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據(jù)Nature,2017,542:7642報道,南極半島拉森c冰架出現(xiàn)的巨型裂口已經(jīng)延伸至175公里,一座大型冰山即將從拉森冰架崩裂。
拉森冰架位于南極半島邊緣,威德爾海西北方。它分成三塊不同的區(qū)域,從北到南依次是拉森A、拉森B、拉森c。其中拉森A面積最小,已于1995年1月崩塌并徹底消失。面積第二大的拉森B在2002年經(jīng)歷了大規(guī)模崩塌,損失了三分之二的面積(3250公里2)。拉森c是世界第四大冰架,約5萬公里2,已經(jīng)存在至少一萬年。2016年12月4日,美國國家航空航天局(NASA)報道了拉森c出現(xiàn)長約113公里的巨大縫隙。與過去的觀察相比,裂縫增長迅速,至今已延伸至175公里。這道裂縫從南極西側(cè)分割出了一塊面積相當于兩個盧森堡的冰塊(5000公里2)。研究人員表示,在未來的幾個月內(nèi)冰塊將會完全與冰架分離,成為“記錄在冊的最大冰山之一”。
英國斯旺西大學(xué)教授盧克曼(A.Luckman)帶領(lǐng)的團隊已經(jīng)觀測了拉森c裂縫數(shù)年,他表示拉森c正在重蹈拉森B崩塌的覆轍。近年來,研究人員普遍認為,不尋常的拉森冰架崩解事件是由全球氣候變暖所導(dǎo)致。雖然崩解的冰塊不會對海水位造成影響,但是缺少了冰架的阻礙,陸地上的冰川會更快地進入海洋,造成海水位上升。專家預(yù)測,如果這些原先被拉森c阻擋的冰川全部進入海洋,可能導(dǎo)致全球海平面上升1厘米。