我近年常在中美之間旅行，看到聽到并觀察到，中國(guó)人對(duì)于那個(gè)“熟悉”的美國(guó)，其實(shí)存在著非常多的誤讀，就像美國(guó)人對(duì)中國(guó)存在很深的誤解一樣。

真相之一：美國(guó)人喜歡廣闊的空間

美國(guó)人習(xí)慣于廣闊的空間和個(gè)人主義的行事方法，沒有集體行動(dòng)之說。

盡管美國(guó)和中國(guó)的國(guó)土面積幾乎差不多，但中國(guó)的人口卻是美國(guó)的4倍之多。即使是最大的美國(guó)城市，比如紐約，也完全不像上海、北京那樣擁擠。

交通，特別能反映美國(guó)人重視“個(gè)體”的傳統(tǒng)。行人永遠(yuǎn)第一。交叉路口即使是只有一個(gè)行人，右轉(zhuǎn)的車輛都必須完全停死，讓行人先通過。撞到行人的話，司機(jī)會(huì)面臨嚴(yán)峻的法律制裁。

在這個(gè)人口較少的國(guó)家里，年輕人對(duì)于“成功”也不那么緊張。這一點(diǎn)與許多中國(guó)同齡人形成了鮮明對(duì)比，后者常常覺得，他們是在跟數(shù)百萬人打破頭地競(jìng)爭(zhēng)。

美國(guó)年輕人當(dāng)然也想出人頭地，但他們一般都像前幾代人一樣，有某種模糊的自信，就是事情無論如何都會(huì)有解決的辦法。他們不需要像中國(guó)同齡人那樣很早就進(jìn)行職業(yè)規(guī)劃，在年紀(jì)大一點(diǎn)的時(shí)候轉(zhuǎn)行，也被認(rèn)為沒什么大不了。

真相之二：美國(guó)人為什么總是講自己的語言

美國(guó)人通常被描述為“文化自大”，原因之一就是他們不太愿意學(xué)外語。這里面其實(shí)有好幾個(gè)原因。

首先，由于英語在全世界被廣泛地學(xué)習(xí)和使用，美國(guó)人幾乎不可能找到一個(gè)完全沒有人會(huì)說點(diǎn)英語的國(guó)家。美國(guó)人在多年的海外旅行中不斷印證了這一點(diǎn)之后，學(xué)習(xí)其他語言的愿望也就日益降低。

其次，美國(guó)的學(xué)校里最常見的外語課程是法語（如果你喜歡文學(xué)）、德語（如果你喜歡科學(xué)）和西班牙語（如果你追求高分，因?yàn)檫@是美國(guó)人學(xué)起來最輕松的外語）。直到20世紀(jì)70年代以前，中美之間幾乎都沒有交流，因此美國(guó)人學(xué)習(xí)和使用中文的動(dòng)力和機(jī)會(huì)也幾乎為零。而美國(guó)最早的中國(guó)移民又是來自香港，廣東話而非普通話成為最常見的漢語，這一點(diǎn)又把不少美國(guó)人搞糊涂了，不知道應(yīng)該從哪里下手。

美國(guó)人不大會(huì)講中文最主要的原因還是沒有太多的機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)和使用，并不是因?yàn)樗麄兲湴粱蚴菦]興趣。隨著全球化的發(fā)展，美國(guó)人學(xué)習(xí)外語，特別是中文和阿拉伯語的需求日益明顯。不少學(xué)校開設(shè)了中文課程，將來能夠說中文和寫中文的美國(guó)人一定越來越多。

真相之三：到處都是中國(guó)制造

美國(guó)人對(duì)中國(guó)人有偏見嗎？如果是，他們是用一種有點(diǎn)可笑的方式來展現(xiàn)這種“偏見”的。之所以如此，因?yàn)樗麄兩钤谝粋€(gè)中國(guó)影響和中國(guó)產(chǎn)品被廣泛接受的國(guó)度里。

典型的美國(guó)人常常在中餐館吃飯，日常穿的大部分衣服都是中國(guó)制造，總是用中國(guó)制造的手機(jī)通話。這意味著，他們對(duì)這些產(chǎn)品的質(zhì)量和價(jià)格是滿意的。購(gòu)買中國(guó)產(chǎn)品并不附帶政治和種族意義。實(shí)際上，研究表明，美國(guó)人非常崇敬在美華人強(qiáng)烈的家庭觀念、商業(yè)頭腦和尊重教育的傳統(tǒng)。

美國(guó)職業(yè)籃球聯(lián)賽（NBA）球員身上常常有中文字符的文身，盡管他們并不理解這些字符的真實(shí)意思。在美國(guó)職業(yè)籃球聯(lián)賽休斯敦火箭隊(duì)打球的中國(guó)球員姚明曾專門指出過這種情況。這不由讓人想起，在中國(guó)，遍地都有T恤衫上英文單詞和短語拼寫錯(cuò)誤的情況，中美雙方應(yīng)該是互不相欠！

但正如美國(guó)人在過去十多年中恐懼日本和阿拉伯商人買空美國(guó)房地產(chǎn)和公司、拉丁美洲國(guó)家大量生產(chǎn)廉價(jià)產(chǎn)品一樣，他們對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)規(guī)模的擴(kuò)張也在警惕關(guān)注。

真相之四：美國(guó)夢(mèng)還在嗎？

據(jù)美國(guó)統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)，約有2/3的美國(guó)人擁有自己的房產(chǎn)。在近期的經(jīng)濟(jì)衰退中，美國(guó)人房產(chǎn)擁有率略有下降，但仍然被認(rèn)為是美國(guó)夢(mèng)的主要組成部分。擁有房產(chǎn)和汽車一直以來被認(rèn)為是美國(guó)人的權(quán)利，而不是特權(quán)。美國(guó)人電視機(jī)、汽車的人均擁有量仍持續(xù)高于其他國(guó)家，美國(guó)人的生活也一直很舒適。

美國(guó)社會(huì)14%的財(cái)富集中在金字塔頂端的1/4家庭，14%的人口則被認(rèn)為處在貧困線，其余的人就是處在中間的中產(chǎn)階級(jí)。美國(guó)巨大的中產(chǎn)階級(jí)是這個(gè)國(guó)家前進(jìn)的動(dòng)力。

不過，需要強(qiáng)調(diào)的是，好的生活水平和大量的財(cái)富并不意味著每個(gè)人都有錢。美國(guó)人并非都有錢，不過他們對(duì)“美國(guó)政府”這個(gè)品牌仍然感覺強(qiáng)烈，同時(shí)明白這個(gè)地球上沒有烏托邦社會(huì)。

真相之五：碎片化的政治

財(cái)富的問題總能在美國(guó)政治中引起很多討論，特別是征稅問題上。共和黨提倡減稅，使財(cái)富可以從富裕階層“滲透”到下層。民主黨則是覺得富裕階層應(yīng)該繳更多的稅，這樣財(cái)富可以分散給更多的人。

中國(guó)人常常在新聞報(bào)道里看到美國(guó)的復(fù)雜政治其實(shí)是兩黨政治制度的結(jié)果，接受尖銳批評(píng)是政府重要的政治組成部分?，F(xiàn)今美國(guó)政治中最大的對(duì)立，是認(rèn)為“政府干預(yù)越少越好”的典型共和黨觀點(diǎn)，和認(rèn)為“實(shí)現(xiàn)平等第一，政府必須干預(yù)”的典型民主黨觀點(diǎn)。每一方都為自己大聲吶喊，在不同時(shí)間吸引世界注意。

真相之六：美國(guó)人人都有槍嗎？

在中國(guó)，我不止一次地被問過：“在我們這個(gè)不允許私人持槍的國(guó)家旅行有什么感覺？”

事實(shí)上，我在美國(guó)，身邊并沒有任何一個(gè)朋友有槍。不過，美國(guó)人卻是有擁有槍支的權(quán)利，有些人也確實(shí)有槍。美國(guó)國(guó)父?jìng)兤鸩莸拿绹?guó)《權(quán)利法案》中，除了規(guī)定言論、宗教信仰和新聞自由以外，也明確規(guī)定：“訓(xùn)練有素的民兵對(duì)于保證國(guó)家安全非常必要，人民保有槍支的權(quán)利不受侵犯?！?/p>

不過在持槍這件事上，美國(guó)人也并未達(dá)成共識(shí)。有一項(xiàng)民調(diào)顯示，有一半的美國(guó)民眾認(rèn)為，聯(lián)邦和州政府不應(yīng)通過法令禁止銷售和擁有槍支，但同時(shí)也有45%的人表示政府應(yīng)當(dāng)批準(zhǔn)這樣的法令。槍支和個(gè)人擁有槍支的權(quán)利在美國(guó)會(huì)是一個(gè)持續(xù)被激烈辯論的話題。但可以說，認(rèn)為美國(guó)人人都有槍的想法是非?；恼Q的。

真相之七：美國(guó)人其實(shí)工作很玩命

在美國(guó)生活過一段時(shí)間的中國(guó)人，大多會(huì)吃驚于美國(guó)人生活中與他們想象中最不同的兩個(gè)方面：一是美國(guó)人工作的努力程度，二是家庭紐帶的力量。

一位中國(guó)朋友曾跟我說：“我很吃驚，美國(guó)人工作時(shí)間如此之長(zhǎng)、休息如此之少，他們一點(diǎn)也不懶。我在中國(guó)的時(shí)候，也從來沒想到美國(guó)人也這么看重家庭，但在美國(guó)，我親眼看到家庭責(zé)任對(duì)于美國(guó)人的重要性?！?/p>

美國(guó)企業(yè)與其他國(guó)家企業(yè)的一個(gè)很大區(qū)別之處就在于，他們一般雇較少的人做較多的事。你常?？梢钥吹?，美國(guó)餐館或商店里店員很少，每個(gè)人都同時(shí)做好幾件事。美國(guó)工人比很多其他國(guó)家的工人工作時(shí)間都要長(zhǎng)，休假要少。

真相之八：美國(guó)人熱衷做“世界第一”嗎？

現(xiàn)在，世界對(duì)美國(guó)有很多批評(píng)，特別是，美國(guó)總是把自己看成“世界第一”和世界“看門狗”。在多種世界排名中名列第一，使美國(guó)在最近很多年里成了某種比較的基準(zhǔn)和批評(píng)的靶子。大多數(shù)美國(guó)人已經(jīng)習(xí)慣了被其他國(guó)家“罵”：經(jīng)濟(jì)政策、軍事行動(dòng)，甚至是整個(gè)價(jià)值觀。其實(shí)，美國(guó)人對(duì)于自己政府的批評(píng)比其他任何外人都更尖銳，因?yàn)榕u(píng)政府是典型的美國(guó)方式。

大多數(shù)美國(guó)人并不會(huì)太在意美國(guó)在世界上的“排位”，他們更想要一個(gè)好的生活、一份喜歡的工作、一套與家人居住的好房子、子女接受良好的教育，以及老有所依的生活。這種簡(jiǎn)單的生活夢(mèng)想，其實(shí)與美國(guó)時(shí)尚雜志上衣香鬢影的模特、大片里動(dòng)輒炸掉一幢大樓的動(dòng)作巨星，或者住在城堡般豪宅里的名流巨賈關(guān)系并不大。

希望在將來，普通的美國(guó)人會(huì)有更多的機(jī)會(huì)與普通的中國(guó)人互相了解——到了那個(gè)時(shí)候，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)，彼此間其實(shí)是那么相似。

（摘自上海人民出版社《東游記：十一位“中國(guó)通”的中國(guó)觀察筆記》 編者：戴聞名 ）