白天光，男，當(dāng)代作家。1980年開始發(fā)表小說，已發(fā)表小說八百多萬字。近百篇小說被《小說選刊》《小說月報》等選載。有二十多萬字被譯成英文、法文、日文、俄文介紹到國外。出版長篇小說《雌蝴蝶》等十一部。部分作品被改編為影視劇本?，F(xiàn)為國家一級作家，兼某雜志副主編，中國作家協(xié)會會員。

十九嫂應(yīng)該是木香鎮(zhèn)最有模樣的女人，牙醫(yī)柳子遜這樣說十九嫂，面皮兒嫩得有一汪水兒，這汪水兒就在左邊的酒窩里，不是大眼睛，但眼仁兒和眼白能把目光擠得锃亮，牙齒看不出智齒，而門牙兩對兒就像飲足了露水的白芝麻。

戲子大鯰魚（大鯰魚是藝名，他本名叫郭鳳山）這樣說十九嫂，聲音不尖細，綿軟得像新絮的棉絮，能彈起來，如果唱蹦蹦戲的哈哈腔轉(zhuǎn)彎打旋兒都不費勁，只要唱上兩出她就能成臺柱子，可惜。十九嫂不是本地人，當(dāng)年她的爹媽領(lǐng)著她和兩個哥哥闖關(guān)東，半路上因為一家討飯不夠吃，就把她留在了木香鎮(zhèn)，那年她才六歲。這孩子別看年齡小，嘴甜，沿街探頭進鋪子討吃的，誰都給她些吃食，后來，鎮(zhèn)長許青燈看她可憐就把她收養(yǎng)了。她沒名兒，只知道自己姓姚，到了許青燈家就改姓許了，從小到大家里家外的人都管她叫許姑娘。后來，許青燈就把她嫁給了許家大院兒的炮頭楊十九。

楊十九家里有地，他白天在自己家里種地，侍弄莊稼，晚上就到許家大院兒做護院家丁。他比許家大院兒的管家掙得還多。他每天晚上護院的時候要登上院墻的炮臺，炮臺里有火藥，土炮，如果發(fā)現(xiàn)險情，他就能迅速地把炮筒塞滿藥，眨眼兒的工夫炮就能響。有一年，有一群狼餓得下山找吃的，這些狼聽到了許家大院有羊叫，就盯上了許家大院兒，這個狼群大約有百十多條狼，很嚇人，這種現(xiàn)象只有在大雪封山的時候才會出現(xiàn)，楊十九只放了六炮就把這些狼都炸死了，數(shù)了數(shù)有六十一條狼。第二天許家大院的長工們就都剝狼皮、烀狼肉，這些狼肉許青燈給木香鎮(zhèn)的每家每戶都送去十多斤，狼皮賣給了木香鎮(zhèn)的皮貨商邱少甫。許青燈不是小氣人，將這賣狼皮的錢都給了楊十九，楊十九用這筆錢給自己家翻蓋了新房子，年底的時候就把許姑娘娶了。

楊十九是個彪形大漢，應(yīng)該算是木香鎮(zhèn)的大英雄。但英雄也有失手的時候，有一年楊十九給許青燈押車往江北送糧食給護國軍，誰知道那年冬天封江晚，江面上的冰看著浮了很厚的雪，其實還沒有凍結(jié)實，車在江中間的時候冰就裂開了，四匹馬和大車都落到江里，被冰底下的江水卷走了，楊十九也沒有躲過這場災(zāi)禍，他也死了。他死時和許姑娘結(jié)婚還不到三年，他們沒兒子，只有一個小姑娘，許青燈覺得有些對不住楊十九，就把楊十九的老娘接到了許家大院兒，也讓許姑娘和她的女兒回到了大院兒里。許姑娘給婆婆養(yǎng)老送終了，她領(lǐng)著女兒也沒有再嫁。后來，許姑娘就不再叫許姑娘了，木香鎮(zhèn)上的人都叫她十九嫂。

十九嫂覺得自己在許家大院兒算是個累贅，因為老爺許青燈不讓她干粗活兒，把她當(dāng)作親女兒待，更對她的女兒好，女兒天天纏著她的姥爺，許青燈也不覺得膩。后來，十九嫂就在木香鎮(zhèn)的街上開了鋪子。這個鋪子當(dāng)然是許青燈的，許青燈在木香鎮(zhèn)上有六個鋪子，有布莊、雜貨店，還有米店和點心鋪。許青燈沒有時間打理這些鋪子，這些鋪子都由他的三兒子許滿江來打理。

許青燈的三個兒子其實都是很有出息的，大兒子讀的是燕京大學(xué)，畢業(yè)后進了民國新政府的政務(wù)院，經(jīng)常和段祺瑞見面，他應(yīng)該是文官。二兒子是護國軍中的團長，在直隸駐守。三兒子讀完了國高，原本是能在省城討上一官半職的，但他考慮父親年事已高，木香鎮(zhèn)的家業(yè)又很大，就沒有去省城，在家里替父親頂門立戶。

許家的幾個鋪子開得都不錯，還有一個鋪子出租給了剃頭匠郭文孝，這是個老光棍子，沒兒沒女，原來每天都是挑著挑子鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外去剃頭，有一年在三泉山坡摔了個跟頭，就不能再挑挑子了，許青燈就把鋪子租給他了。說是租他，其實每年只收他十塊大洋，冬天的時候三兒子還給他拉一車柴火讓他取暖，這郭文孝就認為許家是他的恩人。前年剃頭匠死了，那個鋪子一直空著，十九嫂是看這個鋪子空著才想起要在這個鋪子里做生意。但木香鎮(zhèn)是一個生意興隆的小鎮(zhèn)，什么生意都有，這里有忌諱，也算是規(guī)矩，是許青燈定的，家家的鋪子生意不能重復(fù)，要是重復(fù)了就難免出現(xiàn)搶生意的事情發(fā)生，這不是木香鎮(zhèn)人的品行。

說是不能重復(fù)，但是特殊的生意或者是不互相擠對的生意也可以做。木香鎮(zhèn)就有三家餃子鋪，這三家餃子鋪不重復(fù)，一家是回民鋪子，是馬連升開的，賣的都是牛羊肉餡的餃子，且白喝羊湯;另一家是黃啟善開的五鮮餡餃子，這五鮮有雞蛋、魚肉、醬肉凍兒、紅蘑、韭菜或茴香，一年四季五鮮餡不換樣兒;還有一家是趙海泉開的素餡蒸餃鋪子，蒸的都是大餡兒，一屜只有六個餃子，一個人吃兩個可以一天不吃飯。

木香鎮(zhèn)要想新開個鋪子不是隨便開的，鎮(zhèn)上有商會，會長自然是許青燈，還有四個副會長，也都是鎮(zhèn)上德高望重、生意最好的掌柜，五個人要是拍板兒，這鋪子就可以開，如果有一個人不拍板兒，這鋪子就開不成。許青燈在木香鎮(zhèn)二十多年，鎮(zhèn)上的什么生意都在他心里裝著，新的生意怎么做他也是沒有主意了，他就讓十九嫂找三兒子許滿江出主意。許滿江對十九嫂很好，他比十九嫂小六歲，一直把她當(dāng)親姐姐待，十九嫂跟許滿江一說自己要開鋪子的事兒，許滿江想了半天眼睛一亮，說道，咱們鎮(zhèn)上啥都不缺，只缺洋貨。咱們鎮(zhèn)子雖然小，但距哈爾濱不遠，附近的村落里也有不少老毛子，光咱們木香鎮(zhèn)的混血兒就有三十多個，他們雖然在中國生活久了，也習(xí)慣了，但他們還是更希望能就近買到列巴和里道斯，我看你要開一個洋貨店鋪子肯定行。

十九嫂想了想說道，這洋貨上哪兒去討去？

許滿江說，有地方。好東西可以去哈爾濱的秋林公司，差一點兒的還可以上戈果里大街的估物街，也叫跳蚤市場，那里洋人的陳舊東西有的是，價格還低，肯定掙錢。還有，離咱們這兒不遠就是遠東鐵路，有個站叫綏化站，站前就有洋貨賣，都是進貨的好地方。咱鋪子可以雇個人專門替你進貨……

十九嫂說，三弟就是比姐有見識，這個鋪子算咱們倆開的，你不用出錢，幫我出主意就行。

許滿江小聲說，錢我出，管家聽我的。爹要是知道了也不會怪我。

十九嫂說，那不行，不管誰出錢咱的鋪子要是掙錢了是要頂回去的。

……

十九嫂原是個很柔弱的女人，自從楊十九死了以后，她漸漸地變得剛強起來。原來她怕的東西很多，她怕墳，怕晚上外邊打雷，怕長蟲（蛇），還怕癩蛤蟆。當(dāng)然她也怕人，怕禿頂?shù)哪凶?，怕長下巴露門牙的男人，她覺得這樣的男人肯定很兇惡。其實楊十九和她結(jié)婚前有一顆門牙很長，她第一次跟楊十九談婚論嫁的時候，就無意中說了他那顆門牙的事兒，楊十九笑了，第二天他就到牙醫(yī)柳子遜那兒把那顆門牙拔了，又換了一顆假牙，十九嫂被感動了，因為她的男人跟她總會死心塌地?，F(xiàn)在的十九嫂膽子比原來大了，過去怕的那些東西現(xiàn)在也不怕了。許滿江領(lǐng)她去了哈爾濱，這也是她有生以來去過最遠的地方。這個大城市人多，鋪子也多，還有樓房。當(dāng)然這里的人也多，還有不少外國人。許滿江先領(lǐng)她去了秋林，在這里她看見了許多洋人的東西，主要還是洋人吃的和喝的東西多，一問價格也把她嚇得夠嗆，一塊大洋只能買一個列巴，要是在木香鎮(zhèn)一塊大洋可以買半袋子白面，還有里道斯，得三塊大洋，還有伏特加酒，也得三塊大洋，十九嫂就說這東西太貴了，咱這鄉(xiāng)下人誰能買得起。

許滿江說，木香鎮(zhèn)雖然是個小鎮(zhèn)，但每天到這里來趕集的也不少，外國人也有。其實到木香鎮(zhèn)來的外國人大都是離木香鎮(zhèn)不遠的俄漢雜居的屯子里的那些老毛子。在秋林這里不宜買太多的東西，一樣兒買幾個就行，是為了壯門面。許滿江又和十九嫂去了戈果里大街的估物市場，在洋人的雜貨鋪攤子上，有不少洋貨都很便宜，有皮衣、皮褲、皮鞋、皮腰帶，有十九嫂沒有見過的洋縫紉機、掛鐘，還有洋人用的炊具……看來，這個估物市場應(yīng)該是十九嫂往后進貨的主要地點了。這里有一個最大的估貨鋪子，鋪子的主人是一個俄人，三十多歲，中國話說得很流利，他一口氣兒就能把他鋪子上的所有東西都說一遍。這個俄人看來在這鋪子旁邊也閑不住，他手里抱著一架手風(fēng)琴，常拉著琴唱俄國民歌，在這俄國民歌中偶爾也摻雜一些漢語。他的跟前放著一只中國的錫制酒壺，高興的時候就喝一口。他跟中國人相處得很和睦，見到中國人就顯得很親，也就是當(dāng)?shù)厝苏f的那種自來熟。許滿江和十九嫂在這個鋪子前停留的時間長一些，因為他的鋪子里東西多，價格也便宜，許滿江和他聊了一會兒，他讓許滿江坐下來，竟然又拿出一只錫酒壺來，顯然那錫酒壺里也有酒，兩個人喝著，一會兒竟成了朋友。俄人先問了許滿江的尊姓大名，什么地方來的，都需要什么貨。許滿江也都跟他說了。俄人看了一眼十九嫂，眼睛一亮，說道，許少爺，你的太太很漂亮。許滿江說，她是我的姐姐，這次我就是幫我姐姐進貨，她在木香鎮(zhèn)開了洋雜貨鋪。

俄人說，在戈果里大街的估物市場里人們都稱我為大掌柜，我叫馬克西姆，還有個中國名字馬大貴。這街上的人叫我馬二爺，因為我哥哥也在哈爾濱，他在俄國駐哈爾濱領(lǐng)事館，不過他不是領(lǐng)事，他是廚師。

馬克西姆又問十九嫂叫什么名字，沒等十九嫂說話許滿江就說，我姐叫許姑娘，其實原來她叫許菇娘，菇娘是我們當(dāng)?shù)氐囊环N山野果，很甜。

馬克西姆就說，聽這名字就好吃，許少爺，下次來一定給我?guī)┕侥铮屛覈L嘗。

十九嫂說，放心，下次來我一定給你帶一籃子來。

這次十九嫂和許滿江在馬克西姆的估物攤兒上買了一車貨，不過還不到一千塊大洋。

回到了木香鎮(zhèn)，許滿江幫助十九嫂把洋貨鋪子很快就撐起來了，他又從江北請來了一個俄國教師，用俄文寫了招牌，大意是木香鎮(zhèn)是俄人的朋友，在這里你喜歡什么都可以買到。門臉上也掛著兩塊匾，中文的牌匾叫木香鎮(zhèn)洋貨，俄國牌匾當(dāng)?shù)匕傩詹徽J識，俄國人和混血們都認識，叫瓦蓮京娜商鋪。那個俄國教師告訴十九嫂，瓦蓮京娜在俄語中是健康的意思。就是說你賣的東西都是健康的。

十九嫂的洋雜貨鋪開張四五天也沒見幾個人來光顧，但八天之后這個雜貨鋪就漸漸地吸引了不少商客，是因為在木香鎮(zhèn)的石橋西不遠處有一座基督教堂，許多洋人每周都要到這里來做禮拜，這樣人們就發(fā)現(xiàn)了木香鎮(zhèn)還有洋貨鋪，附近的俄漢雜居村的許多俄人和混血也都就光顧這里。

木香鎮(zhèn)人沒有幾個混血兒，原來有一個洋人叫謝廖沙，在木香鎮(zhèn)開過列巴鋪子，還烤制里道斯，后來他的中國媳婦得病死了，他悲痛欲絕，扔下鋪子就下落不明了。正因為木香鎮(zhèn)沒有洋人和混血兒居住，所以木香鎮(zhèn)人就沒有幾個到十九嫂洋貨鋪子買貨的。但有兩個人卻天天光顧，一個是牙醫(yī)柳子遜，另一個是戲子大鯰魚。這天，柳子遜進了十九嫂的洋貨鋪，把鋪子里的洋貨看了一遍，說道，十九嫂你這洋貨中哪件兒東西最貴？

十九嫂看著柳子遜，覺得他確實想要來買洋貨。過去她去過柳子遜的牙館，那是陪楊十九修那顆難看的牙。進了牙館十九嫂覺得牙館里很講究排場。屋子里有落地松，地當(dāng)中還有一個魚缸，魚缸里的魚在江里是看不到的，都裸露著牙齒。魚缸的旁邊還有一個紅木牌子，上面刻著幾個字，惡齒魚。顯然這和他的牙館有關(guān)系。牙館的窗戶很大，上面鑲著洋玻璃，這就使得室里很亮堂。窗臺是白玉石板，上面還有兩個花盆兒，這花草也不像當(dāng)?shù)氐幕ú荨Ｑ鲤^的屋里是鋪了地板的，在木香鎮(zhèn)能在屋子里鋪地板的倒是不少，大都是樺木板子，涂著醬色的洋油漆，而牙館里的地板卻是水曲柳木板鋪的，沒涂油漆，木板的紋路清晰可見。這柳子遜牙醫(yī)看樣子是過慣了榮華富貴的生活，其實像他這樣的手藝人不賺大錢才怪呢?，F(xiàn)在他到十九嫂的洋貨鋪子來肯定也是要買一件兒大價錢的東西。

十九嫂想了想說道，沒啥太貴的玩意兒，不知柳先生想要擺設(shè)還是玩物，是想要吃的還是想要喝的？

柳子遜說，擺設(shè)和玩物。

十九嫂說，我這里的洋貨大都是俄國的東西，我剛做這洋貨生意，也不知道啥東西能讓人喜歡，只選看著順眼、價錢又適當(dāng)?shù)?。在我的洋貨里最貴的要屬一套俄羅斯的酒具，純銀的，是一只壺、六只杯子。說著十九嫂就把那套銀具端過來放在柳子遜面前。

柳子遜看了看笑了，十九嫂，我說出來你也別介意，其實這不是酒具，這是咖啡具。洋人不光喝酒還喝咖啡，就像中國人喝茶一樣。喝咖啡不是一件簡單的事兒，要有咖啡豆，把咖啡豆磨成粉然后再煮，喝之前要往咖啡里兌牛奶和砂糖。你這套咖啡具只是喝咖啡時用的，但做咖啡的攪磨機卻沒有，這就不配套了。這套咖啡具很漂亮，我要了。不過，你還得想辦法給我買一臺磨咖啡的工具。我先把喝咖啡的銀杯錢給你。

十九嫂說，這杯子和壺你先拿去用，等我把磨咖啡的工具買來給你送去，你再一并給我錢。

柳子遜說，那好，你先說個價錢，無論如何我得先給你一部分錢。你這買賣剛做，盡管我知道你也很有錢，可是生意上的投入就是無底洞……

十九嫂說，那我就不客氣了，就先給我五十塊大洋，等磨咖啡的機器買到的時候，你再給我五十塊大洋。

柳子遜說，不貴。說著就從身后拿出一個鹿皮夾子，從里面數(shù)出一百塊大洋來，放在了柜臺上。

十九嫂說，這怎么好收下。

柳子遜說，不用客氣了，都是街坊住著。當(dāng)年我來木香鎮(zhèn)，你父親許老爺對我也沒少關(guān)照，你的洋貨鋪子開張，我理應(yīng)過來捧場。不過，我還是喜歡洋貨，也不是故意來給你送錢。

柳子遜走了，留下一個溫和的笑。

十九嫂只去過一次柳子遜的牙館，對他這個人也不太了解，只知道他還算很仁義。

柳子遜在木香鎮(zhèn)應(yīng)該算是一個好人，木香鎮(zhèn)上的人到他那兒修牙，有錢的就多收點，沒錢的就少收點，實在沒錢的也可以白修。他給鎮(zhèn)長許青燈拔過兩顆牙，又鑲了兩顆銀牙，幾年過去了，這兩顆銀牙沒生銹也沒活動過，許青燈就夸他手藝好。柳子遜不光修牙的手藝好，還有一肚子的四書五經(jīng)，能背出四書五經(jīng)里大段的內(nèi)容。他的毛筆字寫得也好，就像他鑲牙一樣講究規(guī)矩，不喜歡寫行書和草書，只寫中楷和魏碑。他牙館門兩側(cè)的楹聯(lián)兒是他自己寫的，是這樣的文字：咀嚼人生五味，尊崇三從四德。橫批是：沒牙不行。鎮(zhèn)上的私塾先生甄久如就說他的文筆刁鉆。柳子遜有錢，祖孫三代都是牙醫(yī)，早年在直隸專門給官府的官吏醫(yī)牙，不對庶民，也算是官府養(yǎng)著的牙醫(yī)，每年享受七品官的俸祿，另有知州的賞錢。后來，官府出現(xiàn)內(nèi)訌，他在官府呆不下去了，就到關(guān)東討生路。最初在哈爾濱開過牙館，哈爾濱是個大地方，中國人在這里開牙館不吃香，因為這里有許多外國人開的牙館，有俄國人還有猶太人，他們收費不高，做出的牙不是銀的也不是金的，中國的許多牙醫(yī)都不知道這些洋醫(yī)生用的是啥材料。柳子遜在哈爾濱原本就沒有依靠，聽說哈爾濱東有個木香鎮(zhèn)，就去那里落戶。他在木香鎮(zhèn)開牙館的第一年生意就好，此后一干就是六年。但柳子遜的生活不行，他的媳婦是個朝鮮族姑娘，漂亮賢惠，誰知道到了木香鎮(zhèn)不到一年的工夫，這個朝鮮族女人就得癆病去了。

柳子遜在木香鎮(zhèn)的口碑不錯，媳婦沒了以后就難免有上門提親的。但這個柳子遜對女人很挑剔，首先他要講究生辰八字，還要知道對方的命相，因為他前妻在沒死前他就擺過生辰八字，鋪排二十四爻，其實早就推算出了媳婦會早亡。除了注重命相，他還看中女人的長相。他最看不慣的是女人顴骨高，嘴唇厚，腳大，尤其是看不得女人脖子有喉結(jié)。給他介紹的許多女人大都沾上這些毛病。柳子遜在木香鎮(zhèn)只看好了一個人，那就是十九嫂。

柳子遜在木香鎮(zhèn)上找過媒人去和十九嫂疏通，十九嫂對柳子遜還算有好感，因為當(dāng)年他給楊十九修牙的時候沒多收錢，還把楊十九修整得很有男人氣。另外柳子遜很高雅，長年穿著棕色的長衫馬褂，一條黑條絨褲子，腳蹬一雙鹿皮的皮鞋。這鹿皮的皮鞋在木香鎮(zhèn)很少見，原是高麗人穿的鞋，這鞋也是他岳父給他女兒的陪嫁。

柳子遜舉止文雅，談吐溫和，尤其他在給人醫(yī)牙的時候總會說對方的牙如何如何的好，智齒如何端正，門牙如何細密，修整后會讓人面相如何改變，患者聽了心里都覺得舒坦。柳子遜文雅，卻從來不敢在女人面前多說話，尤其在長得俊俏的女人面前，他總顯得有些忸怩，這就給許多女人以好感。

他第一次見到十九嫂的時候就有一種說不出的舒坦，那時柳子遜剛到木香鎮(zhèn)不久，當(dāng)時叫許菇娘的十九嫂才剛結(jié)婚。有一回，柳子遜要把牙館門面做一些改動，來許家大院兒討問許青燈有無忌諱，就在柳子遜走出許家大院門口的時候，他見許菇娘提著柳編的精巧的籃子往許家大院兒走?；@子里裝的是青皮兒鴨蛋。許菇娘識得他是柳子遜，是牙醫(yī)，就尊稱他一聲柳先生好。許菇娘的聲音很軟，在說話的時候就露出了一口的白牙，柳子遜就從心里頭驚嘆，邊遠的鄉(xiāng)野這女人竟然有一口這么貴重的牙齒。

柳子遜早年讀過一本奇書，這本奇書也是他父親傳給他的，叫《齒賦》，為濟遠寺高僧空寂所著。這本奇書里深藏人生奧秘，而這些奧秘顯而易見，只是不被人所察覺罷了，那就是牙齒。他把人的牙齒分為三組，一組為智齒，一組為壽齒，一組為渾齒。智齒是講人的智慧，壽齒自然是講人的壽路，渾齒則是講人的劣性。這三組牙齒應(yīng)該歸屬男性，而女性則有另外三組，一組為智齒，一組為旺齒，一組為禍齒，這些齒的含義不言而喻。女人的旺齒很重要，因為有旺齒的女人自然也有旺夫相，不過這個旺齒不是按序排列的，需要有慧眼才能看出。十九嫂是有旺齒的，且她的旺齒在口中渾然而生，潔白透亮，如滴水玉石鑲嵌。既然她有旺夫相，為什么她的丈夫楊十九會早亡？因為楊十九的壽齒在口中奇小難見，按照壽路來算，楊十九應(yīng)該活到十三歲左右，他二十六歲而亡也算是許菇娘把他給多旺了十幾年。

自從看到十九嫂以后，柳子遜覺得在木香鎮(zhèn)很壓抑，因為有那個十九嫂存在，而十九嫂又不屬于他，他對自己將來的生活就不存有太大的指望。在《齒賦》里高僧說過，人之齒乃天賜所為。柳子遜是修牙的，他可以把牙修得讓人舒坦，但他不會修人的喜怒哀樂和悲歡離合。在木香鎮(zhèn)柳子遜沒有朋友，但也有和他談得來的人，這個人是戲子大鯰魚。

大鯰魚郭鳳山其實不算是唱戲的下九流，他撐起了木香鎮(zhèn)的戲班子也是出于無奈。他原本是讀書人，曾就讀于江北有名的私塾先生孟繁幾的私塾學(xué)堂，孟繁幾名氣大，從他的私塾學(xué)堂里走出的門生大都是高官，最高位的是凌源巡撫和朝廷的吏部尚書，而知州縣令不在少數(shù)。郭鳳山當(dāng)時在孟家私塾學(xué)堂年齡最小，沒有趕上科舉，卻也在省城齊齊哈爾走過一段仕途，是省城鄰縣湯原縣的縣丞。后來他看中了一個戲子，藝名叫茄子包兒，這戲子在湯原縣令老父親七十壽辰的時候唱堂會，郭鳳山就一眼看中了她。這茄子包兒此時已經(jīng)三十多歲了，但面相卻像一個十八九歲的大姑娘，而郭鳳山那時候才二十二歲。

茄子包兒原名叫陳鈴鐺，原也是一個大財主的閨女，因為喜好唱戲就進了戲班子。這姑娘為啥叫茄子包兒，因為她長得面相很嫩，此地有四大俗語，也叫四大俏皮話兒，有：茄子包兒、嫩豆角兒、大姑娘腰兒、小孩雀兒（念qiǎo）。她的嫩相讓郭鳳山無心去做他的縣丞，但他又不敢直接去找茄子包兒，后來他就不干縣丞了，天天看茄子包兒唱戲。茄子包兒的戲班子是草臺班子，不固定到處游走，郭鳳山也跟著一塊游走，他的行為被戲班子的班主發(fā)現(xiàn)了，班主是茄子包兒的舅舅，也是戲子，唱反串青衣。他就問郭鳳山為啥跟著他的戲班子，是不是也想唱戲。郭鳳山就說，想唱。因為郭鳳山跟著這個草臺班子已經(jīng)跟了十幾年，有些折子戲他能整折地唱出來，就給班主唱了一折，班主就把他留下了。但郭鳳山不想上臺，他說，我還有大的本事，不知班主樂不樂意接受，那就是我能寫戲。

他說這話讓班主眼睛一亮，班主最犯愁的就是戲的本子少，遍地的草臺班子唱的都是那十幾出戲，都老掉牙了。郭鳳山不是異想天開，因為他在孟繁幾的私塾學(xué)堂時，除了讀《千字文》《百家姓》，后來的四書五經(jīng)，還看了許多唱本，如《花木蘭掃北》《草船借箭》《小封神榜》。所以，郭鳳山照轍描韻也能寫出唱詞來。

后來他寫了幾出戲，讓班主大加贊賞，這些戲不是正戲，大都是些鬧戲和渾戲，像《呂布三日戲貂蟬》《武三郎又娶潘銀蓮》。這些戲都能把人唱得前仰后合。此時，郭鳳山覺得向茄子包兒求婚的時機已經(jīng)成熟，就對班主說，他不想在班子干了，因為他想回老家娶妻生子，班主說，難道在咱們戲班子里就沒有你看中的女人？

郭鳳山說，我看中了陳鈴鐺，那是你外甥女怎敢娶。

班主想也不想地說道，鈴鐺歸你了，想啥時候娶就啥時候娶。

誰知道陳鈴鐺也看好了郭鳳山，兩個人很快就結(jié)婚了。好日子不長，有一年開春的時候，戲班子過江到海倫縣唱戲，誰知道這年春脖子短，江上的冰提前了一個月就酥軟了，大車走到江心，江冰就裂開了，大車掉進江里，除了郭鳳山和一個叫佟鎖頭的戲子幸存下來，其他人都死了。茄子包兒和她舅舅也都死了。郭鳳山雇人在江里打撈茄子包兒的尸體，半個多月也沒見到茄子包兒的尸體，郭鳳山死的心都有，就也跳進江里要去找茄子包兒，一個好心的打魚人把他救了。

后來，郭鳳山就回到了木香鎮(zhèn)，為了生存他又撐起了一個戲班子。按理郭鳳山在木香鎮(zhèn)應(yīng)該活得很滋潤，可是他始終也沒能從失去茄子包兒的悲痛中緩過來。原來郭鳳山在木香鎮(zhèn)是有一個親人的，是他的二叔郭良舉。郭良舉是個大匠人，是專為燒鍋房點火的。為燒鍋房點火不是一般人能干得了的，燒鍋里的酒什么火候能發(fā)酵，五谷雜糧如何入窖，幾個時辰翻糟都得由點火的指點，原來管燒鍋房點火的叫燒鍋爺。郭良舉手藝好，在木香鎮(zhèn)只呆了兩年就被江北的請走了，但他在木香鎮(zhèn)還有宅院兒，郭鳳山回到木香鎮(zhèn)以后，就在二叔的宅院里住，在鎮(zhèn)東又蓋了戲園子。郭鳳山有錢，他在茄子包兒舅舅的戲班子里寫一出戲給他五百塊大洋，后來他又寫了很多戲，賣給了別的戲班子，出價也很高，最高的出價到了兩千塊大洋。他的戲園子蓋得很風(fēng)光，遠看像個閣樓，戲園子里的戲臺子都是用紅松鑲的，臺下的八仙桌子和椅子也都是山梨木的，在這里聽?wèi)蛑皇諆蓧K大洋，戲園子里的茶水是用木頭碗盛的，茶是紅茶和糊米茶，可以隨便往里加紅砂糖。郭鳳山每天不聽?wèi)?，他只在晚上給戲子們講戲，教戲子們唱戲時如何動情，白天的時候，郭鳳山就看書，有時也練練字、畫畫。他唯一出得屋子享受的就是到柳子遜的牙館里坐坐。

郭鳳山和柳子遜很談得來，但兩個人都不能喝酒，郭鳳山有的時候到牙館就帶些紅茶來，這些紅茶在木香鎮(zhèn)是買不到的，都是從內(nèi)蒙進來的紅茶磚，柳子遜喝過一次紅茶，喝完以后三天三夜睡不著覺，便認為這是很烈性的能入藥的茗草。郭鳳山和柳子遜聊天，只嘮幾個固定的話題，一個是字，一個是畫，還有就是女人。他們從來也不去談牙齒和唱戲，這也看出了他們真正的高雅。這天，他們就談到了十九嫂。兩個都沒有媳婦的男人，在談?wù)撌派┑臅r候，無疑都是興奮的，但他們都故作不經(jīng)意的樣子。

柳子遜說，十九嫂個子短了一些，不過，高個子的女人是沒有福相的。

郭鳳山說，我認為女人的個子是很重要的，馬看奔，人看走。一個女人要想婀娜起來，腿短是辦不到的。步態(tài)是女人俊俏的第一個要素，歷代王朝選妃子，第一關(guān)是要看步態(tài)的，然后要看腳趾。十九嫂雖然個子短了些，但還是能夠忸怩起來的，她的忸怩不是下人的忸怩，舉手投足步態(tài)盈盈，咋看咋高貴……

柳子遜說，鳳山兄說得極準(zhǔn)。孤本古書《清見鑒》云：女子跬步，步步福禍，短足丈量，旺哉！

郭鳳山說，子遜兄，還是娶了她吧，不然有人惦記。

柳子遜笑，別人惦記無妨，如若鳳山兄惦記，弟便小有恐懼。

郭鳳山說，實話說，這十九嫂是很討人疼，但和我去了的鈴鐺比還是差遠了，不過，我也是看中這十九嫂的。如果子遜兄不娶她，我可就要下手了。

柳子遜說，不是我們兩個人你爭我奪、你推我讓的事，而是要看十九嫂的旺夫相能與誰匹配，這只能看天意??！

……

十九嫂又去哈爾濱了，但她這次沒有讓弟弟許滿江和她一塊兒去。十九嫂膽子大，心卻很細。此時是秋天的八、九月份，還沒有封江，她就先坐馬車去了距木香鎮(zhèn)七八里路的白石碼頭，在那兒上了船，去了哈爾濱。這艘客輪是俄國人的，叫亞歷山大號，木香鎮(zhèn)上的人都知道這個客輪。其實亞歷山大就是這個客輪的主人，亞歷山大在這江上有四艘客輪，上行、下行每天兩班。上行需要十一個小時，下行需要六個小時。十九嫂到哈爾濱已經(jīng)是半夜了，她身上裝著許多錢，下了船不知道到哪兒去過夜。

哈爾濱是個繁華城市，即便是黑天，街上也是人來人往，街面上有許多客棧通宵都點著燈。她想住客棧又怕不安全，這時，她看見一個戲園子里邊正在唱戲，她知道大地方的戲園子都是通宵唱戲，看來在這戲園子里看一夜的戲也許會安全一些，她就走到戲園子前，剛要進戲園子，卻見戲園子門口有一伙打手，他們是戲園子里護園子的，每個人都有兇相，十九嫂就退了回來。

十九嫂知道半夜到哈爾濱，原本是要投宿客棧的，可客棧都離鬧市近，不宜住宿。十九嫂沿著一條街徑直往西走，這時她眼睛一亮，看見一座小樓上面掛著牌子，是警事局九街警所，在這警所的旁邊就有一個旅館，看來住在這兒應(yīng)該是安全的，畢竟是靠著警所，于是她就進了旅館，自己包了一個房間住下了。

進了房間，十九嫂也不可能睡得踏實，她是半睡半醒地熬到了天亮的。她退了房，就到旅館旁邊的一個餛飩鋪吃了兩碗餛飩，其實她不餓，她也是在這里熬時間，因為戈果里大街的估物市場得九點以后才能擺攤兒，這是上次和三弟來哈爾濱時打聽出來的。吃完了餛飩，東邊的日頭也沒見升得多高，她就跟一個老人打聽從這里到戈果里大街還有多遠。老人告訴她，再過四條街就是。她就在街上慢悠悠地走。等她走到戈果里大街的時候，估物市場上已經(jīng)開始擺攤兒了，她也聽到了那個俄人拉手風(fēng)琴的聲音，她就慢慢地走了過去。這個拉手風(fēng)琴的俄人的名字很難記，但十九嫂還是記住了，在很遠的地方她就沖這個俄人打招呼，喂，馬克西姆！

馬克西姆已經(jīng)認出了十九嫂，就也回應(yīng)道，你好，山野果！

這個馬克西姆沒有記住許菇娘，只記住了許滿江對菇娘的解釋。他又問，許先生怎么沒有來？

十九嫂說，他正在家里主事，他給我引了一次路，往后恐怕就不能再來了，以后我總會來找你的。

馬克西姆說，你來得正是時候，領(lǐng)事館的瓦西里回俄國了，他們?nèi)以谶@里呆了六七年，回去的時候只帶回去了幾只中國的藍花瓷瓶，還有一些玉器，剩下的東西全都讓我買下了。我剛剛把這些東西拉到我這估物攤子上，如果這些東西你要買下了，你拉回木香鎮(zhèn)至少要掙一多半兒的錢。

十九嫂說，都是些什么東西，我看看。

馬克西姆在這攤子旁邊還有一個倉庫，他打開了倉庫讓十九嫂進去。這倉庫里的東西已經(jīng)堆滿了，大部分東西十九嫂都不識得，她只識得在這倉庫的一角堆放的是許多酒。馬克西姆就一件一件地給她介紹，說，這個箱子里是兩件皮衣服，都是水牛皮的，在俄國水牛很少見，這些水牛皮也是當(dāng)年沙皇大帝領(lǐng)著俄國大軍向歐洲西征的時候掠奪來的，能穿得上水牛皮衣服的在俄國只能是貴族。現(xiàn)在哈爾濱也有幾個人穿了這樣的水牛皮衣服，一個是警事局的局長朱天武，還有一個是副市長吳隸德。朱局長的那件衣服就是去年在我這個攤子上拿走的，他是管警察的，我們這些外國僑民也很懼怕他，我沒敢要錢，但他說有事兒可以找他。這件衣服讓我損失了六百多塊大洋，也相當(dāng)于十四萬盧布。

十九嫂笑了，她已經(jīng)知道馬克西姆是個碎嘴子，但也能理解生意人都是要耍嘴皮子的，一個俄人能把嘴皮子練得這么順溜，也算是能耐。

馬克西姆又向她介紹倉庫里邊堆放的一些東西：這是一支槍，不是俄國造的，是德國造的。這東西可厲害，一槍能打出去將近半里地，如果朝威德羅（水桶）上打，一連能穿透七只。不過這支槍沒有子彈，但在江北的劉麻子賊船上能買到。現(xiàn)在鄉(xiāng)下的大戶人家，尤其是大財東，家里沒有一支好槍是不行的。如果你要，可以兩百塊大洋拿走。還有這個，是俄國炊具紫銅鍋，下面有燒炭的爐子，這個銅鍋可以煮十斤牛排或者兩只羊頭，一般蒙古人對這個炊具感興趣，但鄉(xiāng)下的大戶人家也喜歡，鄉(xiāng)下人講究紅白喜事，這一鍋小雞燉蘑菇或者豬肉燉粉條夠幾十人吃的。

十九嫂就笑，馬克西姆，你要是不長著黃頭發(fā)和藍眼睛，其實你就是一個中國的鄉(xiāng)下人，中國鄉(xiāng)下的事兒沒有你不知道的。

馬克西姆說，我十二歲就到了中國。我不是一般的僑民，我在俄國沒有親人，我只知道我的父親是個牧師，我的母親是誰我根本就不知道，我父親也不告訴我。在我十一歲的時候我的父親就死了。我是跟著另一個牧師來到中國的，這個牧師對我不太好，因為他對我管教太嚴(yán)，后來我就不在他的教堂里做事了，自己在中國闖蕩。我不喜歡城市，我喜歡這里的鄉(xiāng)下。

我十六歲就到了江北的呼蘭縣侯家屯兒，侯家屯兒的大財主侯寶善把我收留了，我那時候雖然十六歲，可我長得比侯家屯兒十八九歲的孩子還要高大，我就給侯寶善看家護院兒。侯寶善在哈爾濱西郊開了油坊，每年都從江北往江南用馬車?yán)S豆，我就給侯寶善押車。侯寶善有兩個兒子，大兒子在護衛(wèi)軍當(dāng)團長，二兒子在南邊一面坡兒的大山里當(dāng)綹子，后來侯寶善的二兒子惹禍了，他得罪了另一個山頭的綹子，這伙山匪就把侯寶善的家抄了，搶了不少糧食和財產(chǎn)，把侯寶善也給殺了。我那天正好押車去油坊才幸免于難。后來就又到哈爾濱來闖蕩，一直到現(xiàn)在……

別看我是一個沒有依靠的僑民，可我有本事，我在哈爾濱有三處住房，還有一個鐘表店，我在這估物街上賺錢，賺多賺少都沒關(guān)系，我不靠在這兒發(fā)財。

野山果子，我把話扯遠了，還得說我的這些舊東西。剛才說到的這個銅鍋，我是十塊大洋從瓦西里那兒收來的，你要是要，我就按原價給你。剛才說的那件兒水牛皮大衣是從俄國帶來的，當(dāng)時是用盧布換的，折合成現(xiàn)大洋至少也得兩百塊，你要是要，一百塊你就拿走。

十九嫂覺得馬克西姆是一個能說善講，又很實誠的一個人，她還發(fā)現(xiàn)馬克西姆很有生意人的頭腦，但他絕對不是奸商，這一點十九嫂很自信。她重新又把馬克西姆攤子上的東西看了一遍，說道，馬克西姆，我很相信你，我這次來就帶來一千塊大洋，現(xiàn)在我把它交給你，你愿意賣給我什么就給我裝什么，今天晚上我就搭船回木香鎮(zhèn)。

馬克西姆想了想，說道，山野果子，你可為難我了，按說這一千塊大洋能給你上百種東西，有些東西不值錢，有些東西值錢，你讓我找這個平衡還真就難住了我。我看你這個人沒把我當(dāng)外人，我也就真的把你當(dāng)朋友了。說著，他就對對面的一個馬車夫說道，你過來，幫我把東西裝到你的車上，然后你把它拉到碼頭上，還要把這些東西裝上船，我給你十塊大洋。馬車夫是一個小伙子，他走過來說道，老馬，你就把貨物清點一下，我保準(zhǔn)給你送到碼頭上去，并裝上船。

馬克西姆就從兜里掏出一塊兒白色的石片兒，說道，凡是我用化石粉畫過的都給我往車上裝。

馬克西姆很大方，他幾乎把鋪子上值錢的東西都用石片兒畫了記號，馬車夫滿滿地裝了一車。十九嫂看著這些東西很感激，她知道這些東西遠不止一千塊大洋。他把水牛皮大衣、俄國炊具紫銅鍋，還有那把洋槍都裝上了車。

馬克西姆說，我知道你是木香鎮(zhèn)許家大院兒的人，你們家其實不缺錢，看你的性子你是一個閑不住的女人，你不愿意做大院兒里忙家務(wù)的女人，你開鋪子完全是為了讓自己愉快。我給你的這些東西都會讓你產(chǎn)生愉快。這把洋槍其實我有點舍不得給你，但一想，你們許家大院兒不能沒有這樣一把好槍。

十九嫂說，既然你舍不得，這把槍我還是別拿了。你在哈爾濱闖蕩也很不容易，如果遇到險事，得有防身的家什兒……

馬克西姆就湊近十九嫂，幾乎要貼上她的耳朵了，說道，我還有四把好槍。

馬克西姆給十九嫂裝了滿滿一車貨，馬車夫趕起車來也覺得有些費力，他對十九嫂說，老馬這人太實在，你這車上的貨可都是好玩意兒，他也真舍得給你裝。不過，在這條戈果里大街，這老馬的為人是最好的，他不貪，只要跟他好，什么他都舍得給你。你看我身上穿的這件鹿絨夾克，我才給他兩塊大洋，其實這件夾克至少得值二十塊大洋?？上У氖?，老馬就是沒有女人緣，原來從熱河來一個混血女人，比他還大，長得也侉，跟他過了半年就跑了。這女人還從他的倉庫里拉走了不少好東西。后來，在哈爾濱他又娶了一個女人，這個女人是從鄉(xiāng)下來的，是一個廚子，看著很忠厚老實，誰知道也跟他過了半年就走了。

十九嫂問，老馬為啥沒有女人緣，他勤快，長得又不丑，應(yīng)該娶個好媳婦。

馬車夫說，怪就怪這老馬人太粗心，別看他有的時候裝瘋賣傻，其實他做生意做得精致，而對女人卻不精細。有時候他到江北的阿穆爾州進貨，家里的事情就都交給女人了，回來的時候也不跟這些女人算賬。還有一條，這個老馬吃東西太不講究，離這兒不遠有個留道夫西餐廳，他天天到那兒劃拉別人吃剩下的列巴片兒和沒啃凈的牛排，而且還把這些東西拎到家里讓他的女人和他一塊兒吃……

十九嫂就笑，這也不低氣，也能看出他雖然腰纏萬貫但不奢侈，好女人應(yīng)該理解他。

一路上他們的話題一直在馬克西姆身上，這也讓十九嫂對馬克西姆產(chǎn)生了好感。到了江邊碼頭的貨棧，十九嫂就上船和亞歷山大號的大管家商量運貨的事兒。大管家也是一個中國人，他到貨?？戳丝词派┸嚿系臇|西直搖頭，說道，這些都是舊洋貨，得需要在三等貨艙上裝貨，現(xiàn)在三等貨艙貨已經(jīng)滿了。

十九嫂就說，那就放到二等艙上吧。

管家說，那可不行，二等艙上裝的都是干凈的物品，有食物還有鮮肉，不能和這些洋舊物混在一起。如果你要想往下江的木香鎮(zhèn)運，至少要在江岸等三天，等我們這個船返回來以后，你站排才能裝上船。

十九嫂想了想，這些東西不可能再拉回果戈里大街了，在貨棧碼頭也不安全，而且租金也很貴，就對馬車夫說，你看咋辦？

馬車夫說，那就得讓老馬來找船長了。老馬和船長亞歷山大是朋友，他會有辦法的。我看我趕快回去，讓老馬盡快來，兩個小時以后就要開船了。

馬車夫把貨卸到了貨棧上，就急忙趕著馬車回去了。不到半小時的工夫，馬車夫又拉著馬克西姆來到了江邊碼頭。

見到馬克西姆，十九嫂顯得很焦急，說道，馬克西姆，這貨今天無論如何得上船，要是在這貨棧等上三天，家里該著急了，再說這個地方也不安全。

馬克西姆說，沒事，肯定能上船。

馬克西姆就上了船，一會兒的工夫他就下船了，見到十九嫂，他臉上出現(xiàn)了笑容，說道，亞歷山大沒在船上，但船上的大副也是我的朋友，叫瓦列里，他幫我想了個主意，將你的貨放在船頭的空地方，不過得有人押貨。你一個女人根本就不能押貨，我陪你押貨，幫你把貨送到木香鎮(zhèn)。

十九嫂感激地說道，那可太好了。但又一想，說道，你的攤子咋整？

馬克西姆說，有人替我看。是馬車夫大栓子的弟弟二栓子幫我看。大栓子全名叫張銅栓，這個人很實在。二栓子名叫張鐵栓，和他哥一樣老實。

十九嫂說道，把貨放在甲板上價格肯定很貴，但咱們不能和人家討價還價，只要把貨裝上了，出多少錢我都認。

馬克西姆說，不給他錢，給他錢他也不要。但他喜歡喝酒，到木香鎮(zhèn)以后，給他兩壇子酒就行了。

……

戲子大鯰魚又到柳子遜的牙館。這幾天柳子遜的牙館人不多，一天只能給一兩個醫(yī)患修牙或補牙，沒有拔牙或鑲牙的活兒。柳子遜的牙館修牙補牙價格便宜，拔牙和鑲牙價格就不菲了。拔一顆嚼齒得二十塊大洋，門齒十塊大洋。鑲一顆銀牙五十塊大洋，金牙一百塊大洋。柳子遜其實是靠鑲牙賺錢，但修牙和補牙也比普通的生意收入高，所以對于柳子遜來說，每天可以清閑地行醫(yī)，也有閑工夫喝茶聊天。

大鯰魚進了牙館，就坐在了柳子遜的對面，說道，昨天我和許家的三公子許滿江在一塊兒喝茶，我把你的意思向他透露了，他說做不了他姐姐的主，但可以幫助說好話，看來這事兒有門兒。

柳子遜說，如果事情辦成了，我得加倍感謝你，現(xiàn)在你就可以討價還價。

大鯰魚笑了，其實我是打算要托人到許家給我提親，我娶十九嫂。但我還是讓給你了，這是你謝我的第一次酬勞;我又托人撮合你和十九嫂的婚事，這是第二次酬勞。如果要是第一次酬勞的話，那是應(yīng)該給我鑲一顆銀牙，第二次酬勞自然就是要給我鑲一顆金牙了。

柳子遜笑了，你要是想和十九嫂成婚的話，恐怕也難辦到。我聽說十九嫂不喜歡戲子，如果她要嫁給一個戲子，鎮(zhèn)長許青燈也不會允許，這有失許青燈的面子。你主動讓了十九嫂，是明智之舉。說完，他仔細看了看大鯰魚的口齒說道，你的牙很好，既沒有牙蟲侵蝕，齒肌也結(jié)實，你應(yīng)該是長了一口壽星牙，沒有必要鑲金牙。

大鯰魚說，金牙是啥，不是牙，是門面，是地位，縣長有金牙，江南江北的大財東們都有金牙。我一個戲班子的班主理應(yīng)有兩顆金牙。

柳子遜又笑道，那好，我和十九嫂拜堂的第二天，你就到我這兒來鑲金牙。

大鯰魚笑了，唱道——

天上的馬

地上的金蛤蟆

松花江北的柳神醫(yī)

木香鎮(zhèn)大鯰魚嘴里的黃金牙

柳神醫(yī)能讓俗人變成軍師指揮天下

大鯰魚一口能唱到海角天涯

……

柳子遜說道，我是個牙醫(yī)，嘴里卻沒有一顆金牙，但我也是金口玉牙，說話算數(shù)。來木香鎮(zhèn)十幾年，我從沒有說過閑話，也沒有說過別人的壞話。《齒賦》中講，人啟齒，一吞乾坤。還講，男人啟齒，堪為女人之承諾也。我之所以沒有直接向十九嫂示愛，是因為我在十九嫂的眼里應(yīng)該是尊貴的。所以，十九嫂要是嫁給我的話，她往后就不用過那種操勞的日子了，我會讓她好好持家，再給我生一子，其名字都已經(jīng)有了，叫柳成松，鄙人之柳姓乃是賤姓，如若成為松，方能為棟梁。我的孩子絕對不讓他做牙醫(yī)，更不讓他做官，只讓他做一個規(guī)規(guī)矩矩的大生意人，如有萬貫家財便去撫恤庶民……

大鯰魚豎起大拇指，柳牙醫(yī)真乃佛爺。

……

第二天三星未滅，東方泛出淺白，亞歷山大號就靠岸了。許滿江知道姐姐會在清晨回來，就讓許家大院出了兩掛大車在江邊候著。十九嫂在甲板上就看到了許滿江，她沖許滿江喊道，三弟，我在這兒。

許滿江就讓人上船卸貨。在缷貨的時候，許滿江認出了馬克西姆，就拍著他的肩說道，老馬，你也在船上，是去下江嗎？

馬克西姆說，這些天亞歷山大號上的貨都是滿載，許菇娘的貨上不了船，是我求船上的大副才把貨裝上，大副讓我押貨，他才肯讓許菇娘的貨上船。

許滿江說，這真是苦了你，快下船歇著，到我們木香鎮(zhèn)歇上一天，我會讓你吃上好東西，喝上好酒。

馬克西姆想了想說道，我還是坐這個亞歷山大號回去吧。還有兩個碼頭，今天晚上就能返回，明天早上就回哈爾濱了。

許滿江就拽著他，那不行，你是我們生意上的朋友，往后拋開生意不談就是朋友。

許滿江看著這些舊洋貨，嘆道，這一車東西可都是值錢的，老馬就是大生意人，有的人想找這些舊洋貨都找不到。

他們很快就把馬車裝滿了，許滿江、十九嫂和馬克西姆也坐上另一掛馬車回了木香鎮(zhèn)。十九嫂的鋪子鋪面就已經(jīng)很引人注目了，將這些洋貨擺到鋪子的貨架上更讓人覺得這個鋪子在木香鎮(zhèn)絕對是個大鋪子。

十九嫂對許滿江說，三弟，找個好館子，請馬克西姆嘗嘗咱們木香鎮(zhèn)的好嚼管兒。

許滿江想了想說道，我看還是到咱們家去吃吧。我讓廚娘給馬克西姆醬燉馬哈魚，再煮一鍋五香豬蹄子。老馬雖然是個俄國人，可他更愿意吃咱們鄉(xiāng)間的土玩意兒。

馬克西姆若干年前來過一次木香鎮(zhèn)，不過那次到木香鎮(zhèn)來不是做生意，而是找他第二個妻子，因為第二個妻子離開他以后就沒在哈爾濱，木香鎮(zhèn)一條石板街至少也有二十幾家飯館，許多好手藝人都往這里擠，他認為他的第二個妻子一定在這個木香鎮(zhèn)的飯館里做廚子，可是他在木香鎮(zhèn)呆了十幾天也沒有看見他第二個妻子的影子，倒是把木香鎮(zhèn)上的館子都吃了個遍。

十九嫂說，別讓馬克西姆到咱們家里去了，劉廚娘做大菜還是不行。還是到鎮(zhèn)西老樊家的九褶包子鋪去吃吧。九褶包子有牛肉的，還有鹿肉的，在哈爾濱肯定吃不到這些東西。

許滿江說，那就去九褶包子鋪。

馬克西姆和十九嫂、許滿江一起去了包子鋪。有許滿江的面子照應(yīng)，包子鋪的樊掌柜不敢怠慢。十九嫂點了鹿肉包子，還有辣椒炒牛蹄筋、山芹菜炒豬大腸、醬燉火雞蛋，還有一盤山野菜湯。這些飯菜足夠豐盛的了，樊掌柜還是加了兩道菜：元蔥炒鵝肝、涼拌綠豆涼皮。樊掌柜說，俄人喜歡吃鵝肝，這鵝肝是新鮮的，味道俄人肯定喜歡。綠豆涼皮在木香鎮(zhèn)找不到第二家，這是我的廚頭從直隸學(xué)來的手藝。

許滿江說，樊掌柜這兩道菜輕易不給別人上，這也是給我許滿江面子。我一定要多給你幾塊大洋。

樊掌柜說，你要這么做就不懂事了，你們許家對我樊玉璽是有恩的，當(dāng)初要不是許鎮(zhèn)長資助我開這個包子鋪，我不會把生意做得這么火。你父親許鎮(zhèn)長也從不到我這兒來吃包子，讓我心里總是過意不去，正好你們來了，等你們吃完了以后，許菇娘無論如何得給你爹端回去幾屜。

馬克西姆說道，別看我在哈爾濱，可我知道木香鎮(zhèn)上的許鎮(zhèn)長是個大善人，幾年前我來過木香鎮(zhèn)，見過許鎮(zhèn)長，他大頭大腦，胡須齊整，很像俄國的沙皇。

許滿江就笑了，你這老毛子真會說話。

馬克西姆說，我生在俄國，可我卻長在中國，其實我應(yīng)該是個地道的中國人，遺憾的是我沒有見過光緒皇帝，也沒有見過道光皇帝?？晌覅s見過哈爾濱市的市長吳國楨。吳國楨家里有一架羅馬古鐘就是我給他的，這架古鐘產(chǎn)于意大利，后來又被別人轉(zhuǎn)手賣到英國，再后來，這架古鐘又被那個英國人轉(zhuǎn)手到了俄國，不是為了賣錢，而是換了兩匹卡巴金馬。為啥這架古鐘又到了我的手里，是因為我父親也是養(yǎng)馬的畜牧師，和那個俄人是朋友，后來我父親的這個朋友病故，臨終前他把這架古鐘送給了我父親。

十九嫂說，馬克西姆你真是一個有經(jīng)歷的人，像你這樣的人在生意場上絕不會吃虧。

馬克西姆就笑了，你說錯了，我做了這么些年的生意，虧的時候多，贏的時候少：我的手氣好，我倒騰的洋貨都是好玩意兒，而賣出去賺的錢卻不多，有不少好玩意兒都讓我送給人了。在哈爾濱這個地方啥也沒有人情重要，有人說我馬克西姆在哈爾濱沒有辦不成的事兒，這話是說對了，從市長到警察署長都與我有交情，要不然我在這哈爾濱也混不下去。我想好了，錢不能賺得太多，賺得太多就有人惦記你，將來我把錢掙得差不多了就不想在哈爾濱呆了，在鄉(xiāng)下蓋個四合院，養(yǎng)幾匹好馬，再買一些好地，雇一些長工，娶一個好媳婦，然后讓我媳婦多生孩子，在鄉(xiāng)下當(dāng)一個財主比在大城市里當(dāng)個大掌柜要舒服多了。

許滿江說，老馬真是精明，把事情都看透了。

馬克西姆吃什么都香，而且飯量很大，他把兩屜包子都吃了，又喝了一壺酒。俄羅斯人的酒量都很驚人，但十九嫂的酒量也不小，只是她從來不多喝，楊十九活著的時候每天晚上都要喝點酒，但只喝一盅酒就能酣然入睡，但十九嫂喝了多半壺還能繼續(xù)做活兒。許滿江和他的父親一樣也喝酒，但很能節(jié)制。

十九嫂很感激馬克西姆，因為馬克西姆不光把他的很多好東西低價給了她，還親自押船把她送到木香鎮(zhèn)，所以她就一直奉陪著馬克西姆喝酒。他們喝的酒在哈爾濱是見不到的，是鎮(zhèn)上袁麻子燒鍋燒的酒。在木香鎮(zhèn)，開燒鍋坊是個例外，許青燈鎮(zhèn)長和木香鎮(zhèn)商會幾十年都堅守規(guī)定：各家商鋪出售的貨不能重樣，即便是酒館也不能在主食上相同，而燒鍋坊可以隨便，其實這些燒鍋坊只有兩家是糧食燒酒，這兩家就是袁麻子，還有從熱河來的萬大官人（萬大官人不是貴族，原名叫萬大貫），而另幾家燒鍋坊有的用的是稗草和豌豆，有的是地瓜干和麥麩子……這些燒鍋中，屬袁麻子燒鍋坊里的酒頂上口，他的燒鍋在燒酒時不吝嗇糧食，用的是稻米和高粱米。他的酒壇子上有袁麻子三個小篆。袁麻子的燒鍋坊每年燒的酒價格很高，但也不夠賣。一壇子酒要十塊大洋。散裝的酒一漏子一塊大洋，如果是木香鎮(zhèn)的買客還多加半漏子。木香鎮(zhèn)的酒館只有幾家有袁麻子酒。馬克西姆喝這個酒好像喝得很上癮，他和十九嫂喝了將近一壇子。一壇子酒是二斤，喝完這些酒兩個人不但沒有醉，反倒頭腦更清醒了。

馬克西姆說，往后你一個女人家就別跑哈爾濱了，啥時候缺貨就告訴亞歷山大號的船長和大副就行，我把貨給你送來。運費我出。

十九嫂說，那我可就省事多了。放心，你把貨送來我不會少給你錢的。

馬克西姆說，現(xiàn)在你就別拿我當(dāng)俄國人了，剛才你這話說得我不太愿意聽，只要我們倆對脾氣，錢那都是小事兒。

許滿江喝了一盅酒，一直也沒說話，他看著十九嫂和馬克西姆心里一陣暗笑，這兩個人還挺般配。他想，如果十九嫂嫁給馬克西姆也是不錯的選擇，馬克西姆為人實誠，和中國人的習(xí)慣完全一樣，他還沒有任何牽掛，在哈爾濱做生意也做得不錯，一旦他和十九嫂結(jié)婚，既可以他到木香鎮(zhèn)安家落戶，也可以十九嫂到哈爾濱去安家落戶，跟了這樣的男人是不會吃苦受罪的。

兩個人把一壇酒喝光了，這場招待宴席也就結(jié)束了。馬克西姆掏出懷里的懷表，說道，半夜的時候亞歷山大號就返航了，我在江岸碼頭找個地方住下，半夜的時候就上船回哈爾濱。

許滿江說，那不行，你今天剛到木香鎮(zhèn)，還沒來得及歇息就返回去，弟弟是心疼你呀。你今天就不能走了，我也不安排你到客棧去住，你就在我姐的鋪子里睡，我陪你，讓我姐姐回我們許家大院兒去歇息。

十九嫂說，我三弟這也是不錯的主意。

馬克西姆說，那好，我就在這里住一晚上。

……

第二天一大早，戲子大鯰魚就敲開了柳子遜牙館的門。一進屋他就說道，子遜兄，我昨天和鎮(zhèn)長許青燈已經(jīng)談了半天，是我請的他到戲園子看新戲，我的戲班子又來了兩個好角兒，都是唱青衣的，是姐兒倆，拿手戲是《東廂記》和《王奎背母》，一喜一悲。我把戲園子的閣上廂打掃了個干凈，換了地氈，上的是云南的滇紅老茶，一般人要想享受這個待遇至少也得出十塊大洋。我是為了讓鎮(zhèn)長高興。在看戲的間歇我把你的意思跟許青燈說了，誰知道許青燈給我的是這樣的話：許菇娘雖然不是我的親姑娘，但勝過我的親姑娘，我有三個兒子，只有這一個姑娘，楊十九死了以后，她回娘家也有些呆不住，就給她開了個洋貨鋪子，其實不是為了圖錢， 而是為了讓她往后能夠有點營生干，怕她寂寞。至于她的婚事我是不能給她做主的，只要她相中了一個男人，這個男人品行要好，脾氣秉性要好，還得找陰陽先生算出這個男人的命好不好，我才能放心。柳子遜是個好人，只要我家姑娘相中了他我就不反對。子遜兄，你聽出了這里的意思了吧。這得靠你自己下功夫……又有一個新情況，我為啥這么早來，因為在你我下手之前已經(jīng)有人介入了，是哈爾濱的一個老毛子，十九嫂開的這個洋貨鋪子就是這小子和十九嫂一塊兒開的，昨天下晚兒，那個老毛子押著貨從哈爾濱到了咱們木香鎮(zhèn)，昨天晚上就在鋪子里睡的。子遜，該下手你就得下手了，看來我這顆金牙也鑲不上了。

柳子遜笑道，你是唱戲的，啥事都用戲劇的眼光去看待。我跟許滿江打聽過，十九嫂開洋貨鋪子不是和那個老毛子一塊兒開的，只是從那兒進貨。第一次上哈爾濱進貨是許滿江跟著去的，把道鋪平了，十九嫂才自己去哈爾濱進貨，在船上押貨女人不方便，那個老毛子幫著押貨送到木香鎮(zhèn)也是理所應(yīng)當(dāng)。再說，那個老毛子昨天晚上住在洋貨鋪子里，也不可能明目張膽地就和十九嫂同睡，她畢竟還是許鎮(zhèn)長的養(yǎng)女，不會給鎮(zhèn)長丟臉面，估計是許家的三少爺許滿江陪著他……

大鯰魚說，一會兒我還得給你打聽打聽是不是這回事兒。說完他起身就走了?？焱崎T時，柳子遜又叫住他，說，鳳山兄，該鑲金牙還得鑲，咱們哥兒倆不講究互相利用……

大鯰魚回頭笑了，包子有肉不在褶上，我大鯰魚的能耐光靠金牙也不行。

……

十九嫂送馬克西姆回哈爾濱。他們到江北的興隆鎮(zhèn)租了一輛俄國人開的出租車。許青燈知道了馬克西姆親自押貨從哈爾濱到木香鎮(zhèn)，就對許滿江說，不能讓這個馬克西姆先生坐船回去，咱們得懂得情義，給他租一輛車。說著就給許滿江拿出了五十塊大洋。把出租車租完了，許滿江就借故走了。十九嫂讓出租車在一個餛飩館前停下來，她要陪馬克西姆吃完早飯后再回去。興隆鎮(zhèn)雖然很大，但沒有木香鎮(zhèn)熱鬧，這里的飯館也不太多，在江岸碼頭只看見一家餛飩館，他們就進了這家餛飩館。兩個人各自要了一碗餛飩，怕路上餓，十九嫂又給馬克西姆要了兩張燒餅。兩個人在吃飯的時候都不說話，馬克西姆這個時候顯得有些窘迫，吃完飯，他還是忍不住說了一句，許菇娘，嫁給我吧，我會一輩子對你好，不讓你餓著、凍著，將來讓你過上快樂的日子。

十九嫂吃驚地看著他，半天才說，馬克西姆，你還不知道我十九嫂是個啥人，就這么隨便說出要我嫁給你的話，我是不能接受的。如果你要想娶我，不是辦不到，我還得要和你往來半年左右的時間，看看你是不是和我過去的楊十九有相同的地方。

馬克西姆說，我沒有見過楊十九，也不知道楊十九這個人，我向你求婚好像和他沒有任何關(guān)系。你這一輩子要想過好日子，不能總想象著在你的生活中又出現(xiàn)個楊十九。我是馬克西姆，生在俄羅斯長在中國，一輩子沒做過壞事，一輩子也沒有做過太多的好事。我雖然生在俄羅斯，但我已經(jīng)想到將來我會在中國被人養(yǎng)老送終。往后的日子我不能再四處漂泊了，我要有一個固定的家。我已經(jīng)結(jié)過兩次婚，那兩個女人沒有把我當(dāng)作自己的男人，而是把我當(dāng)作了給她們掙錢的長工，她們一旦得了手，就把我的錢一文不留地騙走了……但我還是相信，天下的女人不都一樣，你就是我要找的那個女人。

十九嫂說，我總覺得你是一個沒有長大的孩子，顯得不夠老成，將來做我的靠山能不能靠得住，我所擔(dān)心的就是這些。

馬克西姆說，我今年已經(jīng)三十歲了，第一次結(jié)婚是十九歲，第二次結(jié)婚是二十二歲。我經(jīng)歷的不少，也有不少毛病，主要毛病是，我的心太粗，眼睛也太拙，有的時候看不出好人壞人，但我是把你看準(zhǔn)的，你是一個好女人，這一輩子如果要是有了你，就像哈爾濱街頭的小痞子們說的話那樣，我就從孫子一下子變成爺了。

十九嫂笑了。這時亞歷山大號響起了汽笛，一會兒就靠岸了。馬克西姆這時起身說道，昨天我看了一下你洋貨鋪里的那些貨，貴重的東西占了大部分，這些東西不太好賣。木香鎮(zhèn)這個地方，往來的客官不一定都是有大錢的，江北有個瓦西里屯，原來是一片空地，現(xiàn)在住的都是俄國人，他們都是在前幾年從俄國逃過來的，這批人貴族占大多數(shù)，他們現(xiàn)在還不知道木香鎮(zhèn)有一個洋貨鋪子，他們?nèi)绻肋@有個洋貨鋪子，就會到這里來買他們喜歡的東西而不去哈爾濱買，江南江北的擺渡錢也不過就是一塊大洋，如果去哈爾濱購貨，就是坐輪渡也得二十塊大洋。這些人到哈爾濱去購貨大部分也都是奔我去的。如果有空兒，你就到江北的瓦西里屯去找一個叫葉戈爾的人，葉戈爾和我是老鄉(xiāng)，是個地道的財主，過去在俄羅斯他是有過農(nóng)場的，跟他一起逃到中國來的都是他的親戚和佃戶?，F(xiàn)在我們的俄國也不叫俄國了，叫蘇聯(lián)了，他怕俄國的弗拉基米爾·伊里奇·列寧沒收他的財產(chǎn)，他才逃到中國來，他們都想過著和在俄國同樣的好日子，所以他們才能愿意出大價錢，你跟他說，我許菇娘是馬克西姆的未婚妻……

十九嫂也站起來說，這怎么行！

馬克西姆露出了頑皮的笑容：還是這么說好。說完他就跑向了亞歷山大號輪船，上了船的二層，他向岸邊的十九嫂擺手，喊道，半個月后，我還會來的！

……

鎮(zhèn)長許青燈不是一個事事都管的人，他有幾個習(xí)慣，鎮(zhèn)上的人都知道。首先他從來不吃請，請他吃飯比登天還難，但可以請他喝茶，吃點小點心。還有，他不抽煙，但他聞鼻煙。他有兩枚鼻煙壺，一枚是阜城瑪瑙的，一枚是岫巖翠玉的，兩枚煙壺的內(nèi)刻描畫都是出自京城內(nèi)刻大師韓作豪。平時許青燈的煙癮不大，只在和熟悉的人談話的間歇往鼻孔上抹幾抹鼻煙，他的煙噴嚏不大，用一只紫綢手帕遮擋，絕不討人嫌棄。許青燈也不是每天都喝茶的，他要是喝茶，那一定是心情很好，如果心情不好，木香鎮(zhèn)上的人就會好幾天看不見許青燈的影子。

柳子遜在木香鎮(zhèn)上慢悠悠地走，無意間就走到了十九嫂的瓦蓮京娜商鋪，他不認得俄語，卻能認出洋貨鋪子的幾個字出自私塾先生甄久如的手。他往鋪子里張望，見鋪子還沒有開門，但他知道屋子里肯定得有人，他在猜測大鯰魚說的那個老毛子會不會住在那里，就忍不住在門口放慢了腳步。木香鎮(zhèn)的所有商鋪都在九點前后開板營業(yè)，只有一家餛飩鋪子和粥鋪因為有早餐，一般都在天剛亮的時候就開板營業(yè)了?，F(xiàn)在已經(jīng)快到九點鐘了，每家的鋪子都有移動店鋪板子的聲音。但十九嫂的這家洋貨鋪子還沒有一點兒動靜。柳子遜就繼續(xù)在街上閑走，快到王老太粥鋪時，他看見了迎面走過來的許滿江，就笑著跟他打招呼，三少爺，可忙?。?/p>

許滿江也笑著說，柳先生也忙？

柳子遜說道，這幾日看牙的不多，這和年成好壞有關(guān)，年成好的鑲牙的多，年成不好的修牙的多。今年應(yīng)該是好年成，過些日子我的牙館就該忙了。

許滿江沒有去江岸碼頭送馬克西姆，他也是故意讓姐姐能和馬克西姆單獨在一起吃一頓早餐。其實他已經(jīng)看出了馬克西姆和他姐姐合作得很好，兩個人的脾氣秉性也都差不多，一個風(fēng)風(fēng)火火，一個柔韌而又剛烈，如果兩個人要是能夠生活在一起的話，姐姐也不會受罪。他早上起來就回了許家大院兒，和父親說起了姐姐和馬克西姆之間的生意往來。父親一般是不表明態(tài)度的，許多事情他總是要先觀望，然后再決定。許滿江也知道十九嫂在木香鎮(zhèn)上的人緣也不錯，幾個單身男人也都向他和父親表露過要娶十九嫂的意思，但十九嫂近期內(nèi)是不想再嫁了，所以那些個男人們就自動退卻了。他心里有數(shù)，柳子遜和大鯰魚對姐姐都有意思，但姐姐好像對他們兩個人并不太看重。他看見柳子遜這些日子一直對他非常謙卑和恭維，就知道他可能會要向許家求親了。他對柳子遜笑了笑，就繼續(xù)往前走。

柳子遜就問，三少爺如果不忙，能不能讓我請你去謝萬庭的茗香坊喝幾杯茶。

許滿江對柳子遜還是很敬重的，許家大院兒許多人的牙都讓柳子遜修過，且收費低廉，也都是看了父親的面子。父親對柳子遜也有評價，說，柳牙醫(yī)視金錢為小物，看重的是情分，這在木香鎮(zhèn)也是上品的德行?，F(xiàn)在柳子遜請他喝茶他也不好意思拒絕，就說，今天我還得幫我姐打理一下洋貨鋪，不過這上午是不能開張了，進的貨多，擺放也講究，所以我還能抽出一兩個鐘頭和你在一起喝茶。

茗香坊設(shè)在木香鎮(zhèn)上的正街，在木香鎮(zhèn)的拐把子街盡頭。這個茗香坊的建筑在木香鎮(zhèn)很扎眼，是仿蘇州的建筑，介于亭和樓之間，青磚到頂，房蓋上的飛檐一丈多長。窗戶上鑲的洋玻璃，坊里的塔形燈籠整天亮著。進坊里喝茶的不是平民百姓，大都是貴客、紳士和財主。坊里有包廂，是專門為幾個?？皖A(yù)備的，一個包廂是江北護衛(wèi)軍師長司徒達駿的，他每半個月來一次，在木香鎮(zhèn)不隨便溜達，徑直奔這茗香坊。茗香坊的掌柜謝萬庭是蘇州人。原來木香鎮(zhèn)有個驛站，始建于清朝，最后一任站長謝文瑄是謝萬庭的親叔叔。他早于許青燈在木香鎮(zhèn)落戶，他的父親謝文翰在木香鎮(zhèn)當(dāng)過半年多的鎮(zhèn)長，后來大清被推翻，他也就不再做木香鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長了。原本是要回老家的，但半年后得癆癥死了。

謝萬庭在木香鎮(zhèn)基本上不和大家來往，但卻守木香鎮(zhèn)的規(guī)矩，對許青燈鎮(zhèn)長也很敬重。許家人到這兒來喝茶，一般他都不收錢。見許滿江和柳子遜到這兒來喝茶，謝掌柜很高興。急忙把一間包廂的門打開了。這個包廂是為鎮(zhèn)上的商會會長和副會長準(zhǔn)備的。謝掌柜不是副會長，他是個地道的商人，不想做任何高人一等的事情，他認為無論是會長還是副會長，都是比普通的商鋪掌柜要高出一頭的。但他對會長和副會長們也很尊重。雖然他為會長、副會長們準(zhǔn)備了包廂，到這里來喝茶還是照樣要付錢的。

進了包廂，柳子遜和許滿江坐下。謝掌柜就讓一個四十多歲的女人進來，她是茗香坊的茶師，也是謝掌柜的二太太。謝掌柜說，云芳，兩位貴客你也認得，也是咱們鎮(zhèn)上的大善人，把最好的茶泡上一壺。

柳子遜說，我知道這里最好的茶是凍頂烏龍，我和三少爺都有點喝不慣，看看還有沒有別的茶讓三少爺點。

許滿江說，現(xiàn)在已經(jīng)進入了老秋，喝點溫茶暖胃，我還是喜歡喝滇紅沱茶，放少許冰糖姜片最好。

謝掌柜就笑了，那就聽三少爺?shù)摹?/p>

茶師云芳問，喜歡吃什么小點心。

謝掌柜就對云芳說，你這婆娘，兩位貴客吃什么點心還用問嗎？把咱們茶坊里喝茶時的佐食點心都拿來幾碟兒。

茶師云芳把茶沏完，又把幾碟點心端來就離開了。誰料到，謝掌柜離開不一會兒又進了包廂，端來一個大果盤，上面有切開的石榴和柳子遜、許滿江不認得的南方水果。謝掌柜說，這不是為茶客準(zhǔn)備的，是我兒子剛從南方帶回來的。石榴你們都認識，這幾只果也不是我老家蘇州產(chǎn)的，是域外水果，叫杧果，當(dāng)年慈禧太后每天都要吃水果，只吃兩種，一種是閩南的金橘，再就是馬來產(chǎn)的杧果。杧果也叫蜜果，食后醫(yī)小淋，也醫(yī)腹痛，今天就算是我請你們喝茶，吃這些小玩意兒。

許滿江說道，大叔真是客氣，讓我們汗顏。

謝掌柜說，兩位貴客對我謝萬庭都不薄，我小兒子十四五歲了牙都沒有長全，長出的幾顆牙也都歪歪扭扭的，是子遜賢弟給我兒子的牙修好了，他才能娶了媳婦。

還有三少爺，這些年許家對我一直不薄，我父親有病的時候，許青燈老爺也剛在木香鎮(zhèn)落戶，我叔父在清朝是七品官，大清垮了以后我們就一貧如洗了，鎮(zhèn)上的毛十六先生給我父親醫(yī)病，我們家欠下了毛氏診樓三千多塊大洋，我們家節(jié)衣縮食僅才還清了兩千，還有一千也沒有人敢借我，是青燈老爺慷慨解囊借了我一千多塊大洋……我是南方人，在木香鎮(zhèn)顯得很孤僻，但我又不能回南方，因為我在這里呆習(xí)慣了。這里的人都忠厚老實，一街的商鋪找不出一個奸商來，所以我在這里開茶坊也踏實。二位能到我這里來喝茶是瞧得起我。不然這幾天我還想專門請許青燈鎮(zhèn)長到我這里一坐，我還有事情和他商量。

許滿江說道，我父親今年也快六十了，體力也不像前些年那么好了，街上的事情有的時候也照應(yīng)得不全，如果謝大叔有什么事情就先跟我說好了，我一定轉(zhuǎn)告我父親。

謝萬庭說道，好了好了，你們是來喝茶的，我不能再打擾你們，等有時間我再和三少爺細聊。

柳子遜說道，謝掌柜客氣了，三少爺為人忠厚，我早就想請他喝點茶，并沒有什么事情相求，今天在街上偶遇就到這兒來了。

謝掌柜走了。

許滿江看著柳子遜笑道，這半年我雖然沒去您的牙館，可我隔三差五在街上也能看到你，每次我們見面都很客氣，但你也從來沒有請我喝過茶。如果我沒猜錯的話，柳先生肯定是有事要跟我說。

柳子遜也笑道，三少爺是個爽快人。平時我見到你，本來也有請你喝茶的念頭，但我看你整天不光為許家大院兒操勞，還為木香鎮(zhèn)上的商會操勞，我就不忍心打擾你，既然今天你說了，那我也就把我想說的話對你說說，要不然我心里頭感到很憋屈。我要說的話你可能也猜出來了，到木香鎮(zhèn)這些年我一直一個人過日子，雖然錢賺了不少，可日子也不像日子。因為在我的日子里沒有女人，準(zhǔn)確點說就是沒有相當(dāng)?shù)呐恕ｆ?zhèn)上的媒人高娘娘給我介紹過好幾個女人，可我都沒有看上眼，我這個人就是寧缺毋濫。在木香鎮(zhèn)，我只看中了你的姐姐許菇娘，雖然我和她沒有什么來往，但我對她的人品也知道一二，從許家出來的女人沒有不高貴的。我也曾經(jīng)跟高娘娘說過我的心思，可高娘娘沒有勇氣到你們許家大院兒給我提親，所以我只好求助于三少爺了……

許滿江說，我們許家也是清明的人家，雖然許菇娘不是我的親姐，可我們家一直也沒把她當(dāng)外人，我父親甚至對她比對我們還要高看一眼。如果你看中了我姐姐，你跟我和我父親說都不管用，你得親自跟我姐姐說，如果她看中了你，就會嫁給你，如果她看不中你，誰說也不管用。

柳子遜說，大家也都看出來了，你姐姐聽你的，就拿她開洋貨鋪來說吧，如果你不給她出主意，她也沒有勇氣干這個洋貨鋪。還有，你姐姐把那個俄國人請到了木香鎮(zhèn)，這就讓我心里頭很慌亂，說實話，你姐和那個洋人將來在一起過日子肯定不合適，只要你能把這個意思向你姐表達了，我就有勇氣向你姐姐求親，不知我這樣說是不是為難了你……

許滿江又笑了，這個意思我不好表達。我對那個俄國人馬克西姆多少也有些了解，雖然他是俄國人，可是他從小就生活在中國，對咱們這里的生活他很習(xí)慣。不過，我現(xiàn)在還沒有看出我姐和馬克西姆有那種意思，如果現(xiàn)在你把你的念頭跟她說了也正好是個機會，如果時間拖得太長，說不準(zhǔn)那個馬克西姆真的就看上了我姐姐……

柳子遜想了想說道，我明白了。

兩個人只喝了一壺茶，謝掌柜端上來的點心他們誰也沒吃。這時，謝掌柜進來，看到桌子上的點心說道，兩位，我可把我們茶坊里最好的點心都端上來了，你多少也應(yīng)該嘗一嘗。

許滿江拿起一塊八裂酥說，這是正宗的滿族點心，好吃，不知這是誰的手藝？

謝掌柜說，說出來你們大概都不會相信，這是我大兒子的手藝，他到盛京跟滿族點心大師那慕海學(xué)的手藝，回來以后哈爾濱的許多點心鋪都請他做點心師，他就是不去，這孩子就是喜歡木香鎮(zhèn)，他不愿意離開木香鎮(zhèn)。我大兒子左腳有些跛，但腦子卻很好使，干啥像啥，只是他今年三十六歲了還沒有娶上媳婦，不是人家沒有看中他，而是他看不中別人，往后你們二位得幫幫我，讓我大兒子早點娶上媳婦，將來我的茶坊就給他了，如果誰嫁給了我的大兒子，她會享一輩子?！?/p>

許滿江說，謝掌柜說得沒錯。你的大兒子謝遠程不光腦子好使，為人也很正派，還知書達理。我知道你們剛來木香鎮(zhèn)的時候，遠程就在甄久如的私塾學(xué)堂里讀書，甄久如說過，如果大清要是不倒的話，他進京趕考肯定會中甲榜。

謝掌柜沒有聽見剛才許滿江和柳子遜說了些什么，就問許滿江，三少爺，你姐姐許菇娘也不能總是孤寡一人，也應(yīng)該再嫁，我最近想到你們許家大院兒和許鎮(zhèn)長專門嘮嘮這個事情， 看你們許家對我們遠程有沒有意思……

許滿江看著柳子遜笑了，謝掌柜，你是知道的，我父親是一個開明的人，對我姐姐再婚的事情他不會干預(yù)的……

謝掌柜說，你父親確實是一個開明的人，他更是一個善良的人。雖然他不會干預(yù)許菇娘再嫁的事兒，可他也不能看著閨女就這么一個人孤寡的生活，我相信你父親肯定會成全他們的好事。

許滿江說，那你就不妨去試試。

柳子遜有些不太痛快，他站起身來說道，我和一個牙患者有了約定，中午前他會到我這兒來看牙。三少爺，你在這兒繼續(xù)喝茶，我先走一步了。說著，他從兜里掏出了五塊大洋放在了桌子上。

許滿江把五塊大洋拾起來，又交給柳子遜說道，茶錢怎么能讓你來付。

謝掌柜說，難得二位能到我的茗香坊來喝茶，要是平時，我請你們你們都不會來，今天的茶錢免了。

許滿江說道，那就多謝謝掌柜了。我也該走了，大院兒里的事情需要我打理，等過些日子我一定要在鎮(zhèn)上新開的九褶包子鋪請你們二位吃九褶包子。

許滿江和柳子遜不快地離開了茶坊。

……

十九嫂正在洋貨鋪里重新擺放柜臺上的洋貨。她想把洋貨擺得更洋氣一些。這天，她也不想開鋪了，她想過江北找馬克西姆說的瓦西里屯。正在她擺洋貨的時候，柳子遜敲門進來了，看著柜臺上的洋貨，嘆道，你的洋貨進得太多了。誰看了誰都會覺得像看見了國外的世界。

十九嫂熱情地對柳子遜說道，柳先生難得又來我的洋貨鋪，昨天我從哈爾濱進了這么多好東西，如果柳先生看中了什么就只管拿，我不會多要你的錢，因為你和我們許家一直很好，所以我進價多少就給你多少。

柳子遜沒有坐下，把柜臺上的洋貨看了一遍，說道，十九嫂，你真有膽量，進了這么多的貨，看來沒有幾千塊大洋是進不了這么多貨的。可是我也替你擔(dān)心，咱們木香鎮(zhèn)就這么一塊彈丸之地，每月初六的大集來的洋人也有限，再說，哈爾濱的洋貨不少，距這里三十多里地的菲克圖鎮(zhèn)有許多洋貨鋪子，他們不是從哈爾濱進的貨，而是從阿穆爾河（黑龍江）對岸的布拉戈維申斯克進的貨，比咱們的國貨價格還便宜。我的一個朋友就在布市搞洋貨，如果你相信我的話，我可以陪你去阿穆爾河對岸進貨，阿穆爾河和咱們這兒的碼頭也是通航的，只是一個月一班，不過也不會耽誤你。

十九嫂吃驚地看著他，覺得他說的話是真的，但他為什么要幫我。十九嫂也不是一個糊涂人，她已經(jīng)看出了柳先生對她的好意，就也客氣地對他說，真是謝謝柳先生了，如果將來有機會，我就麻煩你去一次阿穆爾河的對岸。

柳子遜這才坐了下來，癡情地望著十九嫂，半天才說，十九嫂，你真是能吃苦，一個女人經(jīng)營了這么大個鋪子，沒有實干的勁頭是不會開這樣的鋪子的。我看你這么辛苦也覺得很心疼，雖然我是個牙醫(yī)，每天給牙患修牙，但也有閑下來的時候。我真想過來幫幫你，也不知道你讓不讓我?guī)湍悖?/p>

十九嫂說道，你的牙館是一個高貴的牙館，不是一般人能干得了的，這些年還沒有聽說哪一個牙患到你這來治牙病不滿意的。如果你過來幫我，我怎么敢呢？

柳子遜說道，十九嫂，現(xiàn)在屋里也沒有外人，我就跟你實話實說吧。我剛剛和三少爺在茶坊喝的茶，我很佩服三少爺，許家大院兒這么大個家業(yè)他都能撐得起來，還替許鎮(zhèn)長兼管鎮(zhèn)上的商會，這是一般人做不了的。另外三少爺見多識廣，知書達理，我就愿意和這樣的人交往。剛才我們在喝茶的時候，我說到了對你的好感，他說，你和我之間很般配。所以我才有勇氣過來和你說說我的心里話。

十九嫂說道，柳先生在木香鎮(zhèn)的口碑很好，醫(yī)術(shù)也沒人能比得了，像我這樣一個失去了丈夫的人，如果嫁給你豈不是委屈了你……

柳子遜說，不是你委屈了我，而是我委屈了你。你是從大家族出來的女人，襲承了許家大院兒品行，我一直都高看你一眼。其實這些年我孤身一人， 不是不想找女人，而是沒有我看中的。但我看中了你。

十九嫂說，謝謝你的好意。我和楊十九雖然只過了幾年，但他沒了以后我一直忘不了他，任何人也替代不了他，所以我也不想嫁人。

柳子遜笑了，不是你不想嫁人，而是沒有你看中的男人。我覺得你應(yīng)該看中我。如果你嫁給了我，我是不會讓你這么辛苦地去開這個洋貨鋪子的。我牙館里每年的收入在木香鎮(zhèn)也沒有哪個商鋪能比得了，我會讓你一輩子不受苦，不受罪。我還想把我的牙館搬到鎮(zhèn)東去，蓋一個小洋樓，再收幾個徒弟，你就是牙館當(dāng)家的，我不讓你做飯、洗衣，我要雇兩個丫鬟、一個廚娘整天地伺候你……

十九嫂說，我天生就是一個受苦的命，如果讓我享福我還真不會享。

這時有一個人進屋來要選洋貨，柳子遜知趣地站了起來，說道，許掌柜，我剛才說的那些話你再好好想想，我不會為難你的。

……

柳子遜回到牙館，感到很郁悶。這時來了一個鑲牙的，柳子遜看了看說道，老爺，你的牙被蟲子蛀了許多，如果把你滿口的牙都拔了，即便是換上了新牙，你咀嚼東西也沒有香味兒了，最好你還是去哈爾濱洋人的牙館去看看吧……

這個牙患者吃驚地看了柳子遜一眼，自語道，送上門來的錢你都不要。就甩袖走了。

柳子遜沒有心思再看牙病了。這時候大鯰魚又來了，他又把一個更不幸的消息告訴了他：子遜賢弟，大事不妙啊，我剛才看見茶坊的謝掌柜拎著一個果匣子去了許家大院兒。謝掌柜的大兒子相中了十九嫂，看來他要插這么一杠子，對你說來可就有難度了。許鎮(zhèn)長一直對謝家茶坊不慢怠，因為謝掌柜不是商會的人，卻年年向商會交錢，他美其曰是為了保木香鎮(zhèn)的一派平安和表示對各家商鋪的善意。謝掌柜去許家求親，估計許鎮(zhèn)長不會不給他面子。

柳子遜苦笑道，謝掌柜錯了。他還不了解十九嫂這個人。十九嫂看中的不是錢財，看中的其實是人品，雖然謝遠程的人品不錯，可這小子有些呆，不是十九嫂看中的那類人。另外，許鎮(zhèn)長是個開明紳士，他會尊重他的養(yǎng)女的。

大鯰魚問道，下一步你該怎么辦？

柳子遜說道，擋在我前面的其實不是謝遠程，而是那個老毛子馬克西姆。現(xiàn)在我在想如何對付這個馬克西姆。大鯰魚說道，你說的有道理。不過，對付這個馬克西姆并不是個難事兒。我戲園子里的新角兒小豆莢兒和哈爾濱警署的署長馬文孝關(guān)系很好，如果讓小豆莢兒出面，把這個馬克西姆扔進大牢里也不是個難事兒……

柳子遜搖搖頭說道，不能這么做，這么做是做損的。我想娶十九嫂，他如果也想娶十九嫂，也是一件公平的事兒，如果我們這么做損，讓十九嫂知道了，將來她會怎么看待我。

大鯰魚問，那你該咋辦？

柳子遜站起來，說道，用我的實心實意去感化她。

大鯰魚笑了，說，太費勁兒。然后又唱：

天上不能沒有云

山上不能沒有林

水中不能沒有龍

朝中不能沒有人

……

屋里養(yǎng)花不能沒有盆

做人不能沒有魂

男人不能不娶親

倆人唱戲不能沒有琴

……

柳子遜不知道哪里來的興致，也唱上了：

鑲牙不用鑷子不是他手笨

拔牙出血不止血就會流一盆

銀牙閃閃不能顯高貴

只有金牙才是人上人

大鯰魚伸出大拇指，好一個哈哈腔兒，我相信你柳子遜肯定是人上人！

……

幾天以后，木香鎮(zhèn)下了一場雨夾雪。這在深秋落一場雨夾雪也是很正常的事兒。但對木香鎮(zhèn)人來說，商鋪的生意就該開始冷清了，因為這個時候地上的莊稼該割的就割了，該打場的就開始打場了。外地的商客雖然沒有減少，但僅靠外地的商客也不會讓木香鎮(zhèn)熱鬧起來。十九嫂去了一趟江北，見到了瓦西里屯兒的屯長葉戈爾，葉戈爾確實和馬克西姆關(guān)系不錯，他答應(yīng)讓他屯子里的人都到木香鎮(zhèn)她的洋貨鋪去買貨。果然，第二天就來了很多瓦西里屯的人，也購了許多貨，這讓十九嫂對馬克西姆更多了一分感激。

這天傍晚，她正在清點貨物，忽然有人敲門。十九嫂早已經(jīng)關(guān)板了，怎么又有人來，她以為是許滿江來了，就開了門，來的人不是許滿江而是馬克西姆，他蓬頭垢面，身上的衣服穿得也很單薄。十九嫂吃驚地看著他，半天才說，快坐吧，你突然來到木香鎮(zhèn)怎么也沒告訴我一聲？

馬克西姆說，我在哈爾濱出事了，哈爾濱警事局說我的商鋪有洋鴉片，就把我抓起來了，警事局長雖然認識我，和我也很好，但還是沒能讓我干干凈凈地走出看守所。是大栓幫了我，找人替我擔(dān)保，我已經(jīng)把我的洋貨鋪賣掉了，把我在哈爾濱開的表店和三處住房也賣了，我給警事局長送了將近一萬塊大洋的禮，才把我無罪釋放了?，F(xiàn)在我在哈爾濱已經(jīng)呆不下去了，我不知道為什么有人壞我，說我賣洋鴉片，我一直不明白，在哈爾濱我是一個守規(guī)矩的人，也沒有得罪過人，怎么能對我下黑手。我今天到你這兒來是和你道別，不然你到哈爾濱去上貨該找不到我了……

十九嫂問，那你往后怎么辦？

馬克西姆說，我想離開關(guān)東，到關(guān)里去闖蕩?，F(xiàn)在我還有將近一萬塊大洋，在別的地方做生意也許還能活下去。

十九嫂想了想說道，你從小就在關(guān)東長大，到了關(guān)里你會寸步難行，現(xiàn)在的民國也不消停，聽我弟弟說，關(guān)里關(guān)外到處都有軍閥，庶民百姓的日子也不好過……我看你就留在木香鎮(zhèn)吧。即便是有人壞你，只要你在木香鎮(zhèn)這個地盤上，有我父親給你撐著，誰也不敢對你再下黑手了。

馬克西姆說，我也不想給你添麻煩，我知道你和許滿江都是好人，你的父親也是一位紳士，如果將來我依靠你們，我也覺得沒法回報。

十九嫂說，這你就把話說遠了。你要離開哈爾濱時能夠到木香鎮(zhèn)來和我道別，也說明你是一個重情義的人，你現(xiàn)在正處在危難的時候，我得幫你。

馬克西姆說，我不知道我到木香鎮(zhèn)到底能干什么。

十九嫂問，你會種地嗎？

馬克西姆說，會種地。我十六七歲的時候就在一個財主家干莊稼活兒，最拿手的是割麥子。

十九嫂笑了，那你就有事兒干了。我在嫁給楊十九的時候，我爹除了給我蓋了兩間房子，還在鄉(xiāng)下給我買了十多坰地，現(xiàn)在讓楊十九的親戚種著呢，也沒收他們的佃戶錢，往后那十多坰地就歸你了。我的地離這兒也不遠，不到六里地，要是騎馬，一袋煙的工夫就到木香鎮(zhèn)了。

馬克西姆說，許菇娘，這你也算是救了我。往后我不會白種你的地的，每年我照樣要給你租金。

十九嫂很正經(jīng)地說道，你就沒有想過要娶我嗎？

馬克西姆搖搖頭說道，不，現(xiàn)在我正是走投無路的時候，怎么能娶你。要是兩個月以前，我一定會想辦法把你娶到手，可現(xiàn)在……

十九嫂說道，什么也別說了，看樣子你還沒有吃飯吧，到我們許家大院兒吃去。

馬克西姆說，這個時間我去不太合適，你最好能給我買點包子，我吃完以后就找個客棧住下來。你的洋貨鋪照樣開，在戈果里大街我還有朋友，他叫謝爾蓋，我臨離開哈爾濱的時候，跟他做了交代，他也有舊洋貨，他也會很便宜賣給你這些洋貨。

十九嫂讓馬克西姆歇一會兒，她出去給馬克西姆買吃的去了。

……

大鯰魚又去了牙館?？吹搅舆d，他興奮地說，子遜賢弟，我為你做了天大的好事，現(xiàn)在你想娶十九嫂已經(jīng)沒有擋你的人了。我讓小豆莢兒去哈爾濱找警署的署長，已經(jīng)把那個叫馬克西姆的老毛子扔進大獄里了，罪名是他出售洋鴉片，背上這個罪名他至少要在大獄里呆上十年左右……做這件事兒我沒有告訴你，我就想故意給你個驚喜！

柳子遜吃驚地看著他，半天他才說，大鯰魚，你怎么能干這種做損的事兒，做這種損事兒是要折壽的。你為了我干了這種事兒，我并不感激你，我反而會憎恨你。娶十九嫂是要我們大家各自努力，看誰能把她娶到手，這才是真正的男人。我要是用這種損招兒，早晚有一天十九嫂也會知道，她會怎么看我……

大鯰魚說，我這可是為了你。

柳子遜怒著臉說，不，是為了你自己。為了你能有一口金牙。現(xiàn)在你不但沒成全我的好事，反倒壞了我的事，現(xiàn)在我不能再去爭取十九嫂了，就是把她娶到手，我也會一輩子不安生。

大鯰魚于是說不出話來，一臉的沮喪。他想了想說道，細想起來，我這個事兒做得確實不地道。聽說那個馬克西姆被扔進大獄，我也好幾天沒睡著覺。子遜，你別生我的氣，看我還能不能……

柳子遜說，你要是懂得做人的道理，就該知道善和惡哪個分量更重?，F(xiàn)在你要想辦法把那個叫馬克西姆的人救出來，讓小豆莢兒再去一次哈爾濱。

大鯰魚想了想說道，那我只好將功補過了。

柳子遜說，何為將功補過，你就是把馬克西姆救出來也不是功，而是鋪平你的惡。

大鯰魚起身沮喪地走了。

……

馬克西姆在洋貨鋪里睡著了，等他睜開眼睛的時候，見桌子上有兩屜熱包子，還有一甕羊雜碎湯和一壺袁麻子燒酒。馬克西姆看著十九嫂不知該說什么好，他是一個心軟的俄國人，此時他忍不住流下眼淚。

十九嫂說，快吃吧，一會兒涼了。

馬克西姆狼吞虎咽地把包子吃了，也把羊雜碎湯喝了，卻沒有喝一口酒。

十九嫂問，你怎么不喝酒？

馬克西姆說，我怕我醉了說胡話。和你在一塊兒我一句胡話都不敢說。

馬克西姆掏出懷表看了看，說道，我到客棧去了，你也歇著吧。

十九嫂說，你就在對面的秦國客棧住下吧。掌柜秦國和我們許家沾點親戚。我三弟妹叫秦國為舅舅。你就不用交宿費了，我已經(jīng)跟他交代了。

……

大鯰魚也不是一個邪惡的人，只是小豆莢兒辦事太較真兒，她給馬克西姆安了販賣洋鴉片的罪名，這也是大鯰魚想不到的。他和小豆莢兒也交代過，讓哈爾濱警署只判他一年半載的就行，這期間柳子遜就可以把十九嫂娶到手了，想不到這個署長把馬克西姆扔進大牢竟判了他十年的刑期?；氐綉驁@子，他又對小豆莢兒說，我讓你去哈爾濱把馬克西姆扔進去，只要關(guān)一年半載就行，誰知道竟判了他十年徒刑，這么做總覺得不地道，我本來是想成人之美的，想不到這成了一件做損的事兒，所以還得麻煩你去一趟哈爾濱，把那個馬克西姆放了，我給你五百塊大洋，你去孝敬他。

小豆莢兒說，我這個人辦事從來也不脫落扣，這事兒我不干。為了給你辦事兒，我上次去哈爾濱，啥都舍出來了，還不是出于對你的敬重?？蛇@次我無論如何也不會去找這個署長了，這個署長姓蔡，叫蔡銀福，別人都叫他蔡淫夫，女人都怕他，所以……

大鯰魚一聲長嘆，那我只好另想辦法了。

這時有一個戲子在門外聽見了班主和小豆莢兒的對話，就興致勃勃地進屋說道，師傅，你們說的話我都聽見了，我告訴你一個好事，那個叫馬克西姆的老毛子已經(jīng)被放出來了。我的一個親戚來看我，就住在秦國客棧，今天早晨我去請我的親戚吃早飯，看見了那個老毛子。

大鯰魚說，凈扯淡！你怎么認識馬克西姆。

那個戲子說，師傅你忘了，前些日子你讓我去哈爾濱的樂器店買喇叭，回來的時候坐的是亞歷山大客輪，那個老毛子正幫著十九嫂在船上押貨，后來又跟十九嫂到了咱們木香鎮(zhèn)。晚上他們在九褶包子鋪吃的飯，那晚我也剛好在九褶包子鋪吃包子，能認不準(zhǔn)那個叫馬克西姆的老毛子嗎。

大鯰魚很興奮地說道，看來，這個馬克西姆在哈爾濱也是有靠山的，他能從大牢里走出來，說明他本事不小。你今天跟我說的事兒不要跟別人說，由于你眼里有事兒，知道你師傅啥時候鬧心，啥時候高興，今天我就賞你五塊大洋。說著，就從兜里掏出了五塊大洋給了這個戲子。這個戲子又把大洋還給了大鯰魚說，師傅，不用賞我錢，只要每天多給我安排一出戲就足夠了。

大鯰魚笑了，這個好辦，往后你就和小豆莢兒搭伴兒，每天的壓軸戲就你們倆唱。不過，你的唱功還不行，得多跟小豆莢兒學(xué)，去吧。

……

大鯰魚又去了柳子遜那里，見到柳子遜就說道，子遜賢弟，現(xiàn)在我們倆都不要自責(zé)了，馬克西姆出來了，就在咱們木香鎮(zhèn)。

柳子遜說道，你只知道馬克西姆被放了，可你不知道他已經(jīng)傾家蕩產(chǎn)了，在哈爾濱的房產(chǎn)和鋪子都變賣了，他才被放出來，現(xiàn)在他走投無路才到木香鎮(zhèn)來?，F(xiàn)在我明白了，這個俄人馬克西姆為人很清白，也能看清誰好誰壞，但他萬萬想不到是你把他坑了?，F(xiàn)在，你讓我不自責(zé)我是辦不到的。馬克西姆到了現(xiàn)在這個地步，我們該出手幫幫他，你看我們應(yīng)該怎么幫他？

大鯰魚想了想說道，我讓他到我的戲班子里來，先給我戲園子打雜，然后我再教他唱戲。如果老毛子唱咱們這土腥味的蹦蹦戲，肯定招人，我給他的工錢也不會少。

柳子遜說，你知道嗎，馬克西姆在哈爾濱有三處房產(chǎn)，還有一個鐘表店，他這個洋貨鋪每年可以給他掙足幾千塊大洋。他的全部家產(chǎn)加在一起少說也值三四萬塊大洋，這要是在鄉(xiāng)下，他就是一個大地主，這些錢能買幾千坰地，可現(xiàn)在他卻分文皆無了。

大鯰魚問，你咋知道這么清楚？

柳子遜說，是許家三少爺跟我說的，他對馬克西姆知根知底。他這次到木香鎮(zhèn)來不是想做生意，而是來和三少爺、十九嫂道別，他可能要去關(guān)里謀生路。

大鯰魚說，我也知道哈爾濱的蔡署長心挺黑，但只要有人出一萬塊大洋，馬克西姆就可以放出來。他之所以離開哈爾濱，肯定是覺得在哈爾濱那里容易惹是非才離開的。他現(xiàn)在肯定還有錢，去關(guān)里是假的，到這里來娶十九嫂是真的，因為在這里，他娶了十九嫂也算是有了靠山，許青燈許鎮(zhèn)長在木香鎮(zhèn)吐個吐沫就是個釘，木香鎮(zhèn)人會善待馬克西姆。許鎮(zhèn)長的人氣誰都知道，連三泉山的土匪大瓢把子袁二爺都對許鎮(zhèn)長很敬重，鎮(zhèn)上有什么事，只要跟袁二爺打個招呼，山上就會下來人幫忙。袁二爺在山上有幾千人，江北的護衛(wèi)軍曾經(jīng)吵吵過要清剿三泉山，但到現(xiàn)在也沒有人敢踏上三泉山一步。所以，子遜賢弟，你還得另想轍……

柳子遜說，我一直在想，十九嫂看中了誰，那是他的福氣， 這事兒是不能強求的。不管她和馬克西姆將來會怎么樣，我仍然會對十九嫂一心一意。馬克西姆到木香鎮(zhèn)來，他不可能坐吃山空，但即便他有錢，錢也總有花光的時候，如果將來他沒錢了，受罪的是十九嫂，所以我也不能看笑話。我能幫多大忙就盡全力。

大鯰魚就又豎起大拇指，子遜兄，佩服。

……

傍晚的時候，謝萬庭和大兒子謝遠程拎著點心又進了許家大院。謝萬庭和謝遠程整天都守在茶坊里，很少到木香鎮(zhèn)的街上閑逛，鎮(zhèn)上發(fā)生了什么事他也不知道，十九嫂和馬克西姆交往的事兒他也一概不知。前幾天，謝萬庭到許家大院拜訪許青燈，兩個人嘮得很對脾氣。當(dāng)提到十九嫂的時候，許青燈并沒有一口回絕，只對他說，只要我閨女同意，我肯定不會阻攔她，如果她肯嫁到你們謝家，我照樣會給我閨女一筆嫁妝。

這天晚上，剛好許菇娘也在許家大院，他們剛吃完晚飯，這時候她進了許青燈的書房，拿了一桶茶葉對她爹說道，爹，這是俄國的紅茶，不是俄國的地產(chǎn)，是從蒙古國運到俄國，然后俄國的茶坊又對這蒙古紅茶做了加工，這里邊添加了蜂蜜干粉和奶粉，現(xiàn)在到深秋了，喝這種茶耐寒，壯身子。

許青燈笑了，我閨女就是疼我，放在這兒吧，讓丫鬟過來沏上三碗，我也請謝掌柜和他的大公子嘗嘗。謝掌柜可是品茗的行家。

一會兒，丫鬟沏了三碗洋茶放在了許青燈和客人的面前。謝掌柜喝了一口，咂了咂，又連續(xù)喝了兩口，說道，味道確實不錯，不過，喝茶是不能加輔料的，一加了輔料就不是茶了?？蛇@茶畢竟還是養(yǎng)生，喝了也不錯。我也知道許鎮(zhèn)長喜歡喝紅茶，明天我讓遠程給你送來一桶。紅茶分功夫紅茶和非功夫紅茶，而正宗的紅茶是非功夫紅茶，有正山小種紅茶和外山小種紅茶，均產(chǎn)自于武夷山，這種茶并不遜色于滇紅茶和閩紅茶。

一直不說話的謝遠程說道，這種茶綿軟，性溫，如果佐以點心就更好了。

謝掌柜說，今天我給你帶來的這個果匣子和上一次的不一樣，是上品，有薩其馬、奶皮餅、干菜月餅，還有脆皮槽子糕。這可都是我兒子親手做的。

許青燈說道，謝掌柜太客氣了。然后對倒茶的丫鬟說道，小蓮，把我閨女叫來，讓她也嘗嘗。

一會兒十九嫂進屋了。許青燈說，閨女，這是你謝大叔送來的點心，是遠程親手做的，這可是滿族點心的上品，你嘗嘗。

十九嫂就從果匣子拿出一塊薩其馬，咬了一口說道，真好吃。這一定是遠程的手藝。遠程有這么好的手藝，真讓人佩服。

遠程幸福地說道，如果姐姐愿意吃，我會天天給你做。

十九嫂沒再說什么，只對父親說，爹，這果匣子里的點心這么多，你一時也吃不完，每樣你給我留兩塊，一塊給我三弟，另一塊我要送人。

許青燈說道，你三弟你就不用惦記了，不用給他留，他也會自己來拿，我只是不知道你的另一塊要送給誰，這么好的東西我還舍不得送給別人呢。

十九嫂說，馬克西姆已經(jīng)來咱們木香鎮(zhèn)好幾天了，他原本是要來拜訪你的，知道你忙，就沒敢打擾你。這桶俄國茶就是他帶給你的，咱們要和人家禮尚往來。再說，他肯定也沒有吃過這么好的滿族點心。說完她就走了。

謝掌柜問，什么馬克西姆，我怎么沒聽說過。

許青燈就告訴他，我閨女在鎮(zhèn)上開了洋貨鋪子，都是從哈爾濱進的貨。這個馬克西姆是個俄國人，也是一個好心人，知道我閨女進貨不方便，他就十天八天地來送一趟貨。

謝掌柜想了想說道，你閨女開了這么大的鋪子也太辛苦了，她不應(yīng)該做女掌柜，應(yīng)該做個賢妻良母。

許青燈說，我閨女就是能吃苦，讓她在家呆著她閑不住，只要她高興就讓她干好了。

這次謝掌柜到許家登門拜訪，雖然許鎮(zhèn)長很熱情，但他也看出十九嫂并沒有把兒子謝遠程放在眼里，這也讓他心里有些不悅。又閑聊了一會兒，他和兒子就走了。

……

十九嫂和馬克西姆坐著馬車到了鎮(zhèn)南。這里僅有一個小村落，也就十幾戶人家。地上的莊稼都已經(jīng)收割完了，一眼望去這里的地都很平整。十九嫂指著很大的一片地說道，這里的十坰地就是我的，今年種的是谷子，收成肯定也不錯。前幾天，我看見楊十九的這個親戚，他說要給我租錢，我沒要，我說你只要給我兩麻袋谷子就行，我爹喜歡吃小米飯。有了這些地，往后你的日子就不用愁了。你在這個屯子的東頭再蓋幾間房子，圍個像樣的大院兒，就有家的感覺了。

馬克西姆半天也沒說話，他在地頭走了走，停下來說道，這十坰地不管種什么，一年的收成也不過就是一百多塊大洋，如果在鎮(zhèn)上開個鋪子或者開個作坊，那收入就非?？捎^了。其實我還有手藝，我會烤列巴，也會釀葡萄酒，在木香鎮(zhèn)還沒有列巴坊和葡萄酒坊，這就得靠你父親幫忙了……

十九嫂說，這個忙我父親不能幫，因為鎮(zhèn)上的商會已經(jīng)定了規(guī)矩，鎮(zhèn)頭和鎮(zhèn)西不能再蓋房子了，鎮(zhèn)西最后一個鋪子離木香鎮(zhèn)的三孔橋只有四五丈遠，過了三孔橋就不是木香鎮(zhèn)的地界了。鎮(zhèn)東原來有一個城隍廟，商會決定明年開春就要把那座城隍廟重新建起來，一個鎮(zhèn)子有這么多的人，沒有個廟怎么行，人們拜神明或佛家得到三泉山腳下，那兒是山大王袁二爺護山的地方，沒人敢去。所以你要想在木香鎮(zhèn)開鋪子，那就得等鎮(zhèn)上的哪家鋪子不想干了、出兌了，你才能開鋪子。

馬克西姆說，木香鎮(zhèn)是個黃金地，生意人都想來，誰還肯把鋪子兌出去。我看我還是到江北吧，江北的巴彥鎮(zhèn)雖然沒有木香鎮(zhèn)興旺，可也畢竟有人到那里去做生意。

十九嫂說，巴彥鎮(zhèn)沒有普通商鋪，只有一家酒館和一家客棧，因為巴彥鎮(zhèn)的大集主要是賣木材，你過江北肯定也是無生意可做。那里基本看不到俄國人，誰還去買列巴和葡萄酒。你還是靜下心來好好地在這兒種地歇息吧。錢的事兒你不用愁，我在木香鎮(zhèn)開洋貨鋪也能養(yǎng)得起你，再說，我還有靠山，我爹和我三弟都不會看我的笑話。

馬克西姆說，那我就聽你的……

……

柳子遜在十九嫂的洋貨鋪子前來回走了好幾趟也沒有勇氣進去，倒是十九嫂看見了他，跟他打招呼，柳先生，請到我的鋪子里坐坐吧，看看還有沒有你相中的洋貨。

柳子遜腳步沉重地走進了十九嫂的洋貨鋪子。柳子遜連柜臺上的洋貨也沒看，就低下頭，好像心事重重，這已經(jīng)被十九嫂看出來了，十九嫂就問，柳先生的生意不錯，還有啥不順心的？

柳子遜慢慢地抬起頭來說道，十九嫂，我聽說那個叫馬克西姆的俄國人到你這兒來了，是給你送貨來了嗎？

十九嫂說，不是送貨，他在哈爾濱遇到了麻煩，在那里生意也做不下去了，就到木香鎮(zhèn)來找我?guī)兔Α?/p>

柳子遜問，啥麻煩？

十九嫂說，有人誣害他，說他賣洋鴉片，就把他扔進了大牢。其實馬克西姆是一個懂得規(guī)矩的人，也是一個很善良的人，他不可能干出那種損人利己的事兒。他變賣了在哈爾濱的所有家產(chǎn)，打通了警署的關(guān)系，才被放了出來。現(xiàn)在他分文皆無，到這里求我和我三弟幫忙給他找點事兒干。

柳子遜問，找到了嗎？

十九嫂笑了，我在南郊有十坰地讓他種，他不太樂意干，嫌賺錢少，他就想在木香鎮(zhèn)開個作坊，但木香鎮(zhèn)沒有他開作坊的地方，我也正在為這事兒發(fā)愁，既然他投奔了我們，我們也不能見死不救。

柳子遜說，有現(xiàn)成的生意他為什么不做？他和你一塊兒開洋貨鋪子不是挺好嗎？

十九嫂說，他膽子很小，賣洋貨已經(jīng)讓他吃盡了苦頭了，他怕再攤上事兒，就發(fā)誓再也不干這個買賣了。

柳子遜說，他想在木香鎮(zhèn)開什么作坊？

十九嫂說，他會兩種手藝，一是會烤列巴，一是能釀葡萄酒。

柳子遜想了想說道，開作坊大可不必在鋪面上做，我的牙館后院兒很大，還有兩間空房子，他可以在我那里開列巴坊……他做出的列巴可以在你的洋貨鋪子里賣，因為列巴不也是洋貨嗎。

十九嫂瞪大了眼睛看著他，柳先生，我不太明白，前幾天你還向我求親，現(xiàn)在為啥就放棄了這個念頭，而竭力地在促成我和馬克西姆的婚事？

柳子遜苦笑道，我雖然在木香鎮(zhèn)呆了這么些年，你對我這個人還不知道根底。做人和行醫(yī)是一樣的，先是德后是醫(yī)術(shù)。今天我到你這兒來，是想和你說一件事兒，你聽了這件事也千萬別生氣。馬克西姆之所以能淪落到現(xiàn)在這個地步，和我有關(guān)系，但這不是我的本意。戲子大鯰魚知道我想娶你，就跟我說過，我現(xiàn)在要想娶你，必須排除一個大的障礙，那就是俄國人馬克西姆。我對他說，十九嫂嫁給誰由她自己選擇，強扭的瓜不甜，如果十九嫂相中了馬克西姆，咱們就沒有必要再插一杠子了。大鯰魚說，他會有辦法的。大鯰魚這么做也有他的目的，他讓我給他鑲一口金牙。誰知道他用了這么損的辦法，他讓戲子小豆莢兒到哈爾濱去找警署的蔡署長，結(jié)果就把馬克西姆給害了。我聽說了這件事兒很氣憤，就找他了，讓他無論如何要把馬克西姆給救出來。他也不知道馬克西姆能這么快就出來。雖然馬克西姆沒有坐牢，可他畢竟已經(jīng)家貧如洗了，我已經(jīng)跟大鯰魚說了，讓他賠馬克西姆的損失，他答應(yīng)先賠馬克西姆五千塊大洋，以后每年都要還五千，三年還完。如果馬克西姆認為賠償這些錢不夠，余下的錢由我來賠。十九嫂，你不會恨我吧？

十九嫂說道，我怎么會恨你，今天你說的這番話，讓我對你已經(jīng)刮目相看了。你是一個善人，我父親早就說過，柳子遜是一個講道德、重情義的人，我爹說的沒錯?，F(xiàn)在事情已經(jīng)過去了，馬克西姆還沒有到一貧如洗的程度，將來我和我弟弟也會幫他。我的確是想嫁給他，尤其他現(xiàn)在為難的時候我就更應(yīng)該嫁給他。如果我早一天能看出你的善良，我也會嫁給你的。

柳子遜笑道，婚姻是天意，更是緣分。你是別人的，我就是搶也搶不走。

十九嫂掉下了眼淚，不知該說什么好。

柳子遜說，別看馬克西姆不在哈爾濱了，你的洋貨鋪子還是要開下去，進貨的事兒我會幫你。你我和馬克西姆咱們?nèi)齻€人一塊去一趟阿穆爾河對岸，和我的朋友接上關(guān)系，以后你再進貨就不用愁了。

十九嫂說，啥也別說了。有你這番話就夠了。

……

柳子遜從十九嫂的洋貨鋪里走出去不大一會兒，大鯰魚也來了，一臉的愧疚。十九嫂沒有拿正眼看他，也沒讓他坐下。大鯰魚說，我知道子遜已經(jīng)把事情跟你說了，說了也好，要是他不說，我也會主動來找你，說出事情的原委。我當(dāng)初的用意確實是想幫子遜，因為子遜這個人很重情義。我們唱戲的人沒有一口好牙是不好開口的，我十六歲就抽煙，牙上的黃垢很厚，是子遜用秘方給我除凈了，且沒有收我一文錢，但他到我那里聽?wèi)蛞惨晃腻X不欠我的，這種人我佩服。我?guī)妥舆d當(dāng)然是要成全你們的好事，我打發(fā)小豆莢兒到哈爾濱找蔡署長，只想把馬克西姆關(guān)上半年左右再放出來，誰知道，小豆莢兒不會辦事兒，蔡署長讓法院判了馬克西姆十年的徒刑。后來，我知道了這件事兒，就又給小豆莢兒拿了五百塊大洋，再讓她去哈爾濱找蔡署長疏通關(guān)系，半年以后就把馬克西姆放出來。正要去的時候，想不到馬克西姆自己出來了，我聽說他花了上萬塊的大洋才被放出來……不管怎么說，人出來就好，這錢由我來出。

十九嫂說，這錢你該出。

大鯰魚走進鋪子的時候，十九嫂已經(jīng)看見他背后還拴著一個錢褡子，知道他是來送錢的。

大鯰魚就把錢褡子解開，遞給了十九嫂，說，這是五千塊大洋，你數(shù)數(shù)看，這可是我戲班子全年的收入。往后，我每年都還馬克西姆五千塊大洋，直到他說夠了為止。

十九嫂說道，大鯰魚，我就喜歡聽你戲，但不太喜歡你做人，但你今天能夠帶著錢來，我就覺得你還不是那種做損能做到底的人。我問你，你鑲一口金牙得多少錢？

大鯰魚笑了：一口金牙不是滿口都是，上齒四顆，下齒六顆，一共十顆。

十九嫂又問，一顆金牙得多少錢？

大鯰魚說道，這你得問柳子遜去。不過我也知道價錢，一顆金牙得一百塊大洋，一口金牙一千塊大洋就夠了。十九嫂，我知道你問這話的意思，我?guī)土舆d并不是為了讓他給我鑲一口金牙，我只是和他開玩笑，我大鯰魚出一千塊大洋還是不至于傷筋動骨的。我戲班子里的小青蛇的父親得了癆癥，三年花了兩千多塊大洋，都是我出的，還有，我以前雇的喇叭匠子董萬生，有一年發(fā)大水，房倒屋塌，我也給他出了兩千塊大洋。在木香鎮(zhèn)，我不是商會的人，你爹許鎮(zhèn)長了解我，每年我都向商會捐錢，鎮(zhèn)上哪個鋪子家里邊的紅白喜事，只要我知道，我絕對都出份子。有一年冬天，有兩個要飯花子，又餓又凍，我就把他們留到了戲園子，讓他們幫我打雜……十九嫂，我不是一個惡人。

十九嫂說道，我也知道你不是一個惡人，但是你卻做出了一件惡事。

大鯰魚說，往后馬克西姆有啥難處讓他直接找我，我有錢出錢，有力出力。聽說他要在鎮(zhèn)上開個作坊，現(xiàn)在沒有房子，我戲園子有兩個閑屋子，是戲子們睡覺的，我可以騰出一間來讓馬克西姆用它開列巴坊。開列巴坊需要有木炭，我們戲園子后院有好幾車樺木炭，都是三泉山上的袁二爺白送來的，袁二爺愿意聽?wèi)?，我們戲班子每年都要到他的山上唱戲，所以和他也有交情?

十九嫂說道，我對你雖然不知根不知底，但鎮(zhèn)上的人也沒有說你不會做人的，就憑這些，我就不怨你了?？熳@兒歇歇，我這洋貨鋪上有你看中的東西，你就只管拿，不收你錢。

大鯰魚感激地說道，許家大院兒的人沒有不善良的。說完就走了。

……

馬克西姆在哈爾濱已經(jīng)悠閑慣了，到了木香鎮(zhèn)他覺得一切都不太適應(yīng)。十九嫂讓他種地，這也確實為難了他，他在十六歲的時候在鄉(xiāng)下做過小長工，但那個時候不種地，只在土豪大院里打雜，種地他不太拿手，只有割麥子還算麻溜。他還是想在木香鎮(zhèn)開作坊。

馬克西姆在木香鎮(zhèn)這幾天還真沒有著落。他不能總在客棧里住，于是他就在木香鎮(zhèn)后邊的群宅里租了兩間房子。十九嫂到客棧去找他，卻不知道馬克西姆哪里去了，她以為馬克西姆離開了木香鎮(zhèn)，但在街口卻突然又看見了馬克西姆。她就問，你怎么不在客棧里住了？

馬克西姆說，總在客棧住也不是個辦法，我還是過江北吧，江北的巴彥鎮(zhèn)房子好租，還有火車站，我要是在那兒開個列巴坊，估計會賺錢的。

十九嫂說，巴彥鎮(zhèn)雖然比木香鎮(zhèn)大，但商鋪少，每月逢五有集，但在集市上主要交易的是木材和山產(chǎn)品，趕集的人大都是山里人，很少能看到俄國人，所以你在那里開列巴坊生意肯定不會好。

馬克西姆想了想說道，還有一個生意我可以試著去做。在木香鎮(zhèn)的商鋪里還沒有賣洋藥的，洋藥治病要比中醫(yī)快，我有一個朋友在哈爾濱是專門倒騰洋藥的，有英國產(chǎn)的盤尼西林，還有俄國產(chǎn)的磺胺……

十九嫂說，那你可萬萬做不得。服洋藥是有生命危險的，再說，這里也沒有洋醫(yī)生，如果出了差錯那是要吃官司的。

馬克西姆一聲長嘆。

這時有人敲門，進來的是牙醫(yī)柳子遜。十九嫂把柳子遜介紹給了馬克西姆。

柳子遜說，聽說你的俄國朋友要在咱們木香鎮(zhèn)開列巴坊，沒有房子。我牙館的后面有三間房子足夠他用的了，他烤出的列巴可以在你的洋貨鋪里設(shè)個專柜，正好和你的洋貨鋪配套。

馬克西姆一笑，這可真是個好主意。柳先生，我第一次見你，就覺出你這個人很善良。那我就有出路了。不過，用你的房子我一定要付足一年的房租。

柳醫(yī)生說道，我不需要錢，我后面的房子閑著也是閑著，你用它開作坊正合適，每個月你能讓我吃足了你的列巴就行了。

馬克西姆說，那沒問題。一個列巴夠你吃三天的了，一個月十個列巴就夠了，如果要是買十個列巴也就是五塊大洋，你這房子簡直就是讓我白用了。

十九嫂說，柳醫(yī)生是個實在人，他讓你用他的房子你就用吧，將來等你賺錢了再回報他也不遲。

馬克西姆用俄國的禮節(jié)擁抱了柳先生。

……

馬克西姆的列巴坊很快就開業(yè)了。木香鎮(zhèn)商人間的規(guī)矩是，無論誰家的生意開業(yè)，都要去賀喜開張，還要隨一禮份子。馬克西姆對這規(guī)矩感到有些不知所措，他也不會說客套的話，就用紙寫了一個告示貼在了門前：凡是木香鎮(zhèn)人，買我的列巴一律半價，如需要一個列巴，免費奉送。

這天馬克西姆烤出的四五十個列巴沒有拿到鋪上去賣，而是切成了片兒放在一個大桌子上，列巴片兒旁邊還放了一盤子果醬和一盤子黃油，讓前來恭賀的人品嘗。來的人都嘗了列巴，都稱贊這列巴烤得味道很香，吃了肯定扛餓。

晚上，馬克西姆在數(shù)大家的份子錢，讓他感到意外的是，一個叫郭鳳山的人隨了兩千塊大洋。他不知道這個郭鳳山是誰，就去找十九嫂。十九嫂告訴他，郭鳳山是鎮(zhèn)上戲園子的班主，藝名叫大鯰魚。

馬克西姆說，他隨了這么大的份子，肯定是他戲園子里的戲子們都愿意吃我的列巴。那么往后我給他們戲園子送列巴，一定得收最低價格。

十九嫂搖了搖頭說道，沒有必要。就不再說話了。

……

馬克西姆的生意很好，到他這兒來取貨的大都是江北瓦西里屯兒的人，他們不光要買馬克西姆的列巴，還順道在十九嫂的洋貨鋪里買了洋貨，這也讓十九嫂感覺出了他們之間的契合。

這天，馬克西姆烤完了兩爐列巴就不再烤了。他的生意這么好，完全都是柳子遜帶給他的，他要請柳子遜吃飯。他特意到江岸碼頭等亞歷山大號的船過來，等船停下來以后，他上船去找大副，讓大副在船上給他買幾根紅腸和十瓶伏特加，還有船上廚房烤出的牛排。把這些東西買完了，他交足了錢，又送給了大副一壇子木香鎮(zhèn)最好的酒，袁麻子的糧食燒鍋。

他回到木香鎮(zhèn)，剛好是中午。他就進了牙館，見牙館里沒有患者，就對柳子遜說，柳醫(yī)生，今天中午我請你到后院兒吃一頓西餐，喝點兒伏特加酒，也算是我的一點心意。

柳子遜想了想說道，那好。不過，你得讓我給你買兩道菜，是鎮(zhèn)上扈爾漢滿族菜館的兩道菜，一道是馬哈魚肉丸子，一道是蝦油汁澆白菜心。

馬克西姆說，太好了，這兩道菜我還真沒吃過。

兩個人去了后院兒。一進馬克西姆的寢室，地當(dāng)央的桌子上擺放著里道斯、新烤的列巴，還有烤得八分熟的牛排。

柳子遜笑道，這些都是正宗的俄國西餐。我雖然不經(jīng)常吃西餐，但偶爾吃一次也覺得很上口?？磥砟闶潜M力了，這牛排你是從哪兒弄來的？

馬克西姆說，里道斯和牛排都是我在亞歷山大客輪上買的，今天早上我起大早到了江岸碼頭，客輪上的大副是我的朋友。

柳子遜說道，我們來日方長，用不著這么客氣。

不一會兒的工夫，滿族菜館的兩道菜也送來了，兩個人就喝了起來。柳子遜說道，就我們兩個人喝，用不用再找兩個人陪你？

馬克西姆說，今天這頓酒是我專門謝你的，我們兩個人在一塊喝讓我心里頭更踏實。

馬克西姆把伏特加的木頭瓶蓋起開，倒?jié)M了兩杯酒。馬克西姆說，中國的習(xí)慣是將杯子倒?jié)M，而俄國人卻是只在杯子里倒兩口酒，今天就按照中國的習(xí)慣來喝。

柳子遜說道，其實我不太喜歡喝洋酒，一喝就上頭，不過今天和你在一塊兒喝未必就能上頭。

兩個人你一杯我一杯也沒有更多的話，一會兒就把一瓶伏特加喝完了。柳子遜雖然沒有上頭，但頭腦也有些混沌了，而馬克西姆的頭腦卻格外清醒。這時馬克西姆問，子遜大哥，來到木香鎮(zhèn)以后有許多事情我都不明白，我這個人總覺得要活就得活出樣兒來，也就是說得活明白了。如果許多事不明白的話，那就很難活明白。所以我就想問大哥我來木香鎮(zhèn)以后不明白的一些事兒。

柳子遜說道，你只管說好了。我來木香鎮(zhèn)的時間也不長，掐頭去尾還不到十五年，但這十多年過去了，不明白的事兒我都明白了。我也愿意把我明白的事兒告訴你，你說，你說……

馬克西姆說，我先要說的是，木香鎮(zhèn)人為啥比別的地方的人都好，大伙兒都很抱團兒？

柳子遜說，一句話，咱們的鎮(zhèn)長好。許青燈鎮(zhèn)長是一個開明紳士，他的祖先在朝廷做過事，最大的官兒是禮部尚書。他的家人都是讀過書的，現(xiàn)在有兩個在外做官的，只有三少爺在許家大院兒幫助他爹支撐家業(yè)。許青燈發(fā)起的商會，給商會立了許多規(guī)矩，讓大家在經(jīng)商的時候不能相互擠對，誰有了難處，商會就要幫一把，這樣木香鎮(zhèn)的商人就沒有鉤心斗角的，更沒有奸商存在，這就為木香鎮(zhèn)爭得了好名聲，所以，到木香鎮(zhèn)來的客人就越來越多了。

馬克西姆說，這我就明白了。還有我和你子遜大哥原本就不認識，你卻能幫助我，讓我不解。你這三間房子要是出租的話，每個月至少也得五塊大洋，一年下來得六十塊大洋。我知道你的生意好，可你幫助一個人也不能無緣無故地去幫。

柳子遜說道，這里的原因我不想說，但將來你會知道。你放心，早晚我會告訴你我為啥會幫你的。

馬克西姆說，我尊重你。那就不急著等你回答。還有，戲園子的大鯰魚在我開業(yè)的那天給我隨的份子竟是兩千塊大洋，我以為他會長年吃我的列巴，誰知道那天我到戲園子去找他，他卻說他戲園子里的戲子們沒有愿意吃列巴的，他們都是從鄉(xiāng)下來的，喜歡吃烙餅、白米飯，喜歡吃豬肉燉粉條、小雞燉蘑菇。大鯰魚的舉動讓我不明白。

柳子遜瞪大了眼睛說道，怎么，大鯰魚給你隨了兩千塊的份子，他怎么沒跟我說?？磥碚f到這里我也不得不向你交代實情了。我和大鯰魚都欠你的。當(dāng)初，我想娶十九嫂。大鯰魚是我的朋友，木香鎮(zhèn)里發(fā)生的所有事情都逃不過他的眼睛。你來過木香鎮(zhèn)，和十九嫂相處得也很和睦，我就覺得你在我和十九嫂之間形成了一個障礙。我是想靠真誠去感動十九嫂，和你競爭，而大鯰魚則認為，我不是你的對手。他就想了損招兒，讓你蒙受了不白之冤，最后導(dǎo)致你傾家蕩產(chǎn)。我和大鯰魚對你都有負罪感，我們倆都想向你道歉，我的道歉方式是用我的房產(chǎn)做我的補償工具，讓你重新立起來，盡快恢復(fù)你原來做生意的精干。大鯰魚也準(zhǔn)備每年向你提供兩千塊大洋的資助……

馬克西姆愣住了，半天他才說話，原來如此。不過，我不會記恨你的。你的行為反倒讓我感動。為了十九嫂，你已經(jīng)盡了全力，而大鯰魚又是一個講義氣的人。我雖然在哈爾濱栽了，但我在木香鎮(zhèn)又站起來了。我從哈爾濱的大獄出來是花了不少錢，不瞞你說，花了一萬塊大洋。一萬塊大洋對我來說也不算是傷筋動骨，但我總覺得害我的人是在哈爾濱，我之所以離開哈爾濱，就是怕再遭人暗害。我現(xiàn)在還有錢，因為我把在哈爾濱的兩個房產(chǎn)賣掉了，把一個鐘表店也賣掉了，現(xiàn)在我還有五萬多塊大洋，就是什么也不干，也夠我這一輩子受用的了。

柳子遜說道，你這么說讓我心里頭好受一點，不過，請你記住，我欠你的，我會還清的。首先，我把十九嫂讓給了你，這其實也是我最不情愿的。我們都想娶十九嫂，十九嫂既看中了你的人品，也看中了我的人品，但我自知我的人品不如你。誰是一個人品至上的人，誰才有資格娶十九嫂。你是有資格的。

馬克西姆想了想，說道，陷害我肯定不是你的本意。大鯰魚出面幫你也是認為你值得他去幫，所以我也不能認為大鯰魚是不善良的，他打算每年還我兩千塊大洋就是他人品的表現(xiàn)。最重要的是，你們倆能夠把事情的真相說給我，就足以讓我感動。我也希望你轉(zhuǎn)告大鯰魚，我馬克西姆不會記恨他。

柳子遜說，你這句話我一定會轉(zhuǎn)告大鯰魚的。過幾天我們?nèi)齻€人再聚一次，不過，下一次就不再提這個讓人心里揪得慌的事兒了，在一起商量商量如何把你的列巴坊開得更好。

馬克西姆學(xué)著中國人那樣一抱拳說道，馬弟心領(lǐng)了。

……

瓦西里屯兒來了不少人，他們都是來買馬克西姆的列巴的，卻沒見列巴坊里有煙火。柳子遜領(lǐng)著大伙兒進了后院兒，卻見門上貼了一張紙，上面寫了幾行字，讓人看了覺得有些不知所措，那上面寫道——

木香鎮(zhèn)的父老，你們是中國人的上品，你們?nèi)绱说纳屏?，讓我非常感動。我的列巴坊?；鹆?，我必須得離開木香鎮(zhèn)，因為木香鎮(zhèn)給予我的太多，我實在難以承受，只有離開了。

……

馬克西姆走了，最著急的應(yīng)該是十九嫂。她到牙館去找柳子遜，因為她知道在他離開木香鎮(zhèn)之前，他和柳子遜在一起喝過酒。那天晚上，他把身上的一塊懷表交給了十九嫂，說道，這塊懷表是我家的懷表，不是我收買來的，上面有我父親刻的字，是：親人。你不能成為我的妻子，但你無疑是我的親人。當(dāng)時，十九嫂以為他是在說醉話，并沒有在意。當(dāng)他離開十九嫂的洋貨鋪的時候，走路有些踉蹌，她是看著馬克西姆走進牙館后院兒的，當(dāng)時她心里還罵了一句，這個不知道深淺的傻東西。

柳子遜的牙館沒有開，是他第一個發(fā)現(xiàn)后院兒那張告示的，他就去找馬克西姆。他以為馬克西姆肯定會坐亞歷山大號回哈爾濱。可是到了碼頭，也沒有見到馬克西姆。

在碼頭，柳子遜也看見了十九嫂。柳子遜很慚愧地對十九嫂說，對不住你了許菇娘，馬克西姆可能是因為知道了事情的真相，他才離開了，其實我和大鯰魚都沒有惡意，都在盡力地幫他，可他還是離開了。不過，你放心許菇娘，我一定能把馬克西姆給你找回來，要不然，我這一輩子都會心不安的。

十九嫂說道，不必了，他想離開這里，你就是留也留不住，他想留在這里，你就是攆也攆不走他。你們都是善良的人，尤其是你的善良，不光讓我感動，連我父親都說你是一個講良心的人。馬克西姆也是一個善良的人，但他和你比起來，他的善良還是沒有你的善良更能讓人理解到。啥也別說了，人的一生靠的是緣分，不是靠的爭取。

柳子遜說，這話我信。

亞歷山大號靠岸了，柳子遜和十九嫂看著上船的每一個人，卻沒有看見馬克西姆。一會兒，亞歷山大號又逆流而上……

責(zé)任編輯 楊新嵐