冰帽”由于自身重力的作用，以每年1～30 米的速度從內(nèi)陸高原向沿海地區(qū)滑動(dòng)，形成了幾千條冰川。冰川入海處形成面積廣闊的海上大冰舌，終年既不破碎（邊緣除外），又很少消融，這就是海上冰架的來(lái)源。

拉森C冰架是南極半島最大的冰架，面積為5.5萬(wàn)平方千米。然而，以當(dāng)?shù)氐呐俾蕘?lái)看，拉森C冰架“可能在一個(gè)世紀(jì)內(nèi)崩塌，也許更快，而且可能會(huì)突然發(fā)生”。

拉森C冰架冰層平均厚度為300米，一旦崩塌，它所阻擋的冰川將流入海洋并融化，從而引發(fā)洋面升高。沿岸地區(qū)也將受到一系列負(fù)面影響，包括風(fēng)暴潮引發(fā)洪水、土地遭淹沒(méi)、地下水鹽度增加。

專家指出，南極冰蓋消融還有可能加速全球變暖的速度。和暗色的海洋相比，冰雪能夠向天空反射更多的太陽(yáng)能，這種反射有利于原本溫度就很低的冰雪大氣環(huán)境保持寒冷，從而可能形成更多的冰。如果冰雪融化致使更多的冰下暗色地表暴露出來(lái)，那么南極將吸收更多的太陽(yáng)能，反過(guò)來(lái)使空氣進(jìn)一步變暖。南極冰川消融正在向我們發(fā)出強(qiáng)烈的警告：全球氣候持續(xù)變暖的趨勢(shì)再得不到扼制，人類即將面臨滅頂之災(zāi)。

鏈接 拉森冰架位于南極半島邊緣、威德?tīng)柡Ｎ鞅狈?，從南極半島東岸的渴望角延伸至赫斯特島南方，它以挪威捕鯨船“杰森”號(hào)船主卡爾·安東·拉森命名。

拉森是挪威南極探險(xiǎn)家，于1893年12月駕船抵達(dá)了南緯68°10'的冰架前緣。他首次于南極發(fā)現(xiàn)了化石，因而獲得皇家地理學(xué)會(huì)的回饋授權(quán)。1893年12月，拉森成為首位在南極洲拉森冰架上滑雪的人。拉森也被視為英國(guó)南極領(lǐng)地南喬治亞島古利德維肯港和南極海域捕鯨業(yè)的奠基人。1910年，他因多年居住于南喬治亞島而獲得英國(guó)公民權(quán)。

著名的拉森冰架被分為A，B，C3塊不同的冰架區(qū)域。面積最小的拉森A冰架已于1995年1月崩解消失，拉森B冰架因2002年的坍塌致使2/3面積受損。研究人員認(rèn)為，它們的崩塌可能是促成現(xiàn)在南極洋面上升的重要因素。