新的研究表明，有相當(dāng)一些動(dòng)物可能擁有曾被認(rèn)為只有人類才擁有的一些心智能力，與此同時(shí)，越來(lái)越多的研究表明，人類在很大程度上也擁有動(dòng)物的一些非理性心理過(guò)程。

擁有模糊數(shù)學(xué)能力的靈長(zhǎng)類動(dòng)物

黑猩猩是天生的“會(huì)計(jì)師”，它們能理解一堆物體的數(shù)量加減，就像了解銀行賬戶里的增減一樣。動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，不以實(shí)物為觀察對(duì)象的加法測(cè)試中，恒河猴和大學(xué)生做的同樣好。在一個(gè)較短的瞬間內(nèi)，給恒河猴和大學(xué)生看兩組不同數(shù)量的小點(diǎn)，這個(gè)時(shí)間很短，即使是人類也無(wú)法算清楚具體的數(shù)量，但在選擇代表這兩組小點(diǎn)數(shù)量加起來(lái)總和的圖片時(shí)，恒河猴與大學(xué)生在測(cè)試中表現(xiàn)得同樣好。靈長(zhǎng)類動(dòng)物與人類共享這種瞬時(shí)進(jìn)行近似計(jì)算的能力，在一定程度上反映了靈長(zhǎng)類動(dòng)物族系在認(rèn)知能力方面的共同進(jìn)化。

能理解語(yǔ)法的海豚

創(chuàng)造出語(yǔ)言可能是人類最輝煌的成就，但幾十年的實(shí)驗(yàn)表明，寬吻海豚也擁有復(fù)雜的“語(yǔ)言”溝通能力。夏威夷大學(xué)的路易斯·赫爾曼教會(huì)了海豚他們發(fā)明的一種手勢(shì)語(yǔ)，這是一種需要了解語(yǔ)法結(jié)構(gòu)的語(yǔ)言，通過(guò)將單詞和短語(yǔ)串連起來(lái)形成有意義的語(yǔ)言。海豚可以區(qū)分語(yǔ)法結(jié)構(gòu)不同的一些祈使句，如聽(tīng)到“人—沖浪板—拿”，它會(huì)把沖浪板拿給某個(gè)人，要是改變一下語(yǔ)法結(jié)構(gòu)，變成“沖浪板-人-拿”，它就會(huì)將那個(gè)人托到?jīng)_浪板上。為了研究海豚的語(yǔ)言天賦，研究人員用一些設(shè)備來(lái)“竊聽(tīng)”野生海豚之間的“對(duì)話”，他們發(fā)現(xiàn)海豚在海上相遇時(shí)，會(huì)發(fā)出各自不同的哨聲，顯然它們會(huì)以“特色方言”進(jìn)行溝通交流。

學(xué)會(huì)抽象概念的蜜蜂

蜜蜂微小的大腦有可能學(xué)會(huì)一些抽象概念，如“相同與不同”或“上與下”等。在實(shí)驗(yàn)中，研究人員訓(xùn)練蜜蜂學(xué)習(xí)這些概念，例如在一根線上放一個(gè)圖標(biāo)，表示“上”的概念，又例如用某個(gè)符號(hào)代表某個(gè)概念，或用一些看起來(lái)不同的符號(hào)來(lái)表示同樣的“上”的概念。經(jīng)過(guò)訓(xùn)練學(xué)習(xí)的蜜蜂，往往能對(duì)代表某個(gè)概念的符號(hào)做出正確的選擇。蜜蜂不僅能識(shí)別某個(gè)特殊的符號(hào)，將其與所獲得的獎(jiǎng)勵(lì)聯(lián)系起來(lái)，它們甚至還能學(xué)會(huì)兩個(gè)相對(duì)的抽象概念，如左與右，高與低等。